第490章 中繼站！
整個過程持續了大概四分鐘。
正二十面體全部亮起的時候，駕駛艙里的光學探測屏幕幾乎被金色燒滿。
然後，一組數據包湧進來了。
沒有攜帶攻擊性代碼，數據流平緩有序，和此前死船黑匣子的狂暴試探屬性完全不同。
這組數據安靜有序，是一本逐頁等待閱讀的檔案。
「在下載。」
觀星控制著音量，指尖飛速掃動屏幕，「是一份圖表，安全航道圖。」
張衍不說話，等她讀完。
「標註了所有已知的白光巡者巡邏區域，還有時間規律。」
觀星停了一下，「每個區域的活躍周期，間隔時間，以及當前周期的相位。」
張衍把星圖調出來，對照著看。
中繼站下載的巡邏圖疊在他們已有的航線上。
原本被標註為紅色危險區的大片區域立刻有了結構，沒有隨機分布的特徵，是有規律的巡邏路徑。
活躍期和休眠期交替，每個區域的規律不一樣，但全部被記錄得清清楚楚。
「我們繞行的這段，白光巡者的活躍期還有九十一小時，我們當前的速度根本不需要繞，直接從中間穿過去也沒事。」
觀星指著屏幕。
她抬起頭。
「還有三條通往歸墟的備選航線。」
觀星的聲音發顫，「其中一條被標註為僅限維護者使用。」
張衍看著那條線。
它繞開了所有白光巡者的巡邏區，繞開了所有紅色標註的高維風暴，筆直地指向歸墟的坐標。
比當前路線短了將近四成。
中繼站記錄的數據如果是準確的，他們不僅可以全程不遇到白光巡者，還能提前將近兩天抵達。
「切入這條線。」
張衍說。
「我來算入口角度。」
計算用了不到兩分鐘。
觀星把參數發到飛控系統，混沌機甲緩慢調整姿態，機頭對準了維護者專屬通道的入口坐標。
張衍正要推操控杆。
主通訊面板亮了。
來源不是量子糾纏通道，是中繼站本身的通訊模塊主動向外廣播，頻段和門網絡底層協議完全一致。
信號被機甲的接收器截獲，自動翻譯成文字，彈在屏幕中央。
【中繼站已響應。維護者正在歸來。通知全城。】
整條通訊只有這十六個字。
信號來源方向：歸墟坐標。
駕駛艙里安靜了三秒。
「它們知道我們來了。」
觀星說。
「知道了。」
張衍推動操控杆，混沌機甲鑽進了維護者專屬通道的入口。
進入維護者通道的第一秒，張衍明顯感覺到不一樣。
航道壁面不是漆黑的了。
壁面上有極細密的金色光網，均勻分布，是內嵌在空間結構本身里的導軌。
混沌機甲沿著光網滑行，阻力幾乎為零，推進器不需要額外輸出就能維持120倍光速。
之前持續了整整兩天的高度戒備感，在進入這條通道後慢慢鬆了下來。
空間亂流連影子都沒有。
「自動化解。」
觀星掃了一眼外部數據，「通道壁面有主動平衡場，維持了三萬年還在運作。」
張衍把手從操控杆上放開，靠回椅背。
這是出發以來第一次沒把手放在操控杆上。
聶傾城出發前在駕駛艙的儲物格里塞了兩塊壓縮食物，說是怕他在太空里忘了吃東西。
張衍打開其中一塊，嚼著，味道怪異，熱量管夠。
觀星全程在解析中繼站下載的數據包。
她全程沒有多餘動作，指尖在鍵盤上起落的頻率穩定，偶爾在備忘屏幕上落下幾個字符。
六個小時後，地球端的通訊包到了。
延遲六小時，這是這段距離的量子糾纏通道極限。
秦蕭的聲音帶著他慣有的，刻意輕鬆里透著繃緊的語氣。
「衍哥，太陽系外圍那邊出現新狀況。」
「柯伊伯帶邊緣探到三組信號，頻率特徵和群落先遣隊有七成重合，但更分散，更安靜，明顯在試探摸底，沒有衝鋒的意圖。我把坐標發過來了。」
張衍把坐標調出來，對著星圖標註位置。
三組信號分布在柯伊伯帶邊緣的不同方位，間距均勻，沒有自然漂移的特徵，陣型是有意排布的。
偵察體。
群落母體在靠近之前先把眼睛送過來。
秦蕭接著說：「嫂子讓我傳話，她讓我告訴你她已經讓這邊進入二級戒備，但不主動攻擊。」
張衍想了想，回了一條延遲消息。
