第135章 放出風聲
葉笙歌從被捕的餘黨口中撬出一條關鍵信息——刑部左侍郎韓崇古，與魏無忌有舊。
據那名餘黨交代，韓崇古年輕時曾在魏無忌門下當過幾年幕僚，後來靠著魏無忌的關係才一步步爬到刑部侍郎的位置。
魏無忌倒台後，韓崇古雖然沒有公開跳出來反對葉笙歌，但暗中一直在為魏無忌的餘黨提供庇護，包括幫助他們轉移財物、藏匿身份、甚至通風報信。
葉笙歌聽完稟報，沒有立刻表態。
韓崇古是刑部左侍郎，正三品的官員，在朝中經營多年，門生故吏不少。
若直接對他下手，不僅證據不足，還會打草驚蛇，讓那些隱藏在更深處的人提高警惕。
他需要一個更巧妙的辦法，讓韓崇古自己倒台，而不是由他來推倒。
他叫來來喜，低聲吩咐了幾句。來喜聽完，點了點頭，快步跑了出去。
幾日後，京城中開始流傳起一條消息：刑部左侍郎韓崇古，已經在暗中與東廠達成了協議，以提供魏無忌餘黨的名單為條件，換取東廠對他的庇護。
消息傳得有鼻子有眼，有人說親眼看到韓崇古的管家深夜出入東廠後門，有人說韓崇古的妻弟最近在東廠謀了個肥差，還有人說韓崇古已經將家中一批來歷不明的財物轉移到了東廠的名下。
這些消息很快傳到了那些僥倖逃脫清洗的魏無忌餘黨耳中。他們起初並不相信，但隨著越來越多「細節」的流出，他們的疑慮越來越重。
有人開始回憶韓崇古最近的異常舉動：他確實比以前低調了許多，很少在公開場合發表言論，對一些與魏無忌餘黨有關的案件也採取了迴避態度。
這些原本可以被解釋為「謹慎行事」的表現，在流言的渲染下，變成了「心中有鬼」的證據。
餘黨們開始互相猜疑。
有人主張先下手為強，除掉韓崇古滅口；有人則認為應該先核實消息的真實性，以免中了別人的離間計。
爭論持續了好幾日，最終也沒有達成一致意見。
但無論如何，他們對韓崇古的信任已經出現了裂痕，再也無法像以前那樣毫無保留地依賴他的庇護了。
韓崇古很快也察覺到了這些流言。
他起初並不在意，認為不過是市井間的無稽之談，過幾日便會自行消散。
但隨著流言的愈演愈烈，他開始感到不安，他發現自己的一些舊部和門生開始有意無意地疏遠他，就連刑部中同僚看他的眼神也變得有些異樣。
他試圖澄清，但越是解釋，越讓人覺得他是在欲蓋彌彰。
他派人去查流言的源頭，卻什麼也查不到，仿佛這些消息是從空氣中憑空冒出來的。
更讓他感到恐懼的是，那些魏無忌的餘黨也開始對他產生了敵意。
有人暗中警告他「不要多嘴」，有人則直接威脅他「若敢出賣兄弟，定叫你全家不得安寧」。
韓崇古百口莫辯，他知道自己已經陷入了一個精心設計的陷阱中，無論他怎麼做，都無法洗脫「叛徒」的嫌疑。而那些餘黨對他的猜忌和敵意，只會越來越深。
最終，韓崇古選擇了辭官。他向皇帝遞交了辭呈，理由是「年老體衰，不堪政務」。
皇帝沒有多問，批准了他的辭呈。
韓崇古收拾行裝，帶著家眷離開了京城，回到了江南老家。
他走的那天，沒有人為他送行，只有秋風卷著落葉從他馬車旁吹過，發出沙沙的聲響。
隨著韓崇古的離去，刑部中那些與魏無忌有舊、暗中反對葉笙歌的勢力群龍無首，很快便土崩瓦解。
有人主動向葉笙歌示好，有人則選擇了沉默觀望，再也沒有人敢於公開與東廠對抗了。
……
這日傍晚，葉笙歌回到住處時，發現蘭心正站在門口等他。
她手中捧著一件疊得整整齊齊的冬衣，面料是素淨的深青色，領口和袖口鑲著一圈灰色的兔毛，針腳細密而勻稱，一看便知是花了很大心思縫製的。
蘭心見他走過來，臉頰微微泛紅，將冬衣遞到他面前，低著頭：「天冷了，督主別凍著。」
葉笙歌接過冬衣，入手厚重柔軟，帶著一股淡淡的皂角清香。
他展開來看了看，然後當場脫下外袍，將新冬衣穿在了身上。
大小正合適，領口的兔毛柔軟地貼著他脖頸，帶來一陣溫暖的觸感。
