第112章 禮部抬來的箱子
承平坊的院子裡，紅箱子又多了一隻。
我看見它的時候，忽然覺得禮部這幫人很會挑顏色。
大紅。
喜慶。
也方便蓋血。
那隻箱子擺在正廳前，四角銅包，箱面新漆，封條壓得端正。乍一看，和前幾日禮部送來的喜服箱沒什麼不同。
可我還沒走近，就先聞見了一點味。
很淡。
藏在新漆味和樟木味後頭。
安神香。
南粥棚里，那些病人被餵得昏昏沉沉的藥味，也是這個底子。
我站在院門口，沒有立刻進去。
阿六抱著南粥棚的藥帳副本，臉色比我還難看。
他小聲道：「公子，味兒一樣嗎？」
我看他一眼。
「你也聞見了？」
阿六臉皺成一團。
「聞見了。小的現在一聞到這個味兒，就想起南粥棚那些睡得跟死人似的災民。」
這話不好聽。
但很準。
周顯站在廊下，還是那副禮部儀正的體面樣子。
衣冠整齊，神色溫和，手裡捧著婚服尺寸冊。
他身後站著兩個繡娘，兩個禮部小吏。
秋棠站在另一邊。
她身後有兩名公主府女官，面前也擺著一隻冊子。
禮部和公主府同核禮服。
看起來很規矩。
規矩得像一張提前寫好的供詞。
周顯見我回來，行禮道：「沈大人。」
我還禮。
「周大人久等。」
「不久。」周顯笑道，「婚期在即，禮服誤不得。」
他最近很喜歡說這句話。
婚期在即。
誤不得。
聽得多了，我總覺得他不是在催我成婚，是在催我上路。
我走進院裡，目光落在那隻箱子上。
「這是？」
周顯道：「大婚內袍。昨日試服之後，禮部連夜改了尺寸。今日送來同核，沈大人試過後，便可定樣。」
我問：「連夜改的？」
「正是。」
「從哪裡改？」
周顯眼神微微一動。
「自然是禮部儀制房。」
「儀制房今日很忙。」
周顯笑意不改。
「大婚國禮，禮部上下不敢怠慢。」
我也笑。
「戶部賑災，戶部上下也說不敢怠慢。」
院子裡安靜了一瞬。
周顯沒有接這話。
秋棠看了我一眼。
那眼神很冷靜，意思也很清楚。
少廢話，查箱。
我走到箱子前，沒有碰。
封條上壓著禮部印。
印泥很新。
新得像剛蓋不久。
箱扣旁還有一道極淺的擦痕，像是原先貼過一張封，又被揭下來，重新蓋過。
我問：「周大人，這箱子從儀制房直接送來？」
「是。」
「途中可曾開封？」
「禮部封箱，豈會中途開封？」
「那就好。」
我抬頭看他。
「請周大人寫個條子，就寫此箱自禮部儀制房封送承平坊，途中未開，箱中衣物皆由禮部核驗無誤。」
周顯臉上的笑終於淡了一點。
「沈大人這是何意？」
「沒什麼。」我說，「查案查多了，見到封條就想留個底。」
周顯道：「禮部辦事，自有規制。」
我點頭。
「那就按規制留底。」
他看著我。
我也看著他。
這幾日我發現一件事。
京城官員最愛說規制。
也最怕別人讓他把規制寫下來。
因為嘴裡的規制，是牆。
紙上的規制，是證據。
秋棠這時開口：「周大人，殿下也有此意。」
周顯轉頭看她。
秋棠語氣平靜：「公主府同核禮服，箱封、衣樣、尺寸、薰香，皆需留檔。否則大婚當日若有差池，禮部與公主府誰擔責？」
這話很妙。
她沒有說沈安懷疑禮部。
她說擔責。
擔責兩個字，比懷疑好用。
周顯沉默片刻，終於道：「取筆。」
一名禮部小吏立刻上前。
我看了那小吏一眼。
不是杜衡。
杜衡沒來。
這本身就很說明問題。
杜衡昨夜連夜離開住處，今早牽出清和巷箱子，如今禮部同核禮服，他這個儀制房書辦卻不在。
不是逃了。
就是被藏起來了。
周顯寫下封箱說明，籤押後遞給秋棠。