「讓她用門網絡的被動屏蔽削弱地球的能量特徵，讓那幾個偵察體探不到有效數據。不要主動打，打了它們會把位置實時反饋給母體。等我消息。」
消息發出去，他把通訊關上，告訴觀星。
觀星沒有太激動，只是說：「母體比我們預計的提前動了。」
「嗯。」
「好在現在有安全航線。」
觀星轉回屏幕，「如果一切順利，我們比計劃提前兩天到歸墟，提前兩天回來，那幾個偵察體的滲透速度應該還在門網絡的被動屏蔽範圍內，追不上。」
「所以不要在歸墟多耽擱。」
「對。」
張衍睡了四個小時，醒來時，觀星正靠著副駕的椅背，拿著一本已經翻舊了的筆記本看。
她察覺到張衍動了，把筆記本扣上。
「快到了。」
她說，「前方探測器兩小時前掃到了異常結構。」
「什麼東西？」
「我等你醒來再告訴你。」
張衍坐直了，調出前方探測器的圖像緩存。
屏幕里，在航道盡頭出口處的虛空里，一大片結構密密麻麻地漂浮著。
那不是自然星體。
是建築群。
幾何結構清晰的高塔和艙體相互連接，規模龐大，是一座漂浮在太空里的城市，沒有行星作為依託，靠本身的磁力場和重力調節維持整體穩定。
光源從某些結構內部透出來，暖色的，柔和的，有人生活在裡面的痕跡。
整個結構群的體積難以用直覺估量，張衍在腦子裡過了一遍數字換算，試著得出一個數字，放棄了。
「到了。」
觀星的聲音里第一次有了他們這次出發以來沒有過的東西。
沒有緊張，沒有戒備，是某種隱忍了很久的，終於落地的鬆弛感。
「歸墟。」
她輕聲說。
張衍沒有回話，手指在操控杆上收穩，把混沌機甲的速度慢慢降下來。
那片懸浮的城市正在越來越清晰地顯現在視野里。
通訊頻道突然亮起了。
這次的信號來源不在地球，也不在中繼站。
是來自那片建築群正中央最高的那座塔頂，以一個他們沒有見過的加密協議發來的，但天工之心自動完成了解碼，整條通訊直接推送到主屏幕。
只有一句話。
【維護者，歡迎回家。】
正二十面體全部亮起的時候，駕駛艙里的光學探測屏幕幾乎被金色燒滿。
然後，一組數據包湧進來了。
沒有攜帶攻擊性代碼，數據流平緩有序，和此前死船黑匣子的狂暴試探屬性完全不同。
這組數據安靜有序，是一本逐頁等待閱讀的檔案。
「在下載。」
觀星控制著音量，指尖飛速掃動屏幕，「是一份圖表，安全航道圖。」
張衍不說話，等她讀完。
「標註了所有已知的白光巡者巡邏區域，還有時間規律。」
觀星停了一下，「每個區域的活躍周期，間隔時間，以及當前周期的相位。」
張衍把星圖調出來，對照著看。
中繼站下載的巡邏圖疊在他們已有的航線上。
原本被標註為紅色危險區的大片區域立刻有了結構，沒有隨機分布的特徵，是有規律的巡邏路徑。
活躍期和休眠期交替，每個區域的規律不一樣，但全部被記錄得清清楚楚。
「我們繞行的這段，白光巡者的活躍期還有九十一小時，我們當前的速度根本不需要繞，直接從中間穿過去也沒事。」
觀星指著屏幕。
她抬起頭。
「還有三條通往歸墟的備選航線。」
觀星的聲音發顫，「其中一條被標註為僅限維護者使用。」
張衍看著那條線。
它繞開了所有白光巡者的巡邏區，繞開了所有紅色標註的高維風暴，筆直地指向歸墟的坐標。
比當前路線短了將近四成。
中繼站記錄的數據如果是準確的，他們不僅可以全程不遇到白光巡者，還能提前將近兩天抵達。
「切入這條線。」
張衍說。
「我來算入口角度。」
計算用了不到兩分鐘。
觀星把參數發到飛控系統，混沌機甲緩慢調整姿態，機頭對準了維護者專屬通道的入口坐標。
張衍正要推操控杆。
主通訊面板亮了。
來源不是量子糾纏通道，是中繼站本身的通訊模塊主動向外廣播，頻段和門網絡底層協議完全一致。
信號被機甲的接收器截獲，自動翻譯成文字，彈在屏幕中央。
【中繼站已響應。維護者正在歸來。通知全城。】
