第四十一章：武選（求追讀）
卯時。武館後門外。
沈宿把最後一隻鐵砂袋擱上獨輪車。袋角磨破的口子用麻線縫了兩道，針腳粗大，第三道縫到一半線斷了，他拿指甲掐了個結。馮征把自己的鐵砂袋也扔上車，說今天對拳，黏手擂主不能一個人去。他替沈宿守半天擂。沈宿沒推辭。
推車出後門。青石板路覆著薄霜，車輪碾上去沙沙響，車把麻繩勒進掌心繭溝，一道老皮翻起來，沒撕。
碼頭早市。河面漂著細碎冰絮，河心薄冰被頭趟貨船船頭碾碎，露出鐵灰色水面。大山蹲在斷磚旁，腳邊擱著藥簍，劈柴巷灶房的煙囪冒青煙。他把今天第一批藥膏用油紙包好，包角上用指甲掐了個記號——大山不識字，但每個包角上的掐痕都不一樣，他自己記得住。南門渡口新分點的止血散，王鬍子昨晚派人催過。
大山把藥包遞給獨臂周，說碼頭散工去看對拳的消息傳開了。老馬夫天沒亮就讓人在柳樹下鋪出一圈沙場。
辰時。娘娘廟碼頭。三棵歪脖子柳樹下，地面大青石鋪就，石縫嵌著陳年河泥，踩上去滑膩。碼頭散工已經圍成半圓，瘸腿老李拄木棍站最前排，獨臂周在旁邊，再旁邊是幾個劈柴巷的新散工。空氣里瀰漫著河泥氣味，混著桐油和細沙的味道。
程家的人到了。程大小姐站最前面，一身藏青布裙，袖口挽到肘彎，手腕扎一條紅布條。碼頭對拳的規矩——贏家系紅布條，輸家摘招牌。她右手掌心攥一小捆紗布，疊得方正，邊角被手指反覆撫平。程明站她身後。老管事蹲在柳樹根上，手裡攥著一頂舊氈帽，帽檐磨白，邊緣被汗浸出黑漬。
血河幫那邊在觀望。程家這條船今天能不能站住，全靠這一仗。
巳時初。吳家的人到了。打頭的是吳家二爺吳德厚，身後跟著一個皂色短褂的精瘦男子。個子不高，肩寬，手指骨節粗大，指縫有洗不淨的鐵鏽色。握拳時，指節噼啪脆響。走路時腳掌碾實地面，每一步都穩，沙場上留下一個深坑。
「破山手，田耀宗。」老管事低聲念出名字，帽檐被他攥得變形。程大小姐沒回頭，只把紗布從右手換到左手。紗布沾了她手心汗，微微潮了。
田耀宗上場。往大青石上一站，腳掌碾下去，干青苔碾成粉末。右手握拳，拳面全是老繭，繭縫裡嵌著鐵鏽粉。周圍的人往後退了半步。
對拳沒有公證。雙方各自派人，誰拳頭贏碼頭歸誰。打到一方認輸，或爬不起來。
程大小姐走到沈宿面前，把紗布塞進他手裡。紗布發潮，帶著她手心溫度。這是程家老拳師留下的東西——每一任替程家出頭的人，都攥過這塊紗布。她沒說話，手在沈宿手背上按了一下。那一瞬她手指在抖，是攥得太緊太久鬆開時反衝上來的痙攣。沈宿把紗布攥緊。程大小姐把程家的命交到他手上，手在抖，眼神沒躲。
她退回去。程明張了張嘴，沒出聲。老管事把帽檐鬆開，攥緊，又鬆開，又攥緊，指節在帽檐上勒出一道道汗痕。
沈宿上場。站田耀宗對面，歪脖子柳樹根裸露半截，纏著乾枯水草。腳掌碾實大青石，石縫青苔碎屑粘在鞋底。上場前看了老管事一眼——老管事沒看他，一直盯著田耀宗的拳頭，在替沈宿數田耀宗出了幾拳。
田耀宗右拳攥緊，指節噼啪脆響。
沒人喊開始。
田耀宗先出拳。右腳蹬地，河沙濺開，人往前沖，右拳直取沈宿胸口。拳鋒帶起沙塵，空氣里瀰漫鐵鏽氣和河沙的澀味。沈宿不退，肘尖下沉，腕勁壓在拳面，硬扛。
兩隻拳頭撞在一起。骨節碰撞的悶聲炸開，柳枝枯葉簌簌落下。這一拳沈宿聽出了田耀宗的骨縫位置。聽勁又進了一步。
