第70章 陛下
辰時未到。
御書房窗扇開著半邊，晨風吹進來，將書案上的紙掀起一角，兩個小太監候在廊下，連換腳都不敢弄出聲響。
「嘰呀——」
門從裡面打開。
張侍郎躬身退出來。
他身上還穿著趕路的官袍，退過門檻後，他又朝裡面行了一禮，這才跟著引路太監離開。
內相馮阮站在門邊，目送張守節走遠後，退回屋中抬手關上房門。
門軸輕響。
書房裡只剩君臣二人。
李右禪坐在書案後，面前擺著剛剛呈上的口供。
「張守節是楊清禾的人，他的話能信？」
「奴才覺得可以暫信。」
這位看著皇帝長大的太監恭敬回道，「北三營之事不止張守節一人經歷，同行裡頭有幾個從未進過相府，老奴已經讓人分開查問。」
「結果呢？」
「還在路上。」
「既然沒有結果，你憑什麼讓朕信他？」
李右禪靠回椅背，目光銳利。
馮阮用行動做出回答，他伸出手指在桌邊敲了下。
「篤。」
門外很快有了聲音。
「稟馮公，西廊前些日子截的密報帶來了。」
馮阮轉身開門。
一個小太監跪在門外，雙手舉著一隻窄小信封，馮阮接過信，又將門重新關好。
信封沒有署名，封口只點了一滴黑蠟。
馮阮檢查過黑蠟上的細痕，才將信放到李右禪面前：「陛下，您先看看這個。」
「哪來的？」李右禪沒有立刻拆開。
馮阮答：「回陛下，此信來自內應，是奴才早些年安插在相府里的。」
李右禪挑了下眉眼，這才伸手。
信紙不大，記錄著的事情關於登聞鼓，關於一個叫蘇合的小官。
李右禪看完一遍，又從頭看了一遍，目光最後停在[炎祖未死]四字上，眸子眯成一條縫。
許久後，他指著信問。
「這個尋仙山是什麼意思？」
「不太清楚，內應只看到了這些，不敢再深入探查。」
「信里提到的木匣呢？」
「拿不到。」
「...」
李右禪把信紙翻過來，背面一片空白，「朕聽聽你的判斷。」
「老奴一開始其實也不信，但現在有了邊關這封，就有微妙了。」
內相將密信放在張守節的口供旁。
兩張紙一新一舊，一張來自北三營，一張來自相府，原本沒有半點關係。
如今卻都指向了那位的名字。
「按你的意思，炎祖真活著？」
李右禪用手壓住信紙，一字一頓地說，「你知道這事意味著什麼？你知道這事若傳出去，會帶來多大的地動山搖嗎?」
「老奴知道。」
說到這，馮阮加了個「但」字，「但不管這事真不真，陛下都需利用...當下能借力的地方，不多了。」
話都說到這份上。
李右禪立刻明白過來，問：
「這個蘇合多久問斬？」
「後日。」
馮阮拱手：「老奴覺得，不管楊黨之人慾要何為，我們加一些絆腳石總是不錯。」
頓了頓，他接著道：「並且，這兩件事還有個有趣的聯繫，從北三營那邊回來的人中，有一人名叫吳懷義，據可靠消息，此人與蘇合在尋燼司內關係密切。」
「這個吳懷義也是楊黨？」
「應該不是。」
「這樣嗎？」
李右禪拿起張守節的口供，翻到最後一頁，看了一眼倖存者名錄。
「先查他，你親自去。」
「老奴這就去。」
「查清以後，再來告訴朕這個蘇合該不該死。。
李右禪將口供合上，推到一旁。
馮阮收起信封，退後兩步：「老奴明白。」
...
