第124章 出手反制

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  初夏的夜晚,尚藥局的院落中瀰漫著艾草和薄荷的氣息。

  陸清寒今夜值宿,正坐在院中的石桌旁就著一盞油燈翻看一本舊醫書,忽然聽到院門口傳來一陣熟悉的腳步聲。

  她抬起頭,只見葉笙歌提著一隻食盒走了進來,將食盒放在石桌上,揭開蓋子,取出一碗還冒著熱氣的蓮子羹,輕輕推到她面前。

  陸清寒沒有客氣,放下醫書,接過勺子,低頭一口一口地喝了起來。

  蓮子羹燉得恰到好處,軟糯清甜,帶著一股淡淡的桂花香。

  她喝了小半碗,忽然放下勺子,看著碗中剩餘的蓮子羹,低聲說了一句:「你知道嗎,我有時候會想,若你不是太監,該多好。」

  葉笙歌端著碗的手頓了一下。他沒有接話,也沒有抬頭看她,只是沉默著。

  陸清寒也沒有再重複,只是重新拿起勺子,將碗中剩餘的蓮子羹一口一口地喝完,然後放下空碗,抬起頭來,對他笑了笑。

  那笑容中帶著一絲釋然:「不過沒關係,現在這樣也挺好。」

  她說完,重新拿起那本舊醫書,翻到剛才讀到的那一頁,低頭繼續看了起來。

  葉笙歌坐在她對面,看著她低垂的眉眼,沉默了片刻,將空碗收進食盒中,站起身來,說了句:「早點歇息。」然後轉身走出了尚藥局的院門。

  夜風吹動他袍角,他走在回內官監的路上,心中反覆回想著陸清寒那句話和她最後的那個笑容,腳步比來時沉重了幾分。

  幾日後的一次宮中議事中,皇后在處理各宮用度調配時,將原本撥給景陽宮的一批夏季用冰削減了三成,轉撥給了麗妃的偏宮。

  理由是麗妃的偏宮地處西曬,夏日炎熱,需要更多的冰塊消暑。

  這個理由聽起來合情合理,但在場的人都心知肚明——景陽宮的主位是皇貴妃,位份遠在麗妃之上,按照規制,用度本就該比偏宮多。

  皇后此舉,表面上是調劑用度,實際上是在敲打蘇清婉。

  蘇清婉坐在下首,聽完皇后的安排,面色如常,微微欠身道:「皇后娘娘考慮周全,臣妾沒有異議。」

  她回到景陽宮後,屏退左右,獨自坐在暖閣中喝了一盞茶,臉上看不出任何情緒。

  她沒有向皇帝訴苦,也沒有與皇后爭辯,只是在接下來的日子裡,行事比以往更加謹慎了幾分。

  ……

  冷鋒從江南回來後,整個人比出發前更沉默了幾分。他在江南奔波了一個月,查遍了每一條線索,最終卻一無所獲。

  那些看似有價值的線索,追到最後全都指向了死胡同,好像有人故意在背後操縱著一切。

  他回到刑部復命時,盧明遠雖然沒有責怪他,但那句「辛苦了」中隱含的失望,讓冷鋒心中憋了一股無名火。

  他咽不下這口氣。

  從那天起,他開始不分晝夜地跟蹤葉笙歌。

  葉笙歌去內官監,他便遠遠地守在宮門外;葉笙歌出宮辦事,他便換裝易容,遠遠綴在後面;葉笙歌回住處歇息,他便在附近的陰影中蹲守到深夜。

  他不相信葉笙歌身上沒有任何破綻,只要他盯得夠久,總能抓到馬腳。

  然而,冷鋒不知道的是,他自以為隱蔽的跟蹤,早已被霍雲霆的錦衣衛眼線看在眼裡。

  霍雲霆將這個消息傳給葉笙歌時,葉笙歌正在值房中翻閱帳冊。

  他聽完後,放下帳冊,沉默了片刻,對霍雲霆派來的人低聲道了句謝,然後打開書案抽屜,取出了一份早已準備好的卷宗。

