第223章 製造假象

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  葉笙歌讓韓鐵衣在桂州城外東南方向的一處山頭上,搭建了一座高台。

  那座山頭地勢險要,視野開闊,從山下望去,可以清晰地看到山頂上的動靜。

  韓鐵衣帶著幾十名士兵,用了三天的時間,在那座山頭上豎起了一座三丈高的木台,木台上豎起了一根粗壯的旗杆,旗杆上掛著一面巨大的旗幟,旗幟上用金線繡著一個斗大的「葉」字,在陽光下熠熠生輝,隔著好幾里地都能看得清清楚楚。

  與此同時,葉笙歌又讓士兵們在山頭周圍挖掘了數十個大坑,在每個坑中堆放大量的乾柴和枯草。

  每到夜幕降臨,他便讓士兵們點燃那些篝火堆,熊熊的火光將整座山頭照得如同白晝一般,火光照耀下,那面巨大的「葉」字旗幟在夜風中獵獵飄揚,從遠處望去,仿佛有千軍萬馬駐紮在那裡。

  南越國的探子遠遠望見那座山頭上升騰而起的火光和那面醒目的旗幟,又隱約看到火光中人影幢幢,以為朝廷在桂州城外集結了數萬大軍,連忙將消息傳回了南越國。

  南越王接到探子的回報後,心中大為震驚,原本打算趁葉笙歌立足未穩之際發動進攻的計劃,也因此變得更加猶豫不決,不敢輕易對桂州用兵。

  嶺南地區濕熱交加,進入盛夏後,空氣中的濕度達到了驚人的程度,衣物和被褥摸上去總是帶著一種潮乎乎的感覺。

  在這種環境下,不少士兵的皮膚開始出現問題,手臂上、腿上、背上,甚至腋下和襠部,都出現了大片的紅色丘疹和瘙癢難耐的濕疹。

  士兵們癢得受不了,便忍不住去抓撓,結果越抓越癢,越癢越抓,皮膚被抓破後滲出血水和組織液,又引發了繼發感染,導致症狀更加嚴重。

  葉笙歌在巡視營地時注意到了這個問題。

  他讓幾名症狀嚴重的士兵脫下上衣,仔細查看了他們身上的皮疹情況,然後根據現代醫學中關於濕疹和真菌感染的病理知識,結合老孫頭提供的嶺南本地藥材,配製了一種外用膏藥。

  他用苦參、黃柏、蛇床子和地膚子四味藥材,按照一定的比例研磨成細粉,然後用凡士林調和成膏狀,讓士兵們塗抹在患處。

  苦參和黃柏具有清熱燥濕、殺蟲止癢的功效,蛇床子和地膚子則可以祛風止癢、燥濕解毒,四味藥合用,對於治療濕熱引起的皮膚瘙癢和濕疹有很好的效果。

  他又讓士兵們每日用艾草煮水洗澡,艾草的揮髮油成分具有抑菌消炎、祛濕止癢的作用,可以有效改善皮膚的衛生狀況,減少濕疹的發生和復發。

  士兵們按照他的方法使用了幾天後,皮膚瘙癢的症狀便得到了明顯的緩解,破損的皮膚也開始逐漸癒合。

  在桂州的日子裡,周婉清幾乎每日都會來到葉笙歌處理公務的書房中。

  她不多話,只是默默地在一旁為他研墨、泡茶、整理散落在桌上的文書和信件。

  有一次,葉笙歌在批閱一份關於桂州城防物資調度的公文時,遇到了一個棘手的數字核對問題。

  他皺著眉頭,反覆計算了幾遍,總覺得帳目對不上,心中有些煩躁。

  他抬起頭來,想要讓江鶴川去調取原始帳冊來核對,目光卻掃過了窗邊。

  周婉清正坐在窗邊的一隻圓凳上,手中捧著一本書,低頭安靜地閱讀著。

  午後的陽光從窗外灑進來,穿過窗欞上糊著的白色桑皮紙,變成了一片柔和朦朧的光暈,落在她的身上。

  葉笙歌看了片刻,心中的煩躁不知何時已經消散了大半。

  他沒有打擾她,只是收回了目光,低下頭,重新看了一遍那份公文中的數字,這一次,他心平氣和地逐項核對,很快便發現了問題的所在——原來是將一批物資的數量寫錯了位數,改正過來後,帳目便對上了。

  他提起筆,在公文上批註了修改意見,然後放下筆,端起手邊那杯周婉清剛剛泡好的茶,喝了一口。

  茶水溫熱,入口帶著一股淡淡的茉莉花香,滋潤了他有些乾澀的喉嚨。他的嘴角浮現出一絲微笑,然後繼續埋頭處理下一份公文。

  這一日傍晚,葉笙歌處理完公務,走出書房,打算到院子裡活動一下筋骨。

  他剛走到院中的桂花樹下,便看到韓鐵衣急匆匆地從外面走了進來,臉色有些凝重。

  韓鐵衣走到他面前,壓低聲音道:「督主,城西米鋪的掌柜方才來報,說有人在他的米鋪中打聽咱們駐軍的人數和大炮的數量,還問咱們的糧草是從哪裡運來的。」


  「那人穿著一身短褐,操著一口不太地道的桂州口音,買了五斤米,付錢時故意多給了幾文錢,想套掌柜的話。」

  「掌柜覺得不對勁,便留了個心眼,應付了幾句,等那人走後,立刻來報了。」

  葉笙歌聽完,問道:「那人長什麼模樣?往哪個方向走了?」

  韓鐵衣道:「掌柜說那人四十歲上下,左邊眉梢有一顆黑痣,身材偏瘦,走路時左腳略微有些跛。出城後往南邊去了。」

  葉笙歌點了點頭,道:「讓江鶴川去查一下這個人,看看他住在哪裡,平時跟什麼人往來。查到後不要打草驚蛇,先盯著。」

  韓鐵衣應了一聲,轉身要走,葉笙歌又叫住了他,補充道:「另外,讓米鋪的掌柜對外說,咱們的駐軍大約有兩千人,大炮有五門,糧草是從廣州運來的。」

  韓鐵衣愣了一下,道:「督主,咱們實際只有不到一千人,大炮也只有兩門……」

  葉笙歌擺了擺手,道:「你就照我說的去辦。」

  韓鐵衣雖然不解,但也沒有多問,抱拳應道:「是。」然後轉身大步走出了院子。

  葉笙歌站在桂花樹下,望著韓鐵衣遠去的背影,他心中清楚,那個來米鋪打探消息的人,多半是南越國的探子。

  他讓韓鐵衣傳出去的假情報,很快就會通過那個探子傳到南越王的耳朵里。

  有時候,裝糊塗比精明更有用,讓對方以為自己已經掌握了全部情況,實際上他們掌握的,只不過是你想讓他們知道的東西。

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