第31章 活口不能死
我趕回都察院時，院裡已經亂了。
不是那種雞飛狗跳的亂。
都察院的人畢竟是御史，平日罵人都要講章法，亂也亂得很克制。
可克制不代表不慌。
後院廊下站著兩個差役，臉色發白。
阿六跑在前頭，差點被門檻絆倒，扶著柱子喊：「公子回來了！」
屋裡立刻有人掀簾出來。
趙觀瀾。
他的臉比錢府的茶還沉。
「沈安。」
「人還活著？」
「活著。」
我剛鬆了半口氣，他又道：「但撐不了多久。」
我心裡那半口氣又堵了回去。
進屋前，我先聞到一股藥味。
很淡。
淡到如果不是從小被我爹逼著辨過亂七八糟的毒草，我可能根本聞不出來。
屋內，劉老七躺在榻上，臉色青灰，嘴角還有沒擦乾淨的黑血。
他眼睛半睜半閉，呼吸短而急，像破風箱。
旁邊站著一個都察院請來的老醫官，額頭全是汗。
他手裡捏著銀針，臉色比病人好不了多少。
我問：「什麼毒？」
老醫官看了趙觀瀾一眼，遲疑道：「像是烏頭一類，又不全像。入體有些時候了，不是剛下的。」
我心裡一沉。
不是剛下的。
也就是說，錢榮根本沒打算在都察院裡下毒。
他早就下了。
劉老七被我們找到時，看似是活口，其實已經是半個死人。
錢榮請我喝茶的時候，之所以那麼穩，不是因為他能派人進都察院滅口。
而是他知道，劉老七自己會死。
我走到榻邊。
劉老七嘴唇發紫，手指不住抽動。
阿六小聲道：「公子，他剛才吐了兩次，趙大人沒讓人餵藥，只用溫水擦口。」
我看了阿六一眼。
「做得好。」
阿六愣住。
大概沒想到這種時候還能得一句夸。
他眼眶一下有點紅，又趕緊低頭。
「是公子之前說，不能亂吃亂喝。」
老醫官嘆道：「現在也不敢亂下藥。毒性入得深，猛藥下去，人可能先撐不住。」
趙觀瀾問我：「錢榮怎麼說？」
我把錢府的事簡單說了一遍。
狀紙。
彈劾摺子。
劉老七劣跡。
還有錢榮那句——劉老七能不能活到明日，不在老夫，也不在你。
趙觀瀾聽完，眼底冷了一層。
「他算準了。」
「嗯。」
「算準你會救人，也算準人活不長。」
「所以不能讓他這麼准。」
我看向老醫官。
「能不能吊住兩個時辰？」
老醫官臉色一變。
「兩個時辰？沈大人，這是人命，不是燈油。說吊就吊？」
「半個時辰呢？」
老醫官猶豫。
「若只是不讓他斷氣，或許能試。」
「能開口嗎？」
老醫官看我的眼神像看瘋子。
「沈大人，他現在命都快沒了，你還要他開口？」
我沒說話。
我也知道這話沒人性。
可劉老七若不開口，他這條命就白白被人算進帳里。
方遠石死前留下小石頭。
舊倉看守死前攥著「錢批」。
劉老七拼著最後一點力氣，在車板里藏下「我還活著」。
他們要的不是被人哭一哭。
是有人把他們看見的事，說出去。
趙觀瀾沉聲道：「錄供。」
老醫官急道：「趙大人！」
「錄供。」趙觀瀾看著榻上的劉老七，「若他能醒，就錄。若醒不了，先保命。」
老醫官咬了咬牙，開始施針。
銀針一根根紮下去，劉老七的身體抽動得更厲害。
阿六不敢看，轉過頭，又忍不住回頭。
我站在榻邊，忽然看見劉老七的脖頸處有一道淡淡的紫痕。
不是勒痕。
更像是被人掐著下頜強行灌過東西時留下的指印。
