第233章 峽谷陷阱
峽谷內比外面涼爽許多，兩側的石壁高高聳立，地面鋪著厚厚的落葉。
他們沿著峽谷走了大約兩里地，前方忽然變得開闊起來。
峽谷在這裡拐了一個彎，彎道後面是一片小小的盆地，盆地中央有一座廢棄的茅草屋，屋頂已經塌了一半，牆壁上也爬滿了青苔。
韓鐵衣正要往前走，葉笙歌忽然拉住了他的手臂。
「等一下。」
韓鐵衣停下腳步，順著葉笙歌的目光看去，只見茅草屋的門前，那片看似平整的地面上，有幾處落葉的堆積方式不太自然。
不是被風吹成的形狀，而是被人刻意掃攏又撒開的痕跡。
「下面有陷阱。」葉笙歌低聲道。
韓鐵衣眯起眼睛看了一會兒，從地上撿起一塊拳頭大小的石頭，朝著那片落葉最可疑的地方扔了過去。
石頭落地的瞬間，地面猛地塌陷了一塊，露出一個深約一丈的坑洞，坑底豎著幾根削尖的木樁。
韓鐵衣倒吸了一口涼氣。
葉笙歌沒有說話，目光從那陷阱上移開，掃視著四周的地形。
他的目光在茅草屋的屋頂上停留了片刻，又掃視過盆地邊緣的一處灌木叢，然後落在了盆地另一側的一條小徑上。
「那不是瑤族人設的陷阱。」葉笙歌開口道。
韓鐵衣一愣：「那是誰？」
葉笙歌沒有回答，而是轉身沿著來路往回走。
韓鐵衣雖然滿腹疑惑，但也沒有多問，快步跟了上去。
他們走出峽谷，翻身上馬，沿著來時的路往回走了大約三里地，葉笙歌忽然勒住了馬。
「有人在跟著我們。」
韓鐵衣立刻警覺起來，手按在了刀柄上，回頭望去。
來路上空空蕩蕩，只有風吹動路邊的草木，看不到任何人影。
「督主，會不會是錯覺？」
葉笙歌搖了搖頭。他沒有解釋，只是調轉馬頭，朝著路邊的一片密林策馬而去。
韓鐵衣和阿公對視了一眼，連忙跟了上去。
密林中光線昏暗，葉笙歌在林間穿行，似乎在尋找著什麼。
大約走了一炷香的功夫，他忽然停了下來，翻身下馬，走到一棵大樹前，蹲下身，用手撥開樹根處的落葉。
落葉下面，露出了一截埋在土裡的陶罐口。
葉笙歌伸手將陶罐從土裡拔了出來。
陶罐不大，約莫一尺來高，封口處用蠟密封著，上面刻著幾個奇怪的符號。
韓鐵衣湊過來看了一眼：「這是什麼？」
葉笙歌沒有立刻回答，他仔細端詳著陶罐上的符號，眉頭微微皺起。
那幾個符號不是漢字，也不是瑤族的文字，更像是某種巫術咒語中使用的符文。
他曾在東廠的檔案中見過類似的符號，那是南越國巫醫常用的標記，用來標識他們製作的藥物和法器。
他拔開蠟封，往陶罐里看了一眼，裡面裝著半罐黑色的膏狀物，散發出一股刺鼻的藥味，混合著某種動物油脂的腥臭。
「這是南越巫醫用來追蹤目標的藥膏。」葉笙歌蓋上陶罐，站起身來，語氣平靜，「他們把這種藥膏塗在目標可能經過的地方，然後放出經過訓練的獵犬，獵犬聞到氣味就能一路追蹤。」
韓鐵衣的臉色變了：「那我們豈不是已經被盯上了？」
葉笙歌沒有回答。他將陶罐放回原處，用落葉重新蓋好，然後站起身來，拍了拍手上的泥土，道：「回城。」
他們沒有再走大路，而是繞了一段遠路，確認沒有人跟蹤後，才在天黑之前回到了桂州城。
當晚，葉笙歌坐在書房中，面前攤著那張瑤寨山路圖，手中端著已經涼透的茶，一直沒有喝。
南越國的人已經在瑤寨附近峽谷中設下了陷阱。
這說明他們也在密切關注那片區域，而且他們對瑤寨的滲透，可能比盤老山知道的還要深。
盤老山送給他的那份圖，標註了南越人走過的路和藏東西的地方，但未必標註了南越人設伏的地方。
那個陷阱，就是一個例子。
