第177章 關東軍三羽烏

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  1933年年末,瀋陽寒風刺骨

  浪速通大街上行人寥寥,唯有街角一家名為「櫻之宴」的日式酒館內,暖意融融,透著與室外嚴寒截然不同的氛圍。

  這家酒館是關東軍高層私下聚會的隱秘場所,不對外接待普通客人,今日更是被包了全場,門口站著兩名關東軍憲兵,戒備森嚴。

  店內陳設全是日式風格,榻榻米、矮几、清酒壺,牆上掛著浮世繪,角落裡燃著炭火,空氣中瀰漫著清酒與刺身的味道。

  矮几旁坐著三個人,皆是日本關東軍的核心人物,被外界稱作「關東軍三羽烏」——土肥原賢二、石原莞爾、板垣征四郎。

  三人身著便裝,都是笑意融融。

  今日做東的是石原莞爾與土肥原賢二,桌上擺著清酒、刺身、烤鰻魚,酒杯頻頻相碰,是為了慶祝板垣征四郎升任陸軍第八師團參謀長。

  板垣征四郎端著清酒杯,臉上帶著幾分得意,抿了一口酒,開口道「多謝二位設宴,這份情誼,我記在心裡。」

  石原莞爾身形清瘦,眼神銳利,作為關東軍作戰主任參謀,向來是關東軍的戰略核心,他笑著擺了擺手,語氣篤定「板垣君,這慶功宴你受之無愧。第八師團經熱河一役重創,急需你這樣的人才重整士氣,此番升任參謀長,不過是開始,將來第八師團師團長的位置,遲早是你的。」

  土肥原賢二身材微胖,面容和善,眼底卻藏著無盡的謀略,他端起酒杯,與二人碰了一下,聲音低沉「板垣君的能力,關東軍上下有目共睹,熱河那樁事,本就不是第八師團基層官兵的過錯,如今你接手參謀長一職,定能讓第八師團重振雄風,洗刷此前的恥辱。」

  提及熱河抗戰,酒館內的氣氛瞬間沉了幾分,板垣征四郎的臉色也淡了下來,握著酒杯的手緊了緊。這件事,是整個關東軍,乃至日本陸軍省全年最大的恥辱,至今提起來,依舊讓所有日軍將領心頭窩火。

  石原莞爾見狀,輕嘆一聲,率先開口說起這段往事「今年年初的熱河抗戰,誰能想到,堂堂帝國陸軍第八師團第五聯隊,竟然被劉珍年率領的魯軍全殲,這是帝國陸軍自明治維新以來,少有的慘敗。」

  「何止是慘敗。」板垣征四郎咬牙切齒,語氣中滿是憤恨「第五聯隊的聯隊旗,被魯軍奪走,還在全中國各大報紙上公開展示,舉國譁然,帝國陸軍的臉面,被丟得一乾二淨。聯隊長戰死沙場,連屍體都沒能搶回來,這份仇,我記下了。」

  土肥原賢二放下酒杯,面色凝重,補充道「此事傳到東京,傳到天皇陛下耳中,陛下震怒,當即下旨問責。第八師團師團長西義一,被直接勒令退役,轉入預備役,終身不得再掌兵權;關東軍司令部多名參與熱河作戰部署的參謀,被下令切腹謝罪,以穩軍心。隨後,軍部緊急調任中村孝太郎接任第八師團師團長,板垣君你臨危受命,接任師團參謀長,這是軍部對你的信任,也是讓你去收拾這個爛攤子。」

  石原莞爾接過話頭,看向板垣征四郎「中村孝太郎不過是過渡人物,他資歷平平,能力一般,根本壓不住經歷慘敗的第八師團,也撐不起熱河一線的防務。他在第八師團師團長的位置上,絕對干不長,等你重整部隊,立下戰功,這個位置,非你莫屬。到時候,第八師團便由你全權掌控,咱們在華北、滿蒙的布局,也能更順暢。」

  板垣征四郎聞言,眼中閃過一絲野心,端起酒杯一飲而盡,沉聲道「我定不會辜負二位的期望,更不會讓帝國陸軍的恥辱一直延續,早晚要找劉珍年報仇,奪回聯隊旗,洗刷熱河之恥。」

  提到劉珍年,土肥原賢二的臉色愈發難看,他捻了捻鬍鬚,語氣帶著幾分懊惱「這個劉珍年,著實是帝國的心頭大患。不光熱河一役重創第五聯隊,前段時間,我在天津策劃刺殺于學忠,原本計劃周密,想要除掉這位華北反日派將領,為帝國控制華北掃清障礙,沒想到刺殺失敗了,這個劉珍年居然和于學忠都在車中,導致護衛人數翻了一倍。」

  「劉珍年本就對帝國戒備極深,經此一事,更是加強了山東全境的防務,嚴查帝國情報人員,咱們安插在山東的眼線,被他清除了不少,往後想要在山東布局,刺探情報、策反人員,難度大了數倍。此人盤踞山東,手握近二十萬大軍,抗日態度堅決,又治軍嚴明,比韓復榘難對付得多,遲早會成為帝國南下的巨大阻礙。」

  石原莞爾點了點頭,神色嚴肅「劉珍年的威脅,我早就看在眼裡。他的魯軍戰鬥力,遠超中國其他地方軍閥部隊,熱河一戰足以證明,此人絕不能小覷。不過眼下,帝國的重心不在山東,而是鞏固滿蒙,分化華北勢力,暫時不宜與他硬碰硬。先讓他囂張一時,等咱們穩住華北、滿蒙局面,收拾他,不過是早晚的事。」

  話題從劉珍年轉移,酒過三巡,三人又聊起了東京軍部的局勢,1933年年末,日本陸軍內部皇道派與統制派的鬥爭,已經愈演愈烈,幾乎到了水火不容的地步。

  石原莞爾作為統制派的核心人物,對此頗為憂心,他壓低聲音道「東京那邊的局勢,越來越亂了,皇道派那幫人,整日喊著昭和維新,尊皇討奸,行事越發激進,根本不顧帝國長遠戰略,一味鼓吹對外擴張,若是讓他們掌權,帝國的戰略布局,會徹底亂套。」

  土肥原賢二與板垣征四郎,皆是統制派的中堅力量,三人立場一致,對皇道派的做法極為不滿。土肥原賢二嘆了口氣,說道「皇道派大多是基層少壯軍官,衝動魯莽,只懂武力征伐,不懂政治謀略,幸好如今有永田鐵山閣下在壓制這他們。」

  板垣征四郎面色冷峻,語氣堅定「咱們統制派,必須牢牢掌控關東軍與陸軍省的權力,絕不能讓皇道派得逞。關東軍是帝國擴張的核心力量,只要咱們穩住東北、華北的局面,立下赫赫戰功,就能在軍部站穩腳跟,壓制皇道派的氣焰。此番我去第八師團任職,定會穩住部隊,整頓軍紀,強化作戰能力,為統制派增添底氣。」

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