我伸手撥開他的衣領。
痕跡不止一處。
下巴、頸側、嘴角，都有擦傷。
「他被灌過藥。」
老醫官手一頓。
趙觀瀾走過來。
我指給他看。
「在我們找到他之前，有人給他灌過東西。西柳巷廢醋坊里酸味重，掩住了藥味。」
阿六立刻道：「怪不得他醒來先要水。」
我點頭。
「他喉嚨被灌傷了。」
趙觀瀾臉色更冷。
「他們不是想讓他立刻死，是想讓他被救走後再死。」
這才是最狠的地方。
劉老七死在西柳巷，只是一個被滅口的車夫。
劉老七死在都察院，就是都察院護證不力。
若再有錢榮那份狀紙，說沈安逼供良民，劉老七被帶入都察院後中毒身亡，那我就算跳進舊漕道也洗不清。
錢榮這杯茶，後勁真足。
門外忽然有差役進來。
「趙大人，工部來人了。」
趙觀瀾眼神一沉。
「誰？」
「工部郎中吳正，說劉老七牽涉工部舊倉失物，奉錢侍郎之命，前來提人協查。」
阿六急了。
「這時候來提人？人都快死了！」
我反而不意外。
錢榮不會給我們喘氣的機會。
劉老七死前，他要人。
劉老七死後，他要屍體。
總之不能讓這張嘴留在都察院手裡。
趙觀瀾看向我。
「你守這裡。」
他說完轉身出門。
我沒有跟出去。
這種時候，趙觀瀾比我適合擋門。
他官比我高，脾氣比我硬，最重要的是，他不是昨夜一直在外頭惹事的人。
我留下，盯著劉老七。
老醫官扎完針，又灌了一點溫鹽水，劉老七喉嚨里發出一聲低哼。
我立刻彎腰。
「劉老七。」
他眼皮顫了顫。
「劉老七，我是沈安，喊救火那個。」
他嘴唇動了一下。
我聽不清，湊近了些。
他的聲音像從喉嚨里刮出來。
「水……」
阿六剛要動，我抬手攔住。
「先別給。」
劉老七眼裡露出一點痛苦。
我低聲道：「你被人灌了毒，不能亂喝。你想活，就聽我的。」
這話很殘忍。
但有用。
人在快死的時候，假安慰不如一句真話。
劉老七的眼珠慢慢動了一下。
我問：「誰給你灌的毒？」
他嘴唇顫了顫。
「灰……灰衣……」
「幾個？」
「兩……」
「穿官靴的人在不在？」
他呼吸急促起來。
老醫官低聲提醒：「不能逼太急。」
我停了一下。
阿六拿著濕帕替劉老七擦嘴。
劉老七看了阿六一眼，忽然像想起什麼，手指動了動。
阿六趕緊握住。
「你說，小的聽著。」
劉老七艱難道：「我……我沒偷車。」
阿六眼眶紅了。
「知道，我們知道。」
「老七……沒偷……」
「嗯。」
「箱子……有帳……」
我看向旁邊差役。
「記。」
差役立刻鋪紙。
我一字一字問。
「昨夜誰僱車？」
劉老七斷斷續續道：「穿官靴的……給銀……工部銀……」
「車去了哪裡？」
「城南……舊倉……三十七……」
「搬了什麼？」
「六箱……紅簽……」
「紅簽寫什麼？」
「永寧……料石……內庫……料房……」
「還有？」
劉老七眼睛忽然睜大一點。
「錢批。」
差役筆尖一抖，差點把墨甩出去。
我繼續問：「誰說過清帳？」
劉老七喘息更重。
「官靴……說……清帳之後……有賞……」
我追問：「官靴是誰？」
他喉嚨里發出一陣破音。
老醫官急道：「不行，不能再問！」
劉老七卻忽然抓住我的袖子，指甲幾乎嵌進布里。
「六……」
我低頭。
「什麼六？」