葉笙歌放下茶杯，用手指在圖上輕輕敲了敲。
他需要更多的信息，但他不能再去瑤寨了，至少不能光明正大地去。
南越國的人一定在盯著盤老山，他再去一次，就等於告訴南越人「瑤寨已經倒向朝廷了」，那會給盤老山和他的族人帶來滅頂之災。
他需要換一種方式。
保持神秘感，讓別人摸不清他的底牌，這才是他現在最需要的策略。
……
次日清晨，葉笙歌將江鶴川叫到了書房。
江鶴川進門時，葉笙歌正站在窗前，手裡端著一杯茶，望著院子裡的桂花樹出神。
聽到腳步聲，他沒有回頭，只是開口道：「鶴川，有件事要你去辦。」
江鶴川躬身道：「督主請吩咐。」
葉笙歌轉過身來，走到桌前，放下茶杯，道：「你在桂州城中放一個消息出去，就說朝廷將於十月初在桂林舉行秋操大閱，屆時廣東、廣西、雲南三地駐軍齊聚桂林，由咱家統一檢閱。」
江鶴川愣了一下，遲疑道：「督主，秋操大閱……這事兒朝廷並沒有下文。若是放出這樣的消息，萬一傳到京城，恐怕……」
「恐怕什麼？」葉笙歌看著他。
江鶴川低下頭：「恐怕會被御史彈劾，說督主假傳聖意。」
葉笙歌端起茶杯，喝了一口，然後放下，語氣平淡：「消息是城中百姓傳的，又不是咱家親口說的。御史要彈劾，得有證據。」
「他們沒有證據，彈劾就是誣告。誣告朝廷命官是什麼罪名，鶴川你應該清楚。」
江鶴川不再多言，拱手道：「屬下明白。屬下這就去辦。」
他轉身走了幾步，又停住了，回頭道：「督主，這消息要傳到什麼程度？」
葉笙歌想了想，道：「要讓該知道的人都知道。不該知道的人，知不知道無所謂。」
江鶴川點了點頭，快步走了出去。
秋操大閱，純屬子虛烏有。
但他需要讓南越國相信朝廷在嶺南有大動作，需要讓他們產生誤判，需要讓他們主動收縮防線，為他爭取時間。
這就是拋磚引玉。
那塊「磚」，是一個虛假的消息。那塊「玉」，是南越國主動後撤三十里換來的戰略空間。
值不值得，他心裡有數。
消息在桂州城中傳得很快。
先是茶館裡的說書先生，在說書的間隙「不經意」地提了一句：「聽說朝廷要在桂林搞一場大閱兵，廣東廣西雲南的兵都要去，由東廠的葉督主親自檢閱。」
然後是酒館裡的客商，在喝酒時「無意」中聊起：「我有個親戚在衙門裡當差，說最近文書往來特別多，都是在籌備秋操的事。」
再然後是街頭的販夫走卒，在買賣時「隨口」相傳：「聽說了嗎？桂林要搞大閱兵，好幾萬人呢。」
有人信，有人不信，有人半信半疑。
但不管信不信，這個話題成了城中百姓茶餘飯後最熱門的談資。
而南越國的探子，自然也聽到了。
三日後，江鶴川來報：「督主，南越國的探子已經將消息傳回去了。咱們的人親眼看到，城南那家雜貨鋪的老闆，昨天夜裡出城了，往南邊去的。」
葉笙歌點了點頭，沒有說話。
又過了五日，邊境傳來消息：南越國駐守在邊境線上的軍隊，開始向後撤退。
起初只是小股部隊的調動，後來規模越來越大，到第七日時，原本駐紮在邊境線附近的五千南越軍，已經全部後撤了三十里，在後方重新建立了防線。
葉笙歌站在書房中，面前攤著一張嶺南邊境的地圖。他用手指在邊境線上划過，落在南越軍後撤後留下的那片空白區域上。
三十里。
南越國主動放棄了三十里的縱深。這三十里，意味著他可以在這個區域內自由活動，而不必擔心與南越軍發生正面衝突。
他可以在這裡建立前哨，布置暗樁，甚至可以在這裡囤積物資，為下一步的行動做準備。
