第七章 報應
不過小心駛得萬年船，陳元康依舊沒有散去功法，九龍御體術依舊穩穩護著周身，道道金光在他身周流轉，三條栩栩如生的金龍虛影，正繞著他緩緩盤旋。
沒過多久，太平別院外就傳來了震天的馬蹄聲，不過轉瞬之間，身披玄鐵甲、手持寒鐵矛的黑騎，就將整座太平別院圍得水泄不通，里三層外三層徹底戒嚴。
緊接著，一名坐著輪椅的男子，在黑騎的貼身護送下，匆匆進了別院大門。
此刻的太平別院，早已被大火燒得面目全非。周遭的屋舍牆壁被煙火熏得焦黑，窗欞盡碎，門扉歪歪斜斜地敞著，地上散落著燒塌的木樑殘骸和破碎雜物，空氣里瀰漫著嗆人的煙火味、焦糊味，還有濃得化不開的血腥氣。一具具屍體橫七豎八地倒在血泊里，入目之處，儘是慘烈與狼藉。
「這……」
看著眼前這片人間地獄般的景象，陳萍萍只覺得腦子裡嗡的一聲，瞬間一片空白，臉上只剩下極致的焦灼與慌亂。他雙手死死扣住輪椅的輪子，拼盡全力往前推，只想快點找到他要找的人。
沒過多久，輪椅就碾過滿地狼藉，進了內院。
陳萍萍抬眼一掃，目光瞬間就釘在了地上的葉輕眉身上，還有她不遠處，被三條金龍虛影護在中間的陳元康。
「小姐！」
陳萍萍的聲音抖得不成樣子，整個人徹底失了方寸，下意識就想從輪椅上站起來，卻忘了自己的雙腿早已殘廢，根本站不起來。身子一傾，整個人直接從輪椅上重重摔在了地上。
身後的黑騎見狀，連忙衝上前想把他扶起來，可陳萍萍卻一把推開他們，手腳並用地爬回輪椅，瘋了一樣推著輪椅衝到了葉輕眉的屍身旁邊。
「不！」
「不會的！」
「小姐不會死的！」
陳萍萍瘋了一樣搖著頭，怎麼也不肯相信眼前看到的景象。他一收到消息，就帶著黑騎拼了命地往回趕，不眠不休，馬不停蹄，可就算是這樣，他還是來晚了。他的小姐，還是遭了毒手，永遠地離開了。
滾燙的淚水再也止不住，順著他光潔的臉頰滾滾落下，砸在地上的血泊里。
「怎麼會這樣……」
「小姐……」
陳萍萍趴在葉輕眉的屍身旁，悲傷得渾身發抖，哭得像個無助的孩子，整個人都被滅頂的絕望吞噬了。
與此同時，襁褓里的陳元康，正睜著大眼睛，一眨不眨地打量著眼前的陳萍萍。
「他就是陳五常？」
陳元康在心裡暗自嘀咕，一雙圓溜溜的眼睛，直直盯著眼前的人看個不停。
陳萍萍原本的名字叫陳五常，是葉輕眉覺得這名字不好聽，總讓她想起五常大米，便隨手給他改了陳萍萍這個名字。一來是念著大家萍水相逢的緣分，二來也是盼著他能一生平平安安。
就在陳元康打量他的時候，陳萍萍也勉強壓下了些許撕心裂肺的悲傷，注意到了不遠處的嬰孩。
「他……他是小姐的孩子？」
見陳萍萍的目光朝自己看過來，陳元康主動散去了周身的九龍御體術。他心裡清楚，眼前這個人，絕不會傷害自己。
陳萍萍連忙上前，小心翼翼地把襁褓里的陳元康抱了起來。
「不愧是小姐的孩子，剛出生就有這等驚天異象，將來的成就，必定不可限量。」
他定定地看著懷裡的嬰孩，原本滿是殺意與絕望的眼睛裡，終於透出了幾分化不開的柔情。
可看著看著，他的目光又落回了葉輕眉的身上，過往的記憶翻湧而上。
當年，他還只是誠王府里一個任人踐踏的小太監，是葉輕眉的出現，給了他光。她從來沒有因為他身體的殘缺，有過半分的輕視與不屑，她待他以誠，待他如友，待他如平等的人。