「手……」
「六隻手？」
他急得眼睛泛紅，卻說不完整。
我湊得更近。
劉老七用盡力氣，擠出幾個字。
「左手……六指……」
屋裡猛地一靜。
穿官靴的人。
左手六指。
這不是官職，不是名字，卻比名字更有用。
京城裡穿官靴的人很多。
左手六指的，不會太多。
我立刻道：「記下。」
差役飛快落筆。
劉老七說完這句，整個人像被抽掉了骨頭，頭一偏，又昏了過去。
老醫官連忙上前探脈，臉色難看。
「再問，他就真沒了。」
我直起身，後背已經被汗濕透。
至少問出來了。
工部庫銀。
三十七號舊倉。
六箱。
永寧料石。
內庫料房。
錢批。
清帳。
左手六指。
這些供詞不算完整，卻足夠讓錢榮睡不安穩。
門外爭執聲越來越大。
工部來人顯然不願走。
我剛要出去，後窗忽然輕輕響了一下。
阿六嚇得差點跳起來。
燕小乙已經不知從哪裡冒出來，一把按住窗欞。
外頭傳來一個女子低聲。
「沈大人，是我。」
秋棠。
我心裡一動。
燕小乙看了我一眼。
我點頭。
窗子打開一條縫。
秋棠站在窗外，依舊穿著低調的侍女衣裳，發間沾著一點晨露。
她遞進來一隻小竹筒。
「殿下讓奴婢送來。」
我接過。
竹筒上刻著一片竹葉。
竹葉茶的暗號。
我打開竹筒，裡面是一顆褐色藥丸，還有一張極小的紙條。
紙條上是蕭令儀的字。
冷靜，短。
此藥吊命，不解毒。
一顆只能撐到今夜。
查清毒源。
別死。
最後兩個字看得我眼皮一跳。
這位公主連關心人都像在下命令。
我問秋棠：「殿下怎麼知道？」
秋棠低聲道：「錢府請大人喝茶之後，公主府也收到了一份狀紙副本。」
錢榮夠狠。
他不只準備彈劾我，還把副本遞到公主府。
這是告訴蕭令儀：
你未婚夫已經惹上大禍了。
你若繼續幫他，公主府也會被拖下水。
蕭令儀的回禮也很乾脆。
送藥。
她不明面出手，卻用行動告訴錢榮：
人，她保一口氣。
我把藥丸交給老醫官。
老醫官聞了聞，臉色微變。
「這是宮裡的保元丸。」
我看他。
「能用？」
「能用，但只能吊氣。毒不解，晚些時候還會發。」
「先吊。」
老醫官立刻化藥。
秋棠沒有久留，只低聲道：「殿下還說，若劉老七能開口，問一句，他有沒有聞到箱子裡有香灰味。」
「香灰？」
「殿下說，內庫料房調料入宮，常用香灰壓潮。」
說完，秋棠退入巷影，很快不見。
我看著窗外。
公主府這條線，越來越深了。
她不是在幫我查永寧案。
她是在借永寧案，摸內庫，摸先皇后當年沒能摸完的帳。
藥丸化開後，老醫官一點點餵進劉老七嘴裡。
這一次，我沒有攔。
宮裡的藥未必安全。
但蕭令儀送來的，我暫時敢賭。
劉老七喝下藥後，呼吸稍稍穩了一些。
老醫官鬆了口氣。
「能撐。」
「撐多久？」
「入夜前，若無解藥，難說。」
入夜前。
也就是說，我們只有半日。
門外忽然傳來趙觀瀾的聲音。
「工部若要人，拿聖旨來。」
另一個男人冷聲道：「趙大人，這是工部舊倉案犯！」
趙觀瀾道：「現在是都察院命案人證。」
「他若死在都察院，趙大人擔得起嗎？」
趙觀瀾冷冷道：「他若被你們帶走，本官才擔不起。」
我走出門。
院中站著一個四十來歲的官員，身穿工部官袍，臉頰瘦長，眼神陰沉。