  這份卷宗中,記錄著冷鋒多年來在辦案中濫用私刑、屈打成招的數起舊案,有證人的證詞,有受害者的血書,也有幾份當年被刑部內部壓下來的調查報告。

  這些材料是葉笙歌通過莫三娘和韓鐵衣的關係,花了很長時間才收集齊全的。

  他讓霍雲霆以匿名的方式,將這份卷宗送到了都察院一位以剛正聞名的御史手中。

  那位御史姓杜,早已對四大神捕權力過大、濫用職權的情況有所不滿,收到這份卷宗後如獲至寶,連夜奮筆疾書,寫成了一篇措辭犀利的彈章,次日早朝便當廷呈奏。

  彈章中詳細列舉了冷鋒在多起案件中濫用私刑、屈打成招的罪證,言辭懇切,證據確鑿。

  皇帝看完彈章,臉色沉了下來,當即下旨:冷鋒停職反省,交由都察院核查相關指控。


  冷鋒被停職的消息很快傳遍了六部。他在刑部值房中收拾自己的物品時,面無表情,一言不發。

  沈聽瀾站在門口,看著他沉默的背影,想說些什麼,最終還是什麼也沒說,只是輕輕嘆了口氣,轉身離開了。

  冷鋒被停職了半個月,最終因為那些舊案年代久遠、部分證人已無法找到,加上盧明遠在背後運作,得以復職。

  但經此一役,他的氣焰已經被打壓了不少,行事也比以前收斂了許多。

  最重要的是,他不能再像以前那樣肆無忌憚地跟蹤葉笙歌了,因為他知道,自己的一舉一動,都在別人的注視之下。

  ……

  入夏以後,天氣一日比一日熱。

  太子妃午後小憩時,覺得胸口悶得慌,便讓徐嬤嬤去叫葉笙歌過來看看。

  葉笙歌來得很快,進門時太子妃正靠在軟榻上,穿著一件薄薄的藕荷色紗衫,手中搖著一把團扇。

  她見葉笙歌進來,放下團扇,伸出手腕讓他診脈。

  葉笙歌在榻邊的矮凳上坐下,將指尖輕輕搭在她的腕上。她的脈搏平穩有力,並無異常,只是比平時略快了幾分——大約是天氣炎熱的緣故。

  他收回手,溫聲道:「娘娘並無大礙,只是天熱所致。我回頭讓人給東宮多送些冰塊來,再煮一鍋綠豆百合湯,放在井中鎮涼了喝,可以解暑。」

  太子妃點了點頭,卻沒有立刻讓他走。

  她伸出手,拉住了他正要收回的手,握在掌心中,沒有鬆開。

  她的手心溫熱,柔軟而有力。

  她低著頭,看著兩人交握的手,沉默了片刻,低聲道:「本宮最近總是夢到你。」

  葉笙歌沒有說話,也沒有抽回手。

  他看著太子妃微紅的臉頰,心中湧起一陣複雜的情緒。

  他輕輕回握了一下她的手,力度不大,卻帶著一種回應。

  太子妃感覺到了他掌心的溫度和力度,睫毛輕輕顫了顫,沒有抬頭,也沒有再說話。

  他們就這樣靜靜地坐了一會兒,直到隔壁傳來小皇子的一陣啼哭聲,打破了這份寧靜。

  太子妃如夢初醒般鬆開了手,整理了一下衣襟,恢復了平日那副端莊從容的神態,對葉笙歌點了點頭:「你去忙吧。」

  葉笙歌站起身來,躬身行了一禮,轉身走出了暖閣。

  他走在東宮的廊下,迎面遇上了抱著小皇子正在哄的乳母,小傢伙哭得臉蛋通紅,揮舞著小拳頭,中氣十足。

  葉笙歌停下腳步,看了他一眼,嘴角微微上揚了一下,然後收回目光,大步走出了東宮。

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