第48章 小姐跟著男人走了
有了地，砸錢的速度就能加快了。
找人開荒，建房，造景……這都是大開銷。
顧明月把帳冊合上，靠在馬車裡閉了一會兒眼。
把錢投資出去，沒有什麼難度。
但要長期穩定經營，讓這裡的商戶和百姓不亂套才是最重要的。
所以，她需要一個有高組織協調能力的人，來當這條商業街的大掌柜。
那人必須是個能跟鄉紳打交道，能跟官差碰杯，能跟百姓拉家常，把上上下下的關係全盤理順的人。
說白了，就是個八面玲瓏，人情練達的萬金油。
這種人在哪裡呢？
馬車顛簸著往回走。
壹伍依舊釘在車外面，抱臂端坐在車轅上。
路過柳橋縣城門口時，顧明月聽見一陣嘈雜的吵嚷聲，從左邊的巷子裡傳出來。
她掀開帘子看了一眼。
巷口圍了一圈人，里三層外三層，像在看戲。
人群中間傳出一個男人的溫潤聲音，不高不低，不急不躁，表情到位，語調裡帶著一種吸引人的韻律。
像說書先生。
「張叔，您先消消氣。李二嫂也不是誠心踩了您家的菜畦子。」
「您想想看，她家那頭驢拴在門口也不是一天兩天了，這回掙了繩子跑出來，驢又不認路，它哪知道您的蘿蔔長在哪壟？」
對面一個上了年紀的男人漲紅著臉嚷嚷。
「她那破驢禍害了我小半畦子蘿蔔！我那蘿蔔再有半個月就能收了！」
「是是是，蘿蔔的事咱好好算。半畦子蘿蔔大概三十來斤，按市價算，七文錢一斤。李二嫂，您看是賠兩百文，還是等您家蘿蔔熟了，勻張叔三十斤？」
人群里一個婦人扯著嗓子回道。
「行！勻他三十斤！再多沒有了！那驢又不是我趕過去的！」
「好嘞。張叔，行不行？」
那老頭哼了一聲，猶豫著，最終不情不願地點了點頭。
「我也就是看在溫秀才面上不計較。」
顧明月的視線穿過人群縫隙，落在那個正在調停的男人身上。
二十七八歲的樣子，身材清瘦，穿一件洗得泛白的青布長衫，下擺沾了泥點子。
頭髮束得整齊，用一根舊木簪別著。
面容算不上多俊朗，但乾乾淨淨，眉眼間有一股子讀書人的溫潤。
最讓顧明月注意的，是他說話的方式。
不偏不倚，既給了張叔台階下，又沒讓李二嫂吃虧。
三言兩語把一樁快打起來的鄰里糾紛化解於無形。
而且他說的不是空話套話，是實打實地算了帳、出了方案。
這人，有點意思。
「龔火，停一下。」
馬車停在巷口。
顧明月沒有下車，只是掀著帘子繼續看。
「張叔李二嫂的事算是了了。那隔壁巷子的水溝怎麼辦？」人群里有人又問。
溫硯之沒被帶跑節奏。
他不急不慢地從腰間摸出一本極薄的冊子，翻開一頁，指給眾人看。
「水溝的事，昨天我量過了。從趙家牆根到巷口，一共十七丈。淤泥堵了三處，最深的那段到膝蓋。」
「我的建議是沿河那四戶各出一個人，挖半天就通了。挖出來的淤泥正好可以填西邊那片塌了的地基。」
「趙叔你別皺眉。你家牆根的磚鬆了，淤泥一填一夯，比你花錢請泥瓦匠還牢靠。」
那個被點名的趙叔果然收了皺眉，掂量了一下，不情不願地點了頭。
「行。聽你溫秀才的。」
人群散了。
溫硯之合上冊子，轉身要走，餘光掃到巷口停著的馬車。
他的視線與顧明月隔著十幾步碰了一下。
沒停留，收回目光，逕自朝反方向走了。
顧明月挑了下眉。
這人看她一眼就移開了。
沒好奇，沒攀附，更沒有湊上來搭話。
有意思。
「龔火，跟上那個人。別太近。」
「是。」
龔火牽著馬車，不遠不近地綴在後面。
壹伍抱著胳膊跟在馬車旁邊，目光在溫硯之的背影上定了幾息，又轉回顧明月身上。
心裡又默默記下一筆。
【顧小姐在街上，看上一個男人。】
【小姐跟著男人走了。】
壹伍眉心微微一擰。
這情況他熟。
在王爺身邊當差時，宮裡那些妃嬪找齊王的路數跟這如出一轍。
先遠遠看著，再派人去打聽底細。
……
溫硯之走得不快。
他沿著柳橋縣殘破的主街往北，經過一間坍了半面牆的茶館，拐進旁邊一條更窄的巷子。
