第18章 跨越500萬年的信仰
盜火龍！
從傷齒龍到直立龍，從直立龍到巧手龍，從巧手龍再到盜火龍。
才短短几天的時間，這支中外聯合考古團隊便在同一片紅砂岩地層之中，連續挖掘出了多個全新的傷齒龍科恐龍物種。
這些物種不僅在空間分布上接近，時間跨度上清晰，而且在工具使用、腦容量發育、社會形態演化上，呈現出了層層遞進的演化進程。
若是將它們組合在一起，分明就是一部大自然塵封了六千多萬年的恐龍進化史詩！
國際古生物學界乃至人類學界、哲學界等各大學術界，都迎來了史無前例的十級大地震。
「直立行走、製造工具、降服火焰……這不過是智慧生命進化史的序章而已，這才哪到哪啊？」
楚燁輕輕抿了一口茶，目光望向遠方。
未來的恐龍世界，必然還孕育著更多超越人類想像的奇蹟。
這些來自史前六千多萬年的恐龍們終將長出智慧的參天大樹，步入文明的康莊大道。
而這一切都握在他的手中。
……
與此同時，大洋彼岸，北美洲，懷俄明州半乾旱平原。
落日將漫天荒沙染成一片黯淡的紅褐色。
在平原深處的一處斷崖下，數萬平方米的荒地已被密集的防塵網和探坑警戒線覆蓋。
這裡，正是中外聯合考古團隊的後白堊紀地層考古挖掘現場。
由於地處偏僻，入夜後的營地只能依靠數台柴油發電機維持照明，轟鳴聲在空曠的荒野上單調地迴響。
一號主探坑內，氣溫已降至零下。
「張老，您先喝口熱水。這風沙太硬了，您都在底下蹲了六個鐘頭了。」
年輕的助理研究員林煒端著一個保溫杯跳下探坑，遞給正半跪在岩壁前的銀髮老人。
這位老人正是華國科學院院士、國家古生物與地質研究中心首席科學家張泰清。
他拉下防塵口罩，劇烈地咳嗽了幾聲，接過保溫杯卻沒顧上喝，只是用滿是泥塵的手指著眼前的紅砂岩壁。
「林煒，來看這個位置。側光手電給我。」張泰清的聲音顯得有些沙啞。
林煒趕忙擰開強光手電，將光束呈15度角斜射向砂岩表面。
在微弱的陰影對比下，幾條粗糙但走向異常規整的刻痕顯現出來。
「這是……」林煒倒吸了一口涼氣，神色瞬間從疲憊轉為亢奮，「五指手掌壁畫？」
「對，和五百萬年前巧手龍阿爾法墓葬旁的那幅一模一樣。」張泰清神色凝重，用一把細毛刷輕柔地掃去刻痕縫隙里的黏土。
這時，一陣腳步聲傳來，聯合考古隊的美麗方專家戴維斯教授也走進了探坑。
他摘下防風鏡，看著岩壁上的圖案，用英語低呼了一聲，隨後轉頭看向張泰清。
「張，這不符合地學邏輯。五百萬年，整整五百個萬年。」戴維斯的聲音帶著難以置信的語調，「即便是在人類歷史中，最古老的象形文字或符號，在缺乏書面載體的情況下，也絕不可能在口耳相傳中傳承超過一萬年。而這群腦容量只有幾百毫升的恐龍，居然把一個符號保留了五百萬年？」
林煒在一旁插話道：「戴維斯教授，地層測年數據真的完全確定了嗎？會不會是地層擾動導致的年代疊置？」
「不，林。」戴維斯非常肯定地搖頭，「我們採用了最先進的氬-氬法（Ar-Ar）和鈾-鉛法（U-Pb）對夾在火山灰層之中的泥質砂岩進行了反覆測定。巧手龍阿爾法墓葬的年代確定為距今5100萬年，而我們腳下這個火塘堆積層的年代，雷打不動，就是距今4600萬年。兩者之間存在著不可逾越的500萬年時間鴻溝。」
張泰清站起身，揉了揉有些僵硬的膝蓋，指著壁畫對兩人分析：
「盜火龍和巧手龍一樣，生理上只有三根手指。那麼，它們為什麼要世世代代去崇拜一個擁有『五指』的形象？」
探坑內一時陷入了沉默。
林煒看著壁畫，喃喃道：「難道在後白堊紀，曾經存在過某種高度演化的五指靈長類哺乳動物？它們見過這種動物，所以將其視為神靈？」
「目前在整個北美、乃至全球的白堊紀地層里，我們發現最大的哺乳動物也不過只有貓一般大小。」張泰清打斷了林煒的猜測，嚴謹地指出，「它們絕不可能擁有如此巨大的五指結構來作為參照物。這個圖案是憑空出現的，或者說……它在這些恐龍的原始認知里，代表著某種超自然的力量。」
戴維斯嘆了口氣，靠在探坑的泥牆上：「如果用文化人類學的觀點來解釋，這簡直就是一個神跡。一個跨越了五百萬年的宗教符號，哪怕物種在演化，火種在傳遞，這個『手掌』卻始終高懸在它們的信仰核心。這太不可思議了。」
「科學不相信神跡，但事實就擺在我們眼前。」
張泰清凝視著那枚跨越了漫長地質年代的手掌刻痕。
不知為何，在這寒冷的荒原夜色中，他隱約感到了一種莫名的渺小。
仿佛那並不是一幅粗糙的岩畫，而是一隻真正跨越了四千多萬年歷史迷霧的巨手，正靜靜地按在這片古老的大地上，默然注視著他們這群後來者的探索。
