第7章 水星街的地下牌場
水星街是這片郊區最大的一條商業街，但也顯得有些破落嘈雜。
攤販的叫賣聲、汽車喇叭聲、某家店鋪里漏出來的收音機聲音，全部攪在一起。
陸維克手插在褲子口袋裡，繼續往前走。
得到了新能力，怎麼能直接回家？
戴夫的心聲可沒什麼好聽的。
就在這時候，肩膀上的破舊書包的帶子毫無徵兆地「啪」地斷了。
書包砸在人行道上，嘩啦一聲，裡面的東西撒了一地——
化學課本、一支鉛筆、從舊貨店帶出來的那本《奇怪的鄰居》，還有今早裝進去的半塊壓扁的餅乾，一塊稀里嘩啦地掉在磚縫裡。
見到這一幕，旁邊一個騎自行車經過的男人朝這邊吹了聲口哨，帶著些幸災樂禍。
「………」
陸維克蹲下來，把東西撿回去。
這破書包不知道用了幾年了，壞成這樣。
他把書包抱在胸前，重新站起來，在街上繼續走。
賺錢。
看起來這真是個非常現實的問題。得想想辦法。
舊貨店的活計一周三天，時薪僅四塊，只能說聊勝於無。
現在，一方面是提升能力，一方面是獲得回報，兩件事都得解決。
不過，念動力這個方向在賺錢上基本排除了。最大的用途也不過是當個廉價勞動力。
讀心術卻不一樣。
在一個正常的背景下，讀心術的未來不可限量。
談判顧問什麼的。得知對方心聲，讓一場談判變成單方面的降維打擊。
股市內幕操盤手。只要能接觸到足夠多的內部人士，信息差就是錢。
還有算命俱樂部一類的……這個時代的人對神秘學有天然的嚮往。算得準不準不知道，但可以假裝知道對方過去的事，只要包裝得好，信的人多的是。
想得是挺好，問題也有一個。
這具身體今年才十七歲。
十七歲可沒法成為什麼顧問。他也沒有證券帳戶。
所以想來想去，最快的來錢方法還是——那個了。
陸維克在幾條街逛了個來回，最後在一扇破門前停住了。
那扇門夾在一家洗衣店和一家修鞋鋪之間，油漆掉了大半，門縫裡漏出來黃色的光和低沉的說話聲。
門上也沒有任何招牌。
這是個酒吧兼地下牌場。桃莉絲來過這裡。
繼承來得記憶里，幾年前桃莉絲在這個酒吧幹了幾個月。薪水比護理院或便利店、餐廳一類的高。
管理混亂，所以就算是未成年……應該也能進去。
推開那扇門。
……烏煙瘴氣。
酒吧里有許多牌桌。
每張桌子周圍都圍著人，有坐著的，有站著看的。
陸維克開了一角門，悄悄走進來，似乎並沒有人注意到他。
他在靠牆的地方站著。
他按了按耳鼓。
【讀心術——使用】
一堆聲音同時轟得湧進來。
『……我不知道他手裡有兩張——』
『這局輸了就走，就這一局！』
『再加一百，再加一百，對面肯定是虛張聲勢——』
『衛生間為什麼還有人，好想拉屎……』
陸維克沿著牆邊慢慢走，在幾張牌桌旁邊依次停留。
少數人的心聲清晰，像是直接貼著他的耳朵說話。大多數人的依然非常模糊，也有一些什麼都沒有的。
他湊到了第三張桌子旁邊，以一種無所事事的姿勢圍觀牌局。
然後開始聽。
這桌五個人。他用了大約十分鐘，把五個人能聽到的心聲都理了一遍。
三個人的底牌，摸得差不多了。
剩下兩個人是那種安靜的，讀不到。
陸維克把腦子裡的信息整理了一下，在心裡默默把這局牌的走向推演了一遍。
紅衣男會贏，並不是因為他手牌最好。
他的思路正確，且打法激進。
