第52章 初遇許太太
午後歇了沒多久，孩子們就坐不住了。
陸婉把手搭在桌沿上，踮著腳往窗外張望。
外頭的天又高又藍，幾片雲遠遠掛著，一動不動，有微風輕輕拂過，瞧著天氣正好。
她看了好一會兒才轉過身來，把下巴擱在椅背上，沖姜晚撒嬌：「母親，咱們什麼時候去呀？」
姜晚放下手裡的茶碗，朝她笑了一下，那笑意裡帶著幾分無奈：「你祖母還沒發話呢，急什麼。」
陸婉往正在閉目養神的老太太那邊瞟了一眼，又低低湊過來挽住姜晚的胳膊：「祖母剛才說歇一會兒就去的，我都聽見了。」
姜晚還沒答話，陸昭已經從一旁走了過來，他手裡原本拿著一本寺里的經書，大約是隨手翻看打發時間的，這會兒已經合上了擱在手邊，像是也準備好了。
陸暉原本坐在角落裡翻著一本講法師故事的雜書，見兩個人都湊過去了，也跟著站起來，拍了拍衣擺上沾的灰，看向姜晚，眼神裡帶著明晃晃的期待。
姜晚看到孩子們的反應，心裡已經有了數。
她轉頭看向主座的方向，老太太靠在引枕上，方才說了話之後就一直闔著眼，像是在歇息，但她手裡的佛珠還在慢慢捻著，沒有停，顯然沒有睡著。
姜晚站起來走到跟前，聲音放輕了些：「老太太，時辰正好，日頭還沒升到最高處，這會子去田裡那條路還涼快，到了田埂那邊也有樹蔭遮著，不曬。」
「若是再晚些去，日頭毒了，反倒怕孩子們走的時候熱的受不住，媳婦想著不如現在就帶他們過去，正好還能飯後消消食。」
老太太沒睜眼，手裡的佛珠停了。
桂嬤嬤在旁邊接了一句：「太太說的是，方才住持也讓人傳了話，說田裡都預備好了，就等咱們過去呢。」
老太太這才睜開眼，目光先從姜晚臉上掃過，又落到門口那幾個孩子身上，見陸婉站得最靠前，見她看過來，立刻把背挺直了，陸昭也把手裡的書放到一旁，陸暉蹲在門檻邊似乎已經迫不及待了。
老太太見幾個孩子都是一副按捺不住的模樣，忍不住笑了一聲：「今年倒是個個都有興致。」
陸婉嘴快，立刻接了一句：「那是因為今年母親也跟咱們一起去嘛！」
老太太聽了，端起手邊的茶碗抿了一口，擱下時看了姜晚一眼，語氣裡帶了幾分笑意：「這才多久，孩子們跟你倒是真親。」
姜晚笑了一下，順著話頭接了一句：「是孩子們不嫌棄媳婦罷了。」
老太太便也沒有再多說，擺了擺手：「都去吧。」又補了一句，「讓他們跑的時候仔細著些，別不小心摔著了。」
姜晚應了一聲，側身朝孩子們招了招手。
出了寺廟側門，是一條土路，路窄，兩邊是沒來得及收的幾壟豆角，藤蔓搭在竹架上，葉子已經有些發黃了。
遠處是更大片的農田，玉米稈子割了大半，剩下一截一截茬子戳在地里，風一吹，干葉子擦著擦著響。
田埂上已經站了幾個人。
姜晚掃了一眼，大致能認出來，是上午在殿裡打過照面的那幾位年輕媳婦。
一位穿品藍色褙子的先看到她，笑了一下，揚聲說：「伯府大太太來了？上午遠遠瞧了一眼，沒來得及說什麼話，這下可算又見到了。」
姜晚走過去，笑著打了聲招呼：「夫人客氣了，上午人多，也沒顧上走動。」
那夫人上下打量了她一眼，語氣裡帶著幾分熱絡：「方才還在跟人說，今年伯府那頭過來的陣仗不小，連大太太都親自帶了孩子們來這邊現了，往年可沒見著過，想來是頭一回吧？」
姜晚聽了，便順著話頭接了一句：「是呀，頭一回來，在這裡看什麼都新鮮。」
