第32章 便宜爹發威
家書寫好。
龔火快馬加鞭，連夜趕回京都。
翌日清晨。
天還沒亮，相府的燈就點了。
顧德白被管家從被窩裡拽起來的時候，眼睛都沒睜利索。
管家哆哆嗦嗦捧著那封信，聲音發顫。
「老爺，是小姐從江州送來的急信。龔火說……小姐哭著寫的。「
顧德白一個激靈坐起來，劈手奪過信封。
打開。
帕子先掉出來。
他捏起來一看，上頭兩團水漬，暈開了淡淡的墨痕。
心已經揪成一團了。
再看信。
第一段還好。
【女兒跟哥哥安好】
第二段開始不好了。
【朝廷撥銀三十萬兩，經各級官吏層層盤剝，到兄長手中僅餘八萬。】
顧德白的瞳孔縮了一下。
三十萬兩，他拿了十萬。剩下二十萬，按說夠用。
結果這幫王八蛋又截了十二萬？！
到手八萬？
他兒子拿八萬兩去治一條淹了五個縣的河？
繼續往下看。
【兄長愁得夜不能寐……】
顧德白這下是真坐不住了。
他放下信，胸口劇烈起伏了幾下。
「好。「
「好啊。「
「一個個的，敢吃相比我難看！「
顧德白把信揣進袖子，猛地掀開被子下床。
管家嚇了一跳。
「老爺，天還沒亮……「
「更衣。「
顧德白牙齒咬得咯吱響。
「穿朝服。進宮。「
管家嘴張了張，沒敢多問，趕緊去取衣裳。
顧德白站在銅鏡前，一邊扣腰帶一邊咬牙切齒。
他貪了二十年。
對裡面的門道門清。
誰的手乾淨誰的手髒，哪個衙門油水厚，他閉著眼都能畫出一張完整的貪腐關係網。
以前大家各吃各的，井水不犯河水。
但現在，有人吃到他兒子頭上了。
那性質就不一樣了，這是動了他顧德白的根！是不把他堂堂右相放在眼裡！
這事，他必須得去敲打一番！
……
黃昏時分，江州城的天邊燒成一片濃稠的橘紅。
顧明理已經帶人在距離江邊五里的蘇鎮駐紮，並在附近鎮子裡租下一套三進民宅住下。
這會桃枝跟龔火正帶人打掃廂房，擺放行李。
顧明理則蹲在院子裡，對著一盆涼水洗臉。
他剛從河道勘測點回來，褲腿上沾滿了泥。
三百工部匠人被他分成了四組，沿著彎道河段每隔半里打一根測量樁。
河床斷面的數據測了一整天，才勘完三分之一。
忽然，院門被人拍響。
「顧大人！顧大人在不在？」
聲音陌生，帶著江州本地口音，語調往上挑，透著一股子急切。
桃枝從廂房探出頭，朝門口張望了一眼。
「誰啊？」
「在下江州知府何元朗，特來拜訪顧督造使！」
顧明理從水盆里抬起頭，水珠子順著下巴淌進衣領。
他眨了兩下眼，以為自己聽錯了。
江州知府。
那個昨天說外出辦事沒露面，卻生生截了五萬兩「地方行政協調費」的江州知府？
這會怎麼親自上門了？
顧明理擦了一把臉，朝桃枝使了個眼色。
桃枝會意，小跑去隔壁房間叫顧明月。
院門打開。
何元朗四十出頭，白面長須，穿著一身半舊的青色官袍。
身後跟著兩個師爺和四個抱著木匣的衙役。
那木匣上蓋著粗布，鼓鼓囊囊的。
何元朗一進院門，就看見那個渾身泥水、頭髮滴答的年輕人。
他愣了一瞬，大概沒想到朝廷派來的督造使會是這副模樣。
但愣也只愣了那一瞬。
下一刻，何元朗臉上綻開一朵比黃昏還燦爛的笑。
「顧大人！」
他快走幾步迎上去，拱手行禮的弧度大得像要摺疊。
「哎呦，下官來遲了。實在是衙中事務繁雜，未能及時前來迎接。罪過，罪過！」
顧明理拿著擦臉的巾帕，看著這張笑得春風和煦的臉，一時沒接上話。
何元朗絲毫不在意他的反應，自顧轉頭朝身後的衙役招了招手。
「來來來，把東西抬進來。」
衙役們快步上前，在院中石桌上放下木匣，掀開粗布。
何元朗親手揭開最上面那個匣蓋，裡面是一疊一疊紮好的銀票。
「顧大人，先前撥付的治水專款，因衙門帳目交接出了些紕漏，數目不太對。」
他笑得十分熱情，語氣誠懇，似是遇見親人般。
「下官今日特地清算過了。戶部、工部那邊的差額，也一併代為墊付。」