當日傍晚。
吳懷義從尋燼司後門進去，先交官憑，再補銷差文書。
值房還是老樣子。
窗框積著灰，牆角堆著沒歸檔的舊卷，有人趴在桌上抄書，有人趁上官不在，端著茶碗在門口閒聊。
吳懷義進來時，幾個人先是愣了一下。
「老吳你真從北三營回來了？！」
「聽說那邊三座營地都沒了……」
說話那人被同僚拽了一把，趕緊閉嘴。
吳懷義笑了笑。
「命大，閻王爺嫌我煩，沒肯收。」
他把銷差文書放到桌上，習慣性往自己原來的位置走。
經過蘇合桌邊時，腳步卻停了。
桌上的紙筆全沒了，兩隻抽屜都貼著封條，桌角還壓著一張刑部封存的紅簽。
按理說，停職不該封上紅簽才對。
「這是怎麼回事？」吳懷義伸手碰了碰封條。
離他最近的同僚回：
「蘇合那小子下獄了。」
「下獄了！？」
問出這話時，吳懷義腦海里浮現出蘇合借錢時，問登聞鼓之事。
這小子還真去敲了！？
吳懷義趕忙問：「什麼罪？」
「亂敲登聞鼓。」
「什麼時候的事？」
「有些日子了。」
那人壓低聲音：「十日問斬，僅剩兩日不到了。」
說話的書吏嘆了口氣。
「吳大人，您剛從鬼地方撿回一條命，別再問這些東西，誰沾誰倒霉。」
「我就是問問。」
吳懷義收回手。
他蓋好銷差官印，拿上自己的回執，沒有再多停留。
回到家時，天已經擦黑。
娘子帶著兩個孩子在院裡等他。
小兒子先撲上來，抱著他的腿喊爹，吳懷義笑了笑，將孩子舉起來又方向，臉色的笑容並不算多。
婦人看出不對，將孩子拉走。
「傷哪了？」
「沒傷。」
「褲子上都是血，還說沒傷？」
「騎馬磨的，不礙事。」
吳懷義從懷裡摸出一小包沙棗，塞給兩個孩子。
「邊關帶回來的，拿去分，誰也不許搶。」
兩個孩子抱著紙包跑進屋。
婦人打來熱水，讓吳懷義坐下，拆開他腿上已經粘住的布條。
布條揭到一半，吳懷義疼得直吸氣。
「輕點，輕點。」
「知道疼還趕這麼快？」
「侍郎要趕，我敢讓人家慢？還好是上等玄馬，要是普通玄馬，遭得更凶。」
婦人沒理他，把沾血的布扔進盆里，使勁搓洗。
吳懷義突然說：「我在尋燼司有個同僚，叫蘇合你知道的吧，他入死牢了。」
婦人停下手中動作：
「那個年輕人啊，他犯了什麼罪？」
「沒細說，但應該不止是亂敲登聞鼓，估計和查那位有關。」
「瘋了？」
婦人聲音拔高几分。
吳懷義皺眉反駁：「他不是瘋子，我如今有些信了...」
婦人把剛擰乾的方布往盆里一扔：「姓吳的，你說這話什麼意思，你難道想幫他？」
吳懷義默然。
婦人站了起來，質問：
「你想怎麼救？你也去敲登聞鼓？還是跑到刑部，說自己在鬼霧裡見到了國廟裡供著的那位？」
吳懷義依舊默然，他轉頭看了看屋裡嬉戲的孩子，心頭升起的衝動被壓了下去。
過了會兒，他笑了一聲。
「也是，那便算了。」
夜深後，孩子都睡下了。
一輛沒有燈記的馬車停在吳家門外。
敲門聲響了三下，外邊的嗓音有些尖：「內府詢話。」
吳懷義一下坐直，從睡夢中驚醒，他先讓娘子帶孩子進裡屋，自己披上外衣去開門。
門外站著兩名便服太監。
中間那位年紀很大，手裡拿著一卷明黃手諭。
吳懷義看清手諭上的印，腿一軟，當場跪下。
「下官叩見……」
「進去說。」
馮阮從他身邊走過。
吳懷義趕緊關門，將人請進堂屋。
馮阮沒有寒暄，在桌邊坐下後把手諭放到一旁，直接問話：