秋棠收下，又讓公主府女官另抄一份。
一式兩份。
周顯的臉色更不好看。
我心裡稍稍舒服了一點。
讓禮部不舒服，是今日為數不多的好事。
箱子終於打開。
箱蓋一掀，安神香味明顯重了一些。
阿六站在我身後，鼻子一皺，差點打噴嚏。
我回頭看他。
他趕緊捂住嘴，用眼神表示自己還能活。
箱裡鋪著黃綢。
黃綢上擺著一件大紅內袍。
料子很好。
紅得很正，針腳極密，袖口果然窄。
窄得別說藏刀，藏一張餅都費勁。
阿六看著那袖口，下意識摸了摸自己懷裡藏的熱餅。
我沒有看袖口太久。
因為我現在已經明白，對方若只是想查我藏刀，沒必要從清和巷送箱子，沒必要熏藥，沒必要牽出舊災衣。
袖口只是明面上的鉤子。
箱子裡真正的東西，應該藏在更深處。
周顯示意繡娘取衣。
「沈大人，請試服。」
我沒有動。
「先驗薰香。」
周顯皺眉。
「大婚禮服薰香，驅蟲避穢，本是常例。」
「熏的什麼？」
「安神香、沉水香、少許辟穢藥。」
「辟什麼穢？」
周顯道：「禮服久存，熏藥防潮。」
我笑了一下。
「這件內袍不是連夜新改的嗎？怎麼就久存了？」
周顯頓住。
院子裡又靜了。
阿六低著頭，肩膀抖了一下。
我看見了。
這小子是在憋笑。
憋得很危險。
周顯緩緩道：「料子舊存，成衣新改。」
「原來如此。」
我拿起箱中黃綢一角，聞了聞。
安神香底下，還有一點舊衣霉味。
很淡。
但南粥棚那些舊災衣熏藥記錄剛在我腦子裡翻過，這味道就藏不住了。
我轉頭問秋棠：「公主府可有驗衣女官？」
秋棠道：「有。」
她身後那名年長女官上前。
我行禮：「勞煩。」
女官沒有廢話，淨手之後上前翻看內袍。
她查得比禮部繡娘細。
先看外料，再看內襯，再看袖口，再看領緣。
看到腰側內襯時，她手指停了一下。
周顯立刻道：「怎麼？」
女官沒有答，而是看向秋棠。
秋棠道：「說。」
女官低聲道：「這裡針腳不對。」
周顯皺眉：「何處不對？」
女官指著腰側內襯。
「這段針腳比旁處密，且線色略舊。像是拆開後重縫。」
周顯道：「連夜改服，針腳略有不同，也屬尋常。」
我點頭。
「尋常。那就拆開看看。」
周顯臉色一變。
「沈大人，禮服豈能隨意拆毀？」
「不是還沒定樣嗎？」
「即便未定，也不可無故毀禮。」
我看著他。
「周大人方才說，這是連夜改出的內袍。若只是針腳不同，拆開再縫便是。若裡面沒有東西，周大人怕什麼？」
周顯沉聲道：「禮部不是怕，是守禮。」
我笑了笑。
「守禮很好。」
我抬手指向箱子。
「那我也守一守都察院的禮。」
周顯眼神一冷。
「沈大人這是要以查案壓國禮？」
「不是壓。」
我聲音放輕。
「是救。」
周顯一怔。
我看著他，一字一句道：「周大人，我今日剛從南粥棚回來。石門府災民藥帳里，寫著一行字。」
我從懷裡取出副帳抄錄。
「舊災衣熏藥，三箱，禮部杜衡驗。」
周顯的表情終於變了。
不大。
但變了。
我繼續道：「三日前，禮部取舊災衣三箱。今日，禮部送來一隻帶安神熏藥味的大婚內袍箱子。周大人，你說巧不巧？」
阿六在我身後小聲嘀咕：「也太巧了。」
我沒回頭。
周顯盯著那份抄錄。
「沈大人，此等藥棚雜帳，怎可牽連禮部？」
「所以要拆開看看。」我說，「若沒有舊災衣，便還禮部清白。若有……」
我沒說下去。
秋棠接過話。
「若有，禮部最好現在就知道。」
周顯沉默。
公主府女官已經取出小剪。
她看向秋棠。
秋棠點頭。