「十二萬兩，一文不少。請顧大人清點。」
顧明理手中的巾帕停在半空。
他低頭看著那十二個木匣。
「……何大人。」
「在在在。」
「昨天我去衙門，您手下的師爺說，地方行政協調費是定例，概不退還。」
何元朗低頭哈腰，態度謙卑的得跟孫子似的。
「哎呦，您看看，真是大水沖了龍王廟。」
「那是下面人不懂事！下官已經訓斥過了。顧大人是奉旨治水，哪能讓您在銀錢上為難？」
他往前湊了半步，聲音壓低了些。
「而且，右相大人今早給下官遞了封書函。」
這句話說得極輕，但顧明理聽清了。
他挑了挑眉，隨手把巾帕搭回臉盆邊沿。
「我爹寫了什麼？」
何元朗咽了一下口水，笑著擺了擺手。
「右相大人關心公子，讓下官多多照顧著。」
說到此處，他臉上的笑終於收了兩分，露出一點真實懇切。
「顧大人，下官說句掏心窩子的話。江州這地界，洪災年年有，百姓苦得很。」
「下官在任三年，也想治這水。」
「可工部年年來修理，這堤壩還是照潰不誤啊。」
「不過，這次顧大人來了，下官定會好好配合大人。」
顧明理盯著他看了兩秒。
這是一番話里有真有假的話。
苦衷是真的，配合也許也是真的。
但退銀子的原因只有一個，那就是他爹那邊的動作。
具體他爹都幹了什麼，顧明理不知道。
但看何元朗那副笑里發苦的模樣，大概不會是什麼軟言相勸。
既如此，顧明理也不再客氣。
他拱了拱手，「多謝何大人，日後確實會有需要府衙出力協助之事。」
兩人當面驗了銀票，確認了金額。
何元朗如釋重負，又寒暄了幾句，便帶著人告辭了。
院門關上。
顧明月的聲音從身後傳來。
「呦，老爹行動力可以啊。看來一品右相還是很有實力的！」
可話又說回來了，他們便宜爹又斂財，又有這麼大手段。
那腹黑皇帝怎麼還會留著他們一家，繼續當國庫蛀蟲呢？
顧明月掃了那幾盒銀票一眼，忽然明白了什麼。
龔火快馬加鞭，連夜趕回京都。
翌日清晨。
天還沒亮，相府的燈就點了。
顧德白被管家從被窩裡拽起來的時候，眼睛都沒睜利索。
管家哆哆嗦嗦捧著那封信，聲音發顫。
「老爺，是小姐從江州送來的急信。龔火說……小姐哭著寫的。「
顧德白一個激靈坐起來，劈手奪過信封。
打開。
帕子先掉出來。
他捏起來一看，上頭兩團水漬，暈開了淡淡的墨痕。
心已經揪成一團了。
再看信。
第一段還好。
【女兒跟哥哥安好】
第二段開始不好了。
【朝廷撥銀三十萬兩，經各級官吏層層盤剝，到兄長手中僅餘八萬。】
顧德白的瞳孔縮了一下。
三十萬兩，他拿了十萬。剩下二十萬，按說夠用。
結果這幫王八蛋又截了十二萬？！
到手八萬？
他兒子拿八萬兩去治一條淹了五個縣的河？
繼續往下看。
【兄長愁得夜不能寐……】
顧德白這下是真坐不住了。
他放下信，胸口劇烈起伏了幾下。
「好。「
「好啊。「
「一個個的，敢吃相比我難看！「
顧德白把信揣進袖子，猛地掀開被子下床。
管家嚇了一跳。
「老爺，天還沒亮……「
「更衣。「
顧德白牙齒咬得咯吱響。
「穿朝服。進宮。「
管家嘴張了張，沒敢多問，趕緊去取衣裳。
顧德白站在銅鏡前，一邊扣腰帶一邊咬牙切齒。
他貪了二十年。
對裡面的門道門清。
誰的手乾淨誰的手髒，哪個衙門油水厚，他閉著眼都能畫出一張完整的貪腐關係網。
以前大家各吃各的，井水不犯河水。
但現在，有人吃到他兒子頭上了。
那性質就不一樣了，這是動了他顧德白的根！是不把他堂堂右相放在眼裡！
這事，他必須得去敲打一番！
……
黃昏時分，江州城的天邊燒成一片濃稠的橘紅。
顧明理已經帶人在距離江邊五里的蘇鎮駐紮，並在附近鎮子裡租下一套三進民宅住下。
這會桃枝跟龔火正帶人打掃廂房，擺放行李。
顧明理則蹲在院子裡，對著一盆涼水洗臉。