「北三營起霧那日，你何時入營？」
吳懷義答了時辰，馮阮就又問。
「煞境裡的軍隊跪向哪裡？」
「霧深處。」
「你看到的灰衣人離你多遠？」
「數十丈。」
「你在霧裡為何追問，那人的衣裳是不是本來就是灰色？」
馮阮問到這時站了起來，以一種俯視的目光壓來。
吳懷義只能低著頭：「應是下官被煞境幻象迷了眼。」
馮阮看了他一會兒，說：「你覺得這人是炎祖？」
「！！！」
吳懷義心臟一下提到了嗓子眼，他趕忙回：「下官不敢想。」
馮阮哼了一聲：「咱家最後問你一次，為何要問那人穿著灰衣。」
堂屋裡靜了，裡屋傳來孩子翻身的聲音。
吳懷義抹了一把額頭。
「我見過一張畫像。」
「誰畫的？」
「蘇合。」
「畫的誰？」
「炎祖...」
「只有這些？」
「請大人明鑑，真只有這些。」
馮阮讓隨行太監將問話記下。
寫完後，他看了一遍，在末尾落下「身份不明」四字，隨後起身收卷。
問話已經結束。
馮阮走到門口時，身後忽然傳來聲音。
「懇請內相留步。」
馮阮停下，回頭看去。
吳懷義正低著頭，雙手握成拳頭，似是做出一個天大的決定，他說：
「下官還有些話，都是事實，能不能寫進口供里？」
馮阮挑了下眉：「說說看。」
隨行太監重新鋪紙。
吳懷義把與蘇合在尋燼司的事講了出來，說到末尾，他重重補了句：
「蘇合也許猜錯了人，可那些線索不是他編的，至少下官看上去有理有據，內相大人可讓人去監獄見見蘇合，萬一是真的呢。」
「你在叫咱家做事？」
「下官不敢，下官不敢。」
吳懷義跪在地上，腦袋貼在泥地上。
「帶他去內府住幾日，不要讓楊黨之人接觸。」
馮阮說完，收起口供出了吳家。
馬車重新駛入夜色。
車夫問：「回宮？」
車廂里傳來馮阮的聲音。
「去刑部大牢。」
御書房窗扇開著半邊，晨風吹進來，將書案上的紙掀起一角，兩個小太監候在廊下，連換腳都不敢弄出聲響。
「嘰呀——」
門從裡面打開。
張侍郎躬身退出來。
他身上還穿著趕路的官袍，退過門檻後，他又朝裡面行了一禮，這才跟著引路太監離開。
內相馮阮站在門邊，目送張守節走遠後，退回屋中抬手關上房門。
門軸輕響。
書房裡只剩君臣二人。
李右禪坐在書案後，面前擺著剛剛呈上的口供。
「張守節是楊清禾的人，他的話能信？」
「奴才覺得可以暫信。」
這位看著皇帝長大的太監恭敬回道，「北三營之事不止張守節一人經歷，同行裡頭有幾個從未進過相府，老奴已經讓人分開查問。」
「結果呢？」
「還在路上。」
「既然沒有結果，你憑什麼讓朕信他？」
李右禪靠回椅背，目光銳利。
馮阮用行動做出回答，他伸出手指在桌邊敲了下。
「篤。」
門外很快有了聲音。
「稟馮公，西廊前些日子截的密報帶來了。」
馮阮轉身開門。
一個小太監跪在門外，雙手舉著一隻窄小信封，馮阮接過信，又將門重新關好。
信封沒有署名，封口只點了一滴黑蠟。
馮阮檢查過黑蠟上的細痕，才將信放到李右禪面前：「陛下，您先看看這個。」
「哪來的？」李右禪沒有立刻拆開。
馮阮答：「回陛下，此信來自內應，是奴才早些年安插在相府里的。」
李右禪挑了下眉眼，這才伸手。
信紙不大，記錄著的事情關於登聞鼓，關於一個叫蘇合的小官。
李右禪看完一遍，又從頭看了一遍，目光最後停在[炎祖未死]四字上，眸子眯成一條縫。