第二拳。田耀宗甩開左拳，腰胯擰轉發力，左肘從上往下劈向沈宿右肩。沈宿不躲，閉眼，肩井下滑，黏勁卸力——勁道往下引，肩胛骨鬆掉。肘勁砸下來的同時，沈宿肘尖順對方臂骨內側的縫插進去，插在腋下，沉肘。骨開三厘的功夫又沉了一分。
田耀宗悶哼一聲，喉嚨竄出半聲短促痛呼，退後半步，右臂垂下，肘關節酸麻。他甩了兩下右臂重新攥緊拳頭，指節上的繭在陽光下泛著暗鐵色。沈宿沒追，站在原地放鬆右肩被砸得發麻的肌肉。
第三拳。田耀宗不再試探，直拳砸向沈宿左肩。拳鋒破風，聲尖刺耳。沈宿左肩本能下縮，肩胛骨滑下——田耀宗拳路半途一拐，破山手的殺招。拳勁繞過松肩卸力的節點，砸在沈宿鎖骨上方。那片鐵砂袋磨傷處還沒完全退淨，力道隔著護腕鹿皮往骨頭縫裡鑽。
沈宿腰背猛震，舊傷刺痛從鎖骨竄上後頸，半邊背脊發緊。他沒退，把被砸散的黏勁重新收攏，閉眼，用指尖的繭去聽對方筋骨走形。田耀宗右拳未收，肘彎敞開，骨縫張開兩指寬。沈宿的肘尖送進去——第二次，插進同一道骨縫。這次更重，把腰背被震緊後那股悶勁都灌進肘尖。
田耀宗臉色一變，身體不由自主彎了半截，右臂被沈宿肘彎卡住，收不回。
第四拳。田耀宗咬牙，左拳從腰側彈起，全身重量灌進拳鋒。沈宿不躲，不黏。一拳換一拳。右拳平直送出，穿過田耀宗雙臂縫隙，第三次插進同一處肋骨縫。
同一處。三拳。
骨裂聲，細。
源力槽猛地一跳。字體是金色的——這是實戰逼出來的源力。
田耀宗身子晃了一下，左拳停在半空，拳頭上的鐵鏽味被河風吹散。他單膝跪地，跪在青石上，右拳還攥著，但再也攥不緊了。
場邊安靜了一瞬。瘸腿老李的木棍沒敲下去，獨臂周的鐵鉤停在半空。劈柴巷的散工們看著沈宿，沒人說話，但所有人的眼睛都亮了。
田耀宗說不出話，大口喘氣，吸進去的冷風讓肋骨傷處炸開。青苔糊在沈宿掌心，干泥在鞋底裂成灰。吳德厚黑著臉上前，手搭在田耀宗肩上。田耀宗用左手按住自己攥了五年的右拳——指節的繭從指縫露出，磨平了稜角。他沒讓人扶，左手撐地站起，轉身下場。
經過沈宿旁邊時停了一下。左手伸進懷裡，掏出一小包油紙包好的東西放在沈宿腳邊。跌打膏。田耀宗認了。破山手認了。他轉身走，頭不回。沈宿撿起來，紙包還有體溫。破山手三個字在意識深處閃了一下，灰色，還沒亮。
三個時辰後。娘娘廟碼頭，吳家旗杆被拔掉。拔旗杆的是兩個船工，以前吳家的散工。程家沒有易旗，只在舊旗杆上系了一根紅布條。紅布條在河風裡飄。
沈宿站在人群外看著那根紅布條。程大小姐系的時候手沒抖——和遞紗布時不一樣。她站在旗杆下仰頭看了很久，脖子酸了，低下頭，把紗布疊成方塊塞進沈宿手裡。
午時。回春堂。爐火正旺，銅臼里石杵沙沙轉。老藥師把王鬍子的止血散單子翻出重核，說張藥農那頭春汛後會拉來第一批原材，問沈宿要不要。沈宿說有多少要多少。老藥師把張藥農的春貨報價推過來，比去年便宜半厘。沈宿把報價收進帳本夾層，在旁邊注了一行字。
下午。血河幫南街碼頭新鋪子掛了招牌，櫃檯新打，刨花味沒散。侯懷瑜把一張新藥材單子推過來——幫里新開六個分點，都要跌打膏和止血散。單子上每味藥後都留了半行空白。留給沈宿填。
沈宿提起炭條填上報價。價由沈定那幾個字又亮了一點點。侯懷瑜沒還價——劈柴巷的價只漲不降，沈宿說過，他記著。
