第45章 漸台之死
地皇四年九月，長安城垣崩塌，遍地烽火，大勢已去。王莽自知再無迴旋餘地，帶著殘存的千餘名公卿、內侍與貼身侍衛，一路退守未央宮深處的漸台。
漸台築於池水中央，四面環水，僅有一道木橋連通岸邊，憑水為險，算得上宮中最後的一處易守難攻之地。高台頂層，王莽一身完整的天子袞服，十二旒白玉冕冠端正戴在頭上，紋絲不動端坐於最高的石台之上。他一言不發，靜靜眺望遠方，整座長安深陷沖天火光，濃煙滾滾遮蔽半邊天際，昔日恢弘帝都，盡數淪為一片火海煉獄。
滿城文武四散奔逃，王公勛貴各尋生路，唯有陳恪沒有隨人流奔赴漸台。
他先將沈玉娘與陳安妥善安置在王嬸家深埋地下的地窖，窖口用柴草層層遮掩，隔絕外界廝殺與火光。做完這一切，他褪去沾染血污的官袍，尋了一身粗布短褐換上，混在沿街流離奔逃的百姓之中，遠遠立在街巷盡頭，目光死死鎖住那座孤立於池水中央的高台。
隔著數百步遠的距離，他一眼便認出了王莽。
高台之上那一身繁複華貴的天子袞服太過扎眼，即便看不清眉眼面容，陳恪也篤定那便是他侍奉數年的帝王。
腦海中一幕幕舊景不受控制翻湧上來。
早年初次相見，彼時王莽尚素衣簡行，在郊野田埂之上同他閒談周禮古制，言語間滿是再造太平的抱負；南陽急報送入御書房，王莽獨坐窗前低聲嘆道，朕等不了緩緩安民；昆陽四十二萬大軍覆滅，御書房內帝王茫然抬首，一句「朕錯了嗎」，道盡半生偏執與徒勞。
那人曾手握萬里江山，一心想要憑一己之力扭轉亂世，到頭來，只剩一座孤台，千餘殘人，四面火光相伴。
三日光陰轉瞬即逝，池水擋不住源源不斷湧來的更始義軍。
對岸集結的漢兵拆掉木橋，伐木造筏，分批渡水強攻漸台。
陳恪立在紛亂的人群之間，清晰聽見高台方向驟然爆發震天的廝殺吶喊，兵刃碰撞、慘叫怒罵交織一片，喧囂持續片刻，又陡然歸於短暫死寂。
下一刻，一道洪亮的呼喊穿透漫天煙火，傳遍街巷每一個角落：
「王莽死了！」
這五個字如同巨石轟然砸入沸騰的人海，瞬間掀起滔天波瀾。
周遭逃難百姓瞬間炸開，有人喜極而泣，放聲歡呼，多年苛政壓迫、災荒流離的苦楚一朝得泄；有人垂首落淚，半生顛沛不知前路何在；還有老人茫然立在原地，望著未央宮火光，手足無措，不知該喜還是該悲。
身旁人聲鼎沸，無數話語湧入耳中。
「新朝徹底完了！」
「漢室重歸，好日子總算來了！」
「熬了這麼多年，亂世終於到頭！」
可所有喧鬧，都仿佛隔了一層厚厚的屏障，半點落不進陳恪心底。
他身形釘在原地，一動不動，視線牢牢鎖在漸台頂端。不多時，一面赤紅繡著「漢」字的大旗，緩緩升上高台最高處，蕭瑟秋風捲動旗面，烈烈作響，徹底取代了新朝的玄色龍旗。
王莽死了。
立國十數年的大新，亡了。
無數細碎回憶鋪天蓋地席捲而來，堵得他心口發悶。
年少離家赴長安，母親悄悄縫在他衣襟里的幾枚銅錢，是母親唯一的牽掛；務農一生的父親生前告誡他，世上從無憑空而來的好處，天上掉下的餡餅，內里多半藏著傷人的鉤子；初見王莽那日，素衣中年人輕聲發問，問他，你覺得這天下還有救嗎？
彼時少年一腔熱血，毫不猶豫高聲應答：有。
如今王莽身死，新朝覆滅，戰火依舊焚燒街巷，流民依舊無處安身，苛亂未歇，苦難未消。
他再回頭審視這滿目瘡痍的山河，還能坦蕩說出那個「有」字嗎？
心底一片空茫，尋不到半分答案。
陳恪緩緩收回目光，不再眺望火光沖天的未央宮，轉身朝著王嬸家的方向緩步走去。身後人群的歡呼、哭嚎依舊不絕於耳，前方街巷烈火熊熊，濃煙遮路，可他再無半分駐足觀望的心思。
推開低矮院門，屋內光線昏暗。沈玉娘正靜靜抱著陳安蜷縮在屋角，聽見推門動靜，猛地抬頭站起身，嘴唇微微顫抖，眼底盛滿忐忑與惶恐，輕聲發問：「外面……外面怎麼樣了？」
陳恪快步上前，張開雙臂，將妻兒一同緊緊攬入懷中，溫熱的身軀稍稍撫平他心中無邊空落。
他將下巴輕抵在妻兒發頂，聲音低沉平緩，帶著一身疲憊，輕聲道：
「都結束了。」
高台帝王身死，新朝煙消雲散，一場橫跨十數年的改制與亂世，迎來了階段性落幕。