他應該就是工部郎中吳正。
吳正看見我，冷笑一聲。
「沈大人好大的本事。一夜之間，南城雞犬不寧。」
我拱手。
「吳大人謬讚。」
「本官沒有誇你。」
「下官臉皮厚，聽著像夸。」
吳正臉色一沉。
「劉老七牽涉工部舊倉失物，必須交由工部審問。」
我道：「他中毒了。」
「那更該由工部帶回請醫。」
「工部的醫術這麼好？」
「沈大人什麼意思？」
「沒什麼意思。」我看著他，「只是好奇，一個在工部舊倉轉運中毒的人，交回工部治，會不會治得太乾淨。」
吳正眼中怒意一閃。
「沈安，你不要血口噴人！」
「下官還沒噴。」我道，「只是嘴有點癢。」
趙觀瀾看了我一眼，像是想讓我少說兩句。
可吳正已經被激怒。
「沈安，你莫以為有陛下一句信你，就能無法無天。錢侍郎已經聯名數位大人，準備彈劾你越權查案、逼供良民。等摺子入宮，你這身官袍還能不能穿，都是兩說！」
我笑了笑。
「多謝提醒。」
吳正冷聲道：「現在交人，還來得及。」
「交不了。」
「你敢抗工部？」
我看著他。
「吳大人，劉老七剛剛已經錄了口供。」
吳正臉色一變。
「什麼口供？」
「他說，昨夜僱車的人穿官靴，給的是工部庫銀，清帳之後各有賞錢。」
我往前一步。
「還說，那人左手有六指。」
吳正的臉，肉眼可見地白了一下。
不是憤怒。
是驚。
他很快壓住，可已經晚了。
我看見了。
趙觀瀾也看見了。
吳正身後兩個工部吏員也不自覺看向了他的手。
吳正的雙手藏在袖中。
我心裡一沉。
不會這麼巧吧？
下一刻，吳正猛地一甩袖。
「荒唐！一個將死車夫胡言亂語，也能作證？」
他甩袖時，我看清了。
他的左手很正常。
五指。
不是他。
可他剛才為什麼驚？
他認識那個六指的人。
或者，他知道這個特徵指向誰。
我沒有拆穿，只笑道：「吳大人既然覺得荒唐，何必急著提人？」
吳正咬牙看著我。
「沈安，你會後悔的。」
我嘆了口氣。
「這話錢侍郎剛說過。你們工部說話，能不能別總一本帳？」
吳正氣得臉色發青。
趙觀瀾終於開口。
「送客。」
吳正拂袖而去。
他走後，院中靜了片刻。
趙觀瀾看向我。
「六指？」
「劉老七供出來的。」
「吳正知道。」
「嗯。」
「你故意當面說給他聽？」
我點頭。
「若不說，怎麼知道誰怕？」
趙觀瀾沉默許久。
「沈安，你膽子真不小。」
我苦笑。
「大人誤會了。」
「怎麼？」
「下官只是困得不太清醒。」
趙觀瀾沒笑。
我也笑不出來。
因為就在吳正離開後不久，後院裡忽然又傳來一聲急喊。
「沈大人！」
老醫官衝出來，臉色慘白。
「劉老七醒了。」
我一怔。
「醒了不好嗎？」
老醫官聲音發抖。
「他一直在說一句話。」
「什麼？」
老醫官看了一眼院門方向，壓低聲音。
「他說，六指的人，不是工部的。」
我心裡猛地一沉。
不是工部的？
那穿官靴、拿工部庫銀、指揮清帳的人，到底是哪邊的人？
老醫官接著道：
「他說那人袖口上，有一隻金線繡的鶴。」
金線鶴。
我忽然想起一個地方。
中書省。
裴慎那日來都察院時，袖口似乎就有一隻很淡的鶴紋。
不是工部。
是中書。
