第231章 瑤族山寨
秋風起後，嶺南的天一日比一日涼了。
白露是在第三日早晨注意到這件事的。
那天她早起練劍，路過葉笙歌的房間時，看到門開著一條縫，他正背對著門口穿衣服。
他拿起搭在椅背上的那件青色秋衣，抖了抖，套在身上。
那件秋衣已經洗得很薄了，領口和袖口都起了毛邊，布料在反覆搓洗後變得半透明，隱約能看到裡面的襯衣。
白露沒有出聲，轉身走了。
她去了城西的布莊。掌柜認得她是官驛的人，連忙迎上來，滿臉堆笑：「姑娘要點什麼？」
白露沒有多說，在店裡走了一圈，伸手摸了摸幾種布料。
細棉布，白色，手感柔軟，厚度適中，適合做秋衣。
她扯了六尺，又要了一斤新棉花。
掌柜一邊給她包布，一邊絮叨：「姑娘這是要做衣裳？這天兒確實涼了，該添衣裳了。姑娘手巧，自己做的一定好看。」
白露沒有接話，付了錢，拿著布和棉花回了官驛。
當晚，她忙完了手頭的事情，回到自己房間，點亮油燈，將細棉布鋪在桌上，拿起剪刀，開始裁剪。
她沒有量過葉笙歌的尺寸，但她的眼睛就是尺子。
這幾個月來，她見過他無數次，他的肩有多寬，腰有多細，手臂有多長，她都看在眼裡，記在心裡。
剪子沿著布面遊走，白露的動作不快，但很穩，每一刀都精準無誤。
她不是那種手巧的女人，針線活算不上精湛，但她做事向來認真，要麼不做，要做就做到最好。
第一夜，她裁好了布片，縫好了衣身。
第二夜，她續上了棉花，縫好了夾層。
第三夜，她縫好了袖子，釘好了紐扣。
第四夜，她檢查了每一處針腳，將松的地方重新加固，將不平的地方熨平。
第五日清晨，葉笙歌醒來時，看到床頭疊著一件嶄新的夾襖。
他愣了一下，伸手拿起那件夾襖。
布料是細棉布，白色，手感柔軟，裡面續了一層薄薄的棉花，不厚不薄，正好適合嶺南秋天的天氣。
他翻過來看了看背面，又看了看領口和袖口，雖然不是那種巧奪天工的繡工，但每一針都走得紮實，沒有一絲敷衍。
他穿上試了試，大小正好，肩不緊，腰不松，袖子不長不短。
他走出房間，在廊下找到了白露。
白露正在院子裡晾衣服。她剛剛洗完一盆衣物，正將一件濕淋淋的衣服展開，抖了抖，搭在晾衣繩上。
她穿著那身素色的舊衣，袖子卷到手肘處，露出被冷水凍得微微發紅的小臂。
葉笙歌走到她身後，叫了一聲：「白露。」
白露回過頭來，目光落在他身上的那件新夾襖上，停留了一瞬，然後移開了。
她沒有停下手中的動作，繼續從盆里撈起另一件衣服，抖開，搭在繩上。
「天涼了，」她說，語氣平淡，「你那兩件太薄。」
葉笙歌低頭看了看身上的夾襖，又抬起頭來看著她。她的耳根，在那片晨光的映照下，微微泛起了紅色。
他站在廊下，穿著那件新夾襖，看著白露在院子裡晾衣服的背影。
秋風從院牆外吹進來，帶著桂花的香氣，拂過她的發梢和衣角。
她彎腰從盆里撈起衣服，直起身來抖開，踮起腳尖搭上晾衣繩，每一個動作都乾淨利落，沒有一絲多餘。
暖意從胸口蔓延到四肢，不知道是因為那件新夾襖，還是因為別的什麼。
……
桂州西南八十里，有瑤寨十餘座，散落於群山之間。
瑤民不與漢人來往，也不納糧稅，歷任官府都拿他們沒辦法。
他們住在山上，耕種的是陡坡上的梯田，狩獵的是密林中的野獸，自給自足，與世隔絕。
官府也曾試圖將他們納入編戶齊民，但派去的官吏要麼被擋在山下，要麼進山後迷路，要麼乾脆被瑤民用冷箭射了回去。
久而久之，朝廷也就睜一隻眼閉一隻眼，任由他們在山中自生自滅。
但南越國沒有放過他們。
江鶴川的情報顯示，南越國曾多次派人潛入瑤寨，以鹽、鐵、布帛為誘餌，試圖拉攏瑤民為內應。