他當了一輩子的奴才，從來沒有人這樣待過他。在遇見葉輕眉之前沒有，在她走之後，也再也不會有了。
慶帝待他也算恩寵，可那是主子對奴才的賞，是居高臨下的施捨。只有葉輕眉，是把他當成一個平等的朋友，真心相待。
可現在，那個給了他光、給了他新生、是他一生信仰的女子，死了。
陳萍萍心裡那座支撐著他的信仰高塔，在這一刻，轟然崩塌。
短暫的追憶過後，陳萍萍的眼裡瞬間燃起了滔天的恨意，那股凜冽的殺意，幾乎要將周遭的空氣都凍結。
「小姐死了！」
「那這整座皇城，就該給她陪葬，血流成河！」
「所有害死你的人，我會讓他們，付出生不如死的慘痛代價！」
他一字一頓地開口，聲音冰冷得像淬了毒的寒冰。
被抱在懷裡的陳元康，見狀在心裡暗暗鬆了口氣。
他知道，陳萍萍很快就會查出，皇后就是這場血案的主謀。到時候，皇后一黨，必將迎來一場不死不休的血洗。
「給我查！」
「挖地三尺，也要把所有對小姐下手的人，全都查出來！我要他們，滿門償命！」
聽到陳萍萍的厲聲喝令，身後的鑒查院部屬立刻躬身領命，轉身飛速散去。
……
天邊泛起魚肚白，晨曦破曉，晨間的涼風帶著幾分寒意，吹過南慶京都的范府。
范建已經帶著虎衛趕回了府中，昨晚他本想第一時間衝去太平別院，卻沒想到，在半路撞見了五竹。
從五竹的口中，范建知道了葉輕眉的死訊，也知道了此刻神廟的使者，還有皇后一黨的人，正在四處追殺他們。神廟的人，目標是除掉五竹；而皇后的人，要殺的，是五竹懷裡抱著的、葉輕眉的另一個孩子——范閒。
危急關頭，范建做了一個決絕的決定。
他用自己剛出生的親生兒子，換走了五竹懷裡的范閒。他讓自己的親骨肉，替范閒死在了皇后的屠刀之下，用自己兒子的命，換了葉輕眉孩子的一線生機。
「你這麼做，心裡不會有愧嗎？」
五竹那沒有一絲波瀾的聲音響起，目光掃過床榻上睡得正熟的嬰兒。
范建的臉上滿是掩不住的落寞與痛楚。為了救下范閒，他親手把自己的親生兒子，推上了絕路。
可沉默了許久，他還是啞著嗓子開口：「為了小姐，做什麼都值得。」
五竹沒有再多說什麼，依舊是那副淡漠的語氣：「小姐還有一個孩子在太平別院，我要去把他接回來。這個孩子，交給你撫養。」
話音落下，五竹便起身要走。
可他剛一轉身，就被范建開口叫住了：「不用去了。陳萍萍已經把那個孩子，帶回鑒查院了。」
五竹的動作頓了頓，開口道：「陳萍萍？我信不過他。準確來說，現在的我，誰都信不過。」
范建微微皺起眉，看著他問道：「那你為什麼信我？」
五竹沒有說話。
他原本也信不過范建，可范建為了保住范閒的性命，甘願犧牲自己的親生骨肉，用親兒子的命，給范閒換來了活下去的機會。就憑這一點，范建值得他信這一次。
「小姐的另一個孩子，剛出生就有聖龍護體的異象，天賦絕世。現在已經被陳萍萍帶回了鑒查院。」
「陳萍萍對小姐的心意，你我都清楚，他必定會把這個孩子視如己出，護他周全。這一點，你不用擔心。」
聽范建這麼說，五竹緊繃的肩膀，才微微鬆了一絲。
屋裡沉默了許久，范建忽然話鋒一轉，看著五竹沉聲問道：「五竹，你不覺得，小姐的死，太蹊蹺了嗎？」
「你想說什麼？」五竹立刻追問。