許久後，他指著信問。
「這個尋仙山是什麼意思？」
「不太清楚，內應只看到了這些，不敢再深入探查。」
「信里提到的木匣呢？」
「拿不到。」
「...」
李右禪把信紙翻過來，背面一片空白，「朕聽聽你的判斷。」
「老奴一開始其實也不信，但現在有了邊關這封，就有微妙了。」
內相將密信放在張守節的口供旁。
兩張紙一新一舊，一張來自北三營，一張來自相府，原本沒有半點關係。
如今卻都指向了那位的名字。
「按你的意思，炎祖真活著？」
李右禪用手壓住信紙，一字一頓地說，「你知道這事意味著什麼？你知道這事若傳出去，會帶來多大的地動山搖嗎?」
「老奴知道。」
說到這，馮阮加了個「但」字，「但不管這事真不真，陛下都需利用...當下能借力的地方，不多了。」
話都說到這份上。
李右禪立刻明白過來，問：
「這個蘇合多久問斬？」
「後日。」
馮阮拱手：「老奴覺得，不管楊黨之人慾要何為，我們加一些絆腳石總是不錯。」
頓了頓，他接著道：「並且，這兩件事還有個有趣的聯繫，從北三營那邊回來的人中，有一人名叫吳懷義，據可靠消息，此人與蘇合在尋燼司內關係密切。」
「這個吳懷義也是楊黨？」
「應該不是。」
「這樣嗎？」
李右禪拿起張守節的口供，翻到最後一頁，看了一眼倖存者名錄。
「先查他，你親自去。」
「老奴這就去。」
「查清以後，再來告訴朕這個蘇合該不該死。。
李右禪將口供合上，推到一旁。
馮阮收起信封，退後兩步：「老奴明白。」
...
當日傍晚。
吳懷義從尋燼司後門進去，先交官憑，再補銷差文書。
值房還是老樣子。
窗框積著灰，牆角堆著沒歸檔的舊卷，有人趴在桌上抄書，有人趁上官不在，端著茶碗在門口閒聊。
吳懷義進來時，幾個人先是愣了一下。
「老吳你真從北三營回來了？！」
「聽說那邊三座營地都沒了……」
說話那人被同僚拽了一把，趕緊閉嘴。
吳懷義笑了笑。
「命大，閻王爺嫌我煩，沒肯收。」
他把銷差文書放到桌上，習慣性往自己原來的位置走。
經過蘇合桌邊時，腳步卻停了。
桌上的紙筆全沒了，兩隻抽屜都貼著封條，桌角還壓著一張刑部封存的紅簽。
按理說，停職不該封上紅簽才對。
「這是怎麼回事？」吳懷義伸手碰了碰封條。
離他最近的同僚回：
「蘇合那小子下獄了。」
「下獄了！？」
問出這話時，吳懷義腦海里浮現出蘇合借錢時，問登聞鼓之事。
這小子還真去敲了！？
吳懷義趕忙問：「什麼罪？」
「亂敲登聞鼓。」
「什麼時候的事？」
「有些日子了。」
那人壓低聲音：「十日問斬，僅剩兩日不到了。」
說話的書吏嘆了口氣。
「吳大人，您剛從鬼地方撿回一條命，別再問這些東西，誰沾誰倒霉。」
「我就是問問。」
吳懷義收回手。
他蓋好銷差官印，拿上自己的回執，沒有再多停留。
回到家時，天已經擦黑。
娘子帶著兩個孩子在院裡等他。
小兒子先撲上來，抱著他的腿喊爹，吳懷義笑了笑，將孩子舉起來又方向，臉色的笑容並不算多。
婦人看出不對，將孩子拉走。
「傷哪了？」
「沒傷。」
「褲子上都是血，還說沒傷？」
「騎馬磨的，不礙事。」
吳懷義從懷裡摸出一小包沙棗，塞給兩個孩子。
「邊關帶回來的，拿去分，誰也不許搶。」
兩個孩子抱著紙包跑進屋。
婦人打來熱水，讓吳懷義坐下，拆開他腿上已經粘住的布條。