周顯忽然道：「慢。」
我看他。
周顯道：「若拆衣，禮部需有記錄。」
我笑了。
「正好，我也喜歡記錄。」
阿六立刻把紙筆拿出來。
動作比逃命還快。
公主府女官沿著腰側內襯輕輕剪開一寸。
針線斷開的聲音很輕。
可院子裡所有人都聽見了。
裡面沒有刀。
沒有毒針。
也沒有銀票。
只有一小片灰白布。
布被夾在紅色內襯和外料之間，像一塊腐肉藏在新皮底下。
女官用鑷子夾出來。
灰白布很舊。
邊緣有洗過又磨損的痕跡。
上面殘著一點暗褐色藥熏痕。
我一聞，就知道和南粥棚藥包里的熏藥味同源。
阿六眼睛瞪大。
「這是……」
我接過那片布，翻到背面。
背面有半個墨字。
方。
我心裡一沉。
不是我猜錯了。
是猜得還不夠壞。
女官又繼續拆了一點，從同一處內襯裡夾出第二片布。
上面殘著兩個字。
劉氏。
方劉氏。
柳溝村死者。
戶部帳上今年領過糧的死人。
西粥棚方陳氏的婆母。
如今她的舊衣布片，被縫進了我的大婚內袍里。
院子裡一片死靜。
周顯的臉徹底白了。
阿六喉嚨里擠出一句：「公子，這喜服……吃死人啊？」
沒人笑。
我看著那兩片舊布，忽然覺得胸口一陣冷。
他們不是只想讓我藏刀暴露。
他們要讓我穿著方劉氏的舊災衣入宮謝恩。
到時候若有人查出，我身上禮服里藏著江北災民舊衣，舊衣還帶著南粥棚熏藥味，再加上我正在查戶部案，又有災民在城外聚集……
他們就能說，我勾連災民，煽動民怨，私藏證物，借婚入宮。
若再查出短刃。
那就是反賊之子攜災民舊物與利刃入宮刺駕。
一條罪證，完整得像戶部的帳。
完美得不像活人寫的。
我抬頭看向周顯。
「周大人，這就是禮部連夜改出的內袍？」
周顯嘴唇動了動。
「下官……不知。」
我輕聲道：「你最好真不知。」
我看見它的時候，忽然覺得禮部這幫人很會挑顏色。
大紅。
喜慶。
也方便蓋血。
那隻箱子擺在正廳前，四角銅包，箱面新漆，封條壓得端正。乍一看，和前幾日禮部送來的喜服箱沒什麼不同。
可我還沒走近，就先聞見了一點味。
很淡。
藏在新漆味和樟木味後頭。
安神香。
南粥棚里，那些病人被餵得昏昏沉沉的藥味，也是這個底子。
我站在院門口，沒有立刻進去。
阿六抱著南粥棚的藥帳副本，臉色比我還難看。
他小聲道：「公子，味兒一樣嗎？」
我看他一眼。
「你也聞見了？」
阿六臉皺成一團。
「聞見了。小的現在一聞到這個味兒，就想起南粥棚那些睡得跟死人似的災民。」
這話不好聽。
但很準。
周顯站在廊下，還是那副禮部儀正的體面樣子。
衣冠整齊，神色溫和，手裡捧著婚服尺寸冊。
他身後站著兩個繡娘，兩個禮部小吏。
秋棠站在另一邊。
她身後有兩名公主府女官，面前也擺著一隻冊子。
禮部和公主府同核禮服。
看起來很規矩。
規矩得像一張提前寫好的供詞。
周顯見我回來，行禮道：「沈大人。」
我還禮。
「周大人久等。」
「不久。」周顯笑道，「婚期在即，禮服誤不得。」
他最近很喜歡說這句話。
婚期在即。
誤不得。
聽得多了，我總覺得他不是在催我成婚，是在催我上路。
我走進院裡，目光落在那隻箱子上。
「這是？」
周顯道：「大婚內袍。昨日試服之後，禮部連夜改了尺寸。今日送來同核，沈大人試過後，便可定樣。」
我問：「連夜改的？」
「正是。」
「從哪裡改？」
周顯眼神微微一動。
「自然是禮部儀制房。」
「儀制房今日很忙。」
周顯笑意不改。
「大婚國禮，禮部上下不敢怠慢。」
