第136章 初戰
翌日午後，秦昭率禁軍前鋒先行踏入陳倉道。
這條古道蜿蜒於秦嶺余脈之間，兩側山壁陡峭如削，最窄處僅容兩騎並行。
秦昭勒馬立於道口，望了一眼這條蜿蜒入山的險路，忽然想起一句話。
「善戰者，必先慮敗；善進者，必先籌退。」
一念至此他喚來錢彪傳令全軍：
進山之後各隊之間以旗語聯絡，斥候撒出十里，沿途設下暗哨，每隔三里留一名傳令兵。
又命輜重車隊居中，騎兵分作兩隊，一隊在前開路，一隊殿後壓陣，以防伏兵。
與此同時，漢中總壇內，一份新的密報送到了周元手中。
信女們傳來的消息。
秦昭的主力已進入陳倉道，眉縣駐軍由韓當坐鎮，張匡所部隨秦昭南下。
周元將密報擱在沙盤邊沿，心中飛快地計算著兵力對比。
秦昭分兵之後，攻城主力不足兩萬，加上張匡的山東府軍，滿打滿算三萬出頭。
而他在陳倉道出口布置了伏兵，人數雖不足以全殲秦昭，但足以將這支疲憊之師拖在道口，迫使秦昭在不利地形上應戰。
他並不指望伏兵能一舉擊潰秦昭，他要的是消耗。
消耗秦昭的兵力、士氣、糧草和時間。
等秦昭帶著殘兵退到漢中城下時，城內的三萬教眾和城外藏著的伏兵便會同時收網。
一後的黃昏，大軍終於走出了陳倉道。
秦昭騎在馬上，抬眼望去，道口外是一片開闊的谷地，正是紮營休整的好地方。
然而他掃過兩側山腰時，注意到林中驚起的飛鳥盤旋不落。
他不動聲色，傳令全軍在谷地紮營，大張旗鼓地生火做飯，營造出大軍疲憊、防備鬆懈的假象。
又命錢彪從禁軍中挑選五百精銳，趁夜色摸上兩側山腰，埋伏在密林深處。
當夜寅時，白蓮教的伏兵果然動了。
火把從兩側山腰同時亮起，喊殺聲震天，伏兵居高臨下朝谷地中的營地撲來。
他們原以為這支朝廷軍隊在陳倉道上跋涉了整整五天，早已人困馬乏，一場突襲便能炸營潰散。
然而他們剛衝到半山腰，營地方向忽然號角齊鳴，原本漆黑一片的營地中亮起數十支火把，帳篷中衝出的不是驚慌失措的潰兵，而是早已披甲持戈的禁軍勁卒。
與此同時，兩側山腰的密林中殺聲四起，秦昭埋伏的五百精銳從伏兵背後同時發起突襲。
伏兵腹背受敵，陣腳大亂，黑暗中不知朝廷軍隊究竟有多少伏兵，只聽得漫山遍野都是號角和馬蹄聲。
秦昭親率兩千騎兵從營中衝出，鎮朔刀在火光中劃出一道銀弧，連劈數敵。
那絡腮鬍子見勢不妙，嘶吼著收攏殘兵，拼命往山路上撤。
天明時分，戰鬥結束。
谷地中橫七豎八地躺著伏兵的屍首，粗略清點不下千人。
秦昭勒馬立於谷口，命人收攏俘虜、清點傷亡。
錢彪提著刀大步走來，盔甲上濺滿了血，臉上卻帶著幾分意猶未盡的興奮：
「世子，這幫人不扛揍，一衝就散！
要不趁勝追上去，把道口外的伏兵全端了？」
秦昭搖了搖頭，翻身下馬，讓人鋪開輿圖。
他指著漢中城的位置，沉聲道：
「周元在道口設伏，本就不是為了全殲我們，而是為了拖住我們，消耗我們的兵力和士氣。
道口外還有伏兵，漢中城內有守軍，城外有伏兵，我們若追上去，便是孤軍深入，被他牽著鼻子走。
眼下最要緊的是穩住陣腳，不給周元可乘之機。
派人給韓當送信，讓他繼續盯住眉縣，關中叛軍若有異動立刻回報。
再派人繞路去劍南道，催一下趙破虜那邊。
約定時日不變，請趙老將軍務必如期而至。
另外把那幾個俘虜分開關押，挨個審訊。
尤其是白蓮教的頭目，撬開他的嘴，問清楚城內的兵力部署和糧草儲備。
周元知道我們多少底細，我們也得知道他的。」
……
秦昭在谷地休整了一天，讓錢彪清點傷亡、補充箭矢，又命人將俘虜中幾個白蓮教小頭目分開關押，挨個審訊。
審出來的情報雖零碎，卻與秦昭此前的判斷大致吻合。