布條揭到一半，吳懷義疼得直吸氣。
「輕點，輕點。」
「知道疼還趕這麼快？」
「侍郎要趕，我敢讓人家慢？還好是上等玄馬，要是普通玄馬，遭得更凶。」
婦人沒理他，把沾血的布扔進盆里，使勁搓洗。
吳懷義突然說：「我在尋燼司有個同僚，叫蘇合你知道的吧，他入死牢了。」
婦人停下手中動作：
「那個年輕人啊，他犯了什麼罪？」
「沒細說，但應該不止是亂敲登聞鼓，估計和查那位有關。」
「瘋了？」
婦人聲音拔高几分。
吳懷義皺眉反駁：「他不是瘋子，我如今有些信了...」
婦人把剛擰乾的方布往盆里一扔：「姓吳的，你說這話什麼意思，你難道想幫他？」
吳懷義默然。
婦人站了起來，質問：
「你想怎麼救？你也去敲登聞鼓？還是跑到刑部，說自己在鬼霧裡見到了國廟裡供著的那位？」
吳懷義依舊默然，他轉頭看了看屋裡嬉戲的孩子，心頭升起的衝動被壓了下去。
過了會兒，他笑了一聲。
「也是，那便算了。」
夜深後，孩子都睡下了。
一輛沒有燈記的馬車停在吳家門外。
敲門聲響了三下，外邊的嗓音有些尖：「內府詢話。」
吳懷義一下坐直，從睡夢中驚醒，他先讓娘子帶孩子進裡屋，自己披上外衣去開門。
門外站著兩名便服太監。
中間那位年紀很大，手裡拿著一卷明黃手諭。
吳懷義看清手諭上的印，腿一軟，當場跪下。
「下官叩見……」
「進去說。」
馮阮從他身邊走過。
吳懷義趕緊關門，將人請進堂屋。
馮阮沒有寒暄，在桌邊坐下後把手諭放到一旁，直接問話：
「北三營起霧那日，你何時入營？」
吳懷義答了時辰，馮阮就又問。
「煞境裡的軍隊跪向哪裡？」
「霧深處。」
「你看到的灰衣人離你多遠？」
「數十丈。」
「你在霧裡為何追問，那人的衣裳是不是本來就是灰色？」
馮阮問到這時站了起來，以一種俯視的目光壓來。
吳懷義只能低著頭：「應是下官被煞境幻象迷了眼。」
馮阮看了他一會兒，說：「你覺得這人是炎祖？」
「！！！」
吳懷義心臟一下提到了嗓子眼，他趕忙回：「下官不敢想。」
馮阮哼了一聲：「咱家最後問你一次，為何要問那人穿著灰衣。」
堂屋裡靜了，裡屋傳來孩子翻身的聲音。
吳懷義抹了一把額頭。
「我見過一張畫像。」
「誰畫的？」
「蘇合。」
「畫的誰？」
「炎祖...」
「只有這些？」
「請大人明鑑，真只有這些。」
馮阮讓隨行太監將問話記下。
寫完後，他看了一遍，在末尾落下「身份不明」四字，隨後起身收卷。
問話已經結束。
馮阮走到門口時，身後忽然傳來聲音。
「懇請內相留步。」
馮阮停下，回頭看去。
吳懷義正低著頭，雙手握成拳頭，似是做出一個天大的決定，他說：
「下官還有些話，都是事實，能不能寫進口供里？」
馮阮挑了下眉：「說說看。」
隨行太監重新鋪紙。
吳懷義把與蘇合在尋燼司的事講了出來，說到末尾，他重重補了句：
「蘇合也許猜錯了人，可那些線索不是他編的，至少下官看上去有理有據，內相大人可讓人去監獄見見蘇合，萬一是真的呢。」
「你在叫咱家做事？」
「下官不敢，下官不敢。」
吳懷義跪在地上，腦袋貼在泥地上。
「帶他去內府住幾日，不要讓楊黨之人接觸。」
馮阮說完，收起口供出了吳家。
馬車重新駛入夜色。
車夫問：「回宮？」
車廂里傳來馮阮的聲音。
「去刑部大牢。」