這條線，終於從工部往上，伸到了朝政中樞。
不是那種雞飛狗跳的亂。
都察院的人畢竟是御史，平日罵人都要講章法，亂也亂得很克制。
可克制不代表不慌。
後院廊下站著兩個差役，臉色發白。
阿六跑在前頭，差點被門檻絆倒，扶著柱子喊：「公子回來了！」
屋裡立刻有人掀簾出來。
趙觀瀾。
他的臉比錢府的茶還沉。
「沈安。」
「人還活著？」
「活著。」
我剛鬆了半口氣，他又道：「但撐不了多久。」
我心裡那半口氣又堵了回去。
進屋前，我先聞到一股藥味。
很淡。
淡到如果不是從小被我爹逼著辨過亂七八糟的毒草，我可能根本聞不出來。
屋內，劉老七躺在榻上，臉色青灰，嘴角還有沒擦乾淨的黑血。
他眼睛半睜半閉，呼吸短而急，像破風箱。
旁邊站著一個都察院請來的老醫官，額頭全是汗。
他手裡捏著銀針，臉色比病人好不了多少。
我問：「什麼毒？」
老醫官看了趙觀瀾一眼，遲疑道：「像是烏頭一類，又不全像。入體有些時候了，不是剛下的。」
我心裡一沉。
不是剛下的。
也就是說，錢榮根本沒打算在都察院裡下毒。
他早就下了。
劉老七被我們找到時，看似是活口，其實已經是半個死人。
錢榮請我喝茶的時候，之所以那麼穩，不是因為他能派人進都察院滅口。
而是他知道，劉老七自己會死。
我走到榻邊。
劉老七嘴唇發紫，手指不住抽動。
阿六小聲道：「公子，他剛才吐了兩次，趙大人沒讓人餵藥，只用溫水擦口。」
我看了阿六一眼。
「做得好。」
阿六愣住。
大概沒想到這種時候還能得一句夸。
他眼眶一下有點紅，又趕緊低頭。
「是公子之前說，不能亂吃亂喝。」
老醫官嘆道：「現在也不敢亂下藥。毒性入得深，猛藥下去，人可能先撐不住。」
趙觀瀾問我：「錢榮怎麼說？」
我把錢府的事簡單說了一遍。
狀紙。
彈劾摺子。
劉老七劣跡。
還有錢榮那句——劉老七能不能活到明日，不在老夫，也不在你。
趙觀瀾聽完，眼底冷了一層。
「他算準了。」
「嗯。」
「算準你會救人，也算準人活不長。」
「所以不能讓他這麼准。」
我看向老醫官。
「能不能吊住兩個時辰？」
老醫官臉色一變。
「兩個時辰？沈大人，這是人命，不是燈油。說吊就吊？」
「半個時辰呢？」
老醫官猶豫。
「若只是不讓他斷氣，或許能試。」
「能開口嗎？」
老醫官看我的眼神像看瘋子。
「沈大人，他現在命都快沒了，你還要他開口？」
我沒說話。
我也知道這話沒人性。
可劉老七若不開口，他這條命就白白被人算進帳里。
方遠石死前留下小石頭。
舊倉看守死前攥著「錢批」。
劉老七拼著最後一點力氣，在車板里藏下「我還活著」。
他們要的不是被人哭一哭。
是有人把他們看見的事，說出去。
趙觀瀾沉聲道：「錄供。」
老醫官急道：「趙大人！」
「錄供。」趙觀瀾看著榻上的劉老七，「若他能醒，就錄。若醒不了，先保命。」
老醫官咬了咬牙，開始施針。
銀針一根根紮下去，劉老七的身體抽動得更厲害。
阿六不敢看，轉過頭，又忍不住回頭。
我站在榻邊，忽然看見劉老七的脖頸處有一道淡淡的紫痕。
不是勒痕。
更像是被人掐著下頜強行灌過東西時留下的指印。
我伸手撥開他的衣領。
痕跡不止一處。