那媳婦笑了笑，語調自然：「我頭一回來也是，站在田埂上不知道該往哪走，後來我家那口子跟我說，順著田埂走就行，田裡留的都是給孩子們的東西，亂踩也不怕。」
姜晚打量了她一眼，衣裳是上好的絲綢料子，衣服上的花紋樣式也是蘇繡，像是大戶官家的媳婦。她問：「嫂子怎麼稱呼？」
「夫家姓許。」那媳婦接著說，「我公公之前在通州那邊做官，今年年紀大了，上頭便把他調回湖州老家來了，也算落葉歸根。」
「早些年我公公還沒調去通州的時候，我們家和伯府走得還算近，我家老太太跟你們老太太也算是舊識了。」
姜晚點頭：「原來是許太太，老太太提過的，說是舊識，如今你們回來了，往後可得常來坐坐，孩子們也多一處玩伴。」
許太太笑著擺了擺手：「客氣了客氣了，說起來，我們家那個大的，去年撿秋的時候還跟你們府上的大小姐一起玩過呢。」
她說著朝遠處幾個正蹲在地上扒土的孩子們努了努嘴，「去年兩個人比誰撿得多，我家那丫頭輸了，記了一整年。」
「方才吃飯的時候聽說你們府上大小姐這次又過來了，飯都沒吃完就說要早點過來，這次非要贏她不可。」
兩人又說了兩句閒話，就見陸婉便從田裡跑回來了，手裡還抱著一塊沾了泥的東西，往姜晚跟前一遞：「母親！你看我挖到什麼了！」
姜晚低頭一看，是一塊拳頭大的紅薯，皮表面帶著一層泥土，只在最上方斷了指甲蓋大的一小截，露出裡面橙黃色的芯，水津津的，看著就新鮮。
「你一個人挖的？」
「嗯！」陸婉挺了挺胸，驕傲地說。
「我怕它直接挖會斷掉，還先把它上面的土用手扒開，又用小鋤頭背面的木棍一點一點把表面的土拍掉，等整個身子都露出來了才輕輕拔出來！」
姜晚笑著把紅薯接過來掂了掂，說：「挖得真好，等之後回去洗乾淨了，讓廚房給你蒸著吃。」
陸婉高高興興地點點頭，又從姜晚手中接過紅薯，把它塞回籃子裡去了。
許太太在旁邊聽得忍不住笑出了聲：「這丫頭手真快，我們家的來了好一會兒，挑挑揀揀的才找著一塊合適的，還沒她這一塊兒好呢。」
姜晚這才想起介紹，偏頭對陸婉說：「這位是許太太，她家的大姑娘去年跟你一起撿過秋，還記得嗎？」
陸婉聽了，規規矩矩地朝許太太行了個禮，脆生生地叫了一聲：「許伯母好。」
許太太連忙彎腰應了一聲「哎喲，真有禮貌」，又拿帕子替她擦了擦額角的汗，笑著說。
「婉姐兒怎麼挖得這麼好，真是厲害，能不能教教我們家那個大丫頭？她在那邊扒了半天，還沒找著竅門呢。」
陸婉轉頭看了一眼許太太指的方向，爽快地應了一聲「行呀」，高高興興地又把紅薯塞回籃子裡，轉身朝田裡跑了過去。
許太太目送她跑遠，再收回視線時，轉頭看了姜晚一眼，語氣裡帶著幾分真心實意的感慨：「你們府上這幾個孩子，瞧著都跟你挺親的。」
姜晚聽了，語氣平和地接了一句：「許太太說的是，我和這幾個孩子平日待在一處慣了，自然就親近些。」
她說著又看了一眼陸婉的方向，像是隨口補了一句，「我平常也願意多陪陪他們，孩子嘛，心思都藏不住，誰對他們好，他們心裡是清楚的。」
許太太聽了，沒再接話，只是笑著點了點頭。
兩人並肩站了一會兒，田埂上的風帶著泥土和草葉的氣息，不濃不淡地拂過來，遠處幾個孩子蹲在地上圍成一團，偶爾傳來一聲驚呼，像是又挖到了什麼好東西。
兩人之後又聊了幾句，不外乎往哪個方向走能撿著什麼、哪塊地是留好的、哪塊還沒騰出來，姜晚一一記下了，道了謝，才順著田埂下了田。