一旦南越國與大夏開戰，這些熟悉山地地形的瑤民，將成為南越國插入大夏腹地的一把尖刀。
葉笙歌看完情報後，對韓鐵衣說：「準備二十斤食鹽、三十匹棉布、一批鐵製農具。明日一早，進山。」
韓鐵衣愣了一下：「督主要親自去？」
葉笙歌點了點頭。
韓鐵衣遲疑道：「瑤寨地勢險要，瑤民生性彪悍，不喜外人。督主貿然進山，恐怕……」
「恐怕什麼？」葉笙歌看著他。
韓鐵衣低下頭：「恐怕有危險。」
葉笙歌沒有接話。
他走到窗前，望著遠處的山巒，然後道：「南越國的人能進山，我們為什麼不能進？他們能給瑤民鹽鐵布帛，我們也能給。」
「他們能給的，我們給得更多。他們不能給的，我們也能給。」
他轉過身來，看著韓鐵衣：「備馬吧。」
次日清晨，葉笙歌帶著阿公和兩名番子，騎著馬，馱著鹽、布和鐵製農具，沿著崎嶇的山路，向西南方向的瑤寨進發。
山路難行，越往裡走，道路越窄，兩旁的樹木越密。
頭頂的樹冠遮天蔽日，空氣中瀰漫著潮濕的泥土氣息，偶爾有鳥鳴從深處傳來，又很快被風聲吞沒。
走了大約兩個時辰，前方出現了一座寨門。
寨門是用粗大的原木壘成的，高約兩丈，兩側是同樣用原木築成的寨牆，牆頭上站著幾名瑤族漢子，手持弓箭，警惕地盯著他們。
阿公上前一步，用瑤語喊了幾句話。
大意是說，他們是朝廷的人，帶了鹽和布匹，來拜訪寨主，沒有惡意。
牆頭上的瑤民互相看了看，其中一人轉身跑下了牆頭，大概是去通報了。
過了大約一盞茶的功夫，寨門緩緩打開了一條縫，剛好容一人通過。
一名身材魁梧的中年漢子走了出來，腰間挎著一把獵刀，赤著雙腳，目光冷峻地打量著葉笙歌一行人。
阿公低聲對葉笙歌道：「這就是寨主，盤老山。」
葉笙歌翻身下馬，拱手道：「盤寨主，在下葉笙歌，奉朝廷之命巡視嶺南。聽聞寨主在此山中經營多年，特來拜訪。」
白露是在第三日早晨注意到這件事的。
那天她早起練劍，路過葉笙歌的房間時，看到門開著一條縫，他正背對著門口穿衣服。
他拿起搭在椅背上的那件青色秋衣，抖了抖，套在身上。
那件秋衣已經洗得很薄了，領口和袖口都起了毛邊，布料在反覆搓洗後變得半透明，隱約能看到裡面的襯衣。
白露沒有出聲，轉身走了。
她去了城西的布莊。掌柜認得她是官驛的人，連忙迎上來，滿臉堆笑：「姑娘要點什麼？」
白露沒有多說，在店裡走了一圈，伸手摸了摸幾種布料。
細棉布，白色，手感柔軟，厚度適中，適合做秋衣。
她扯了六尺，又要了一斤新棉花。
掌柜一邊給她包布，一邊絮叨：「姑娘這是要做衣裳？這天兒確實涼了，該添衣裳了。姑娘手巧，自己做的一定好看。」
白露沒有接話，付了錢，拿著布和棉花回了官驛。
當晚，她忙完了手頭的事情，回到自己房間，點亮油燈，將細棉布鋪在桌上，拿起剪刀，開始裁剪。
她沒有量過葉笙歌的尺寸，但她的眼睛就是尺子。
這幾個月來，她見過他無數次，他的肩有多寬，腰有多細，手臂有多長，她都看在眼裡，記在心裡。
剪子沿著布面遊走，白露的動作不快，但很穩，每一刀都精準無誤。
她不是那種手巧的女人，針線活算不上精湛，但她做事向來認真，要麼不做，要做就做到最好。
第一夜，她裁好了布片，縫好了衣身。
第二夜，她續上了棉花，縫好了夾層。
第三夜，她縫好了袖子，釘好了紐扣。
第四夜，她檢查了每一處針腳，將松的地方重新加固，將不平的地方熨平。
第五日清晨，葉笙歌醒來時，看到床頭疊著一件嶄新的夾襖。
他愣了一下，伸手拿起那件夾襖。
布料是細棉布，白色，手感柔軟，裡面續了一層薄薄的棉花，不厚不薄，正好適合嶺南秋天的天氣。