下巴、頸側、嘴角，都有擦傷。
「他被灌過藥。」
老醫官手一頓。
趙觀瀾走過來。
我指給他看。
「在我們找到他之前，有人給他灌過東西。西柳巷廢醋坊里酸味重，掩住了藥味。」
阿六立刻道：「怪不得他醒來先要水。」
我點頭。
「他喉嚨被灌傷了。」
趙觀瀾臉色更冷。
「他們不是想讓他立刻死，是想讓他被救走後再死。」
這才是最狠的地方。
劉老七死在西柳巷，只是一個被滅口的車夫。
劉老七死在都察院，就是都察院護證不力。
若再有錢榮那份狀紙，說沈安逼供良民，劉老七被帶入都察院後中毒身亡，那我就算跳進舊漕道也洗不清。
錢榮這杯茶，後勁真足。
門外忽然有差役進來。
「趙大人，工部來人了。」
趙觀瀾眼神一沉。
「誰？」
「工部郎中吳正，說劉老七牽涉工部舊倉失物，奉錢侍郎之命，前來提人協查。」
阿六急了。
「這時候來提人？人都快死了！」
我反而不意外。
錢榮不會給我們喘氣的機會。
劉老七死前，他要人。
劉老七死後，他要屍體。
總之不能讓這張嘴留在都察院手裡。
趙觀瀾看向我。
「你守這裡。」
他說完轉身出門。
我沒有跟出去。
這種時候，趙觀瀾比我適合擋門。
他官比我高，脾氣比我硬，最重要的是，他不是昨夜一直在外頭惹事的人。
我留下，盯著劉老七。
老醫官扎完針，又灌了一點溫鹽水，劉老七喉嚨里發出一聲低哼。
我立刻彎腰。
「劉老七。」
他眼皮顫了顫。
「劉老七，我是沈安，喊救火那個。」
他嘴唇動了一下。
我聽不清，湊近了些。
他的聲音像從喉嚨里刮出來。
「水……」
阿六剛要動，我抬手攔住。
「先別給。」
劉老七眼裡露出一點痛苦。
我低聲道：「你被人灌了毒，不能亂喝。你想活，就聽我的。」
這話很殘忍。
但有用。
人在快死的時候，假安慰不如一句真話。
劉老七的眼珠慢慢動了一下。
我問：「誰給你灌的毒？」
他嘴唇顫了顫。
「灰……灰衣……」
「幾個？」
「兩……」
「穿官靴的人在不在？」
他呼吸急促起來。
老醫官低聲提醒：「不能逼太急。」
我停了一下。
阿六拿著濕帕替劉老七擦嘴。
劉老七看了阿六一眼，忽然像想起什麼，手指動了動。
阿六趕緊握住。
「你說，小的聽著。」
劉老七艱難道：「我……我沒偷車。」
阿六眼眶紅了。
「知道，我們知道。」
「老七……沒偷……」
「嗯。」
「箱子……有帳……」
我看向旁邊差役。
「記。」
差役立刻鋪紙。
我一字一字問。
「昨夜誰僱車？」
劉老七斷斷續續道：「穿官靴的……給銀……工部銀……」
「車去了哪裡？」
「城南……舊倉……三十七……」
「搬了什麼？」
「六箱……紅簽……」
「紅簽寫什麼？」
「永寧……料石……內庫……料房……」
「還有？」
劉老七眼睛忽然睜大一點。
「錢批。」
差役筆尖一抖，差點把墨甩出去。
我繼續問：「誰說過清帳？」
劉老七喘息更重。
「官靴……說……清帳之後……有賞……」
我追問：「官靴是誰？」
他喉嚨里發出一陣破音。
老醫官急道：「不行，不能再問！」
劉老七卻忽然抓住我的袖子，指甲幾乎嵌進布里。
「六……」
我低頭。
「什麼六？」
「手……」
「六隻手？」
