第57章 老而步步思量
也不知蘇合最近有沒有老實。
這念頭冒出來，吳懷義自己都覺得不合時宜。
北風從帳簾底下鑽進來，吹得桌上紙角亂翻，同僚用手肘碰了碰他，壓低聲道：「吳兄，想啥呢？」
吳懷義回過神，把紙角壓住，臉上堆出慣常的笑，「昨夜沒睡好，腦子有點木。」
「木也得撐著，你發現沒，昨日咱出了軍屯縣後，越往北走天色越不對，欽天監那幾位行家臉色一直不好看，怕是這次任務有些棘手嘍。」
「那就聽上頭吩咐。」
吳懷義點頭應著，注意力順著帳門縫往外看。
外頭的雲壓得很低，黑沉沉一片。
風從營柵縫裡鑽進來，吹得白布軍帳一下一下鼓起，又塌回去，像有隻手在外面推。
地上鋪了厚氈，仍擋不住那股陰寒氣。
蘇合從家裡離開沒幾日，吳懷義就接到了調令。
上邊要他隨兵部張侍郎趕往邊關，差事聽著簡單，只需全程記錄北三營死亡變故，結果真到地方才知道麻煩不少。
昨天從軍屯縣裡了解的情況很不好，所以張侍郎都沒修整，直接帶他們趕到軍中。
這會兒帳中擠了不少人。
邊軍將領披甲坐在左側，欽天監六個道官在右側，尋燼司除了吳懷義自己外，還來了五人。
除此之外，還有縣裡薦來的江湖客。
吳懷義看著隊伍後側的這兩人，也不知張侍郎帶著這種人幹嘛。
因為離得近，吳懷義還能聽到前方二人的交談聲。
「昨夜那個老道士跑得倒快，白吃了縣衙幾頓飯，真到要入營，他連夜就說風水不合。」
「嚴老道歲數大，膽子小點也不丟人。」
「那灰衣人也是一個德行，林師爺說他點破了舊營鼓令，我還以為來了個高人，結果跑得比嚴老道還快。」
「...」
兩人說著說著又開始指點局勢，分析北三營禍事根源，只是越說越離譜，吳懷義不再偷聽，將注意力移到其他地方。
又過了一炷香時間。
帳外響起一串腳步聲。
「張大人到。」
帳內眾人立刻起身。
帘子被掀開，寒風灌進來，一個身著緋袍的中年官員走入帳內。
此人眉眼方正，腰間懸著兵部魚符，他後頭還跟著一名邊軍參將。
張侍郎坐到主位，沒有多餘寒暄。
「都坐。」
他只說了兩個字，帳中亂聲便收住。
吳懷義把冊頁翻新，筆尖壓住紙面，以待記錄。
張侍郎把手套摘下，放在案邊，「辰時已過，閒話免了，北三營的事急迫，今日要有章程。」
說完他對著參將吩咐：「將情況給眾人說一遍。」
邊軍參將起身，對著眾人拱了拱手，這才說道：
「事情最初發生在半月前的夜裡，歸烽營那邊有戰鼓聲起，一開始聲音很小，離近了才能聽到」
「第二日一早我軍就派人去歸烽營看，結果遲遲探子未回。」
帳內沒人插話。
參將繼續道：「經驗告訴我出事了，就讓所有士兵集合，準備率兵去歸烽營，結果...」
邊軍參將說到這聲音開始發寒。
「結果我們人還沒出營，就有霧氣從歸烽營方向湧來。」
「那霧氣不對，所有接觸之人皆丟了魂，呆站在那沒了生機。」
「我組織人員遠離，但霧氣有夜風相助，普通人哪怕是騎馬也跑不過...」
「天亮後統計，歸烽營全數失聯，黑石營和我這邊一樣，都損了九成。」
帳里更靜了些。
「我們來就是解決問題的。」
張侍郎吩咐，「再說說如今是什麼情況。」
參將答：「那霧氣並未就此止步，它每日都在往外擴，少則二里，多則五里，人站站在邊緣久了都會頭暈，軍中只能往後退，我擔心人心惶惶，就對外說是封營，只是沒想到那鼓聲越來越大，在四日前傳入縣裡，百姓各種猜忌人心有些亂。」
參將說到這，便不在言語。
「都說說看法。」張侍郎目光看向眾人。
一位來自欽天監的老道官順勢起身。
他拿起一張符紙，紙邊已經發黑：「我昨夜試過，這霧氣屬戰場怨煞，混了邊地陰脈，依經驗來看像是營鬼。」
「營鬼？」有人低聲重複。
