第39章 實際掌權
秦有德面如死灰，他看看李德海冰冷的目光，又想想自己可能的結局，以及宮外的家人……
最終，他癱軟下去，喉嚨里發出嗬嗬的聲音：「我，我答應……我全認，只求娘娘……信守諾言……」
「放心。」李德海站起身，撣了撣身上的灰塵，「娘娘一向言出必踐。」
次日，秦有德在審訊中「幡然悔悟」，招認了自己因嫉生恨，先安排宮外截殺，又用霉變毒參替換藥材陷害葉笙歌的全過程，簽字畫押。
然而，就在畫押後不久，押解他回囚室途中，據說是他「企圖逃跑」，被慎刑司的太監「失手」擊中後腦，當場斃命。
消息傳來，宮中泛起幾圈微瀾，又很快平息。
一個犯下重罪的太監「意外」死了，在這深宮之中，算不得什麼大事。
……
次日，鳳儀宮。
眾妃嬪按品級端坐。皇后神情溫和，與眾人說著閒話。
蘇清婉放下茶盞，輕輕嘆了口氣：「說起來，昨日靜安居陳太妃那事，真是嚇了臣妾一跳。好端端的養身藥丸，竟成了催命符。」
「也虧得小葉子機警，又得陸醫官仗義執言，才沒讓那起子小人得逞，冤枉了好人。」
莊嬪接口道：「是啊，誰能想到，尚藥局的掌事太監，心思竟如此歹毒。聽說那秦有德，是因為嫉妒葉院判得太后和陛下賞識，才屢下毒手。真是人心難測。」
柔貴人快人快語：「要臣妾說，這背後說不定還有指使的呢！一個太監，哪有那麼大膽子，又是刺殺又是下毒的？」
麗妃面色不變，慢條斯理地撥弄著腕上的翡翠鐲子，淡淡道：「柔貴人這話可有意思。秦有德自己都已認罪伏誅，供詞明明白白，是嫉恨葉笙歌。」
「怎的到了柔貴人嘴裡，倒成了另有主使？莫非柔貴人是覺得慎刑司和王公公查得不清楚，還是覺得秦有德死前說的不是實話？」
賢嬪立刻幫腔：「麗妃姐姐說的是。罪人已死，供詞確鑿，再妄加猜測，只怕會擾亂宮闈，徒生事端。皇后娘娘明鑑，此事既已查明，便該了結了。」
淑貴人也細聲細氣道：「葉院判受委屈是真，但如今沉冤得雪，秦有德也已償命，想來陛下和娘娘自有決斷。」
皇后將眾人神色盡收眼底，微微一笑，抬手止住了話頭：「好了，此事陛下與本宮已知曉。秦有德罪有應得，死不足惜。」
「小葉子受此無妄之災，確該安撫。至於陸清寒，雖覆核有失察之過，但關鍵時刻能秉持醫者本心，站出來說明真相，功過相抵吧。」
「尚藥局不可一日無主，秦有德伏法，掌事太監之位空缺……」
她目光掃過眾人，最後落在蘇清婉身上：「婉貴妃，你舉薦小葉子辦事穩妥，此次又受了大委屈，本宮看，他醫術心性皆可，不如就讓他暫代尚藥局掌事太監一職，你看如何？」
麗妃眼中寒光一閃，立刻開口：「皇后娘娘，葉笙歌入宮尚淺，雖有小功，但驟然執掌一局，恐怕難以服眾，也非宮中提拔慣例。還請娘娘三思。」
蘇清婉心中冷笑，面上卻露出謙遜為難之色，起身對皇后福了一福：「皇后娘娘厚愛，臣妾代小葉子謝過。只是麗妃姐姐所言，不無道理。」
「葉笙歌年輕，資歷尚淺，若此時接掌尚藥局，恐惹非議，反而不美。」
「臣妾聽聞，尚藥局左院判張永順張公公，為人老成持重，在局中資歷最深，醫術也受推崇，只是年事已高。」
「不如，讓張公公暫代掌事之職，葉笙歌從旁協助，既可維持局面，也能讓葉笙歌多些歷練。」
「待張公公榮休，再行計較，豈不更為穩妥？也全了宮中論資排輩的體統。」
皇后聽著，緩緩點頭，目光中流露出讚許：「嗯，婉貴妃思慮周全，顧全大局，如此甚好。」
「那就依你所言，讓張永順暫代尚藥局掌事太監，葉笙歌協理局務。傳本宮懿旨。」
「皇后娘娘聖明。」眾妃嬪齊聲道。
麗妃垂下眼帘，掩去眸中神色，袖中的手微微握緊。蘇清婉則與莊嬪、柔貴人交換了一個心照不宣的眼神。