范建卻沒有立刻回答，只是坐在那裡，眉頭緊鎖，一副若有所思的模樣，眼底藏著深深的疑慮與寒意。
他沉吟片刻，終於緩緩開口，聲音里壓著化不開的沉鬱：
「這一樁樁一件件，來得也太巧了，巧得讓人脊背發寒。」
「這次西征，我被強行徵調，必須隨軍離京，半步都不能留在京都。」
「偏偏就在這個節骨眼，北齊揮師犯境，陳萍萍被調往北境禦敵，根本來不及回援京都。」
「連執掌京都守備的葉重，也被找了由頭調出了京城。」
「就連五竹你，也被人用計刻意引開，遠在城外。」
「到最後，小姐身邊，竟連一個能護她周全的人都沒剩下。」
「這天下，哪有這麼天衣無縫的巧合？」
范建面色沉得像結了冰，心底早已翻起了驚濤駭浪，一個可怕的猜測漸漸成型。
當所有的巧合都湊到了一起，那便絕不是偶然，而是有人布下的天羅地網。
放眼整個南慶，有本事、有動機布下這麼大一個局，能同時調開這麼多護衛力量的，除了高居龍椅的慶帝，再不會有第二個人。
「你懷疑……這一切都是陛下的手筆？」
范建沒有應聲，也沒有給出肯定的答覆。
畢竟到如今，他手裡沒有任何實證，所有的判斷，都來自於這一連串太過反常的巧合，和心底那股揮之不去的寒意。
一想到那個驚才絕艷、風華冠絕天下的女子，如今已經魂歸塵土，他的心臟就像被一隻手狠狠攥住，疼得喘不過氣。
「萬幸的是，小姐留下的兩個孩子，都平安無事。」
「既然孩子無恙，那接下來，就該讓這京都的天，翻一翻，洗一洗了。」
「凡是敢對小姐動了手的人，我要他們一個不留，血債血償！」
長久的沉寂之後，范建一字一句地開口，聲音冷得像淬了冰，眼底翻湧著幾乎要破體而出的滔天殺意。
……
沒過多久，陳萍萍與范建便聯手查清了太平別院血案的真兇——正是以皇后為首的外戚一脈。
即便皇后貴為一國之母，身份尊崇無比，可殺紅了眼的陳萍萍與范建，根本顧不上什麼皇權規矩、後宮尊卑。
一夜之間，京都血流成河，凡是與皇后一族沾邊的親族、門生、故吏，足足三千餘人，盡數被屠戮殆盡，皇后一脈滿門被斬，寸草不生。
唯有皇后本人，因中宮之主的身份，留了一條性命，被終身幽禁在深宮瑤華宮內。
這一夜，史稱京都流血夜，成了南慶朝堂之上，往後數十年都無人敢輕易提及的血色過往。
瑤華宮。
曾經煊赫無比的正宮大殿，如今只剩一片死寂，冷得像座冰窖，滿地狼藉，處處透著悽慘與蕭索。
一個女子毫無儀態地癱在冰冷的金磚地面上，連動一下的力氣都沒有。
她形容枯槁，面色慘白如紙，身上華貴的宮裝早已變得破爛不堪，衣料上還沾著早已乾涸發黑的斑斑血跡。
此刻的她，哪裡還有半分中宮皇后的威儀，活脫脫一個待死的階下囚。
可誰又能想到，這個狼狽不堪的女人，正是南慶當朝的正宮皇后。
就在幾天前，她還志得意滿，帶著自己母族的親信，親手血洗了太平別院，以為除掉了心頭大患，從此高枕無憂。
她怎麼也沒想到，報應來得竟如此之快，如此之狠。
自己倚仗的外戚全族，一夜之間，就被陳萍萍和范建的人殺了個乾乾淨淨，連根拔起。
而她自己，也全靠著這頂皇后的鳳冠，才勉強撿回一條殘命，被永遠困在了這座名為瑤華宮的牢籠里。
「可惡！簡直是欺人太甚！」
「陳萍萍！范建！他們兩個好大的狗膽！」
「竟敢血洗我全族，我定要他們不得好死！」