我也笑。
「戶部賑災，戶部上下也說不敢怠慢。」
院子裡安靜了一瞬。
周顯沒有接這話。
秋棠看了我一眼。
那眼神很冷靜，意思也很清楚。
少廢話，查箱。
我走到箱子前，沒有碰。
封條上壓著禮部印。
印泥很新。
新得像剛蓋不久。
箱扣旁還有一道極淺的擦痕，像是原先貼過一張封，又被揭下來，重新蓋過。
我問：「周大人，這箱子從儀制房直接送來？」
「是。」
「途中可曾開封？」
「禮部封箱，豈會中途開封？」
「那就好。」
我抬頭看他。
「請周大人寫個條子，就寫此箱自禮部儀制房封送承平坊，途中未開，箱中衣物皆由禮部核驗無誤。」
周顯臉上的笑終於淡了一點。
「沈大人這是何意？」
「沒什麼。」我說，「查案查多了，見到封條就想留個底。」
周顯道：「禮部辦事，自有規制。」
我點頭。
「那就按規制留底。」
他看著我。
我也看著他。
這幾日我發現一件事。
京城官員最愛說規制。
也最怕別人讓他把規制寫下來。
因為嘴裡的規制，是牆。
紙上的規制，是證據。
秋棠這時開口：「周大人，殿下也有此意。」
周顯轉頭看她。
秋棠語氣平靜：「公主府同核禮服，箱封、衣樣、尺寸、薰香，皆需留檔。否則大婚當日若有差池，禮部與公主府誰擔責？」
這話很妙。
她沒有說沈安懷疑禮部。
她說擔責。
擔責兩個字，比懷疑好用。
周顯沉默片刻，終於道：「取筆。」
一名禮部小吏立刻上前。
我看了那小吏一眼。
不是杜衡。
杜衡沒來。
這本身就很說明問題。
杜衡昨夜連夜離開住處，今早牽出清和巷箱子，如今禮部同核禮服，他這個儀制房書辦卻不在。
不是逃了。
就是被藏起來了。
周顯寫下封箱說明，籤押後遞給秋棠。
秋棠收下，又讓公主府女官另抄一份。
一式兩份。
周顯的臉色更不好看。
我心裡稍稍舒服了一點。
讓禮部不舒服，是今日為數不多的好事。
箱子終於打開。
箱蓋一掀，安神香味明顯重了一些。
阿六站在我身後，鼻子一皺，差點打噴嚏。
我回頭看他。
他趕緊捂住嘴，用眼神表示自己還能活。
箱裡鋪著黃綢。
黃綢上擺著一件大紅內袍。
料子很好。
紅得很正，針腳極密，袖口果然窄。
窄得別說藏刀，藏一張餅都費勁。
阿六看著那袖口，下意識摸了摸自己懷裡藏的熱餅。
我沒有看袖口太久。
因為我現在已經明白，對方若只是想查我藏刀，沒必要從清和巷送箱子，沒必要熏藥，沒必要牽出舊災衣。
袖口只是明面上的鉤子。
箱子裡真正的東西，應該藏在更深處。
周顯示意繡娘取衣。
「沈大人，請試服。」
我沒有動。
「先驗薰香。」
周顯皺眉。
「大婚禮服薰香，驅蟲避穢，本是常例。」
「熏的什麼？」
「安神香、沉水香、少許辟穢藥。」
「辟什麼穢？」
周顯道：「禮服久存，熏藥防潮。」
我笑了一下。
「這件內袍不是連夜新改的嗎？怎麼就久存了？」
周顯頓住。
院子裡又靜了。
阿六低著頭，肩膀抖了一下。
我看見了。
這小子是在憋笑。
憋得很危險。
周顯緩緩道：「料子舊存，成衣新改。」
「原來如此。」
我拿起箱中黃綢一角，聞了聞。
安神香底下，還有一點舊衣霉味。
很淡。
但南粥棚那些舊災衣熏藥記錄剛在我腦子裡翻過，這味道就藏不住了。
我轉頭問秋棠：「公主府可有驗衣女官？」
秋棠道：「有。」
她身後那名年長女官上前。
我行禮：「勞煩。」
女官沒有廢話，淨手之後上前翻看內袍。
她查得比禮部繡娘細。
先看外料，再看內襯，再看袖口，再看領緣。