陸婉把手搭在桌沿上，踮著腳往窗外張望。
外頭的天又高又藍，幾片雲遠遠掛著，一動不動，有微風輕輕拂過，瞧著天氣正好。
她看了好一會兒才轉過身來，把下巴擱在椅背上，沖姜晚撒嬌：「母親，咱們什麼時候去呀？」
姜晚放下手裡的茶碗，朝她笑了一下，那笑意裡帶著幾分無奈：「你祖母還沒發話呢，急什麼。」
陸婉往正在閉目養神的老太太那邊瞟了一眼，又低低湊過來挽住姜晚的胳膊：「祖母剛才說歇一會兒就去的，我都聽見了。」
姜晚還沒答話，陸昭已經從一旁走了過來，他手裡原本拿著一本寺里的經書，大約是隨手翻看打發時間的，這會兒已經合上了擱在手邊，像是也準備好了。
陸暉原本坐在角落裡翻著一本講法師故事的雜書，見兩個人都湊過去了，也跟著站起來，拍了拍衣擺上沾的灰，看向姜晚，眼神裡帶著明晃晃的期待。
姜晚看到孩子們的反應，心裡已經有了數。
她轉頭看向主座的方向，老太太靠在引枕上，方才說了話之後就一直闔著眼，像是在歇息，但她手裡的佛珠還在慢慢捻著，沒有停，顯然沒有睡著。
姜晚站起來走到跟前，聲音放輕了些：「老太太，時辰正好，日頭還沒升到最高處，這會子去田裡那條路還涼快，到了田埂那邊也有樹蔭遮著，不曬。」
「若是再晚些去，日頭毒了，反倒怕孩子們走的時候熱的受不住，媳婦想著不如現在就帶他們過去，正好還能飯後消消食。」
老太太沒睜眼，手裡的佛珠停了。
桂嬤嬤在旁邊接了一句：「太太說的是，方才住持也讓人傳了話，說田裡都預備好了，就等咱們過去呢。」
老太太這才睜開眼，目光先從姜晚臉上掃過，又落到門口那幾個孩子身上，見陸婉站得最靠前，見她看過來，立刻把背挺直了，陸昭也把手裡的書放到一旁，陸暉蹲在門檻邊似乎已經迫不及待了。
老太太見幾個孩子都是一副按捺不住的模樣，忍不住笑了一聲：「今年倒是個個都有興致。」
陸婉嘴快，立刻接了一句：「那是因為今年母親也跟咱們一起去嘛！」
老太太聽了，端起手邊的茶碗抿了一口，擱下時看了姜晚一眼，語氣裡帶了幾分笑意：「這才多久，孩子們跟你倒是真親。」
姜晚笑了一下，順著話頭接了一句：「是孩子們不嫌棄媳婦罷了。」
老太太便也沒有再多說，擺了擺手：「都去吧。」又補了一句，「讓他們跑的時候仔細著些，別不小心摔著了。」
姜晚應了一聲，側身朝孩子們招了招手。
出了寺廟側門，是一條土路，路窄，兩邊是沒來得及收的幾壟豆角，藤蔓搭在竹架上，葉子已經有些發黃了。
遠處是更大片的農田，玉米稈子割了大半，剩下一截一截茬子戳在地里，風一吹，干葉子擦著擦著響。
田埂上已經站了幾個人。
姜晚掃了一眼，大致能認出來，是上午在殿裡打過照面的那幾位年輕媳婦。
一位穿品藍色褙子的先看到她，笑了一下，揚聲說：「伯府大太太來了？上午遠遠瞧了一眼，沒來得及說什麼話，這下可算又見到了。」
姜晚走過去，笑著打了聲招呼：「夫人客氣了，上午人多，也沒顧上走動。」
那夫人上下打量了她一眼，語氣裡帶著幾分熱絡：「方才還在跟人說，今年伯府那頭過來的陣仗不小，連大太太都親自帶了孩子們來這邊現了，往年可沒見著過，想來是頭一回吧？」
姜晚聽了，便順著話頭接了一句：「是呀，頭一回來，在這裡看什麼都新鮮。」