陳倉道口的伏兵只是周元布下的第一道防線，漢中城東北方向還藏著至少兩萬伏兵。
但這些小頭目對城內布防和關中叛軍的情況知之甚少，秦昭反覆盤問了幾輪，能用的情報也就這麼多。
真正有用的情報來自韓當。
眉縣那邊來了消息，關中叛軍確實在眉縣以北集結，但韓當派出去的斥候發現了一個不尋常的細節。
叛軍的糧草補給並非就地搶掠，而是有固定線路，沿渭水往西，從隴右方向運來。
這印證了秦昭之前的猜測，叛軍絕不是烏合之眾，白蓮教在關中經營的時間遠比所有人想像的要久。
但最讓秦昭在意的是漢中方向的斥候回報。
幾隊斥候輪番摸到漢中城外，帶回的情報幾乎如出一轍。
城牆上的巡邏兵甲鮮明，士氣不低，但裝備參差不齊，除核心教眾外，其餘人多是臨時徵集來的流民。
真正讓秦昭心頭一沉的，是另一個消息。
一個從漢中附近村落逃出來的老農告訴斥候，白蓮教在漢中城外挖了好幾道壕溝，溝底插滿了削尖的木樁，溝後還築了土牆，把城外的開闊地硬生生改造成了層層防線。
這絕不是臨時起意！
周元在拿下漢中之前，就已經開始備戰了。
秦昭在軍帳中將這些情報逐一標註在輿圖上，眉頭越皺越緊。
周元的兵力部署逐漸清晰。
陳倉道口的伏兵是試探和消耗，城外的伏兵和關中叛軍是牽制，漢中是老巢。
但有一個關鍵問題始終懸而未決…
趙破虜那邊，到現在還沒有回音。
錢彪派出去的斥候已經走了好些天，算腳程早就該到劍南道了。
若趙破虜能按約定出兵，兩面夾擊，漢中的防線再厚也撐不住。
若趙破虜那邊出了岔子，單憑秦昭手裡這三萬餘人，想在周元的層層防線上撕開一道口子，代價將是巨大的。
秦昭走到帳外，望著遠處連綿的山巒，沉默良久。
他忽然轉頭對錢彪說道：「再派一隊斥候，換條路走。
劍南道那邊，務必要有回音。
剩下的人好好歇兩天，等趙將軍的消息一到，就是攻城的時候。」
…………
這條古道蜿蜒於秦嶺余脈之間，兩側山壁陡峭如削，最窄處僅容兩騎並行。
秦昭勒馬立於道口，望了一眼這條蜿蜒入山的險路，忽然想起一句話。
「善戰者，必先慮敗；善進者，必先籌退。」
一念至此他喚來錢彪傳令全軍：
進山之後各隊之間以旗語聯絡，斥候撒出十里，沿途設下暗哨，每隔三里留一名傳令兵。
又命輜重車隊居中，騎兵分作兩隊，一隊在前開路，一隊殿後壓陣，以防伏兵。
與此同時，漢中總壇內，一份新的密報送到了周元手中。
信女們傳來的消息。
秦昭的主力已進入陳倉道，眉縣駐軍由韓當坐鎮，張匡所部隨秦昭南下。
周元將密報擱在沙盤邊沿，心中飛快地計算著兵力對比。
秦昭分兵之後，攻城主力不足兩萬，加上張匡的山東府軍，滿打滿算三萬出頭。
而他在陳倉道出口布置了伏兵，人數雖不足以全殲秦昭，但足以將這支疲憊之師拖在道口，迫使秦昭在不利地形上應戰。
他並不指望伏兵能一舉擊潰秦昭，他要的是消耗。
消耗秦昭的兵力、士氣、糧草和時間。
等秦昭帶著殘兵退到漢中城下時，城內的三萬教眾和城外藏著的伏兵便會同時收網。
一後的黃昏，大軍終於走出了陳倉道。
秦昭騎在馬上，抬眼望去，道口外是一片開闊的谷地，正是紮營休整的好地方。
然而他掃過兩側山腰時，注意到林中驚起的飛鳥盤旋不落。
他不動聲色，傳令全軍在谷地紮營，大張旗鼓地生火做飯，營造出大軍疲憊、防備鬆懈的假象。
又命錢彪從禁軍中挑選五百精銳，趁夜色摸上兩側山腰，埋伏在密林深處。
當夜寅時，白蓮教的伏兵果然動了。
火把從兩側山腰同時亮起，喊殺聲震天，伏兵居高臨下朝谷地中的營地撲來。
他們原以為這支朝廷軍隊在陳倉道上跋涉了整整五天，早已人困馬乏，一場突襲便能炸營潰散。