他低頭看了看，又抬起手臂活動了一下，袖子的長度和肩部的寬度都恰到好處，絲毫不影響動作。
他抬起頭，對蘭心笑了笑，道：「很合身。辛苦你了。」
蘭心的臉更紅了，低下頭，雙手絞著衣角，小聲說了句：「不辛苦。」
然後像是怕他再說些什麼似的，轉身快步跑開了。
葉笙歌站在門口，看著她跑遠的背影，又低頭看了看身上的新冬衣，伸手摸了摸領口那圈柔軟的兔毛，嘴角微微上揚了一下，然後轉身走進了屋中。
……
清洗告一段落後，葉笙歌沒有繼續追擊。
他下令東廠各部「休整待命」，暫停一切清查行動，各司其職，恢復正常運轉。
他自己則每日在值房中讀書喝茶，偶爾翻閱一下各地送來的情報摘要，但大部分時間都顯得悠閒而放鬆。
有時他會在午後搬一把椅子坐在院中曬太陽，有時他會讓人去宮外買幾本市面上新出的話本小說，靠在榻上翻看，看到有趣處還會笑出聲來。
整個東廠上下都看到了督主的「懈怠」，他似乎已經滿足了現有的成果，不再打算繼續深挖下去了。
那些僥倖逃脫了前兩輪清洗的餘黨，看到葉笙歌這副模樣，果然放鬆了警惕。
他們認為葉笙歌畢竟年輕，取得了初步勝利後便志得意滿，喪失了繼續追查的銳氣。
這正是他們等待已久的機會，他們開始暗中重新集結，通過秘密渠道傳遞消息，策劃一次更大規模的行動，目標是奪回東廠的控制權。
但他們不知道的是，葉笙歌每日在值房中「讀書喝茶」時，沈聽瀾都會在固定的時間前來匯報。
他匯報的不是日常公務，而是那些餘黨的一舉一動——誰見了誰，誰傳遞了什麼消息，誰在哪個時間段離開了住處。
這些信息被一條一條地匯總起來，形成了一幅完整的情報網絡圖。葉笙歌一邊喝著茶，一邊聽著匯報，偶爾在圖上標註幾個記號，心中對那些餘黨的動向已經了如指掌。
他在等。等那些餘黨全部浮出水面，等他們集結完畢，等他們自以為萬事俱備、準備發動的那一刻。那時，他才會收網。一網打盡，不留後患。
據那名餘黨交代，韓崇古年輕時曾在魏無忌門下當過幾年幕僚，後來靠著魏無忌的關係才一步步爬到刑部侍郎的位置。
魏無忌倒台後，韓崇古雖然沒有公開跳出來反對葉笙歌，但暗中一直在為魏無忌的餘黨提供庇護，包括幫助他們轉移財物、藏匿身份、甚至通風報信。
葉笙歌聽完稟報，沒有立刻表態。
韓崇古是刑部左侍郎，正三品的官員，在朝中經營多年，門生故吏不少。
若直接對他下手，不僅證據不足，還會打草驚蛇，讓那些隱藏在更深處的人提高警惕。
他需要一個更巧妙的辦法，讓韓崇古自己倒台，而不是由他來推倒。
他叫來來喜，低聲吩咐了幾句。來喜聽完，點了點頭，快步跑了出去。
幾日後，京城中開始流傳起一條消息：刑部左侍郎韓崇古，已經在暗中與東廠達成了協議，以提供魏無忌餘黨的名單為條件，換取東廠對他的庇護。
消息傳得有鼻子有眼，有人說親眼看到韓崇古的管家深夜出入東廠後門，有人說韓崇古的妻弟最近在東廠謀了個肥差，還有人說韓崇古已經將家中一批來歷不明的財物轉移到了東廠的名下。
這些消息很快傳到了那些僥倖逃脫清洗的魏無忌餘黨耳中。他們起初並不相信，但隨著越來越多「細節」的流出，他們的疑慮越來越重。
有人開始回憶韓崇古最近的異常舉動：他確實比以前低調了許多，很少在公開場合發表言論，對一些與魏無忌餘黨有關的案件也採取了迴避態度。
這些原本可以被解釋為「謹慎行事」的表現，在流言的渲染下，變成了「心中有鬼」的證據。
餘黨們開始互相猜疑。
有人主張先下手為強，除掉韓崇古滅口；有人則認為應該先核實消息的真實性，以免中了別人的離間計。
爭論持續了好幾日，最終也沒有達成一致意見。
但無論如何，他們對韓崇古的信任已經出現了裂痕，再也無法像以前那樣毫無保留地依賴他的庇護了。
韓崇古很快也察覺到了這些流言。