幾分鐘以後，紅衣男贏了。
果然。
當知道了大家差不多在想什麼之後，這遊戲就像開啟了一個更高的視點，俯視大家的揣測、相互扮演、欺詐誘騙。
挺有趣的。
陸維克饒有興趣地看了會兒。
在旁邊的牌桌上一個人起身之後，他在空著的位置上坐下了。
牌桌上有人抬眼看了他一下，見年輕的面孔視線稍稍停留，但沒人說什麼。
地下酒吧是這樣……不乏一些不思進取的年輕人。
陸維克摸出口袋裡那點零錢，壓了上去。
接下來的事情很順。
那三個心聲清晰的人，幾乎等於在他耳邊念底牌。
他也沒有過於聲張，時而蹙眉，時而沉思。每局只拿走夠拿的那部分，像個手氣還不錯的普通玩家。
贏了，再贏，又贏了一局。
也有不少人開始連連往陸維克身邊湊，站在了他的後面。
四十分鐘後，陸維克的六美金變成了將近三十塊。
但陸維克看了一眼旁邊人慘澹的臉色，忽然起身。
他把牌放下，站起來，把那些錢收進口袋。沒選擇再繼續。
倒不是因為贏不了。
只是……
他往桌子上的人身上打量了一眼。
一個男人雙手架在桌子上，西裝的袖口磨損得格外嚴重。
手邊那杯酒已經空了很久，一直沒續。
從陸維克進來到現在，隔壁的人就一直在輸，臉上的神情從最開始的緊繃，到現在已經變成了木然。腦子裡琢磨的全是『貸款』『利息』的事。
酒吧的角落裡還有年紀並不大的人，像個破爛的木偶一樣歪在一個牆角，低聲發出的囈語像是呻吟。那人一隻手捂住另一條手臂，衣袖下面有些發青的針孔。
……
陸維克摸了摸臉。
自己所在的時代，前段時間，輿論一度興起。
美利堅。九十年代恐怕也這樣。
這地方就像一個沒有保護措施的遊戲，沒有下線，沒有多餘的血條。
一場病、一次失業、一個錯誤的選擇，就夠讓人從線上掉下去。然後在酒精和帳單之間消耗掉剩下的年月。
這屋子裡的人可能有不少都是這樣的淪落者。
他並不同情……也不是有什麼沒意義的正義感。
只是，變成壓垮這樣的人的稻草，那不是他想做的。
有本事就去賺資本家的錢吧。也好過小打小鬧。
而且……
他悄悄抬起眼睛，環視了一遍這個地方。
從進來開始，這兒就有什麼東西好像有點不對勁。
所以陸維克決定撤。
他退後一步，起身來。
恰是此時，卻有人忽然喊了一聲他的名字。
「陸維克？」
陸維克扭過了頭。
那聲音有些啞，帶著酒氣，但語氣顯得驚訝。
一個胖男人，金髮碧眼，五十來歲，臉頰紅撲撲的，正從一張牌桌旁探出身來，眯著眼睛看他，像是在確認自己沒有認錯人。
陸維克在記憶里搜了一下。
基思·伯倫。
從前住在同一棟樓里的鄰居。原主小時候，他常常會從口袋裡掏出糖來，蹲下來遞給他和戴夫。桃莉絲不在的時候，也替她照看過兩個孩子幾次。
自己心裡留下的對他的印象相當不錯。
「你怎麼會來這種地方。」
基思大叔已經站起來了，搖搖晃晃地拍了拍他的肩膀，笑容很大：「你長高了好多——可是你媽媽要是知道了你在這裡，可不會高興的！」
陸維克正要開口，想著如何解釋。
耳邊忽然冒出一句話。
『小甜心。』
陸維克愣住了。
小甜心？？？？
叫他？
他重新看向基思大叔。
對方一張圓圓的臉，笑得依然和善，還在感嘆時間過得快。但他腦子裡的聲音沒有停。
『已經出落得這麼英俊了……』