……
從傷齒龍到直立龍，從直立龍到巧手龍，從巧手龍再到盜火龍。
才短短几天的時間，這支中外聯合考古團隊便在同一片紅砂岩地層之中，連續挖掘出了多個全新的傷齒龍科恐龍物種。
這些物種不僅在空間分布上接近，時間跨度上清晰，而且在工具使用、腦容量發育、社會形態演化上，呈現出了層層遞進的演化進程。
若是將它們組合在一起，分明就是一部大自然塵封了六千多萬年的恐龍進化史詩！
國際古生物學界乃至人類學界、哲學界等各大學術界，都迎來了史無前例的十級大地震。
「直立行走、製造工具、降服火焰……這不過是智慧生命進化史的序章而已，這才哪到哪啊？」
楚燁輕輕抿了一口茶，目光望向遠方。
未來的恐龍世界，必然還孕育著更多超越人類想像的奇蹟。
這些來自史前六千多萬年的恐龍們終將長出智慧的參天大樹，步入文明的康莊大道。
而這一切都握在他的手中。
……
與此同時，大洋彼岸，北美洲，懷俄明州半乾旱平原。
落日將漫天荒沙染成一片黯淡的紅褐色。
在平原深處的一處斷崖下，數萬平方米的荒地已被密集的防塵網和探坑警戒線覆蓋。
這裡，正是中外聯合考古團隊的後白堊紀地層考古挖掘現場。
由於地處偏僻，入夜後的營地只能依靠數台柴油發電機維持照明，轟鳴聲在空曠的荒野上單調地迴響。
一號主探坑內，氣溫已降至零下。
「張老，您先喝口熱水。這風沙太硬了，您都在底下蹲了六個鐘頭了。」
年輕的助理研究員林煒端著一個保溫杯跳下探坑，遞給正半跪在岩壁前的銀髮老人。
這位老人正是華國科學院院士、國家古生物與地質研究中心首席科學家張泰清。
他拉下防塵口罩，劇烈地咳嗽了幾聲，接過保溫杯卻沒顧上喝，只是用滿是泥塵的手指著眼前的紅砂岩壁。
「林煒，來看這個位置。側光手電給我。」張泰清的聲音顯得有些沙啞。
林煒趕忙擰開強光手電，將光束呈15度角斜射向砂岩表面。
在微弱的陰影對比下，幾條粗糙但走向異常規整的刻痕顯現出來。
「這是……」林煒倒吸了一口涼氣，神色瞬間從疲憊轉為亢奮，「五指手掌壁畫？」
「對，和五百萬年前巧手龍阿爾法墓葬旁的那幅一模一樣。」張泰清神色凝重，用一把細毛刷輕柔地掃去刻痕縫隙里的黏土。
這時，一陣腳步聲傳來，聯合考古隊的美麗方專家戴維斯教授也走進了探坑。
他摘下防風鏡，看著岩壁上的圖案，用英語低呼了一聲，隨後轉頭看向張泰清。
「張，這不符合地學邏輯。五百萬年，整整五百個萬年。」戴維斯的聲音帶著難以置信的語調，「即便是在人類歷史中，最古老的象形文字或符號，在缺乏書面載體的情況下，也絕不可能在口耳相傳中傳承超過一萬年。而這群腦容量只有幾百毫升的恐龍，居然把一個符號保留了五百萬年？」
林煒在一旁插話道：「戴維斯教授，地層測年數據真的完全確定了嗎？會不會是地層擾動導致的年代疊置？」
「不，林。」戴維斯非常肯定地搖頭，「我們採用了最先進的氬-氬法（Ar-Ar）和鈾-鉛法（U-Pb）對夾在火山灰層之中的泥質砂岩進行了反覆測定。巧手龍阿爾法墓葬的年代確定為距今5100萬年，而我們腳下這個火塘堆積層的年代，雷打不動，就是距今4600萬年。兩者之間存在著不可逾越的500萬年時間鴻溝。」
張泰清站起身，揉了揉有些僵硬的膝蓋，指著壁畫對兩人分析：
「盜火龍和巧手龍一樣，生理上只有三根手指。那麼，它們為什麼要世世代代去崇拜一個擁有『五指』的形象？」
探坑內一時陷入了沉默。
林煒看著壁畫，喃喃道：「難道在後白堊紀，曾經存在過某種高度演化的五指靈長類哺乳動物？它們見過這種動物，所以將其視為神靈？」
「目前在整個北美、乃至全球的白堊紀地層里，我們發現最大的哺乳動物也不過只有貓一般大小。」張泰清打斷了林煒的猜測，嚴謹地指出，「它們絕不可能擁有如此巨大的五指結構來作為參照物。這個圖案是憑空出現的，或者說……它在這些恐龍的原始認知里，代表著某種超自然的力量。」
戴維斯嘆了口氣，靠在探坑的泥牆上：「如果用文化人類學的觀點來解釋，這簡直就是一個神跡。一個跨越了五百萬年的宗教符號，哪怕物種在演化，火種在傳遞，這個『手掌』卻始終高懸在它們的信仰核心。這太不可思議了。」
「科學不相信神跡，但事實就擺在我們眼前。」
張泰清凝視著那枚跨越了漫長地質年代的手掌刻痕。
不知為何，在這寒冷的荒原夜色中，他隱約感到了一種莫名的渺小。
仿佛那並不是一幅粗糙的岩畫，而是一隻真正跨越了四千多萬年歷史迷霧的巨手，正靜靜地按在這片古老的大地上，默然注視著他們這群後來者的探索。
……