他收回手指，握成拳頭，輕輕放在地圖上。
這塊「玉」，他收下了。
他們沿著峽谷走了大約兩里地，前方忽然變得開闊起來。
峽谷在這裡拐了一個彎，彎道後面是一片小小的盆地，盆地中央有一座廢棄的茅草屋，屋頂已經塌了一半，牆壁上也爬滿了青苔。
韓鐵衣正要往前走，葉笙歌忽然拉住了他的手臂。
「等一下。」
韓鐵衣停下腳步，順著葉笙歌的目光看去，只見茅草屋的門前，那片看似平整的地面上，有幾處落葉的堆積方式不太自然。
不是被風吹成的形狀，而是被人刻意掃攏又撒開的痕跡。
「下面有陷阱。」葉笙歌低聲道。
韓鐵衣眯起眼睛看了一會兒，從地上撿起一塊拳頭大小的石頭，朝著那片落葉最可疑的地方扔了過去。
石頭落地的瞬間，地面猛地塌陷了一塊，露出一個深約一丈的坑洞，坑底豎著幾根削尖的木樁。
韓鐵衣倒吸了一口涼氣。
葉笙歌沒有說話，目光從那陷阱上移開，掃視著四周的地形。
他的目光在茅草屋的屋頂上停留了片刻，又掃視過盆地邊緣的一處灌木叢，然後落在了盆地另一側的一條小徑上。
「那不是瑤族人設的陷阱。」葉笙歌開口道。
韓鐵衣一愣：「那是誰？」
葉笙歌沒有回答，而是轉身沿著來路往回走。
韓鐵衣雖然滿腹疑惑，但也沒有多問，快步跟了上去。
他們走出峽谷，翻身上馬，沿著來時的路往回走了大約三里地，葉笙歌忽然勒住了馬。
「有人在跟著我們。」
韓鐵衣立刻警覺起來，手按在了刀柄上，回頭望去。
來路上空空蕩蕩，只有風吹動路邊的草木，看不到任何人影。
「督主，會不會是錯覺？」
葉笙歌搖了搖頭。他沒有解釋，只是調轉馬頭，朝著路邊的一片密林策馬而去。
韓鐵衣和阿公對視了一眼，連忙跟了上去。
密林中光線昏暗，葉笙歌在林間穿行，似乎在尋找著什麼。
大約走了一炷香的功夫，他忽然停了下來，翻身下馬，走到一棵大樹前，蹲下身，用手撥開樹根處的落葉。
落葉下面，露出了一截埋在土裡的陶罐口。
葉笙歌伸手將陶罐從土裡拔了出來。
陶罐不大，約莫一尺來高，封口處用蠟密封著，上面刻著幾個奇怪的符號。
韓鐵衣湊過來看了一眼：「這是什麼？」
葉笙歌沒有立刻回答，他仔細端詳著陶罐上的符號，眉頭微微皺起。
那幾個符號不是漢字，也不是瑤族的文字，更像是某種巫術咒語中使用的符文。
他曾在東廠的檔案中見過類似的符號，那是南越國巫醫常用的標記，用來標識他們製作的藥物和法器。
他拔開蠟封，往陶罐里看了一眼，裡面裝著半罐黑色的膏狀物，散發出一股刺鼻的藥味，混合著某種動物油脂的腥臭。
「這是南越巫醫用來追蹤目標的藥膏。」葉笙歌蓋上陶罐，站起身來，語氣平靜，「他們把這種藥膏塗在目標可能經過的地方，然後放出經過訓練的獵犬，獵犬聞到氣味就能一路追蹤。」
韓鐵衣的臉色變了：「那我們豈不是已經被盯上了？」
葉笙歌沒有回答。他將陶罐放回原處，用落葉重新蓋好，然後站起身來，拍了拍手上的泥土，道：「回城。」
他們沒有再走大路，而是繞了一段遠路，確認沒有人跟蹤後，才在天黑之前回到了桂州城。
當晚，葉笙歌坐在書房中，面前攤著那張瑤寨山路圖，手中端著已經涼透的茶，一直沒有喝。
南越國的人已經在瑤寨附近峽谷中設下了陷阱。
這說明他們也在密切關注那片區域，而且他們對瑤寨的滲透，可能比盤老山知道的還要深。
盤老山送給他的那份圖，標註了南越人走過的路和藏東西的地方，但未必標註了南越人設伏的地方。
那個陷阱，就是一個例子。
葉笙歌放下茶杯，用手指在圖上輕輕敲了敲。