巷子盡頭有一間矮房，屋頂用稻草和油布搭了個臨時棚子。
門口掛著半截竹簾，帘子後面傳出一陣壓抑的咳嗽聲。
溫硯之掀簾進去。
「爹，藥煎好了沒？」
屋裡應了一聲。聲音很虛。
顧明月在巷子口停下腳步。
她沒往裡湊，而是轉頭看了看那間矮房周圍的環境。
門口碼著三捆劈好的柴火，粗細均勻，碼得齊齊整整。
台階雖然是土坯的，但掃得很乾淨，角落連一片落葉都沒有。
屋檐下掛著兩串干辣椒和一掛蒜頭，底下還吊著一隻竹籃，籃子裡擱著幾枚雞蛋，用稻草墊了襯。
家境窘迫，但收拾得井井有條。
「桃枝。」
「在。」
「去打聽一下這個人的底細。」
桃枝應了一聲，撒著小碎步跑去了旁邊的雜貨鋪。
雜貨鋪看門的是個佝僂老頭，耳朵半聾，說話跟吵架似的。
桃枝只問了一句「巷子底那位是誰」，老頭子便打開了話匣子。
「溫秀才嘛！誰不認識！」
「正經江州人氏，他爹原來是江州府學的教諭，也算書香門第。三年前遭了水災，家底子全沒了。」
「祖產被他叔伯騙去變賣，還欠了一屁股外債。他帶著老爹老娘一路逃荒到咱柳橋縣。」
「也是個命苦的。他爹病著，他娘眼睛不好。就靠他一個人打零工、幫人記帳、寫書信，勉強餬口。」
老頭子說到這，忽然壓低了嗓門，一臉神秘。
「不過這後生有本事。」
「咱這片的鄰里糾紛，甭管是吵架的還是動手的，到他跟前都能給平了。柳橋縣的人現在有事都不去衙門了，都來找溫秀才。」
「上個月碼頭上兩撥腳夫搶活干，打得頭破血流。縣衙的差役去了沒壓住。差爺去請了溫秀才，三句話搞定。」
「他就站在中間，不偏不倚，把兩邊的帳一筆一筆算清楚。」
「誰多幹了多少活、多拿了多少錢、誰家的婆娘上個月借了對面三斤米還沒還……連這種破事都記得門兒清。」
「兩撥人當場握手言和了。走的時候還非要請他喝酒，溫秀才也沒去，說家裡爹還等著他煎藥。」
桃枝跑回來，把打聽到的一五一十複述了一遍。
找人開荒，建房，造景……這都是大開銷。
顧明月把帳冊合上，靠在馬車裡閉了一會兒眼。
把錢投資出去，沒有什麼難度。
但要長期穩定經營，讓這裡的商戶和百姓不亂套才是最重要的。
所以，她需要一個有高組織協調能力的人，來當這條商業街的大掌柜。
那人必須是個能跟鄉紳打交道，能跟官差碰杯，能跟百姓拉家常，把上上下下的關係全盤理順的人。
說白了，就是個八面玲瓏，人情練達的萬金油。
這種人在哪裡呢？
馬車顛簸著往回走。
壹伍依舊釘在車外面，抱臂端坐在車轅上。
路過柳橋縣城門口時，顧明月聽見一陣嘈雜的吵嚷聲，從左邊的巷子裡傳出來。
她掀開帘子看了一眼。
巷口圍了一圈人，里三層外三層，像在看戲。
人群中間傳出一個男人的溫潤聲音，不高不低，不急不躁，表情到位，語調裡帶著一種吸引人的韻律。
像說書先生。
「張叔，您先消消氣。李二嫂也不是誠心踩了您家的菜畦子。」
「您想想看，她家那頭驢拴在門口也不是一天兩天了，這回掙了繩子跑出來，驢又不認路，它哪知道您的蘿蔔長在哪壟？」
對面一個上了年紀的男人漲紅著臉嚷嚷。
「她那破驢禍害了我小半畦子蘿蔔！我那蘿蔔再有半個月就能收了！」
「是是是，蘿蔔的事咱好好算。半畦子蘿蔔大概三十來斤，按市價算，七文錢一斤。李二嫂，您看是賠兩百文，還是等您家蘿蔔熟了，勻張叔三十斤？」
人群里一個婦人扯著嗓子回道。
「行！勻他三十斤！再多沒有了！那驢又不是我趕過去的！」
「好嘞。張叔，行不行？」
那老頭哼了一聲，猶豫著，最終不情不願地點了點頭。
「我也就是看在溫秀才面上不計較。」
顧明月的視線穿過人群縫隙，落在那個正在調停的男人身上。
二十七八歲的樣子，身材清瘦，穿一件洗得泛白的青布長衫，下擺沾了泥點子。
頭髮束得整齊，用一根舊木簪別著。
