第20章 陰謀初始
葉凝寒帶隊前進了七十里，遇到了十幾波妖獸。
「數量不對。」葉凝寒收劍入鞘。
她抬頭掃了一眼四周的密林，眉頭微微蹙起，「平時走完兩百里都遇不到這麼多的妖獸。」
那男弟子將闊劍拄在地上，喘了口氣，「會不會是因為這次清剿範圍大，妖獸被從別處趕過來了？」
「那也不會有這麼多妖獸被趕過來，」葉凝寒收回神識，「我神識範圍內至少還有十三群，分布很不正常。」
男弟子從腰間取出一枚玉簡，指尖靈光一閃，記了幾筆。
「師姐，再往前就到咱們這隊的邊界了。」
葉凝寒轉向方晝，方晝站在她身後兩步遠的地方，身上一滴血都沒沾，甚至連衣角都沒有褶皺。
葉凝寒的目光在他身上停了一瞬，然後移開。「靈力還夠嗎？」
「還行。」方晝想了想，「我沒問題的。」
方晝一路上沒怎麼出手，主要是葉凝寒把他保護的太好，偶爾漏掉幾隻妖獸也會被他瞬秒，連他的衣角都碰不到。
看著其他兩個狼狽的樣子，方晝都有點不好意思了。
葉凝寒的手指下意識地摸了摸腰間的弟子令牌，指腹在令牌邊緣來回摩挲了兩下。
心裡一定，師尊給了她保命的底牌，不會出問題的。
「再往前探一段，確認情況就撤。」
三人繼續往前推進。
林間越來越安靜。
鳥鳴不知道什麼時候消失了，連風聲都像是被什麼東西壓住了。
空氣變得黏稠，帶著一股若有若無的腥甜味。
葉凝寒停下腳步，她沒有說話，只是抬了一下手。
男弟子立刻將闊劍從背後解下來，握在手中，劍身上的赤紅靈光無聲地亮了幾分。
方晝站在葉凝寒身後，目光越過她的肩膀望向前方的密林。
他的神識早就探過去了，前面確實不太對勁，但沒有危險，所以他沒有開口提醒。
葉凝寒將神識無聲地鋪開，她的神識越過層層密林，在前方三里處觸到了一團極為混亂的靈力殘渣。
「前面的靈氣很混亂。」她收回神識，聲音壓得很低。
三人放輕腳步摸過去。
穿過一片低矮的灌木，眼前豁然開朗。
一片被硬生生碾平的林間空地，地面寸草不生，泥土呈不正常的黑色。
方晝踩上去，鞋底傳來一種粘稠的觸感。
空地邊緣散落著斷裂的樹幹，空地正中央，幾十頭妖獸的屍骸堆成了一座小山。
血腥味混著腐爛的味道瀰漫在空氣中，濃烈的味道讓方晝有點噁心。
葉凝寒用袖子掩住口鼻，她的目光在屍堆上來回掃了兩遍，然後繞到側面，蹲了下來。
「這些妖獸不是被修士殺的。」
男弟子蹲在她旁邊，用劍尖撥開最外層的一具妖狼屍體。
妖狼的腹部被撕開了一道巨大的口子，傷口邊緣參差不齊，是撕咬留下的痕跡。
「它們是互相殘殺。」男弟子說。
葉凝寒沒有說話。
她又檢查了幾具屍體，每一具的傷口都是撕咬、爪痕、撞擊。
幾十頭妖獸在這裡互相攻擊，直到最後一頭也倒下。
忽然，葉凝寒動作一頓，好似發現了什麼。
她的劍尖挑開一具妖獸的前肢，露出底下壓著的東西。
一隻巴掌大的黑色小鼎，倒扣在焦黑的泥土裡。
鼎身刻滿了密密麻麻的暗紅色紋路，已經碎裂了大半，只剩底座還算完整。
在葉凝寒的劍尖靠近時，那些殘存的紋路微微亮了一下。
「這是什麼？」男弟子伸手指向小鼎。
葉凝寒沒有伸手去碰，她用劍尖把小鼎翻過來，鼎底刻著一個詭異的符號，散發著令人不適的波動。
「這應該是某個邪教的聚獸陣。」葉凝寒站起來，掃視了一圈，「這是人為的。」
方晝挑了挑眉，有點意思，還真有反派啊，希望不會太弱。
葉凝寒再三確認小鼎沒有危害之後，便小心翼翼地用某種布包裹起來，收進儲物戒中。
記下位置後，三人繞過屍堆繼續向前探查。
不到十里，第二處空地。同樣焦黑的泥土，同樣堆疊的妖獸屍骸，同樣碎裂的黑色小鼎。這一次屍堆更大，從妖獸的體型和數量來看，至少上百頭死在這裡。