『我當年就是太畏手畏腳，才沒把他帶回去。真叫人懊悔。都是他那個陰鬱的哥哥，怪小孩，老是斜著眼睛盯人……』
『瞧這個緊實的小屁股……』
陸維克一陣惡寒。
他看向旁邊的牆，吸了一口氣，極力控制住自己的表情。
基思大叔渾然不覺，仍舊在說話，聲音倒很真心實意：「……你們當時搬走，我沒幫上什麼忙。房東太太那人，我早就看她不順眼。一直後悔沒能多說幾句話。」
「你不用放在心上的。」陸維克忽然說。
半晌，陸維克才扭過頭來，神情跟剛才一模一樣：「那都是很久很久以前的事了。」
他往旁邊掃了一眼。
基思大叔對面的椅子空著。
陸維克把那把椅子拉開，在上面坐下了。
語氣自然。
「現在我們也還住在附近，」他說，「真是太久沒見你了。基思大叔。」
「不過，您要是碰見桃莉絲，我來過這兒的事最好別提。說實在的，我來著也只是為了賺點錢而已。」
基思大叔怔了一秒，隨即哈哈笑著，擺了擺手：「我可沒那麼無聊。」
他往牌桌上瞟了一眼，旁邊已經有人在催了。
他卻把椅子往陸維克這邊挪了挪，全無繼續那邊牌局的意思：「你很擅長玩這個？那來陪我玩兩把，總不能坐在這兒干看著。」
「正有此意。」
「不過，」他打量了下陸維克手裡的那幾張錢，「我玩牌，可不玩幾個三瓜倆棗的。你手頭要是不夠——那沒關係，先借你籌碼。」
陸維克看了他一眼，用故作天真的語氣問：
「如果我輸了還不上呢。」
基思擠了擠眼睛，慢悠悠地說：
「哈哈，你不是很自信嗎？再說總會有辦法的。」
「基思大叔不會坑你的。」
陸維克也笑笑：「好啊，這我相信。」
陸維克目光回到桌上，一面在心底悶悶地想，在這場牌桌上可不僅僅要賺該賺的錢。
還得彌補工傷費。
攤販的叫賣聲、汽車喇叭聲、某家店鋪里漏出來的收音機聲音，全部攪在一起。
陸維克手插在褲子口袋裡，繼續往前走。
得到了新能力，怎麼能直接回家？
戴夫的心聲可沒什麼好聽的。
就在這時候，肩膀上的破舊書包的帶子毫無徵兆地「啪」地斷了。
書包砸在人行道上，嘩啦一聲，裡面的東西撒了一地——
化學課本、一支鉛筆、從舊貨店帶出來的那本《奇怪的鄰居》，還有今早裝進去的半塊壓扁的餅乾，一塊稀里嘩啦地掉在磚縫裡。
見到這一幕，旁邊一個騎自行車經過的男人朝這邊吹了聲口哨，帶著些幸災樂禍。
「………」
陸維克蹲下來，把東西撿回去。
這破書包不知道用了幾年了，壞成這樣。
他把書包抱在胸前，重新站起來，在街上繼續走。
賺錢。
看起來這真是個非常現實的問題。得想想辦法。
舊貨店的活計一周三天，時薪僅四塊，只能說聊勝於無。
現在，一方面是提升能力，一方面是獲得回報，兩件事都得解決。
不過，念動力這個方向在賺錢上基本排除了。最大的用途也不過是當個廉價勞動力。
讀心術卻不一樣。
在一個正常的背景下，讀心術的未來不可限量。
談判顧問什麼的。得知對方心聲，讓一場談判變成單方面的降維打擊。
股市內幕操盤手。只要能接觸到足夠多的內部人士，信息差就是錢。
還有算命俱樂部一類的……這個時代的人對神秘學有天然的嚮往。算得準不準不知道，但可以假裝知道對方過去的事，只要包裝得好，信的人多的是。
想得是挺好，問題也有一個。
這具身體今年才十七歲。
十七歲可沒法成為什麼顧問。他也沒有證券帳戶。