葉笙歌雖未立刻坐上掌事之位，但推舉張永順這一步，既得了皇后「顧全大局」的讚許，又實際將尚藥局的權柄通過「協理」之名握在了手中，更避免了過早成為眾矢之的。
這一局，看似退讓，實則進益。而麗妃一黨的反撲，暫時被擋了回去。
……
葉笙歌來到尚藥局時，局內氣氛明顯與往日不同。
一些人往常見到他雖也恭敬，但總帶著幾分觀望，今日卻多了許多切實的敬畏與討好。
秦有德倒台，張永順暫代掌事，而誰都知道，真正讓秦有德栽跟頭的人，是眼前這位年輕的葉院判。
張永順已搬進了原本屬於秦有德的那間寬敞值房。他年紀確實大了，頭髮花白，身形有些佝僂，但眼神依舊清明。
見葉笙歌進來，他並未托大坐在主位，而是起身相迎，臉上帶著溫和的笑容。
「葉院判來了，快請坐。」張永順招呼著，親自給他倒了杯茶，「局裡剛出了這等事，百廢待興，往後還需葉院判多多費心襄助啊。」
「張公公折煞下官了。」葉笙歌拱手，態度恭謹，「恭喜張公公暫代掌事，主持大局。」
「張公公德高望重，經驗豐富，有您坐鎮，是尚藥局之福，下官定當竭盡全力，協助公公處理好局中事務。」
張永順擺擺手，嘆了口氣，臉上露出疲憊：「什麼主持大局，不過是皇后娘娘和貴妃娘娘看得起老朽，讓老朽這即將入土的人，臨時出來撐撐場面罷了。」
「老朽精力不濟，許多事已是力不從心。這局裡上下，往後具體的事務，少不得要多多倚仗葉院判。」
「葉院判年輕有為，醫術高超，又得陛下和皇后信任，這局務該如何梳理，人員該如何安排，藥材採買查驗該如何嚴謹，葉院判盡可放手去做，老朽必是支持的。」
他這話說得明白，自己就是個牌位，實際的權柄，他無意也無力緊抓，全數交給葉笙歌。
這是個聰明且識時務的老太監，知道自己這個「暫代」是因何而來，也清楚自己真正的角色是什麼。
「張公公信重，下官感激。必不負所托，將局務理順，以保宮中用藥無虞。」葉笙歌也不再虛偽推辭，坦然應下。
他要的，就是這份實際的掌控權。
最終，他癱軟下去，喉嚨里發出嗬嗬的聲音：「我，我答應……我全認，只求娘娘……信守諾言……」
「放心。」李德海站起身，撣了撣身上的灰塵，「娘娘一向言出必踐。」
次日，秦有德在審訊中「幡然悔悟」，招認了自己因嫉生恨，先安排宮外截殺，又用霉變毒參替換藥材陷害葉笙歌的全過程，簽字畫押。
然而，就在畫押後不久，押解他回囚室途中，據說是他「企圖逃跑」，被慎刑司的太監「失手」擊中後腦，當場斃命。
消息傳來，宮中泛起幾圈微瀾，又很快平息。
一個犯下重罪的太監「意外」死了，在這深宮之中，算不得什麼大事。
……
次日，鳳儀宮。
眾妃嬪按品級端坐。皇后神情溫和，與眾人說著閒話。
蘇清婉放下茶盞，輕輕嘆了口氣：「說起來，昨日靜安居陳太妃那事，真是嚇了臣妾一跳。好端端的養身藥丸，竟成了催命符。」
「也虧得小葉子機警，又得陸醫官仗義執言，才沒讓那起子小人得逞，冤枉了好人。」
莊嬪接口道：「是啊，誰能想到，尚藥局的掌事太監，心思竟如此歹毒。聽說那秦有德，是因為嫉妒葉院判得太后和陛下賞識，才屢下毒手。真是人心難測。」
柔貴人快人快語：「要臣妾說，這背後說不定還有指使的呢！一個太監，哪有那麼大膽子，又是刺殺又是下毒的？」
麗妃面色不變，慢條斯理地撥弄著腕上的翡翠鐲子，淡淡道：「柔貴人這話可有意思。秦有德自己都已認罪伏誅，供詞明明白白，是嫉恨葉笙歌。」
「怎的到了柔貴人嘴裡，倒成了另有主使？莫非柔貴人是覺得慎刑司和王公公查得不清楚，還是覺得秦有德死前說的不是實話？」
賢嬪立刻幫腔：「麗妃姐姐說的是。罪人已死，供詞確鑿，再妄加猜測，只怕會擾亂宮闈，徒生事端。皇后娘娘明鑑，此事既已查明，便該了結了。」