他剛從河道勘測點回來，褲腿上沾滿了泥。
三百工部匠人被他分成了四組，沿著彎道河段每隔半里打一根測量樁。
河床斷面的數據測了一整天，才勘完三分之一。
忽然，院門被人拍響。
「顧大人！顧大人在不在？」
聲音陌生，帶著江州本地口音，語調往上挑，透著一股子急切。
桃枝從廂房探出頭，朝門口張望了一眼。
「誰啊？」
「在下江州知府何元朗，特來拜訪顧督造使！」
顧明理從水盆里抬起頭，水珠子順著下巴淌進衣領。
他眨了兩下眼，以為自己聽錯了。
江州知府。
那個昨天說外出辦事沒露面，卻生生截了五萬兩「地方行政協調費」的江州知府？
這會怎麼親自上門了？
顧明理擦了一把臉，朝桃枝使了個眼色。
桃枝會意，小跑去隔壁房間叫顧明月。
院門打開。
何元朗四十出頭，白面長須，穿著一身半舊的青色官袍。
身後跟著兩個師爺和四個抱著木匣的衙役。
那木匣上蓋著粗布，鼓鼓囊囊的。
何元朗一進院門，就看見那個渾身泥水、頭髮滴答的年輕人。
他愣了一瞬，大概沒想到朝廷派來的督造使會是這副模樣。
但愣也只愣了那一瞬。
下一刻，何元朗臉上綻開一朵比黃昏還燦爛的笑。
「顧大人！」
他快走幾步迎上去，拱手行禮的弧度大得像要摺疊。
「哎呦，下官來遲了。實在是衙中事務繁雜，未能及時前來迎接。罪過，罪過！」
顧明理拿著擦臉的巾帕，看著這張笑得春風和煦的臉，一時沒接上話。
何元朗絲毫不在意他的反應，自顧轉頭朝身後的衙役招了招手。
「來來來，把東西抬進來。」
衙役們快步上前，在院中石桌上放下木匣，掀開粗布。
何元朗親手揭開最上面那個匣蓋，裡面是一疊一疊紮好的銀票。
「顧大人，先前撥付的治水專款，因衙門帳目交接出了些紕漏，數目不太對。」
他笑得十分熱情，語氣誠懇，似是遇見親人般。
「下官今日特地清算過了。戶部、工部那邊的差額，也一併代為墊付。」
「十二萬兩，一文不少。請顧大人清點。」
顧明理手中的巾帕停在半空。
他低頭看著那十二個木匣。
「……何大人。」
「在在在。」
「昨天我去衙門，您手下的師爺說，地方行政協調費是定例，概不退還。」
何元朗低頭哈腰，態度謙卑的得跟孫子似的。
「哎呦，您看看，真是大水沖了龍王廟。」
「那是下面人不懂事！下官已經訓斥過了。顧大人是奉旨治水，哪能讓您在銀錢上為難？」
他往前湊了半步，聲音壓低了些。
「而且，右相大人今早給下官遞了封書函。」
這句話說得極輕，但顧明理聽清了。
他挑了挑眉，隨手把巾帕搭回臉盆邊沿。
「我爹寫了什麼？」
何元朗咽了一下口水，笑著擺了擺手。
「右相大人關心公子，讓下官多多照顧著。」
說到此處，他臉上的笑終於收了兩分，露出一點真實懇切。
「顧大人，下官說句掏心窩子的話。江州這地界，洪災年年有，百姓苦得很。」
「下官在任三年，也想治這水。」
「可工部年年來修理，這堤壩還是照潰不誤啊。」
「不過，這次顧大人來了，下官定會好好配合大人。」
顧明理盯著他看了兩秒。
這是一番話里有真有假的話。
苦衷是真的，配合也許也是真的。
但退銀子的原因只有一個，那就是他爹那邊的動作。
具體他爹都幹了什麼，顧明理不知道。
但看何元朗那副笑里發苦的模樣，大概不會是什麼軟言相勸。
既如此，顧明理也不再客氣。
他拱了拱手，「多謝何大人，日後確實會有需要府衙出力協助之事。」
兩人當面驗了銀票，確認了金額。
何元朗如釋重負，又寒暄了幾句，便帶著人告辭了。
院門關上。
顧明月的聲音從身後傳來。
「呦，老爹行動力可以啊。看來一品右相還是很有實力的！」
可話又說回來了，他們便宜爹又斂財，又有這麼大手段。
那腹黑皇帝怎麼還會留著他們一家，繼續當國庫蛀蟲呢？
顧明月掃了那幾盒銀票一眼，忽然明白了什麼。