老道官解釋：「軍中將士染了陰氣所成，這種鬼物喜歡成群結隊，按描述來看應是此物。」
尋燼司也有人起身，補充：「我翻了舊檔，翻到相似的陰案，三十一年前，南境死水灘三百邊卒戰死，三年後夜裡列隊回營，沿途咬死七十二人，欽天監稱其為鬼群，只是規模應該是遠不如這次。」
參將不解：「若是厲鬼群，怎麼會擴得這麼快？」
「百鬼夜行之勢已起，三營連成一片，不快才怪。」欽天監的老道官回得乾脆。
營帳里熱鬧起來，你一言我一語，很快就將局勢推了個七七八八。
時間流逝，辰時的冷茶換成午時的熱湯，帳內仍沒人敢喊餓。
吳懷義全程沒怎麼發言，他全場筆桿子舞動，將所有見意集合在紙上。
沒人注意到，他的眉頭越皺越凶。
吳懷義總感覺這個案子有遺漏，一翻思索，他很快想起了七八年前看到的檔案。
檔案里的事件死了很多人，最終指向不是厲鬼群，而是更恐怖的東西。
念頭浮起，吳懷義組織語言想要提醒。
只是，看著沉思中的侍郎大人，看著討論激烈的眾人，吳懷義最終沒站起來。
他的猜測可能性太低了，低到幾乎不會發生。
身為老油條，吳懷義深安避貨之道。
有些話說了就是責任，不說至少沒錯。
吳懷義腦袋裡浮現出蘇合的臉龐，估計換這個莽撞的小子，現在已經說了吧。
營帳里，張侍郎把手邊案卷合上，蓋棺定論。
「按營鬼群進行試探。」
此話說完後，他開始布置所有人的職責。
張侍郎看向欽天監：「欽天監迅速布置烈陽陣，先穩住亂墳坡一線的霧氣流動，別讓其再往南走。」
欽天監幾名道官應聲。
張侍郎又看向邊軍：「邊軍與縣裡來的顧問一起，分三撥，第一撥封營，第二撥守縣道，第三撥探霧，若驅鬼失效百姓先撤，軍隊後撤，誰敢搶路，按軍法斬。」
「末將領命。」參將抱拳。
縣裡來的兩名江湖客也跟著起身。
就在這時，帳外忽然傳來一聲鼓響。
「咚。」
那聲音很悶，像從很遠處滾來，又像貼著帳布敲在耳邊。
邊關的風更冷了。
這念頭冒出來，吳懷義自己都覺得不合時宜。
北風從帳簾底下鑽進來，吹得桌上紙角亂翻，同僚用手肘碰了碰他，壓低聲道：「吳兄，想啥呢？」
吳懷義回過神，把紙角壓住，臉上堆出慣常的笑，「昨夜沒睡好，腦子有點木。」
「木也得撐著，你發現沒，昨日咱出了軍屯縣後，越往北走天色越不對，欽天監那幾位行家臉色一直不好看，怕是這次任務有些棘手嘍。」
「那就聽上頭吩咐。」
吳懷義點頭應著，注意力順著帳門縫往外看。
外頭的雲壓得很低，黑沉沉一片。
風從營柵縫裡鑽進來，吹得白布軍帳一下一下鼓起，又塌回去，像有隻手在外面推。
地上鋪了厚氈，仍擋不住那股陰寒氣。
蘇合從家裡離開沒幾日，吳懷義就接到了調令。
上邊要他隨兵部張侍郎趕往邊關，差事聽著簡單，只需全程記錄北三營死亡變故，結果真到地方才知道麻煩不少。
昨天從軍屯縣裡了解的情況很不好，所以張侍郎都沒修整，直接帶他們趕到軍中。
這會兒帳中擠了不少人。
邊軍將領披甲坐在左側，欽天監六個道官在右側，尋燼司除了吳懷義自己外，還來了五人。
除此之外，還有縣裡薦來的江湖客。
吳懷義看著隊伍後側的這兩人，也不知張侍郎帶著這種人幹嘛。
因為離得近，吳懷義還能聽到前方二人的交談聲。
「昨夜那個老道士跑得倒快，白吃了縣衙幾頓飯，真到要入營，他連夜就說風水不合。」
「嚴老道歲數大，膽子小點也不丟人。」
「那灰衣人也是一個德行，林師爺說他點破了舊營鼓令，我還以為來了個高人，結果跑得比嚴老道還快。」
「...」
兩人說著說著又開始指點局勢，分析北三營禍事根源，只是越說越離譜，吳懷義不再偷聽，將注意力移到其他地方。
又過了一炷香時間。
帳外響起一串腳步聲。
「張大人到。」
帳內眾人立刻起身。
帘子被掀開，寒風灌進來，一個身著緋袍的中年官員走入帳內。