「兩個陣盤間距十里。」葉凝寒攤開隨身的地圖，用指尖在上面點了兩個位置。
男弟子湊過來看了一眼，喉結滾動了一下。
「再往前。」葉凝寒折起地圖，收起小鼎。
第三處空地。地面上不僅堆著妖獸的屍體，還夾雜著幾個散修的屍身。他們身上的衣袍被撕得破爛不堪，面容模糊，身邊散落著斷裂的兵器和碎裂的儲物袋。
男弟子走到一個散修的屍體旁邊，用劍尖撥開他腰間的儲物袋碎片。碎片上沾滿了乾涸的血跡，但依稀能看到一個標誌。
「這人我見過。」男弟子把闊劍拄在地上，「上個月在事務堂登記過。」
在這堆屍骸的最中央，同樣倒扣著一隻碎裂的黑色小鼎。
方晝站在空地邊緣，目光落在那隻小鼎上。
有點意思。方晝面上不動聲色，卻已經完全理解了這東西的作用，聚集妖獸，困在陣中，激發妖獸凶性，逼迫其互相殘殺。
已經可以確定真的是人為的，那麼為什麼要這麼做呢？
方晝掃視了一圈，也沒發現有什麼缺失的，那就不是為了收集某些東西，而是需要這個結果本身嗎？
方晝陷入了沉思。
「上報宗門。」葉凝寒站起來，把玉簡收好，「三處聚獸點，等距分布，間距十里。有散修在其中遇害，請求宗門長老介入調查。」
「收隊，先回去匯報。」葉凝寒打了個手勢，將屍骸中央的小鼎收起。
三人轉身朝林外走去，腳步比來時快得多。
方晝似有所覺，忽然轉頭，目光投向千里之外的一座山丘。
山丘上，一個白袍人影負手而立，也在看著林間空地的方向。
他的面容被某種法術覆蓋，看不清表情。
兩人的視線隔著千里的山林，遙遙相對。
一息之後，那白袍人影的身形如同水中的倒影般晃動了一下，便徹底消失在空氣中，仿佛從未存在過。
跑了嗎，還挺謹慎的，我還以為今天能直接打BOSS了呢。
方晝回頭，葉凝寒在看著他，臉上帶有一絲關心，「怎麼了？」
「不，沒事，回去吧。」方晝乾巴巴地回答。
葉凝寒有些疑惑，但還是轉身在前方開路。
「數量不對。」葉凝寒收劍入鞘。
她抬頭掃了一眼四周的密林，眉頭微微蹙起，「平時走完兩百里都遇不到這麼多的妖獸。」
那男弟子將闊劍拄在地上，喘了口氣，「會不會是因為這次清剿範圍大，妖獸被從別處趕過來了？」
「那也不會有這麼多妖獸被趕過來，」葉凝寒收回神識，「我神識範圍內至少還有十三群，分布很不正常。」
男弟子從腰間取出一枚玉簡，指尖靈光一閃，記了幾筆。
「師姐，再往前就到咱們這隊的邊界了。」
葉凝寒轉向方晝，方晝站在她身後兩步遠的地方，身上一滴血都沒沾，甚至連衣角都沒有褶皺。
葉凝寒的目光在他身上停了一瞬，然後移開。「靈力還夠嗎？」
「還行。」方晝想了想，「我沒問題的。」
方晝一路上沒怎麼出手，主要是葉凝寒把他保護的太好，偶爾漏掉幾隻妖獸也會被他瞬秒，連他的衣角都碰不到。
看著其他兩個狼狽的樣子，方晝都有點不好意思了。
葉凝寒的手指下意識地摸了摸腰間的弟子令牌，指腹在令牌邊緣來回摩挲了兩下。
心裡一定，師尊給了她保命的底牌，不會出問題的。
「再往前探一段，確認情況就撤。」
三人繼續往前推進。
林間越來越安靜。
鳥鳴不知道什麼時候消失了，連風聲都像是被什麼東西壓住了。
空氣變得黏稠，帶著一股若有若無的腥甜味。
葉凝寒停下腳步，她沒有說話，只是抬了一下手。
男弟子立刻將闊劍從背後解下來，握在手中，劍身上的赤紅靈光無聲地亮了幾分。
方晝站在葉凝寒身後，目光越過她的肩膀望向前方的密林。
他的神識早就探過去了，前面確實不太對勁，但沒有危險，所以他沒有開口提醒。
葉凝寒將神識無聲地鋪開，她的神識越過層層密林，在前方三里處觸到了一團極為混亂的靈力殘渣。
「前面的靈氣很混亂。」她收回神識，聲音壓得很低。
三人放輕腳步摸過去。