他急得眼睛泛紅，卻說不完整。
我湊得更近。
劉老七用盡力氣，擠出幾個字。
「左手……六指……」
屋裡猛地一靜。
穿官靴的人。
左手六指。
這不是官職，不是名字，卻比名字更有用。
京城裡穿官靴的人很多。
左手六指的，不會太多。
我立刻道：「記下。」
差役飛快落筆。
劉老七說完這句，整個人像被抽掉了骨頭，頭一偏，又昏了過去。
老醫官連忙上前探脈，臉色難看。
「再問，他就真沒了。」
我直起身，後背已經被汗濕透。
至少問出來了。
工部庫銀。
三十七號舊倉。
六箱。
永寧料石。
內庫料房。
錢批。
清帳。
左手六指。
這些供詞不算完整，卻足夠讓錢榮睡不安穩。
門外爭執聲越來越大。
工部來人顯然不願走。
我剛要出去，後窗忽然輕輕響了一下。
阿六嚇得差點跳起來。
燕小乙已經不知從哪裡冒出來，一把按住窗欞。
外頭傳來一個女子低聲。
「沈大人，是我。」
秋棠。
我心裡一動。
燕小乙看了我一眼。
我點頭。
窗子打開一條縫。
秋棠站在窗外，依舊穿著低調的侍女衣裳，發間沾著一點晨露。
她遞進來一隻小竹筒。
「殿下讓奴婢送來。」
我接過。
竹筒上刻著一片竹葉。
竹葉茶的暗號。
我打開竹筒，裡面是一顆褐色藥丸，還有一張極小的紙條。
紙條上是蕭令儀的字。
冷靜，短。
此藥吊命，不解毒。
一顆只能撐到今夜。
查清毒源。
別死。
最後兩個字看得我眼皮一跳。
這位公主連關心人都像在下命令。
我問秋棠：「殿下怎麼知道？」
秋棠低聲道：「錢府請大人喝茶之後，公主府也收到了一份狀紙副本。」
錢榮夠狠。
他不只準備彈劾我，還把副本遞到公主府。
這是告訴蕭令儀：
你未婚夫已經惹上大禍了。
你若繼續幫他，公主府也會被拖下水。
蕭令儀的回禮也很乾脆。
送藥。
她不明面出手，卻用行動告訴錢榮：
人，她保一口氣。
我把藥丸交給老醫官。
老醫官聞了聞，臉色微變。
「這是宮裡的保元丸。」
我看他。
「能用？」
「能用，但只能吊氣。毒不解，晚些時候還會發。」
「先吊。」
老醫官立刻化藥。
秋棠沒有久留，只低聲道：「殿下還說，若劉老七能開口，問一句，他有沒有聞到箱子裡有香灰味。」
「香灰？」
「殿下說，內庫料房調料入宮，常用香灰壓潮。」
說完，秋棠退入巷影，很快不見。
我看著窗外。
公主府這條線，越來越深了。
她不是在幫我查永寧案。
她是在借永寧案，摸內庫，摸先皇后當年沒能摸完的帳。
藥丸化開後，老醫官一點點餵進劉老七嘴裡。
這一次，我沒有攔。
宮裡的藥未必安全。
但蕭令儀送來的，我暫時敢賭。
劉老七喝下藥後，呼吸稍稍穩了一些。
老醫官鬆了口氣。
「能撐。」
「撐多久？」
「入夜前，若無解藥，難說。」
入夜前。
也就是說，我們只有半日。
門外忽然傳來趙觀瀾的聲音。
「工部若要人，拿聖旨來。」
另一個男人冷聲道：「趙大人，這是工部舊倉案犯！」
趙觀瀾道：「現在是都察院命案人證。」
「他若死在都察院，趙大人擔得起嗎？」
趙觀瀾冷冷道：「他若被你們帶走，本官才擔不起。」
我走出門。
院中站著一個四十來歲的官員，身穿工部官袍，臉頰瘦長，眼神陰沉。