皇后滿臉怨毒與憎恨，可一想起那一夜漫天的火光與慘叫，渾身又控制不住地發起抖來，眼底滿是揮之不去的恐懼。
她比誰都清楚，無論是陳萍萍還是范建，對她都抱著不死不休的滔天殺意。
若不是她還頂著皇后的名頭，恐怕早就被二人凌遲處死，挫骨揚灰了。
可想著想著，皇后像是突然想通了什麼，先是低聲嗤笑，接著便控制不住地仰頭狂笑起來，笑聲悽厲，在空曠的大殿裡來回迴蕩：「哈哈哈……哈哈哈哈……」
她笑了許久，笑得眼淚都流了出來，臉上的神情漸漸從瘋狂變成了無盡的苦澀與悲涼。
「好算計！陛下當真是好一手天衣無縫的算計啊！」
「世人都罵我心狠手辣，可跟他比起來，我這點手段，又算得了什麼？簡直是小巫見大巫！」
「原來從頭到尾，我都只是他手裡的一把刀，一個用來穩固皇權、掃清障礙的棋子罷了！」
皇后本就不是蠢笨之人，事到如今，前後一串聯，哪裡還看不明白這其中的關竅。
她能有機會對葉輕眉下手，能順利調開所有護衛，血洗太平別院，根本就是慶帝一手鋪好的路，給她創造的完美時機。
所有的便利，所有的巧合，全都是慶帝為她量身打造的陷阱。
而如今，葉輕眉死了，她的母族也被連根拔起，滿盤算計里，最終坐收漁利的，從來都是高高在上的慶帝。
他這一手謀劃，何止是一石二鳥，不費吹灰之力，就除掉了兩個心腹大患。
既借著她的手，除掉了葉輕眉這個讓他寢食難安的威脅；又借著為葉輕眉報仇的名頭，徹底剷平了她外戚一族日漸膨脹的勢力，絕了後宮干政的隱患。
「都說最是無情帝王家，今日我才算真真切切地領教了！」
皇后說完，長長地、無奈地嘆了口氣，腦袋一垂，整個人像泄了氣的皮囊，癱在地上，只剩滿眼的絕望與落寞，再也沒了半分生氣。
……
沒過多久，太平別院外就傳來了震天的馬蹄聲，不過轉瞬之間，身披玄鐵甲、手持寒鐵矛的黑騎，就將整座太平別院圍得水泄不通，里三層外三層徹底戒嚴。
緊接著，一名坐著輪椅的男子，在黑騎的貼身護送下，匆匆進了別院大門。
此刻的太平別院，早已被大火燒得面目全非。周遭的屋舍牆壁被煙火熏得焦黑，窗欞盡碎，門扉歪歪斜斜地敞著，地上散落著燒塌的木樑殘骸和破碎雜物，空氣里瀰漫著嗆人的煙火味、焦糊味，還有濃得化不開的血腥氣。一具具屍體橫七豎八地倒在血泊里，入目之處，儘是慘烈與狼藉。
「這……」
看著眼前這片人間地獄般的景象，陳萍萍只覺得腦子裡嗡的一聲，瞬間一片空白，臉上只剩下極致的焦灼與慌亂。他雙手死死扣住輪椅的輪子，拼盡全力往前推，只想快點找到他要找的人。
沒過多久，輪椅就碾過滿地狼藉，進了內院。
陳萍萍抬眼一掃，目光瞬間就釘在了地上的葉輕眉身上，還有她不遠處，被三條金龍虛影護在中間的陳元康。
「小姐！」
陳萍萍的聲音抖得不成樣子，整個人徹底失了方寸，下意識就想從輪椅上站起來，卻忘了自己的雙腿早已殘廢，根本站不起來。身子一傾，整個人直接從輪椅上重重摔在了地上。
身後的黑騎見狀，連忙衝上前想把他扶起來，可陳萍萍卻一把推開他們，手腳並用地爬回輪椅，瘋了一樣推著輪椅衝到了葉輕眉的屍身旁邊。
「不！」
「不會的！」
「小姐不會死的！」
陳萍萍瘋了一樣搖著頭，怎麼也不肯相信眼前看到的景象。他一收到消息，就帶著黑騎拼了命地往回趕，不眠不休，馬不停蹄，可就算是這樣，他還是來晚了。他的小姐，還是遭了毒手，永遠地離開了。