酉時。劈柴巷灶房。燈火在鍋底映出紅光。沈宿換上孫頭新納的布鞋，鞋底納三層舊帆布，踩在灶前泥地上不沉。大山蹲在旁邊添柴，四口藥鍋同時在熬，續斷和杜仲的藥味混在一起，鍋底火垢很薄，鍋幫鐵色被煎得發藍。
大山說今天幾個散工回來說，破山手走時給沈教席留了跌打膏。又問明天要不要讓獨臂周去吳家那邊看看——那邊碼頭搬貨工的肩膀疼了好幾年，沒人給他們熬藥。沈宿說先去一個人，不急，看吳家自己的意思。
他蹲在灶前，把千層鞋底對著灶火烤了烤。干帆布受熱發軟，鞋幫鹿皮趁熱收緊。鞋底踩在地上的印痕和當天趙宏碾干泥巴一樣深。他把頭埋進膝蓋里，灶膛火在燒，鍋底氣泡悶悶地響。
能贏，因為三拳都打在同一個地方。
他摸了摸右肘。當年趙宏按著他肘尖往下沉的那隻手，力道還在骨頭裡。被趙宏第一次糾正沉肘時打過的同一個地方。
子時。馬棚。沈宿把護腕從枕頭底下拿出，內側新皮磨得透光。骨合——候傳那行灰色字又淡了一點。三拳打在同一處，骨開三厘用了三次，骨合還沒用過。灶房那邊大山還在添最後一鍋續斷膏的柴，鞋底新踩的灶泥印還在腳邊。
他脫下新布鞋對著油燈照了照，納了三層的舊帆布底經灶火一烘很硬，紋路和趟泥步碾出的車轍一樣深。把鞋放回原處，帳本合上壓在枕頭旁。翻了翻大山給他留的跌打方——大山妹妹的字歪歪扭扭，有幾個不認識的就畫了圈代替。沈宿把方子夾進訂單里。畫圈的字他猜了猜，是續斷和牛膝。大山妹妹不識字，但藥材的名字聽一遍就記住了。
護腕往裡掖了一寸，銅錢硌在胸口。灶膛里的火還在悶響。他熄了油燈。
黑暗中，破山手三個字還是灰色的。田耀宗認了，但他的師兄呢？他的師父呢？沈宿不知道。但他知道三拳打在同一處，下次對手不會再給他這個機會。
窗外碼頭上傳來一聲極遠的鑼響。不是報時，是吳家拔旗後夜巡加了一班。
沈宿把最後一隻鐵砂袋擱上獨輪車。袋角磨破的口子用麻線縫了兩道，針腳粗大，第三道縫到一半線斷了，他拿指甲掐了個結。馮征把自己的鐵砂袋也扔上車，說今天對拳，黏手擂主不能一個人去。他替沈宿守半天擂。沈宿沒推辭。
推車出後門。青石板路覆著薄霜，車輪碾上去沙沙響，車把麻繩勒進掌心繭溝，一道老皮翻起來，沒撕。
碼頭早市。河面漂著細碎冰絮，河心薄冰被頭趟貨船船頭碾碎，露出鐵灰色水面。大山蹲在斷磚旁，腳邊擱著藥簍，劈柴巷灶房的煙囪冒青煙。他把今天第一批藥膏用油紙包好，包角上用指甲掐了個記號——大山不識字，但每個包角上的掐痕都不一樣，他自己記得住。南門渡口新分點的止血散，王鬍子昨晚派人催過。
大山把藥包遞給獨臂周，說碼頭散工去看對拳的消息傳開了。老馬夫天沒亮就讓人在柳樹下鋪出一圈沙場。
辰時。娘娘廟碼頭。三棵歪脖子柳樹下，地面大青石鋪就，石縫嵌著陳年河泥，踩上去滑膩。碼頭散工已經圍成半圓，瘸腿老李拄木棍站最前排，獨臂周在旁邊，再旁邊是幾個劈柴巷的新散工。空氣里瀰漫著河泥氣味，混著桐油和細沙的味道。
程家的人到了。程大小姐站最前面，一身藏青布裙，袖口挽到肘彎，手腕扎一條紅布條。碼頭對拳的規矩——贏家系紅布條，輸家摘招牌。她右手掌心攥一小捆紗布，疊得方正，邊角被手指反覆撫平。程明站她身後。老管事蹲在柳樹根上，手裡攥著一頂舊氈帽，帽檐磨白，邊緣被汗浸出黑漬。
血河幫那邊在觀望。程家這條船今天能不能站住，全靠這一仗。
巳時初。吳家的人到了。打頭的是吳家二爺吳德厚，身後跟著一個皂色短褂的精瘦男子。個子不高，肩寬，手指骨節粗大，指縫有洗不淨的鐵鏽色。握拳時，指節噼啪脆響。走路時腳掌碾實地面，每一步都穩，沙場上留下一個深坑。
