第108章 東廠追查
兩日後，魏無忌在東廠值房外「偶遇」了前來送文書的葉笙歌。
他叫住葉笙歌，屏退了左右，兩人站在廊下，冬日的寒風吹動兩人袍角，發出獵獵的聲響。
魏無忌負手而立，目光望著遠處灰濛濛的天空，語氣隨意：「葉掌印，柔貴人的事，咱家已經查得差不多了。」
葉笙歌心中微微一緊，面上卻不動聲色，垂首道：「魏公公說的是什麼事？咱家不太明白。」
魏無忌笑了一聲，那笑聲在寒風中顯得有些刺耳。
他轉過頭，看著葉笙歌，目光中帶著一種洞悉一切的從容：「你那套冷宮修繕的手續，做得確實漂亮。換了一般人來查，恐怕查上一年也查不出破綻。」
「但咱家在宮裡待了三十年，什麼樣的假手續沒見過？那幾份工部核驗文書的筆跡，摹的是周崇文的字吧？」
「摹得很像，但落筆時的力道和轉折處的習慣，還是差了那麼一絲火候。」
葉笙歌沒有接話，只是靜靜地聽著。
魏無忌向前走了兩步，靠近了一些，壓低聲音道：「咱家可以替你把這些痕跡都抹掉。也可以當作什麼都沒查出來，回稟皇上說『查無實據』。甚至可以幫你把柔貴人的案子徹底壓下去，讓這件事永遠不再被人提起。」
他頓了頓，看著葉笙歌的眼睛，說出了真正的條件：「只要你答應咱家一件事——和咱家一起，對付曹無赦。」
葉笙歌心中猛地一沉，面上卻依然不動聲色，只是微微皺眉：「魏公公此言差矣。曹公公司禮監掌印，位高權重，咱家不過是內官監一個小小的掌印，哪裡有資格與魏公公聯手對付曹公公？」
「況且，咱家確實不知柔貴人的下落，公公若不信，大可放手去查。咱家清清白白，不怕查。」
魏無忌臉上的笑容淡了幾分。
他盯著葉笙歌看了片刻，目光漸漸冷了下來，緩緩點了點頭：「好。既然葉掌印說自己清白，那咱家便放手去查了。但願葉掌印到時候，還能這般嘴硬。」
他說完，拂袖而去。
葉笙歌站在廊下，看著魏無忌的背影消失在宮道盡頭，冬日的風吹在他臉上，像刀子刮過。
他很清楚，魏無忌既然已經把話說到這個份上，便絕不會善罷甘休。
果然，魏無忌離開後，立刻派了東廠的人前往工部，調閱了冷宮修繕的所有原始檔案。
然而，工部尚書謝明軒雖然與葉笙歌有過節，但他本人只顧著撈錢，對工部的具體業務並不熟悉，平日裡這些修繕核驗的事務都由侍郎周崇文一手經辦。
東廠的人來調檔時，謝明軒甚至不知道他們在查什麼，只以為是例行公事，便讓屬官配合辦理。
周崇文親自接待了東廠的人，將冷宮修繕的相關檔案一一取出，供他們查閱。
檔案齊全，手續完備，每一份文書上都有相應的簽名和印章，找不出任何問題。
東廠的人翻看了整整半日，一無所獲，只得悻悻而歸。
魏無忌接到稟報後，並不意外。
他冷笑了一聲，對身邊的掌刑千戶吩咐道：「既然宮裡查不出破綻，那就去宮外查。」
「派人盯住葉笙歌在宮外往來的所有人，尤其是那個開藥鋪的王掌柜，還有他身邊那個叫來喜的小太監出宮時常去的幾家店鋪，統統給咱家盯緊了。」
「另外，去一趟順天府，讓他們查一查近期京城有沒有來歷不明的年輕女子落戶。」
「再去一趟刑部，調一份柔貴人親屬的名單，把她家人的動向也控制起來。」
他頓了頓，又補了一句：「發一道海捕公文，就說宮中走失了一名重要的宮女，疑似被人拐帶出宮，著各州縣協助緝拿。」
「不用提柔貴人的名號，只描述相貌特徵即可。這樣一來，就算她逃出了京城，也寸步難行。」
魏無忌的動作很快。
不過三日，他便將一份完整的「證據鏈」呈到了皇帝面前——一名車夫的證詞，說他曾在深夜用運泔水的馬車，載著一個蒙面女子出宮，而僱傭他的人，正是內官監掌印太監葉笙歌。