淑貴人也細聲細氣道：「葉院判受委屈是真，但如今沉冤得雪，秦有德也已償命，想來陛下和娘娘自有決斷。」
皇后將眾人神色盡收眼底，微微一笑，抬手止住了話頭：「好了，此事陛下與本宮已知曉。秦有德罪有應得，死不足惜。」
「小葉子受此無妄之災，確該安撫。至於陸清寒，雖覆核有失察之過，但關鍵時刻能秉持醫者本心，站出來說明真相，功過相抵吧。」
「尚藥局不可一日無主，秦有德伏法，掌事太監之位空缺……」
她目光掃過眾人，最後落在蘇清婉身上：「婉貴妃，你舉薦小葉子辦事穩妥，此次又受了大委屈，本宮看，他醫術心性皆可，不如就讓他暫代尚藥局掌事太監一職，你看如何？」
麗妃眼中寒光一閃，立刻開口：「皇后娘娘，葉笙歌入宮尚淺，雖有小功，但驟然執掌一局，恐怕難以服眾，也非宮中提拔慣例。還請娘娘三思。」
蘇清婉心中冷笑，面上卻露出謙遜為難之色，起身對皇后福了一福：「皇后娘娘厚愛，臣妾代小葉子謝過。只是麗妃姐姐所言，不無道理。」
「葉笙歌年輕，資歷尚淺，若此時接掌尚藥局，恐惹非議，反而不美。」
「臣妾聽聞，尚藥局左院判張永順張公公，為人老成持重，在局中資歷最深，醫術也受推崇，只是年事已高。」
「不如，讓張公公暫代掌事之職，葉笙歌從旁協助，既可維持局面，也能讓葉笙歌多些歷練。」
「待張公公榮休，再行計較，豈不更為穩妥？也全了宮中論資排輩的體統。」
皇后聽著，緩緩點頭，目光中流露出讚許：「嗯，婉貴妃思慮周全，顧全大局，如此甚好。」
「那就依你所言，讓張永順暫代尚藥局掌事太監，葉笙歌協理局務。傳本宮懿旨。」
「皇后娘娘聖明。」眾妃嬪齊聲道。
麗妃垂下眼帘，掩去眸中神色，袖中的手微微握緊。蘇清婉則與莊嬪、柔貴人交換了一個心照不宣的眼神。
葉笙歌雖未立刻坐上掌事之位，但推舉張永順這一步，既得了皇后「顧全大局」的讚許，又實際將尚藥局的權柄通過「協理」之名握在了手中，更避免了過早成為眾矢之的。
這一局，看似退讓，實則進益。而麗妃一黨的反撲，暫時被擋了回去。
……
葉笙歌來到尚藥局時，局內氣氛明顯與往日不同。
一些人往常見到他雖也恭敬，但總帶著幾分觀望，今日卻多了許多切實的敬畏與討好。
秦有德倒台，張永順暫代掌事，而誰都知道，真正讓秦有德栽跟頭的人，是眼前這位年輕的葉院判。
張永順已搬進了原本屬於秦有德的那間寬敞值房。他年紀確實大了，頭髮花白，身形有些佝僂，但眼神依舊清明。
見葉笙歌進來，他並未托大坐在主位，而是起身相迎，臉上帶著溫和的笑容。
「葉院判來了，快請坐。」張永順招呼著，親自給他倒了杯茶，「局裡剛出了這等事，百廢待興，往後還需葉院判多多費心襄助啊。」
「張公公折煞下官了。」葉笙歌拱手，態度恭謹，「恭喜張公公暫代掌事，主持大局。」
「張公公德高望重，經驗豐富，有您坐鎮，是尚藥局之福，下官定當竭盡全力，協助公公處理好局中事務。」
張永順擺擺手，嘆了口氣，臉上露出疲憊：「什麼主持大局，不過是皇后娘娘和貴妃娘娘看得起老朽，讓老朽這即將入土的人，臨時出來撐撐場面罷了。」
「老朽精力不濟，許多事已是力不從心。這局裡上下，往後具體的事務，少不得要多多倚仗葉院判。」
「葉院判年輕有為，醫術高超，又得陛下和皇后信任，這局務該如何梳理，人員該如何安排，藥材採買查驗該如何嚴謹，葉院判盡可放手去做，老朽必是支持的。」
他這話說得明白，自己就是個牌位，實際的權柄，他無意也無力緊抓，全數交給葉笙歌。
這是個聰明且識時務的老太監，知道自己這個「暫代」是因何而來，也清楚自己真正的角色是什麼。
「張公公信重，下官感激。必不負所托，將局務理順，以保宮中用藥無虞。」葉笙歌也不再虛偽推辭，坦然應下。
他要的，就是這份實際的掌控權。