所以想來想去，最快的來錢方法還是——那個了。
陸維克在幾條街逛了個來回，最後在一扇破門前停住了。
那扇門夾在一家洗衣店和一家修鞋鋪之間，油漆掉了大半，門縫裡漏出來黃色的光和低沉的說話聲。
門上也沒有任何招牌。
這是個酒吧兼地下牌場。桃莉絲來過這裡。
繼承來得記憶里，幾年前桃莉絲在這個酒吧幹了幾個月。薪水比護理院或便利店、餐廳一類的高。
管理混亂，所以就算是未成年……應該也能進去。
推開那扇門。
……烏煙瘴氣。
酒吧里有許多牌桌。
每張桌子周圍都圍著人，有坐著的，有站著看的。
陸維克開了一角門，悄悄走進來，似乎並沒有人注意到他。
他在靠牆的地方站著。
他按了按耳鼓。
【讀心術——使用】
一堆聲音同時轟得湧進來。
『……我不知道他手裡有兩張——』
『這局輸了就走，就這一局！』
『再加一百，再加一百，對面肯定是虛張聲勢——』
『衛生間為什麼還有人，好想拉屎……』
陸維克沿著牆邊慢慢走，在幾張牌桌旁邊依次停留。
少數人的心聲清晰，像是直接貼著他的耳朵說話。大多數人的依然非常模糊，也有一些什麼都沒有的。
他湊到了第三張桌子旁邊，以一種無所事事的姿勢圍觀牌局。
然後開始聽。
這桌五個人。他用了大約十分鐘，把五個人能聽到的心聲都理了一遍。
三個人的底牌，摸得差不多了。
剩下兩個人是那種安靜的，讀不到。
陸維克把腦子裡的信息整理了一下，在心裡默默把這局牌的走向推演了一遍。
紅衣男會贏，並不是因為他手牌最好。
他的思路正確，且打法激進。
幾分鐘以後，紅衣男贏了。
果然。
當知道了大家差不多在想什麼之後，這遊戲就像開啟了一個更高的視點，俯視大家的揣測、相互扮演、欺詐誘騙。
挺有趣的。
陸維克饒有興趣地看了會兒。
在旁邊的牌桌上一個人起身之後，他在空著的位置上坐下了。
牌桌上有人抬眼看了他一下，見年輕的面孔視線稍稍停留，但沒人說什麼。
地下酒吧是這樣……不乏一些不思進取的年輕人。
陸維克摸出口袋裡那點零錢，壓了上去。
接下來的事情很順。
那三個心聲清晰的人，幾乎等於在他耳邊念底牌。
他也沒有過於聲張，時而蹙眉，時而沉思。每局只拿走夠拿的那部分，像個手氣還不錯的普通玩家。
贏了，再贏，又贏了一局。
也有不少人開始連連往陸維克身邊湊，站在了他的後面。
四十分鐘後，陸維克的六美金變成了將近三十塊。
但陸維克看了一眼旁邊人慘澹的臉色，忽然起身。
他把牌放下，站起來，把那些錢收進口袋。沒選擇再繼續。
倒不是因為贏不了。
只是……
他往桌子上的人身上打量了一眼。
一個男人雙手架在桌子上，西裝的袖口磨損得格外嚴重。
手邊那杯酒已經空了很久，一直沒續。
從陸維克進來到現在，隔壁的人就一直在輸，臉上的神情從最開始的緊繃，到現在已經變成了木然。腦子裡琢磨的全是『貸款』『利息』的事。
酒吧的角落裡還有年紀並不大的人，像個破爛的木偶一樣歪在一個牆角，低聲發出的囈語像是呻吟。那人一隻手捂住另一條手臂，衣袖下面有些發青的針孔。
……
陸維克摸了摸臉。
自己所在的時代，前段時間，輿論一度興起。
美利堅。九十年代恐怕也這樣。
這地方就像一個沒有保護措施的遊戲，沒有下線，沒有多餘的血條。