那媳婦笑了笑，語調自然：「我頭一回來也是，站在田埂上不知道該往哪走，後來我家那口子跟我說，順著田埂走就行，田裡留的都是給孩子們的東西，亂踩也不怕。」
姜晚打量了她一眼，衣裳是上好的絲綢料子，衣服上的花紋樣式也是蘇繡，像是大戶官家的媳婦。她問：「嫂子怎麼稱呼？」
「夫家姓許。」那媳婦接著說，「我公公之前在通州那邊做官，今年年紀大了，上頭便把他調回湖州老家來了，也算落葉歸根。」
「早些年我公公還沒調去通州的時候，我們家和伯府走得還算近，我家老太太跟你們老太太也算是舊識了。」
姜晚點頭：「原來是許太太，老太太提過的，說是舊識，如今你們回來了，往後可得常來坐坐，孩子們也多一處玩伴。」
許太太笑著擺了擺手：「客氣了客氣了，說起來，我們家那個大的，去年撿秋的時候還跟你們府上的大小姐一起玩過呢。」
她說著朝遠處幾個正蹲在地上扒土的孩子們努了努嘴，「去年兩個人比誰撿得多，我家那丫頭輸了，記了一整年。」
「方才吃飯的時候聽說你們府上大小姐這次又過來了，飯都沒吃完就說要早點過來，這次非要贏她不可。」
兩人又說了兩句閒話，就見陸婉便從田裡跑回來了，手裡還抱著一塊沾了泥的東西，往姜晚跟前一遞：「母親！你看我挖到什麼了！」
姜晚低頭一看，是一塊拳頭大的紅薯，皮表面帶著一層泥土，只在最上方斷了指甲蓋大的一小截，露出裡面橙黃色的芯，水津津的，看著就新鮮。
「你一個人挖的？」
「嗯！」陸婉挺了挺胸，驕傲地說。
「我怕它直接挖會斷掉，還先把它上面的土用手扒開，又用小鋤頭背面的木棍一點一點把表面的土拍掉，等整個身子都露出來了才輕輕拔出來！」
姜晚笑著把紅薯接過來掂了掂，說：「挖得真好，等之後回去洗乾淨了，讓廚房給你蒸著吃。」
陸婉高高興興地點點頭，又從姜晚手中接過紅薯，把它塞回籃子裡去了。
許太太在旁邊聽得忍不住笑出了聲：「這丫頭手真快，我們家的來了好一會兒，挑挑揀揀的才找著一塊合適的，還沒她這一塊兒好呢。」
姜晚這才想起介紹，偏頭對陸婉說：「這位是許太太，她家的大姑娘去年跟你一起撿過秋，還記得嗎？」
陸婉聽了，規規矩矩地朝許太太行了個禮，脆生生地叫了一聲：「許伯母好。」
許太太連忙彎腰應了一聲「哎喲，真有禮貌」，又拿帕子替她擦了擦額角的汗，笑著說。
「婉姐兒怎麼挖得這麼好，真是厲害，能不能教教我們家那個大丫頭？她在那邊扒了半天，還沒找著竅門呢。」
陸婉轉頭看了一眼許太太指的方向，爽快地應了一聲「行呀」，高高興興地又把紅薯塞回籃子裡，轉身朝田裡跑了過去。
許太太目送她跑遠，再收回視線時，轉頭看了姜晚一眼，語氣裡帶著幾分真心實意的感慨：「你們府上這幾個孩子，瞧著都跟你挺親的。」
姜晚聽了，語氣平和地接了一句：「許太太說的是，我和這幾個孩子平日待在一處慣了，自然就親近些。」
她說著又看了一眼陸婉的方向，像是隨口補了一句，「我平常也願意多陪陪他們，孩子嘛，心思都藏不住，誰對他們好，他們心裡是清楚的。」
許太太聽了，沒再接話，只是笑著點了點頭。
兩人並肩站了一會兒，田埂上的風帶著泥土和草葉的氣息，不濃不淡地拂過來，遠處幾個孩子蹲在地上圍成一團，偶爾傳來一聲驚呼，像是又挖到了什麼好東西。
兩人之後又聊了幾句，不外乎往哪個方向走能撿著什麼、哪塊地是留好的、哪塊還沒騰出來，姜晚一一記下了，道了謝，才順著田埂下了田。