滾燙的淚水再也止不住，順著他光潔的臉頰滾滾落下，砸在地上的血泊里。
「怎麼會這樣……」
「小姐……」
陳萍萍趴在葉輕眉的屍身旁，悲傷得渾身發抖，哭得像個無助的孩子，整個人都被滅頂的絕望吞噬了。
與此同時，襁褓里的陳元康，正睜著大眼睛，一眨不眨地打量著眼前的陳萍萍。
「他就是陳五常？」
陳元康在心裡暗自嘀咕，一雙圓溜溜的眼睛，直直盯著眼前的人看個不停。
陳萍萍原本的名字叫陳五常，是葉輕眉覺得這名字不好聽，總讓她想起五常大米，便隨手給他改了陳萍萍這個名字。一來是念著大家萍水相逢的緣分，二來也是盼著他能一生平平安安。
就在陳元康打量他的時候，陳萍萍也勉強壓下了些許撕心裂肺的悲傷，注意到了不遠處的嬰孩。
「他……他是小姐的孩子？」
見陳萍萍的目光朝自己看過來，陳元康主動散去了周身的九龍御體術。他心裡清楚，眼前這個人，絕不會傷害自己。
陳萍萍連忙上前，小心翼翼地把襁褓里的陳元康抱了起來。
「不愧是小姐的孩子，剛出生就有這等驚天異象，將來的成就，必定不可限量。」
他定定地看著懷裡的嬰孩，原本滿是殺意與絕望的眼睛裡，終於透出了幾分化不開的柔情。
可看著看著，他的目光又落回了葉輕眉的身上，過往的記憶翻湧而上。
當年，他還只是誠王府里一個任人踐踏的小太監，是葉輕眉的出現，給了他光。她從來沒有因為他身體的殘缺，有過半分的輕視與不屑，她待他以誠，待他如友，待他如平等的人。
他當了一輩子的奴才，從來沒有人這樣待過他。在遇見葉輕眉之前沒有，在她走之後，也再也不會有了。
慶帝待他也算恩寵，可那是主子對奴才的賞，是居高臨下的施捨。只有葉輕眉，是把他當成一個平等的朋友，真心相待。
可現在，那個給了他光、給了他新生、是他一生信仰的女子，死了。
陳萍萍心裡那座支撐著他的信仰高塔，在這一刻，轟然崩塌。
短暫的追憶過後，陳萍萍的眼裡瞬間燃起了滔天的恨意，那股凜冽的殺意，幾乎要將周遭的空氣都凍結。
「小姐死了！」
「那這整座皇城，就該給她陪葬，血流成河！」
「所有害死你的人，我會讓他們，付出生不如死的慘痛代價！」
他一字一頓地開口，聲音冰冷得像淬了毒的寒冰。
被抱在懷裡的陳元康，見狀在心裡暗暗鬆了口氣。
他知道，陳萍萍很快就會查出，皇后就是這場血案的主謀。到時候，皇后一黨，必將迎來一場不死不休的血洗。
「給我查！」
「挖地三尺，也要把所有對小姐下手的人，全都查出來！我要他們，滿門償命！」
聽到陳萍萍的厲聲喝令，身後的鑒查院部屬立刻躬身領命，轉身飛速散去。
……
天邊泛起魚肚白，晨曦破曉，晨間的涼風帶著幾分寒意，吹過南慶京都的范府。
范建已經帶著虎衛趕回了府中，昨晚他本想第一時間衝去太平別院，卻沒想到，在半路撞見了五竹。
從五竹的口中，范建知道了葉輕眉的死訊，也知道了此刻神廟的使者，還有皇后一黨的人，正在四處追殺他們。神廟的人，目標是除掉五竹；而皇后的人，要殺的，是五竹懷裡抱著的、葉輕眉的另一個孩子——范閒。
危急關頭，范建做了一個決絕的決定。
他用自己剛出生的親生兒子，換走了五竹懷裡的范閒。他讓自己的親骨肉，替范閒死在了皇后的屠刀之下，用自己兒子的命，換了葉輕眉孩子的一線生機。