他起初並不在意，認為不過是市井間的無稽之談，過幾日便會自行消散。
但隨著流言的愈演愈烈，他開始感到不安，他發現自己的一些舊部和門生開始有意無意地疏遠他，就連刑部中同僚看他的眼神也變得有些異樣。
他試圖澄清，但越是解釋，越讓人覺得他是在欲蓋彌彰。
他派人去查流言的源頭，卻什麼也查不到，仿佛這些消息是從空氣中憑空冒出來的。
更讓他感到恐懼的是，那些魏無忌的餘黨也開始對他產生了敵意。
有人暗中警告他「不要多嘴」，有人則直接威脅他「若敢出賣兄弟，定叫你全家不得安寧」。
韓崇古百口莫辯，他知道自己已經陷入了一個精心設計的陷阱中，無論他怎麼做，都無法洗脫「叛徒」的嫌疑。而那些餘黨對他的猜忌和敵意，只會越來越深。
最終，韓崇古選擇了辭官。他向皇帝遞交了辭呈，理由是「年老體衰，不堪政務」。
皇帝沒有多問，批准了他的辭呈。
韓崇古收拾行裝，帶著家眷離開了京城，回到了江南老家。
他走的那天，沒有人為他送行，只有秋風卷著落葉從他馬車旁吹過，發出沙沙的聲響。
隨著韓崇古的離去，刑部中那些與魏無忌有舊、暗中反對葉笙歌的勢力群龍無首，很快便土崩瓦解。
有人主動向葉笙歌示好，有人則選擇了沉默觀望，再也沒有人敢於公開與東廠對抗了。
……
這日傍晚，葉笙歌回到住處時，發現蘭心正站在門口等他。
她手中捧著一件疊得整整齊齊的冬衣，面料是素淨的深青色，領口和袖口鑲著一圈灰色的兔毛，針腳細密而勻稱，一看便知是花了很大心思縫製的。
蘭心見他走過來，臉頰微微泛紅，將冬衣遞到他面前，低著頭：「天冷了，督主別凍著。」
葉笙歌接過冬衣，入手厚重柔軟，帶著一股淡淡的皂角清香。
他展開來看了看，然後當場脫下外袍，將新冬衣穿在了身上。
大小正合適，領口的兔毛柔軟地貼著他脖頸，帶來一陣溫暖的觸感。
他低頭看了看，又抬起手臂活動了一下，袖子的長度和肩部的寬度都恰到好處，絲毫不影響動作。
他抬起頭，對蘭心笑了笑，道：「很合身。辛苦你了。」
蘭心的臉更紅了，低下頭，雙手絞著衣角，小聲說了句：「不辛苦。」
然後像是怕他再說些什麼似的，轉身快步跑開了。
葉笙歌站在門口，看著她跑遠的背影，又低頭看了看身上的新冬衣，伸手摸了摸領口那圈柔軟的兔毛，嘴角微微上揚了一下，然後轉身走進了屋中。
……
清洗告一段落後，葉笙歌沒有繼續追擊。
他下令東廠各部「休整待命」，暫停一切清查行動，各司其職，恢復正常運轉。
他自己則每日在值房中讀書喝茶，偶爾翻閱一下各地送來的情報摘要，但大部分時間都顯得悠閒而放鬆。
有時他會在午後搬一把椅子坐在院中曬太陽，有時他會讓人去宮外買幾本市面上新出的話本小說，靠在榻上翻看，看到有趣處還會笑出聲來。
整個東廠上下都看到了督主的「懈怠」，他似乎已經滿足了現有的成果，不再打算繼續深挖下去了。
那些僥倖逃脫了前兩輪清洗的餘黨，看到葉笙歌這副模樣，果然放鬆了警惕。
他們認為葉笙歌畢竟年輕，取得了初步勝利後便志得意滿，喪失了繼續追查的銳氣。
這正是他們等待已久的機會，他們開始暗中重新集結，通過秘密渠道傳遞消息，策劃一次更大規模的行動，目標是奪回東廠的控制權。
但他們不知道的是，葉笙歌每日在值房中「讀書喝茶」時，沈聽瀾都會在固定的時間前來匯報。
他匯報的不是日常公務，而是那些餘黨的一舉一動——誰見了誰，誰傳遞了什麼消息，誰在哪個時間段離開了住處。
這些信息被一條一條地匯總起來，形成了一幅完整的情報網絡圖。葉笙歌一邊喝著茶，一邊聽著匯報，偶爾在圖上標註幾個記號，心中對那些餘黨的動向已經了如指掌。
他在等。等那些餘黨全部浮出水面，等他們集結完畢，等他們自以為萬事俱備、準備發動的那一刻。那時，他才會收網。一網打盡，不留後患。