皇帝看完卷宗，臉色陰沉，沉默了片刻，猛地一拍御案：「傳葉笙歌！」
葉笙歌被帶到御前時，皇帝正坐在御案後，面前攤著那份卷宗。
魏無忌侍立在側，面色平靜，目光卻帶著一絲看好戲的意味。
殿中氣氛凝重，連侍立的小太監都屏著呼吸，不敢發出半點聲響。
皇帝將那捲宗推到葉笙歌面前：「你看看這個。你有什麼要說的？」
葉笙歌沒有急著辯解，而是俯身拾起卷宗，從頭到尾仔細看了一遍，然後放下，神色平靜地叩首道：「陛下，奴才冤枉。這位車夫的證詞，純屬污衊。」
「奴才從未見過此人，更不曾雇他運送任何東西。若陛下不信，可傳此人上殿與奴才當面對質，奴才願與他當面對質。」
皇帝看了魏無忌一眼。魏無忌微微頷首，示意證人已在殿外候著。
皇帝便道：「傳。」
然而，那名車夫卻遲遲未能上殿。
一名小太監匆匆跑進來，跪地稟報導：「啟稟陛下，那名車夫……突發急症，已經去世了。」
殿中霎時陷入了一片詭異的寂靜。
魏無忌的臉色微微一變，但很快恢復了正常。他看向葉笙歌，目光中帶著一絲重新審視的意味。
皇帝皺起眉頭，沉聲道：「死了？怎麼死的？」
小太監戰戰兢兢地回答：「回陛下，據鄰居說，那車夫昨夜還好好的，但在剛才便發現已經沒了氣息。方才太醫初步查驗，說是急症發作，並非他殺。」
皇帝沉默了片刻，目光在葉笙歌和魏無忌之間來回掃了一圈，臉色陰晴不定。
他雖然沒有證據證明葉笙歌與此事有關，但心中也清楚，這未免也太巧了——偏偏在對質前夕，唯一的證人便死了。
然而，死無對證，魏無忌的指控便失去了最關鍵的支撐。
皇帝沉吟良久，最終還是揮了揮手：「既如此，此事便到此為止。葉笙歌，你回去吧。」
葉笙歌叩首謝恩，站起身來，後退幾步，轉身走出了大殿。
經過魏無忌身邊時，他沒有側目，但他能感覺到魏無忌的目光貼著他後背划過。
他叫住葉笙歌，屏退了左右，兩人站在廊下，冬日的寒風吹動兩人袍角，發出獵獵的聲響。
魏無忌負手而立，目光望著遠處灰濛濛的天空，語氣隨意：「葉掌印，柔貴人的事，咱家已經查得差不多了。」
葉笙歌心中微微一緊，面上卻不動聲色，垂首道：「魏公公說的是什麼事？咱家不太明白。」
魏無忌笑了一聲，那笑聲在寒風中顯得有些刺耳。
他轉過頭，看著葉笙歌，目光中帶著一種洞悉一切的從容：「你那套冷宮修繕的手續，做得確實漂亮。換了一般人來查，恐怕查上一年也查不出破綻。」
「但咱家在宮裡待了三十年，什麼樣的假手續沒見過？那幾份工部核驗文書的筆跡，摹的是周崇文的字吧？」
「摹得很像，但落筆時的力道和轉折處的習慣，還是差了那麼一絲火候。」
葉笙歌沒有接話，只是靜靜地聽著。
魏無忌向前走了兩步，靠近了一些，壓低聲音道：「咱家可以替你把這些痕跡都抹掉。也可以當作什麼都沒查出來，回稟皇上說『查無實據』。甚至可以幫你把柔貴人的案子徹底壓下去，讓這件事永遠不再被人提起。」
他頓了頓，看著葉笙歌的眼睛，說出了真正的條件：「只要你答應咱家一件事——和咱家一起，對付曹無赦。」
葉笙歌心中猛地一沉，面上卻依然不動聲色，只是微微皺眉：「魏公公此言差矣。曹公公司禮監掌印，位高權重，咱家不過是內官監一個小小的掌印，哪裡有資格與魏公公聯手對付曹公公？」
「況且，咱家確實不知柔貴人的下落，公公若不信，大可放手去查。咱家清清白白，不怕查。」
魏無忌臉上的笑容淡了幾分。
他盯著葉笙歌看了片刻，目光漸漸冷了下來，緩緩點了點頭：「好。既然葉掌印說自己清白，那咱家便放手去查了。但願葉掌印到時候，還能這般嘴硬。」
他說完，拂袖而去。