「你這麼做，心裡不會有愧嗎？」
五竹那沒有一絲波瀾的聲音響起，目光掃過床榻上睡得正熟的嬰兒。
范建的臉上滿是掩不住的落寞與痛楚。為了救下范閒，他親手把自己的親生兒子，推上了絕路。
可沉默了許久，他還是啞著嗓子開口：「為了小姐，做什麼都值得。」
五竹沒有再多說什麼，依舊是那副淡漠的語氣：「小姐還有一個孩子在太平別院，我要去把他接回來。這個孩子，交給你撫養。」
話音落下，五竹便起身要走。
可他剛一轉身，就被范建開口叫住了：「不用去了。陳萍萍已經把那個孩子，帶回鑒查院了。」
五竹的動作頓了頓，開口道：「陳萍萍？我信不過他。準確來說，現在的我，誰都信不過。」
范建微微皺起眉，看著他問道：「那你為什麼信我？」
五竹沒有說話。
他原本也信不過范建，可范建為了保住范閒的性命，甘願犧牲自己的親生骨肉，用親兒子的命，給范閒換來了活下去的機會。就憑這一點，范建值得他信這一次。
「小姐的另一個孩子，剛出生就有聖龍護體的異象，天賦絕世。現在已經被陳萍萍帶回了鑒查院。」
「陳萍萍對小姐的心意，你我都清楚，他必定會把這個孩子視如己出，護他周全。這一點，你不用擔心。」
聽范建這麼說，五竹緊繃的肩膀，才微微鬆了一絲。
屋裡沉默了許久，范建忽然話鋒一轉，看著五竹沉聲問道：「五竹，你不覺得，小姐的死，太蹊蹺了嗎？」
「你想說什麼？」五竹立刻追問。
范建卻沒有立刻回答，只是坐在那裡，眉頭緊鎖，一副若有所思的模樣，眼底藏著深深的疑慮與寒意。
他沉吟片刻，終於緩緩開口，聲音里壓著化不開的沉鬱：
「這一樁樁一件件，來得也太巧了，巧得讓人脊背發寒。」
「這次西征，我被強行徵調，必須隨軍離京，半步都不能留在京都。」
「偏偏就在這個節骨眼，北齊揮師犯境，陳萍萍被調往北境禦敵，根本來不及回援京都。」
「連執掌京都守備的葉重，也被找了由頭調出了京城。」
「就連五竹你，也被人用計刻意引開，遠在城外。」
「到最後，小姐身邊，竟連一個能護她周全的人都沒剩下。」
「這天下，哪有這麼天衣無縫的巧合？」
范建面色沉得像結了冰，心底早已翻起了驚濤駭浪，一個可怕的猜測漸漸成型。
當所有的巧合都湊到了一起，那便絕不是偶然，而是有人布下的天羅地網。
放眼整個南慶，有本事、有動機布下這麼大一個局，能同時調開這麼多護衛力量的，除了高居龍椅的慶帝，再不會有第二個人。
「你懷疑……這一切都是陛下的手筆？」
范建沒有應聲，也沒有給出肯定的答覆。
畢竟到如今，他手裡沒有任何實證，所有的判斷，都來自於這一連串太過反常的巧合，和心底那股揮之不去的寒意。
一想到那個驚才絕艷、風華冠絕天下的女子，如今已經魂歸塵土，他的心臟就像被一隻手狠狠攥住，疼得喘不過氣。
「萬幸的是，小姐留下的兩個孩子，都平安無事。」
「既然孩子無恙，那接下來，就該讓這京都的天，翻一翻，洗一洗了。」
「凡是敢對小姐動了手的人，我要他們一個不留，血債血償！」
長久的沉寂之後，范建一字一句地開口，聲音冷得像淬了冰，眼底翻湧著幾乎要破體而出的滔天殺意。
……
沒過多久，陳萍萍與范建便聯手查清了太平別院血案的真兇——正是以皇后為首的外戚一脈。