只是陳恪心中清楚，王朝更迭不過換了一面旗幟，真正屬於天下百姓的安穩，遠未到來。
漸台築於池水中央，四面環水，僅有一道木橋連通岸邊，憑水為險，算得上宮中最後的一處易守難攻之地。高台頂層，王莽一身完整的天子袞服，十二旒白玉冕冠端正戴在頭上，紋絲不動端坐於最高的石台之上。他一言不發，靜靜眺望遠方，整座長安深陷沖天火光，濃煙滾滾遮蔽半邊天際，昔日恢弘帝都，盡數淪為一片火海煉獄。
滿城文武四散奔逃，王公勛貴各尋生路，唯有陳恪沒有隨人流奔赴漸台。
他先將沈玉娘與陳安妥善安置在王嬸家深埋地下的地窖，窖口用柴草層層遮掩，隔絕外界廝殺與火光。做完這一切，他褪去沾染血污的官袍，尋了一身粗布短褐換上，混在沿街流離奔逃的百姓之中，遠遠立在街巷盡頭，目光死死鎖住那座孤立於池水中央的高台。
隔著數百步遠的距離，他一眼便認出了王莽。
高台之上那一身繁複華貴的天子袞服太過扎眼，即便看不清眉眼面容，陳恪也篤定那便是他侍奉數年的帝王。
腦海中一幕幕舊景不受控制翻湧上來。
早年初次相見，彼時王莽尚素衣簡行，在郊野田埂之上同他閒談周禮古制，言語間滿是再造太平的抱負；南陽急報送入御書房，王莽獨坐窗前低聲嘆道，朕等不了緩緩安民；昆陽四十二萬大軍覆滅，御書房內帝王茫然抬首，一句「朕錯了嗎」，道盡半生偏執與徒勞。
那人曾手握萬里江山，一心想要憑一己之力扭轉亂世，到頭來，只剩一座孤台，千餘殘人，四面火光相伴。
三日光陰轉瞬即逝，池水擋不住源源不斷湧來的更始義軍。
對岸集結的漢兵拆掉木橋，伐木造筏，分批渡水強攻漸台。
陳恪立在紛亂的人群之間，清晰聽見高台方向驟然爆發震天的廝殺吶喊，兵刃碰撞、慘叫怒罵交織一片，喧囂持續片刻，又陡然歸於短暫死寂。
下一刻，一道洪亮的呼喊穿透漫天煙火，傳遍街巷每一個角落：
「王莽死了！」
這五個字如同巨石轟然砸入沸騰的人海，瞬間掀起滔天波瀾。
周遭逃難百姓瞬間炸開，有人喜極而泣，放聲歡呼，多年苛政壓迫、災荒流離的苦楚一朝得泄；有人垂首落淚，半生顛沛不知前路何在；還有老人茫然立在原地，望著未央宮火光，手足無措，不知該喜還是該悲。
身旁人聲鼎沸，無數話語湧入耳中。
「新朝徹底完了！」
「漢室重歸，好日子總算來了！」
「熬了這麼多年，亂世終於到頭！」
可所有喧鬧，都仿佛隔了一層厚厚的屏障，半點落不進陳恪心底。
他身形釘在原地，一動不動，視線牢牢鎖在漸台頂端。不多時，一面赤紅繡著「漢」字的大旗，緩緩升上高台最高處，蕭瑟秋風捲動旗面，烈烈作響，徹底取代了新朝的玄色龍旗。
王莽死了。
立國十數年的大新，亡了。
無數細碎回憶鋪天蓋地席捲而來，堵得他心口發悶。
年少離家赴長安，母親悄悄縫在他衣襟里的幾枚銅錢，是母親唯一的牽掛；務農一生的父親生前告誡他，世上從無憑空而來的好處，天上掉下的餡餅，內里多半藏著傷人的鉤子；初見王莽那日，素衣中年人輕聲發問，問他，你覺得這天下還有救嗎？
彼時少年一腔熱血，毫不猶豫高聲應答：有。
如今王莽身死，新朝覆滅，戰火依舊焚燒街巷，流民依舊無處安身，苛亂未歇，苦難未消。
他再回頭審視這滿目瘡痍的山河，還能坦蕩說出那個「有」字嗎？
心底一片空茫，尋不到半分答案。
陳恪緩緩收回目光，不再眺望火光沖天的未央宮，轉身朝著王嬸家的方向緩步走去。身後人群的歡呼、哭嚎依舊不絕於耳，前方街巷烈火熊熊，濃煙遮路，可他再無半分駐足觀望的心思。
推開低矮院門，屋內光線昏暗。沈玉娘正靜靜抱著陳安蜷縮在屋角，聽見推門動靜，猛地抬頭站起身，嘴唇微微顫抖，眼底盛滿忐忑與惶恐，輕聲發問：「外面……外面怎麼樣了？」
陳恪快步上前，張開雙臂，將妻兒一同緊緊攬入懷中，溫熱的身軀稍稍撫平他心中無邊空落。
他將下巴輕抵在妻兒發頂，聲音低沉平緩，帶著一身疲憊，輕聲道：
「都結束了。」
高台帝王身死，新朝煙消雲散，一場橫跨十數年的改制與亂世，迎來了階段性落幕。
只是陳恪心中清楚，王朝更迭不過換了一面旗幟，真正屬於天下百姓的安穩，遠未到來。