他應該就是工部郎中吳正。
吳正看見我，冷笑一聲。
「沈大人好大的本事。一夜之間，南城雞犬不寧。」
我拱手。
「吳大人謬讚。」
「本官沒有誇你。」
「下官臉皮厚，聽著像夸。」
吳正臉色一沉。
「劉老七牽涉工部舊倉失物，必須交由工部審問。」
我道：「他中毒了。」
「那更該由工部帶回請醫。」
「工部的醫術這麼好？」
「沈大人什麼意思？」
「沒什麼意思。」我看著他，「只是好奇，一個在工部舊倉轉運中毒的人，交回工部治，會不會治得太乾淨。」
吳正眼中怒意一閃。
「沈安，你不要血口噴人！」
「下官還沒噴。」我道，「只是嘴有點癢。」
趙觀瀾看了我一眼，像是想讓我少說兩句。
可吳正已經被激怒。
「沈安，你莫以為有陛下一句信你，就能無法無天。錢侍郎已經聯名數位大人，準備彈劾你越權查案、逼供良民。等摺子入宮，你這身官袍還能不能穿，都是兩說！」
我笑了笑。
「多謝提醒。」
吳正冷聲道：「現在交人，還來得及。」
「交不了。」
「你敢抗工部？」
我看著他。
「吳大人，劉老七剛剛已經錄了口供。」
吳正臉色一變。
「什麼口供？」
「他說，昨夜僱車的人穿官靴，給的是工部庫銀，清帳之後各有賞錢。」
我往前一步。
「還說，那人左手有六指。」
吳正的臉，肉眼可見地白了一下。
不是憤怒。
是驚。
他很快壓住，可已經晚了。
我看見了。
趙觀瀾也看見了。
吳正身後兩個工部吏員也不自覺看向了他的手。
吳正的雙手藏在袖中。
我心裡一沉。
不會這麼巧吧？
下一刻，吳正猛地一甩袖。
「荒唐！一個將死車夫胡言亂語，也能作證？」
他甩袖時，我看清了。
他的左手很正常。
五指。
不是他。
可他剛才為什麼驚？
他認識那個六指的人。
或者，他知道這個特徵指向誰。
我沒有拆穿，只笑道：「吳大人既然覺得荒唐，何必急著提人？」
吳正咬牙看著我。
「沈安，你會後悔的。」
我嘆了口氣。
「這話錢侍郎剛說過。你們工部說話，能不能別總一本帳？」
吳正氣得臉色發青。
趙觀瀾終於開口。
「送客。」
吳正拂袖而去。
他走後，院中靜了片刻。
趙觀瀾看向我。
「六指？」
「劉老七供出來的。」
「吳正知道。」
「嗯。」
「你故意當面說給他聽？」
我點頭。
「若不說，怎麼知道誰怕？」
趙觀瀾沉默許久。
「沈安，你膽子真不小。」
我苦笑。
「大人誤會了。」
「怎麼？」
「下官只是困得不太清醒。」
趙觀瀾沒笑。
我也笑不出來。
因為就在吳正離開後不久，後院裡忽然又傳來一聲急喊。
「沈大人！」
老醫官衝出來，臉色慘白。
「劉老七醒了。」
我一怔。
「醒了不好嗎？」
老醫官聲音發抖。
「他一直在說一句話。」
「什麼？」
老醫官看了一眼院門方向，壓低聲音。
「他說，六指的人，不是工部的。」
我心裡猛地一沉。
不是工部的？
那穿官靴、拿工部庫銀、指揮清帳的人，到底是哪邊的人？
老醫官接著道：
「他說那人袖口上，有一隻金線繡的鶴。」
金線鶴。
我忽然想起一個地方。
中書省。
裴慎那日來都察院時，袖口似乎就有一隻很淡的鶴紋。
不是工部。
是中書。
這條線，終於從工部往上，伸到了朝政中樞。