「破山手，田耀宗。」老管事低聲念出名字，帽檐被他攥得變形。程大小姐沒回頭，只把紗布從右手換到左手。紗布沾了她手心汗，微微潮了。
田耀宗上場。往大青石上一站，腳掌碾下去，干青苔碾成粉末。右手握拳，拳面全是老繭，繭縫裡嵌著鐵鏽粉。周圍的人往後退了半步。
對拳沒有公證。雙方各自派人，誰拳頭贏碼頭歸誰。打到一方認輸，或爬不起來。
程大小姐走到沈宿面前，把紗布塞進他手裡。紗布發潮，帶著她手心溫度。這是程家老拳師留下的東西——每一任替程家出頭的人，都攥過這塊紗布。她沒說話，手在沈宿手背上按了一下。那一瞬她手指在抖，是攥得太緊太久鬆開時反衝上來的痙攣。沈宿把紗布攥緊。程大小姐把程家的命交到他手上，手在抖，眼神沒躲。
她退回去。程明張了張嘴，沒出聲。老管事把帽檐鬆開，攥緊，又鬆開，又攥緊，指節在帽檐上勒出一道道汗痕。
沈宿上場。站田耀宗對面，歪脖子柳樹根裸露半截，纏著乾枯水草。腳掌碾實大青石，石縫青苔碎屑粘在鞋底。上場前看了老管事一眼——老管事沒看他，一直盯著田耀宗的拳頭，在替沈宿數田耀宗出了幾拳。
田耀宗右拳攥緊，指節噼啪脆響。
沒人喊開始。
田耀宗先出拳。右腳蹬地，河沙濺開，人往前沖，右拳直取沈宿胸口。拳鋒帶起沙塵，空氣里瀰漫鐵鏽氣和河沙的澀味。沈宿不退，肘尖下沉，腕勁壓在拳面，硬扛。
兩隻拳頭撞在一起。骨節碰撞的悶聲炸開，柳枝枯葉簌簌落下。這一拳沈宿聽出了田耀宗的骨縫位置。聽勁又進了一步。
第二拳。田耀宗甩開左拳，腰胯擰轉發力，左肘從上往下劈向沈宿右肩。沈宿不躲，閉眼，肩井下滑，黏勁卸力——勁道往下引，肩胛骨鬆掉。肘勁砸下來的同時，沈宿肘尖順對方臂骨內側的縫插進去，插在腋下，沉肘。骨開三厘的功夫又沉了一分。
田耀宗悶哼一聲，喉嚨竄出半聲短促痛呼，退後半步，右臂垂下，肘關節酸麻。他甩了兩下右臂重新攥緊拳頭，指節上的繭在陽光下泛著暗鐵色。沈宿沒追，站在原地放鬆右肩被砸得發麻的肌肉。
第三拳。田耀宗不再試探，直拳砸向沈宿左肩。拳鋒破風，聲尖刺耳。沈宿左肩本能下縮，肩胛骨滑下——田耀宗拳路半途一拐，破山手的殺招。拳勁繞過松肩卸力的節點，砸在沈宿鎖骨上方。那片鐵砂袋磨傷處還沒完全退淨，力道隔著護腕鹿皮往骨頭縫裡鑽。
沈宿腰背猛震，舊傷刺痛從鎖骨竄上後頸，半邊背脊發緊。他沒退，把被砸散的黏勁重新收攏，閉眼，用指尖的繭去聽對方筋骨走形。田耀宗右拳未收，肘彎敞開，骨縫張開兩指寬。沈宿的肘尖送進去——第二次，插進同一道骨縫。這次更重，把腰背被震緊後那股悶勁都灌進肘尖。
田耀宗臉色一變，身體不由自主彎了半截，右臂被沈宿肘彎卡住，收不回。
第四拳。田耀宗咬牙，左拳從腰側彈起，全身重量灌進拳鋒。沈宿不躲，不黏。一拳換一拳。右拳平直送出，穿過田耀宗雙臂縫隙，第三次插進同一處肋骨縫。
同一處。三拳。
骨裂聲，細。
源力槽猛地一跳。字體是金色的——這是實戰逼出來的源力。
田耀宗身子晃了一下，左拳停在半空，拳頭上的鐵鏽味被河風吹散。他單膝跪地，跪在青石上，右拳還攥著，但再也攥不緊了。
場邊安靜了一瞬。瘸腿老李的木棍沒敲下去，獨臂周的鐵鉤停在半空。劈柴巷的散工們看著沈宿，沒人說話，但所有人的眼睛都亮了。