他需要更多的信息，但他不能再去瑤寨了，至少不能光明正大地去。
南越國的人一定在盯著盤老山，他再去一次，就等於告訴南越人「瑤寨已經倒向朝廷了」，那會給盤老山和他的族人帶來滅頂之災。
他需要換一種方式。
保持神秘感，讓別人摸不清他的底牌，這才是他現在最需要的策略。
……
次日清晨，葉笙歌將江鶴川叫到了書房。
江鶴川進門時，葉笙歌正站在窗前，手裡端著一杯茶，望著院子裡的桂花樹出神。
聽到腳步聲，他沒有回頭，只是開口道：「鶴川，有件事要你去辦。」
江鶴川躬身道：「督主請吩咐。」
葉笙歌轉過身來，走到桌前，放下茶杯，道：「你在桂州城中放一個消息出去，就說朝廷將於十月初在桂林舉行秋操大閱，屆時廣東、廣西、雲南三地駐軍齊聚桂林，由咱家統一檢閱。」
江鶴川愣了一下，遲疑道：「督主，秋操大閱……這事兒朝廷並沒有下文。若是放出這樣的消息，萬一傳到京城，恐怕……」
「恐怕什麼？」葉笙歌看著他。
江鶴川低下頭：「恐怕會被御史彈劾，說督主假傳聖意。」
葉笙歌端起茶杯，喝了一口，然後放下，語氣平淡：「消息是城中百姓傳的，又不是咱家親口說的。御史要彈劾，得有證據。」
「他們沒有證據，彈劾就是誣告。誣告朝廷命官是什麼罪名，鶴川你應該清楚。」
江鶴川不再多言，拱手道：「屬下明白。屬下這就去辦。」
他轉身走了幾步，又停住了，回頭道：「督主，這消息要傳到什麼程度？」
葉笙歌想了想，道：「要讓該知道的人都知道。不該知道的人，知不知道無所謂。」
江鶴川點了點頭，快步走了出去。
秋操大閱，純屬子虛烏有。
但他需要讓南越國相信朝廷在嶺南有大動作，需要讓他們產生誤判，需要讓他們主動收縮防線，為他爭取時間。
這就是拋磚引玉。
那塊「磚」，是一個虛假的消息。那塊「玉」，是南越國主動後撤三十里換來的戰略空間。
值不值得，他心裡有數。
消息在桂州城中傳得很快。
先是茶館裡的說書先生，在說書的間隙「不經意」地提了一句：「聽說朝廷要在桂林搞一場大閱兵，廣東廣西雲南的兵都要去，由東廠的葉督主親自檢閱。」
然後是酒館裡的客商，在喝酒時「無意」中聊起：「我有個親戚在衙門裡當差，說最近文書往來特別多，都是在籌備秋操的事。」
再然後是街頭的販夫走卒，在買賣時「隨口」相傳：「聽說了嗎？桂林要搞大閱兵，好幾萬人呢。」
有人信，有人不信，有人半信半疑。
但不管信不信，這個話題成了城中百姓茶餘飯後最熱門的談資。
而南越國的探子，自然也聽到了。
三日後，江鶴川來報：「督主，南越國的探子已經將消息傳回去了。咱們的人親眼看到，城南那家雜貨鋪的老闆，昨天夜裡出城了，往南邊去的。」
葉笙歌點了點頭，沒有說話。
又過了五日，邊境傳來消息：南越國駐守在邊境線上的軍隊，開始向後撤退。
起初只是小股部隊的調動，後來規模越來越大，到第七日時，原本駐紮在邊境線附近的五千南越軍，已經全部後撤了三十里，在後方重新建立了防線。
葉笙歌站在書房中，面前攤著一張嶺南邊境的地圖。他用手指在邊境線上划過，落在南越軍後撤後留下的那片空白區域上。
三十里。
南越國主動放棄了三十里的縱深。這三十里，意味著他可以在這個區域內自由活動，而不必擔心與南越軍發生正面衝突。
他可以在這裡建立前哨，布置暗樁，甚至可以在這裡囤積物資，為下一步的行動做準備。
他收回手指，握成拳頭，輕輕放在地圖上。
這塊「玉」，他收下了。