一場病、一次失業、一個錯誤的選擇，就夠讓人從線上掉下去。然後在酒精和帳單之間消耗掉剩下的年月。
這屋子裡的人可能有不少都是這樣的淪落者。
他並不同情……也不是有什麼沒意義的正義感。
只是，變成壓垮這樣的人的稻草，那不是他想做的。
有本事就去賺資本家的錢吧。也好過小打小鬧。
而且……
他悄悄抬起眼睛，環視了一遍這個地方。
從進來開始，這兒就有什麼東西好像有點不對勁。
所以陸維克決定撤。
他退後一步，起身來。
恰是此時，卻有人忽然喊了一聲他的名字。
「陸維克？」
陸維克扭過了頭。
那聲音有些啞，帶著酒氣，但語氣顯得驚訝。
一個胖男人，金髮碧眼，五十來歲，臉頰紅撲撲的，正從一張牌桌旁探出身來，眯著眼睛看他，像是在確認自己沒有認錯人。
陸維克在記憶里搜了一下。
基思·伯倫。
從前住在同一棟樓里的鄰居。原主小時候，他常常會從口袋裡掏出糖來，蹲下來遞給他和戴夫。桃莉絲不在的時候，也替她照看過兩個孩子幾次。
自己心裡留下的對他的印象相當不錯。
「你怎麼會來這種地方。」
基思大叔已經站起來了，搖搖晃晃地拍了拍他的肩膀，笑容很大：「你長高了好多——可是你媽媽要是知道了你在這裡，可不會高興的！」
陸維克正要開口，想著如何解釋。
耳邊忽然冒出一句話。
『小甜心。』
陸維克愣住了。
小甜心？？？？
叫他？
他重新看向基思大叔。
對方一張圓圓的臉，笑得依然和善，還在感嘆時間過得快。但他腦子裡的聲音沒有停。
『已經出落得這麼英俊了……』
『我當年就是太畏手畏腳，才沒把他帶回去。真叫人懊悔。都是他那個陰鬱的哥哥，怪小孩，老是斜著眼睛盯人……』
『瞧這個緊實的小屁股……』
陸維克一陣惡寒。
他看向旁邊的牆，吸了一口氣，極力控制住自己的表情。
基思大叔渾然不覺，仍舊在說話，聲音倒很真心實意：「……你們當時搬走，我沒幫上什麼忙。房東太太那人，我早就看她不順眼。一直後悔沒能多說幾句話。」
「你不用放在心上的。」陸維克忽然說。
半晌，陸維克才扭過頭來，神情跟剛才一模一樣：「那都是很久很久以前的事了。」
他往旁邊掃了一眼。
基思大叔對面的椅子空著。
陸維克把那把椅子拉開，在上面坐下了。
語氣自然。
「現在我們也還住在附近，」他說，「真是太久沒見你了。基思大叔。」
「不過，您要是碰見桃莉絲，我來過這兒的事最好別提。說實在的，我來著也只是為了賺點錢而已。」
基思大叔怔了一秒，隨即哈哈笑著，擺了擺手：「我可沒那麼無聊。」
他往牌桌上瞟了一眼，旁邊已經有人在催了。
他卻把椅子往陸維克這邊挪了挪，全無繼續那邊牌局的意思：「你很擅長玩這個？那來陪我玩兩把，總不能坐在這兒干看著。」
「正有此意。」
「不過，」他打量了下陸維克手裡的那幾張錢，「我玩牌，可不玩幾個三瓜倆棗的。你手頭要是不夠——那沒關係，先借你籌碼。」
陸維克看了他一眼，用故作天真的語氣問：
「如果我輸了還不上呢。」
基思擠了擠眼睛，慢悠悠地說：
「哈哈，你不是很自信嗎？再說總會有辦法的。」
「基思大叔不會坑你的。」
陸維克也笑笑：「好啊，這我相信。」
陸維克目光回到桌上，一面在心底悶悶地想，在這場牌桌上可不僅僅要賺該賺的錢。
還得彌補工傷費。