葉笙歌站在廊下，看著魏無忌的背影消失在宮道盡頭，冬日的風吹在他臉上，像刀子刮過。
他很清楚，魏無忌既然已經把話說到這個份上，便絕不會善罷甘休。
果然，魏無忌離開後，立刻派了東廠的人前往工部，調閱了冷宮修繕的所有原始檔案。
然而，工部尚書謝明軒雖然與葉笙歌有過節，但他本人只顧著撈錢，對工部的具體業務並不熟悉，平日裡這些修繕核驗的事務都由侍郎周崇文一手經辦。
東廠的人來調檔時，謝明軒甚至不知道他們在查什麼，只以為是例行公事，便讓屬官配合辦理。
周崇文親自接待了東廠的人，將冷宮修繕的相關檔案一一取出，供他們查閱。
檔案齊全，手續完備，每一份文書上都有相應的簽名和印章，找不出任何問題。
東廠的人翻看了整整半日，一無所獲，只得悻悻而歸。
魏無忌接到稟報後，並不意外。
他冷笑了一聲，對身邊的掌刑千戶吩咐道：「既然宮裡查不出破綻，那就去宮外查。」
「派人盯住葉笙歌在宮外往來的所有人，尤其是那個開藥鋪的王掌柜，還有他身邊那個叫來喜的小太監出宮時常去的幾家店鋪，統統給咱家盯緊了。」
「另外，去一趟順天府，讓他們查一查近期京城有沒有來歷不明的年輕女子落戶。」
「再去一趟刑部，調一份柔貴人親屬的名單，把她家人的動向也控制起來。」
他頓了頓，又補了一句：「發一道海捕公文，就說宮中走失了一名重要的宮女，疑似被人拐帶出宮，著各州縣協助緝拿。」
「不用提柔貴人的名號，只描述相貌特徵即可。這樣一來，就算她逃出了京城，也寸步難行。」
魏無忌的動作很快。
不過三日，他便將一份完整的「證據鏈」呈到了皇帝面前——一名車夫的證詞，說他曾在深夜用運泔水的馬車，載著一個蒙面女子出宮，而僱傭他的人，正是內官監掌印太監葉笙歌。
皇帝看完卷宗，臉色陰沉，沉默了片刻，猛地一拍御案：「傳葉笙歌！」
葉笙歌被帶到御前時，皇帝正坐在御案後，面前攤著那份卷宗。
魏無忌侍立在側，面色平靜，目光卻帶著一絲看好戲的意味。
殿中氣氛凝重，連侍立的小太監都屏著呼吸，不敢發出半點聲響。
皇帝將那捲宗推到葉笙歌面前：「你看看這個。你有什麼要說的？」
葉笙歌沒有急著辯解，而是俯身拾起卷宗，從頭到尾仔細看了一遍，然後放下，神色平靜地叩首道：「陛下，奴才冤枉。這位車夫的證詞，純屬污衊。」
「奴才從未見過此人，更不曾雇他運送任何東西。若陛下不信，可傳此人上殿與奴才當面對質，奴才願與他當面對質。」
皇帝看了魏無忌一眼。魏無忌微微頷首，示意證人已在殿外候著。
皇帝便道：「傳。」
然而，那名車夫卻遲遲未能上殿。
一名小太監匆匆跑進來，跪地稟報導：「啟稟陛下，那名車夫……突發急症，已經去世了。」
殿中霎時陷入了一片詭異的寂靜。
魏無忌的臉色微微一變，但很快恢復了正常。他看向葉笙歌，目光中帶著一絲重新審視的意味。
皇帝皺起眉頭，沉聲道：「死了？怎麼死的？」
小太監戰戰兢兢地回答：「回陛下，據鄰居說，那車夫昨夜還好好的，但在剛才便發現已經沒了氣息。方才太醫初步查驗，說是急症發作，並非他殺。」
皇帝沉默了片刻，目光在葉笙歌和魏無忌之間來回掃了一圈，臉色陰晴不定。
他雖然沒有證據證明葉笙歌與此事有關，但心中也清楚，這未免也太巧了——偏偏在對質前夕，唯一的證人便死了。
然而，死無對證，魏無忌的指控便失去了最關鍵的支撐。
皇帝沉吟良久，最終還是揮了揮手：「既如此，此事便到此為止。葉笙歌，你回去吧。」
葉笙歌叩首謝恩，站起身來，後退幾步，轉身走出了大殿。
經過魏無忌身邊時，他沒有側目，但他能感覺到魏無忌的目光貼著他後背划過。