然而他們剛衝到半山腰，營地方向忽然號角齊鳴，原本漆黑一片的營地中亮起數十支火把，帳篷中衝出的不是驚慌失措的潰兵，而是早已披甲持戈的禁軍勁卒。
與此同時，兩側山腰的密林中殺聲四起，秦昭埋伏的五百精銳從伏兵背後同時發起突襲。
伏兵腹背受敵，陣腳大亂，黑暗中不知朝廷軍隊究竟有多少伏兵，只聽得漫山遍野都是號角和馬蹄聲。
秦昭親率兩千騎兵從營中衝出，鎮朔刀在火光中劃出一道銀弧，連劈數敵。
那絡腮鬍子見勢不妙，嘶吼著收攏殘兵，拼命往山路上撤。
天明時分，戰鬥結束。
谷地中橫七豎八地躺著伏兵的屍首，粗略清點不下千人。
秦昭勒馬立於谷口，命人收攏俘虜、清點傷亡。
錢彪提著刀大步走來，盔甲上濺滿了血，臉上卻帶著幾分意猶未盡的興奮：
「世子，這幫人不扛揍，一衝就散！
要不趁勝追上去，把道口外的伏兵全端了？」
秦昭搖了搖頭，翻身下馬，讓人鋪開輿圖。
他指著漢中城的位置，沉聲道：
「周元在道口設伏，本就不是為了全殲我們，而是為了拖住我們，消耗我們的兵力和士氣。
道口外還有伏兵，漢中城內有守軍，城外有伏兵，我們若追上去，便是孤軍深入，被他牽著鼻子走。
眼下最要緊的是穩住陣腳，不給周元可乘之機。
派人給韓當送信，讓他繼續盯住眉縣，關中叛軍若有異動立刻回報。
再派人繞路去劍南道，催一下趙破虜那邊。
約定時日不變，請趙老將軍務必如期而至。
另外把那幾個俘虜分開關押，挨個審訊。
尤其是白蓮教的頭目，撬開他的嘴，問清楚城內的兵力部署和糧草儲備。
周元知道我們多少底細，我們也得知道他的。」
……
秦昭在谷地休整了一天，讓錢彪清點傷亡、補充箭矢，又命人將俘虜中幾個白蓮教小頭目分開關押，挨個審訊。
審出來的情報雖零碎，卻與秦昭此前的判斷大致吻合。
陳倉道口的伏兵只是周元布下的第一道防線，漢中城東北方向還藏著至少兩萬伏兵。
但這些小頭目對城內布防和關中叛軍的情況知之甚少，秦昭反覆盤問了幾輪，能用的情報也就這麼多。
真正有用的情報來自韓當。
眉縣那邊來了消息，關中叛軍確實在眉縣以北集結，但韓當派出去的斥候發現了一個不尋常的細節。
叛軍的糧草補給並非就地搶掠，而是有固定線路，沿渭水往西，從隴右方向運來。
這印證了秦昭之前的猜測，叛軍絕不是烏合之眾，白蓮教在關中經營的時間遠比所有人想像的要久。
但最讓秦昭在意的是漢中方向的斥候回報。
幾隊斥候輪番摸到漢中城外，帶回的情報幾乎如出一轍。
城牆上的巡邏兵甲鮮明，士氣不低，但裝備參差不齊，除核心教眾外，其餘人多是臨時徵集來的流民。
真正讓秦昭心頭一沉的，是另一個消息。
一個從漢中附近村落逃出來的老農告訴斥候，白蓮教在漢中城外挖了好幾道壕溝，溝底插滿了削尖的木樁，溝後還築了土牆，把城外的開闊地硬生生改造成了層層防線。
這絕不是臨時起意！
周元在拿下漢中之前，就已經開始備戰了。
秦昭在軍帳中將這些情報逐一標註在輿圖上，眉頭越皺越緊。
周元的兵力部署逐漸清晰。
陳倉道口的伏兵是試探和消耗，城外的伏兵和關中叛軍是牽制，漢中是老巢。
但有一個關鍵問題始終懸而未決…
趙破虜那邊，到現在還沒有回音。
錢彪派出去的斥候已經走了好些天，算腳程早就該到劍南道了。
若趙破虜能按約定出兵，兩面夾擊，漢中的防線再厚也撐不住。
若趙破虜那邊出了岔子，單憑秦昭手裡這三萬餘人，想在周元的層層防線上撕開一道口子，代價將是巨大的。
秦昭走到帳外，望著遠處連綿的山巒，沉默良久。
他忽然轉頭對錢彪說道：「再派一隊斥候，換條路走。
劍南道那邊，務必要有回音。
剩下的人好好歇兩天，等趙將軍的消息一到，就是攻城的時候。」
…………