面容算不上多俊朗，但乾乾淨淨，眉眼間有一股子讀書人的溫潤。
最讓顧明月注意的，是他說話的方式。
不偏不倚，既給了張叔台階下，又沒讓李二嫂吃虧。
三言兩語把一樁快打起來的鄰里糾紛化解於無形。
而且他說的不是空話套話，是實打實地算了帳、出了方案。
這人，有點意思。
「龔火，停一下。」
馬車停在巷口。
顧明月沒有下車，只是掀著帘子繼續看。
「張叔李二嫂的事算是了了。那隔壁巷子的水溝怎麼辦？」人群里有人又問。
溫硯之沒被帶跑節奏。
他不急不慢地從腰間摸出一本極薄的冊子，翻開一頁，指給眾人看。
「水溝的事，昨天我量過了。從趙家牆根到巷口，一共十七丈。淤泥堵了三處，最深的那段到膝蓋。」
「我的建議是沿河那四戶各出一個人，挖半天就通了。挖出來的淤泥正好可以填西邊那片塌了的地基。」
「趙叔你別皺眉。你家牆根的磚鬆了，淤泥一填一夯，比你花錢請泥瓦匠還牢靠。」
那個被點名的趙叔果然收了皺眉，掂量了一下，不情不願地點了頭。
「行。聽你溫秀才的。」
人群散了。
溫硯之合上冊子，轉身要走，餘光掃到巷口停著的馬車。
他的視線與顧明月隔著十幾步碰了一下。
沒停留，收回目光，逕自朝反方向走了。
顧明月挑了下眉。
這人看她一眼就移開了。
沒好奇，沒攀附，更沒有湊上來搭話。
有意思。
「龔火，跟上那個人。別太近。」
「是。」
龔火牽著馬車，不遠不近地綴在後面。
壹伍抱著胳膊跟在馬車旁邊，目光在溫硯之的背影上定了幾息，又轉回顧明月身上。
心裡又默默記下一筆。
【顧小姐在街上，看上一個男人。】
【小姐跟著男人走了。】
壹伍眉心微微一擰。
這情況他熟。
在王爺身邊當差時，宮裡那些妃嬪找齊王的路數跟這如出一轍。
先遠遠看著，再派人去打聽底細。
……
溫硯之走得不快。
他沿著柳橋縣殘破的主街往北，經過一間坍了半面牆的茶館，拐進旁邊一條更窄的巷子。
巷子盡頭有一間矮房，屋頂用稻草和油布搭了個臨時棚子。
門口掛著半截竹簾，帘子後面傳出一陣壓抑的咳嗽聲。
溫硯之掀簾進去。
「爹，藥煎好了沒？」
屋裡應了一聲。聲音很虛。
顧明月在巷子口停下腳步。
她沒往裡湊，而是轉頭看了看那間矮房周圍的環境。
門口碼著三捆劈好的柴火，粗細均勻，碼得齊齊整整。
台階雖然是土坯的，但掃得很乾淨，角落連一片落葉都沒有。
屋檐下掛著兩串干辣椒和一掛蒜頭，底下還吊著一隻竹籃，籃子裡擱著幾枚雞蛋，用稻草墊了襯。
家境窘迫，但收拾得井井有條。
「桃枝。」
「在。」
「去打聽一下這個人的底細。」
桃枝應了一聲，撒著小碎步跑去了旁邊的雜貨鋪。
雜貨鋪看門的是個佝僂老頭，耳朵半聾，說話跟吵架似的。
桃枝只問了一句「巷子底那位是誰」，老頭子便打開了話匣子。
「溫秀才嘛！誰不認識！」
「正經江州人氏，他爹原來是江州府學的教諭，也算書香門第。三年前遭了水災，家底子全沒了。」
「祖產被他叔伯騙去變賣，還欠了一屁股外債。他帶著老爹老娘一路逃荒到咱柳橋縣。」
「也是個命苦的。他爹病著，他娘眼睛不好。就靠他一個人打零工、幫人記帳、寫書信，勉強餬口。」
老頭子說到這，忽然壓低了嗓門，一臉神秘。
「不過這後生有本事。」
「咱這片的鄰里糾紛，甭管是吵架的還是動手的，到他跟前都能給平了。柳橋縣的人現在有事都不去衙門了，都來找溫秀才。」
「上個月碼頭上兩撥腳夫搶活干，打得頭破血流。縣衙的差役去了沒壓住。差爺去請了溫秀才，三句話搞定。」
「他就站在中間，不偏不倚，把兩邊的帳一筆一筆算清楚。」
「誰多幹了多少活、多拿了多少錢、誰家的婆娘上個月借了對面三斤米還沒還……連這種破事都記得門兒清。」
「兩撥人當場握手言和了。走的時候還非要請他喝酒，溫秀才也沒去，說家裡爹還等著他煎藥。」
桃枝跑回來，把打聽到的一五一十複述了一遍。