田耀宗說不出話，大口喘氣，吸進去的冷風讓肋骨傷處炸開。青苔糊在沈宿掌心，干泥在鞋底裂成灰。吳德厚黑著臉上前，手搭在田耀宗肩上。田耀宗用左手按住自己攥了五年的右拳——指節的繭從指縫露出，磨平了稜角。他沒讓人扶，左手撐地站起，轉身下場。
經過沈宿旁邊時停了一下。左手伸進懷裡，掏出一小包油紙包好的東西放在沈宿腳邊。跌打膏。田耀宗認了。破山手認了。他轉身走，頭不回。沈宿撿起來，紙包還有體溫。破山手三個字在意識深處閃了一下，灰色，還沒亮。
三個時辰後。娘娘廟碼頭，吳家旗杆被拔掉。拔旗杆的是兩個船工，以前吳家的散工。程家沒有易旗，只在舊旗杆上系了一根紅布條。紅布條在河風裡飄。
沈宿站在人群外看著那根紅布條。程大小姐系的時候手沒抖——和遞紗布時不一樣。她站在旗杆下仰頭看了很久，脖子酸了，低下頭，把紗布疊成方塊塞進沈宿手裡。
午時。回春堂。爐火正旺，銅臼里石杵沙沙轉。老藥師把王鬍子的止血散單子翻出重核，說張藥農那頭春汛後會拉來第一批原材，問沈宿要不要。沈宿說有多少要多少。老藥師把張藥農的春貨報價推過來，比去年便宜半厘。沈宿把報價收進帳本夾層，在旁邊注了一行字。
下午。血河幫南街碼頭新鋪子掛了招牌，櫃檯新打，刨花味沒散。侯懷瑜把一張新藥材單子推過來——幫里新開六個分點，都要跌打膏和止血散。單子上每味藥後都留了半行空白。留給沈宿填。
沈宿提起炭條填上報價。價由沈定那幾個字又亮了一點點。侯懷瑜沒還價——劈柴巷的價只漲不降，沈宿說過，他記著。
酉時。劈柴巷灶房。燈火在鍋底映出紅光。沈宿換上孫頭新納的布鞋，鞋底納三層舊帆布，踩在灶前泥地上不沉。大山蹲在旁邊添柴，四口藥鍋同時在熬，續斷和杜仲的藥味混在一起，鍋底火垢很薄，鍋幫鐵色被煎得發藍。
大山說今天幾個散工回來說，破山手走時給沈教席留了跌打膏。又問明天要不要讓獨臂周去吳家那邊看看——那邊碼頭搬貨工的肩膀疼了好幾年，沒人給他們熬藥。沈宿說先去一個人，不急，看吳家自己的意思。
他蹲在灶前，把千層鞋底對著灶火烤了烤。干帆布受熱發軟，鞋幫鹿皮趁熱收緊。鞋底踩在地上的印痕和當天趙宏碾干泥巴一樣深。他把頭埋進膝蓋里，灶膛火在燒，鍋底氣泡悶悶地響。
能贏，因為三拳都打在同一個地方。
他摸了摸右肘。當年趙宏按著他肘尖往下沉的那隻手，力道還在骨頭裡。被趙宏第一次糾正沉肘時打過的同一個地方。
子時。馬棚。沈宿把護腕從枕頭底下拿出，內側新皮磨得透光。骨合——候傳那行灰色字又淡了一點。三拳打在同一處，骨開三厘用了三次，骨合還沒用過。灶房那邊大山還在添最後一鍋續斷膏的柴，鞋底新踩的灶泥印還在腳邊。
他脫下新布鞋對著油燈照了照，納了三層的舊帆布底經灶火一烘很硬，紋路和趟泥步碾出的車轍一樣深。把鞋放回原處，帳本合上壓在枕頭旁。翻了翻大山給他留的跌打方——大山妹妹的字歪歪扭扭，有幾個不認識的就畫了圈代替。沈宿把方子夾進訂單里。畫圈的字他猜了猜，是續斷和牛膝。大山妹妹不識字，但藥材的名字聽一遍就記住了。
護腕往裡掖了一寸，銅錢硌在胸口。灶膛里的火還在悶響。他熄了油燈。
黑暗中，破山手三個字還是灰色的。田耀宗認了，但他的師兄呢？他的師父呢？沈宿不知道。但他知道三拳打在同一處，下次對手不會再給他這個機會。
窗外碼頭上傳來一聲極遠的鑼響。不是報時，是吳家拔旗後夜巡加了一班。