看到腰側內襯時，她手指停了一下。
周顯立刻道：「怎麼？」
女官沒有答，而是看向秋棠。
秋棠道：「說。」
女官低聲道：「這裡針腳不對。」
周顯皺眉：「何處不對？」
女官指著腰側內襯。
「這段針腳比旁處密，且線色略舊。像是拆開後重縫。」
周顯道：「連夜改服，針腳略有不同，也屬尋常。」
我點頭。
「尋常。那就拆開看看。」
周顯臉色一變。
「沈大人，禮服豈能隨意拆毀？」
「不是還沒定樣嗎？」
「即便未定，也不可無故毀禮。」
我看著他。
「周大人方才說，這是連夜改出的內袍。若只是針腳不同，拆開再縫便是。若裡面沒有東西，周大人怕什麼？」
周顯沉聲道：「禮部不是怕，是守禮。」
我笑了笑。
「守禮很好。」
我抬手指向箱子。
「那我也守一守都察院的禮。」
周顯眼神一冷。
「沈大人這是要以查案壓國禮？」
「不是壓。」
我聲音放輕。
「是救。」
周顯一怔。
我看著他，一字一句道：「周大人，我今日剛從南粥棚回來。石門府災民藥帳里，寫著一行字。」
我從懷裡取出副帳抄錄。
「舊災衣熏藥，三箱，禮部杜衡驗。」
周顯的表情終於變了。
不大。
但變了。
我繼續道：「三日前，禮部取舊災衣三箱。今日，禮部送來一隻帶安神熏藥味的大婚內袍箱子。周大人，你說巧不巧？」
阿六在我身後小聲嘀咕：「也太巧了。」
我沒回頭。
周顯盯著那份抄錄。
「沈大人，此等藥棚雜帳，怎可牽連禮部？」
「所以要拆開看看。」我說，「若沒有舊災衣，便還禮部清白。若有……」
我沒說下去。
秋棠接過話。
「若有，禮部最好現在就知道。」
周顯沉默。
公主府女官已經取出小剪。
她看向秋棠。
秋棠點頭。
周顯忽然道：「慢。」
我看他。
周顯道：「若拆衣，禮部需有記錄。」
我笑了。
「正好，我也喜歡記錄。」
阿六立刻把紙筆拿出來。
動作比逃命還快。
公主府女官沿著腰側內襯輕輕剪開一寸。
針線斷開的聲音很輕。
可院子裡所有人都聽見了。
裡面沒有刀。
沒有毒針。
也沒有銀票。
只有一小片灰白布。
布被夾在紅色內襯和外料之間，像一塊腐肉藏在新皮底下。
女官用鑷子夾出來。
灰白布很舊。
邊緣有洗過又磨損的痕跡。
上面殘著一點暗褐色藥熏痕。
我一聞，就知道和南粥棚藥包里的熏藥味同源。
阿六眼睛瞪大。
「這是……」
我接過那片布，翻到背面。
背面有半個墨字。
方。
我心裡一沉。
不是我猜錯了。
是猜得還不夠壞。
女官又繼續拆了一點，從同一處內襯裡夾出第二片布。
上面殘著兩個字。
劉氏。
方劉氏。
柳溝村死者。
戶部帳上今年領過糧的死人。
西粥棚方陳氏的婆母。
如今她的舊衣布片，被縫進了我的大婚內袍里。
院子裡一片死靜。
周顯的臉徹底白了。
阿六喉嚨里擠出一句：「公子，這喜服……吃死人啊？」
沒人笑。
我看著那兩片舊布，忽然覺得胸口一陣冷。
他們不是只想讓我藏刀暴露。
他們要讓我穿著方劉氏的舊災衣入宮謝恩。
到時候若有人查出，我身上禮服里藏著江北災民舊衣，舊衣還帶著南粥棚熏藥味，再加上我正在查戶部案，又有災民在城外聚集……
他們就能說，我勾連災民，煽動民怨，私藏證物，借婚入宮。
若再查出短刃。
那就是反賊之子攜災民舊物與利刃入宮刺駕。
一條罪證，完整得像戶部的帳。
完美得不像活人寫的。
我抬頭看向周顯。
「周大人，這就是禮部連夜改出的內袍？」
周顯嘴唇動了動。
「下官……不知。」
我輕聲道：「你最好真不知。」