穿過一片低矮的灌木，眼前豁然開朗。
一片被硬生生碾平的林間空地，地面寸草不生，泥土呈不正常的黑色。
方晝踩上去，鞋底傳來一種粘稠的觸感。
空地邊緣散落著斷裂的樹幹，空地正中央，幾十頭妖獸的屍骸堆成了一座小山。
血腥味混著腐爛的味道瀰漫在空氣中，濃烈的味道讓方晝有點噁心。
葉凝寒用袖子掩住口鼻，她的目光在屍堆上來回掃了兩遍，然後繞到側面，蹲了下來。
「這些妖獸不是被修士殺的。」
男弟子蹲在她旁邊，用劍尖撥開最外層的一具妖狼屍體。
妖狼的腹部被撕開了一道巨大的口子，傷口邊緣參差不齊，是撕咬留下的痕跡。
「它們是互相殘殺。」男弟子說。
葉凝寒沒有說話。
她又檢查了幾具屍體，每一具的傷口都是撕咬、爪痕、撞擊。
幾十頭妖獸在這裡互相攻擊，直到最後一頭也倒下。
忽然，葉凝寒動作一頓，好似發現了什麼。
她的劍尖挑開一具妖獸的前肢，露出底下壓著的東西。
一隻巴掌大的黑色小鼎，倒扣在焦黑的泥土裡。
鼎身刻滿了密密麻麻的暗紅色紋路，已經碎裂了大半，只剩底座還算完整。
在葉凝寒的劍尖靠近時，那些殘存的紋路微微亮了一下。
「這是什麼？」男弟子伸手指向小鼎。
葉凝寒沒有伸手去碰，她用劍尖把小鼎翻過來，鼎底刻著一個詭異的符號，散發著令人不適的波動。
「這應該是某個邪教的聚獸陣。」葉凝寒站起來，掃視了一圈，「這是人為的。」
方晝挑了挑眉，有點意思，還真有反派啊，希望不會太弱。
葉凝寒再三確認小鼎沒有危害之後，便小心翼翼地用某種布包裹起來，收進儲物戒中。
記下位置後，三人繞過屍堆繼續向前探查。
不到十里，第二處空地。同樣焦黑的泥土，同樣堆疊的妖獸屍骸，同樣碎裂的黑色小鼎。這一次屍堆更大，從妖獸的體型和數量來看，至少上百頭死在這裡。
「兩個陣盤間距十里。」葉凝寒攤開隨身的地圖，用指尖在上面點了兩個位置。
男弟子湊過來看了一眼，喉結滾動了一下。
「再往前。」葉凝寒折起地圖，收起小鼎。
第三處空地。地面上不僅堆著妖獸的屍體，還夾雜著幾個散修的屍身。他們身上的衣袍被撕得破爛不堪，面容模糊，身邊散落著斷裂的兵器和碎裂的儲物袋。
男弟子走到一個散修的屍體旁邊，用劍尖撥開他腰間的儲物袋碎片。碎片上沾滿了乾涸的血跡，但依稀能看到一個標誌。
「這人我見過。」男弟子把闊劍拄在地上，「上個月在事務堂登記過。」
在這堆屍骸的最中央，同樣倒扣著一隻碎裂的黑色小鼎。
方晝站在空地邊緣，目光落在那隻小鼎上。
有點意思。方晝面上不動聲色，卻已經完全理解了這東西的作用，聚集妖獸，困在陣中，激發妖獸凶性，逼迫其互相殘殺。
已經可以確定真的是人為的，那麼為什麼要這麼做呢？
方晝掃視了一圈，也沒發現有什麼缺失的，那就不是為了收集某些東西，而是需要這個結果本身嗎？
方晝陷入了沉思。
「上報宗門。」葉凝寒站起來，把玉簡收好，「三處聚獸點，等距分布，間距十里。有散修在其中遇害，請求宗門長老介入調查。」
「收隊，先回去匯報。」葉凝寒打了個手勢，將屍骸中央的小鼎收起。
三人轉身朝林外走去，腳步比來時快得多。
方晝似有所覺，忽然轉頭，目光投向千里之外的一座山丘。
山丘上，一個白袍人影負手而立，也在看著林間空地的方向。
他的面容被某種法術覆蓋，看不清表情。
兩人的視線隔著千里的山林，遙遙相對。
一息之後，那白袍人影的身形如同水中的倒影般晃動了一下，便徹底消失在空氣中，仿佛從未存在過。
跑了嗎，還挺謹慎的，我還以為今天能直接打BOSS了呢。
方晝回頭，葉凝寒在看著他，臉上帶有一絲關心，「怎麼了？」
「不，沒事，回去吧。」方晝乾巴巴地回答。
葉凝寒有些疑惑，但還是轉身在前方開路。