即便皇后貴為一國之母，身份尊崇無比，可殺紅了眼的陳萍萍與范建，根本顧不上什麼皇權規矩、後宮尊卑。
一夜之間，京都血流成河，凡是與皇后一族沾邊的親族、門生、故吏，足足三千餘人，盡數被屠戮殆盡，皇后一脈滿門被斬，寸草不生。
唯有皇后本人，因中宮之主的身份，留了一條性命，被終身幽禁在深宮瑤華宮內。
這一夜，史稱京都流血夜，成了南慶朝堂之上，往後數十年都無人敢輕易提及的血色過往。
瑤華宮。
曾經煊赫無比的正宮大殿，如今只剩一片死寂，冷得像座冰窖，滿地狼藉，處處透著悽慘與蕭索。
一個女子毫無儀態地癱在冰冷的金磚地面上，連動一下的力氣都沒有。
她形容枯槁，面色慘白如紙，身上華貴的宮裝早已變得破爛不堪，衣料上還沾著早已乾涸發黑的斑斑血跡。
此刻的她，哪裡還有半分中宮皇后的威儀，活脫脫一個待死的階下囚。
可誰又能想到，這個狼狽不堪的女人，正是南慶當朝的正宮皇后。
就在幾天前，她還志得意滿，帶著自己母族的親信，親手血洗了太平別院，以為除掉了心頭大患，從此高枕無憂。
她怎麼也沒想到，報應來得竟如此之快，如此之狠。
自己倚仗的外戚全族，一夜之間，就被陳萍萍和范建的人殺了個乾乾淨淨，連根拔起。
而她自己，也全靠著這頂皇后的鳳冠，才勉強撿回一條殘命，被永遠困在了這座名為瑤華宮的牢籠里。
「可惡！簡直是欺人太甚！」
「陳萍萍！范建！他們兩個好大的狗膽！」
「竟敢血洗我全族，我定要他們不得好死！」
皇后滿臉怨毒與憎恨，可一想起那一夜漫天的火光與慘叫，渾身又控制不住地發起抖來，眼底滿是揮之不去的恐懼。
她比誰都清楚，無論是陳萍萍還是范建，對她都抱著不死不休的滔天殺意。
若不是她還頂著皇后的名頭，恐怕早就被二人凌遲處死，挫骨揚灰了。
可想著想著，皇后像是突然想通了什麼，先是低聲嗤笑，接著便控制不住地仰頭狂笑起來，笑聲悽厲，在空曠的大殿裡來回迴蕩：「哈哈哈……哈哈哈哈……」
她笑了許久，笑得眼淚都流了出來，臉上的神情漸漸從瘋狂變成了無盡的苦澀與悲涼。
「好算計！陛下當真是好一手天衣無縫的算計啊！」
「世人都罵我心狠手辣，可跟他比起來，我這點手段，又算得了什麼？簡直是小巫見大巫！」
「原來從頭到尾，我都只是他手裡的一把刀，一個用來穩固皇權、掃清障礙的棋子罷了！」
皇后本就不是蠢笨之人，事到如今，前後一串聯，哪裡還看不明白這其中的關竅。
她能有機會對葉輕眉下手，能順利調開所有護衛，血洗太平別院，根本就是慶帝一手鋪好的路，給她創造的完美時機。
所有的便利，所有的巧合，全都是慶帝為她量身打造的陷阱。
而如今，葉輕眉死了，她的母族也被連根拔起，滿盤算計里，最終坐收漁利的，從來都是高高在上的慶帝。
他這一手謀劃，何止是一石二鳥，不費吹灰之力，就除掉了兩個心腹大患。
既借著她的手，除掉了葉輕眉這個讓他寢食難安的威脅；又借著為葉輕眉報仇的名頭，徹底剷平了她外戚一族日漸膨脹的勢力，絕了後宮干政的隱患。
「都說最是無情帝王家，今日我才算真真切切地領教了！」
皇后說完，長長地、無奈地嘆了口氣，腦袋一垂，整個人像泄了氣的皮囊，癱在地上，只剩滿眼的絕望與落寞，再也沒了半分生氣。
……