他翻過來看了看背面，又看了看領口和袖口，雖然不是那種巧奪天工的繡工，但每一針都走得紮實，沒有一絲敷衍。
他穿上試了試，大小正好，肩不緊，腰不松，袖子不長不短。
他走出房間，在廊下找到了白露。
白露正在院子裡晾衣服。她剛剛洗完一盆衣物，正將一件濕淋淋的衣服展開，抖了抖，搭在晾衣繩上。
她穿著那身素色的舊衣，袖子卷到手肘處，露出被冷水凍得微微發紅的小臂。
葉笙歌走到她身後，叫了一聲：「白露。」
白露回過頭來，目光落在他身上的那件新夾襖上，停留了一瞬，然後移開了。
她沒有停下手中的動作，繼續從盆里撈起另一件衣服，抖開，搭在繩上。
「天涼了，」她說，語氣平淡，「你那兩件太薄。」
葉笙歌低頭看了看身上的夾襖，又抬起頭來看著她。她的耳根，在那片晨光的映照下，微微泛起了紅色。
他站在廊下，穿著那件新夾襖，看著白露在院子裡晾衣服的背影。
秋風從院牆外吹進來，帶著桂花的香氣，拂過她的發梢和衣角。
她彎腰從盆里撈起衣服，直起身來抖開，踮起腳尖搭上晾衣繩，每一個動作都乾淨利落，沒有一絲多餘。
暖意從胸口蔓延到四肢，不知道是因為那件新夾襖，還是因為別的什麼。
……
桂州西南八十里，有瑤寨十餘座，散落於群山之間。
瑤民不與漢人來往，也不納糧稅，歷任官府都拿他們沒辦法。
他們住在山上，耕種的是陡坡上的梯田，狩獵的是密林中的野獸，自給自足，與世隔絕。
官府也曾試圖將他們納入編戶齊民，但派去的官吏要麼被擋在山下，要麼進山後迷路，要麼乾脆被瑤民用冷箭射了回去。
久而久之，朝廷也就睜一隻眼閉一隻眼，任由他們在山中自生自滅。
但南越國沒有放過他們。
江鶴川的情報顯示，南越國曾多次派人潛入瑤寨，以鹽、鐵、布帛為誘餌，試圖拉攏瑤民為內應。
一旦南越國與大夏開戰，這些熟悉山地地形的瑤民，將成為南越國插入大夏腹地的一把尖刀。
葉笙歌看完情報後，對韓鐵衣說：「準備二十斤食鹽、三十匹棉布、一批鐵製農具。明日一早，進山。」
韓鐵衣愣了一下：「督主要親自去？」
葉笙歌點了點頭。
韓鐵衣遲疑道：「瑤寨地勢險要，瑤民生性彪悍，不喜外人。督主貿然進山，恐怕……」
「恐怕什麼？」葉笙歌看著他。
韓鐵衣低下頭：「恐怕有危險。」
葉笙歌沒有接話。
他走到窗前，望著遠處的山巒，然後道：「南越國的人能進山，我們為什麼不能進？他們能給瑤民鹽鐵布帛，我們也能給。」
「他們能給的，我們給得更多。他們不能給的，我們也能給。」
他轉過身來，看著韓鐵衣：「備馬吧。」
次日清晨，葉笙歌帶著阿公和兩名番子，騎著馬，馱著鹽、布和鐵製農具，沿著崎嶇的山路，向西南方向的瑤寨進發。
山路難行，越往裡走，道路越窄，兩旁的樹木越密。
頭頂的樹冠遮天蔽日，空氣中瀰漫著潮濕的泥土氣息，偶爾有鳥鳴從深處傳來，又很快被風聲吞沒。
走了大約兩個時辰，前方出現了一座寨門。
寨門是用粗大的原木壘成的，高約兩丈，兩側是同樣用原木築成的寨牆，牆頭上站著幾名瑤族漢子，手持弓箭，警惕地盯著他們。
阿公上前一步，用瑤語喊了幾句話。
大意是說，他們是朝廷的人，帶了鹽和布匹，來拜訪寨主，沒有惡意。
牆頭上的瑤民互相看了看，其中一人轉身跑下了牆頭，大概是去通報了。
過了大約一盞茶的功夫，寨門緩緩打開了一條縫，剛好容一人通過。
一名身材魁梧的中年漢子走了出來，腰間挎著一把獵刀，赤著雙腳，目光冷峻地打量著葉笙歌一行人。
阿公低聲對葉笙歌道：「這就是寨主，盤老山。」
葉笙歌翻身下馬，拱手道：「盤寨主，在下葉笙歌，奉朝廷之命巡視嶺南。聽聞寨主在此山中經營多年，特來拜訪。」