此人眉眼方正，腰間懸著兵部魚符，他後頭還跟著一名邊軍參將。
張侍郎坐到主位，沒有多餘寒暄。
「都坐。」
他只說了兩個字，帳中亂聲便收住。
吳懷義把冊頁翻新，筆尖壓住紙面，以待記錄。
張侍郎把手套摘下，放在案邊，「辰時已過，閒話免了，北三營的事急迫，今日要有章程。」
說完他對著參將吩咐：「將情況給眾人說一遍。」
邊軍參將起身，對著眾人拱了拱手，這才說道：
「事情最初發生在半月前的夜裡，歸烽營那邊有戰鼓聲起，一開始聲音很小，離近了才能聽到」
「第二日一早我軍就派人去歸烽營看，結果遲遲探子未回。」
帳內沒人插話。
參將繼續道：「經驗告訴我出事了，就讓所有士兵集合，準備率兵去歸烽營，結果...」
邊軍參將說到這聲音開始發寒。
「結果我們人還沒出營，就有霧氣從歸烽營方向湧來。」
「那霧氣不對，所有接觸之人皆丟了魂，呆站在那沒了生機。」
「我組織人員遠離，但霧氣有夜風相助，普通人哪怕是騎馬也跑不過...」
「天亮後統計，歸烽營全數失聯，黑石營和我這邊一樣，都損了九成。」
帳里更靜了些。
「我們來就是解決問題的。」
張侍郎吩咐，「再說說如今是什麼情況。」
參將答：「那霧氣並未就此止步，它每日都在往外擴，少則二里，多則五里，人站站在邊緣久了都會頭暈，軍中只能往後退，我擔心人心惶惶，就對外說是封營，只是沒想到那鼓聲越來越大，在四日前傳入縣裡，百姓各種猜忌人心有些亂。」
參將說到這，便不在言語。
「都說說看法。」張侍郎目光看向眾人。
一位來自欽天監的老道官順勢起身。
他拿起一張符紙，紙邊已經發黑：「我昨夜試過，這霧氣屬戰場怨煞，混了邊地陰脈，依經驗來看像是營鬼。」
「營鬼？」有人低聲重複。
老道官解釋：「軍中將士染了陰氣所成，這種鬼物喜歡成群結隊，按描述來看應是此物。」
尋燼司也有人起身，補充：「我翻了舊檔，翻到相似的陰案，三十一年前，南境死水灘三百邊卒戰死，三年後夜裡列隊回營，沿途咬死七十二人，欽天監稱其為鬼群，只是規模應該是遠不如這次。」
參將不解：「若是厲鬼群，怎麼會擴得這麼快？」
「百鬼夜行之勢已起，三營連成一片，不快才怪。」欽天監的老道官回得乾脆。
營帳里熱鬧起來，你一言我一語，很快就將局勢推了個七七八八。
時間流逝，辰時的冷茶換成午時的熱湯，帳內仍沒人敢喊餓。
吳懷義全程沒怎麼發言，他全場筆桿子舞動，將所有見意集合在紙上。
沒人注意到，他的眉頭越皺越凶。
吳懷義總感覺這個案子有遺漏，一翻思索，他很快想起了七八年前看到的檔案。
檔案里的事件死了很多人，最終指向不是厲鬼群，而是更恐怖的東西。
念頭浮起，吳懷義組織語言想要提醒。
只是，看著沉思中的侍郎大人，看著討論激烈的眾人，吳懷義最終沒站起來。
他的猜測可能性太低了，低到幾乎不會發生。
身為老油條，吳懷義深安避貨之道。
有些話說了就是責任，不說至少沒錯。
吳懷義腦袋裡浮現出蘇合的臉龐，估計換這個莽撞的小子，現在已經說了吧。
營帳里，張侍郎把手邊案卷合上，蓋棺定論。
「按營鬼群進行試探。」
此話說完後，他開始布置所有人的職責。
張侍郎看向欽天監：「欽天監迅速布置烈陽陣，先穩住亂墳坡一線的霧氣流動，別讓其再往南走。」
欽天監幾名道官應聲。
張侍郎又看向邊軍：「邊軍與縣裡來的顧問一起，分三撥，第一撥封營，第二撥守縣道，第三撥探霧，若驅鬼失效百姓先撤，軍隊後撤，誰敢搶路，按軍法斬。」
「末將領命。」參將抱拳。
縣裡來的兩名江湖客也跟著起身。
就在這時，帳外忽然傳來一聲鼓響。
「咚。」
那聲音很悶，像從很遠處滾來，又像貼著帳布敲在耳邊。
邊關的風更冷了。