第89章 東廠提督

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  張順、李老實、王墩子,都是最早一批跟著葉笙歌練「養生經」的太監。

  三人連刀工都沒摸過幾天,但勝在年輕、聽話、體力好,最關鍵的是對葉笙歌忠心耿耿。

  這幾個月來,葉笙歌利用閒暇時間,手把手教他們基本的刀工、火候和食材鑑別,又將尚膳監的作業流程編成口訣,讓他們背得滾瓜爛熟。

  三人雖未正式上灶,但理論早已爛熟於心。

  三人被叫到跟前,都有些緊張。

  葉笙歌看著他們,語氣平淡卻帶著篤定:「趙大勺他們三個被調走了,從明天起,你們頂上。」

  「張順掌勺,李老實管灶,王墩子負責切配。別怕,按我教你們的做,出了岔子有我兜著。」

  三人對視一眼,齊齊跪下:「奴才定不負爺的栽培!」

  次日,趙大勺三人被調往內官監。尚膳監的廚房裡,張順三人系上圍裙,站到了各自的崗位上。

  第一天,切菜的速度慢了半拍,灶火也有一回燒得急了,但總算沒有出大錯。

  第二天,便已有了幾分章法。

  到了第三天,三人配合已頗為默契,做出的菜式雖比不上趙大勺他們的老道,卻也中規中矩,挑不出毛病。

  馮無義在內官監等了三天,等著尚膳監派人來求他把人要回去,卻等來了「尚膳監運作如常」的消息。他摔了一個茶盞,臉色鐵青,卻無計可施。

  與此同時,麗妃也在暗中動作。

  皇帝壽辰在即,麗妃精心準備了一份賀禮——一隻親手繡制的龍紋荷包,明黃色綢面,金線繡五爪金龍,針腳細密,栩栩如生。

  荷包內襯填充了少量麝香、冰片、白芷等提神醒腦的藥材,佩在身上可清心明目,倒也符合藥理。

  皇帝收到荷包,頗為欣喜,當場便系在了腰間,還對麗妃溫言撫慰了幾句。

  麗妃含羞帶怯,心中卻暗自得意。只要這荷包日日佩戴,她在皇帝心中的分量,便能一點點重新拾回來。

  然而,第二日葉笙歌去乾清宮呈送冬至宴菜單時,恰好遇見皇帝從御書房出來,腰間正繫著那隻龍紋荷包。

  葉笙歌行禮問安,鼻翼微動,一股淡淡的藥氣飄入鼻腔——麝香、冰片、白芷……都是提神開竅的藥材,單用無妨。

  但麝香性烈走竄,冰片大寒傷陽,二者合用,久佩會耗損心神,令人失眠多夢、煩躁易怒。

  皇帝本就有些睡眠不安,若再長期佩戴此物,無異於雪上加霜。

  他心中微動,面上卻不動聲色,只借著請脈的機會,委婉道:「陛下近日氣色雖好,但脈象略有些浮數,似是心火稍旺,睡眠可還安穩?」

  皇帝揉了揉眉心:「你這麼一說,朕這幾日確實睡得不太踏實,夜裡總醒,白日裡也有些煩躁。」

  葉笙歌便道:「陛下正值盛年,些許火氣本是常態。不過,佩飾中的藥氣若過於走竄,也可能影響睡眠。」

  「陛下不妨將荷包中的藥包取出,換以安神的合歡花、柏子仁,或許更為適宜。」

  皇帝何等聰明,一聽便知他話裡有話,低頭看了看腰間的荷包,沉默片刻,點了點頭:「朕知道了。」

  當日晚間,他便命人將荷包中的藥包取出,換上了安神藥材,此後便不再佩戴那隻荷包。

  麗妃得知皇帝將荷包收起不用,自然猜到是葉笙歌從中作梗,卻無把柄可抓,只能將這筆帳又記在了心裡。

  馮無義閉門期滿,回到內官監後,第一件事便是去見了一個人——司禮監首席秉筆太監、東廠提督魏無忌。

  魏無忌四十出頭,面白無須,容貌清秀,說話慢條斯理,笑起來溫文爾雅,看上去像個飽讀詩書的翰林學士,而非手握東廠生殺大權的內廷巨頭。

  他此刻正坐在書案後,手中捧著一卷書,聽馮無義說完葉笙歌的近況,放下書卷,微微一笑。

  「一個尚膳監的掌事,能讓馮公公如此頭疼,倒是有趣。」魏無忌的語氣不緊不慢,「聽說他背後有曹無赦的影子?」

  馮無義咬牙道:「正是。此子若不早日剪除,日後必成大患。」

  魏無忌端起茶盞,輕輕吹了吹浮沫,呷了一口,才道:「不急。咱家先送他一份『見面禮』,試試他的深淺。」

  他放下茶盞,對身邊的小太監吩咐了幾句,那小太監領命而去。


  次日,一名東廠檔頭來到尚膳監,捧著一隻錦匣,笑容可掬地對葉笙歌道:「葉尚膳,魏公公有禮了。」

  「聽聞葉尚膳精於醫道,魏公公偶然得了這卷《永仁大典·醫卜卷》的抄本,據說是前朝宮廷御醫的秘藏,世間罕有。」

  「魏公公說,寶劍贈英雄,此書贈予葉尚膳,方不辜負。」

  葉笙歌心中警惕,面上卻露出受寵若驚的神色,雙手接過錦匣:「魏公公厚愛,奴才惶恐。請公公代為轉謝魏公公,奴才定當好生珍藏,勤加研讀。」

  送走東廠檔頭,葉笙歌回到值房,關上房門,將錦匣打開。

  裡面是一卷泛黃的線裝書,紙質古舊,封面上寫著「永仁大典·醫卜卷」幾個篆字,看上去確實有些年頭。

  他小心翼翼地翻開書頁,一頁一頁地檢視,從紙張、墨跡到裝訂線,不放過任何一個細節。

  翻到全書約三分之一處時,他發現了一頁異樣:這頁紙的紙質與其他頁面略有不同,邊緣的裁剪也不太整齊,像是後來補入的。

  他湊近了細看,只見那頁紙上記載的是一道方劑,名為「五石安神散」,所列藥材包括丹砂、雄黃、曾青、磁石、石硫黃,竟是五石散的變方,毒性猛烈,長期服用可致癲狂甚至死亡。

  而這道方劑的用法用量,寫得極為詳細,若被有心人利用,完全可以指控他收藏禁方、圖謀不軌。

  葉笙歌冷笑一聲,將那頁紙抽出,湊到燭火上,看著它化為灰燼。

  然後將那捲《永仁大典》收入箱底,神色如常地走出值房,繼續處理尚膳監的日常事務。

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