整條通訊只有這十六個字。
信號來源方向：歸墟坐標。
駕駛艙里安靜了三秒。
「它們知道我們來了。」
觀星說。
「知道了。」
張衍推動操控杆，混沌機甲鑽進了維護者專屬通道的入口。
進入維護者通道的第一秒，張衍明顯感覺到不一樣。
航道壁面不是漆黑的了。
壁面上有極細密的金色光網，均勻分布，是內嵌在空間結構本身里的導軌。
混沌機甲沿著光網滑行，阻力幾乎為零，推進器不需要額外輸出就能維持120倍光速。
之前持續了整整兩天的高度戒備感，在進入這條通道後慢慢鬆了下來。
空間亂流連影子都沒有。
「自動化解。」
觀星掃了一眼外部數據，「通道壁面有主動平衡場，維持了三萬年還在運作。」
張衍把手從操控杆上放開，靠回椅背。
這是出發以來第一次沒把手放在操控杆上。
聶傾城出發前在駕駛艙的儲物格里塞了兩塊壓縮食物，說是怕他在太空里忘了吃東西。
張衍打開其中一塊，嚼著，味道怪異，熱量管夠。
觀星全程在解析中繼站下載的數據包。
她全程沒有多餘動作，指尖在鍵盤上起落的頻率穩定，偶爾在備忘屏幕上落下幾個字符。
六個小時後，地球端的通訊包到了。
延遲六小時，這是這段距離的量子糾纏通道極限。
秦蕭的聲音帶著他慣有的，刻意輕鬆里透著繃緊的語氣。
「衍哥，太陽系外圍那邊出現新狀況。」
「柯伊伯帶邊緣探到三組信號，頻率特徵和群落先遣隊有七成重合，但更分散，更安靜，明顯在試探摸底，沒有衝鋒的意圖。我把坐標發過來了。」
張衍把坐標調出來，對著星圖標註位置。
三組信號分布在柯伊伯帶邊緣的不同方位，間距均勻，沒有自然漂移的特徵，陣型是有意排布的。
偵察體。
群落母體在靠近之前先把眼睛送過來。
秦蕭接著說：「嫂子讓我傳話，她讓我告訴你她已經讓這邊進入二級戒備，但不主動攻擊。」
張衍想了想，回了一條延遲消息。
「讓她用門網絡的被動屏蔽削弱地球的能量特徵，讓那幾個偵察體探不到有效數據。不要主動打，打了它們會把位置實時反饋給母體。等我消息。」
消息發出去，他把通訊關上，告訴觀星。
觀星沒有太激動，只是說：「母體比我們預計的提前動了。」
「嗯。」
「好在現在有安全航線。」
觀星轉回屏幕，「如果一切順利，我們比計劃提前兩天到歸墟，提前兩天回來，那幾個偵察體的滲透速度應該還在門網絡的被動屏蔽範圍內，追不上。」
「所以不要在歸墟多耽擱。」
「對。」
張衍睡了四個小時，醒來時，觀星正靠著副駕的椅背，拿著一本已經翻舊了的筆記本看。
她察覺到張衍動了，把筆記本扣上。
「快到了。」
她說，「前方探測器兩小時前掃到了異常結構。」
「什麼東西？」
「我等你醒來再告訴你。」
張衍坐直了，調出前方探測器的圖像緩存。
屏幕里，在航道盡頭出口處的虛空里，一大片結構密密麻麻地漂浮著。
那不是自然星體。
是建築群。
幾何結構清晰的高塔和艙體相互連接，規模龐大，是一座漂浮在太空里的城市，沒有行星作為依託，靠本身的磁力場和重力調節維持整體穩定。
光源從某些結構內部透出來，暖色的，柔和的，有人生活在裡面的痕跡。
整個結構群的體積難以用直覺估量，張衍在腦子裡過了一遍數字換算，試著得出一個數字，放棄了。
「到了。」
觀星的聲音里第一次有了他們這次出發以來沒有過的東西。
沒有緊張，沒有戒備，是某種隱忍了很久的，終於落地的鬆弛感。
「歸墟。」
她輕聲說。
張衍沒有回話，手指在操控杆上收穩，把混沌機甲的速度慢慢降下來。
那片懸浮的城市正在越來越清晰地顯現在視野里。
通訊頻道突然亮起了。
這次的信號來源不在地球，也不在中繼站。
是來自那片建築群正中央最高的那座塔頂，以一個他們沒有見過的加密協議發來的，但天工之心自動完成了解碼，整條通訊直接推送到主屏幕。
只有一句話。
【維護者，歡迎回家。】