第110章 使團入京
首輔府書房內。
王秉滿臉疲憊，這幾日他強忍悲痛，一直撐著一口氣。
騰兒的仇還沒報，王家不能倒，他更不能倒。
門外傳來腳步聲，管家推門而入。
王秉沒有抬頭，只是問道：
「查得怎麼樣了？」
管家搖搖頭：「天牢那邊所有能查的人都查過了，沒有外人潛入的痕跡。
不過我覺得其他三家都有嫌疑，尤其是蕭家。」
王秉聞言緩緩抬頭，眼底布滿血絲。
他當然知道管家說的是誰。
王謝袁蕭四大世家，王家壓了他們幾十年。
謝家仗著與皇室聯姻，明面上與他稱兄道弟，背地裡早恨不得他倒台。
袁家底蘊最深，這些年看似不爭不搶，實則處處留有後手。
蕭家日漸沒落，但越沒落的人家，越容易鋌而走險。
更關鍵的是，私兵一事並非王家獨有，其餘三家暗地裡也都養著私兵。
若王家因私兵案被查，其餘三家便是唇亡齒寒。
殺了騰兒，既滅了口又潑了髒水。
這種一石二鳥的事他們幹的出來！
但現在不是翻臉的時候，王秉壓下心底的殺意，話鋒一轉問道：
「北齊那邊有什麼消息？」
管家一五一十的稟告：
「北齊使團在太原府外遇襲，沒有傷亡，但動靜不小！
眼下各州府都在加派巡查。」
王秉沉默了片刻，忽然笑了。
看來有人不想讓這場議和順利進行！
不過這也正合他心意。
議和若是順利談成，北境戰事一停，女帝騰出手來，第一個收拾的就是他。
但議和若是拖下去、談不攏，甚至北境重燃戰火，秦烈就得繼續耗在前線，朝廷就還是離不開他王秉。
這把火既然有人替他點了，他正好借個東風。
想到這，他當即對管家說道：
「挑一個不在王家名冊上的人，與北齊使團接觸。
不必暴露身份，只需遞一個消息過去…
大乾朝中有人不希望停戰。
北齊人若是想繼續打，未嘗沒有後援。」
管家當即應聲退下。
待其走後，王秉眼底閃過一絲狠厲。
不管議和能不能成，他都要確保這場談判不能太快了結。
拖得越久，他越有時間布下一局棋。
……
兩日後，北齊使團即將抵達京城。
消息早在天不亮就送到了會同館，禮部和鴻臚寺的人連夜做了最後一遍布置。
會同館正門大開，紅毯從門檻一直鋪到街口，兩側禁軍甲冑鮮明，持戟而立。
秦昭天沒亮就到了會同館，和幾個禮部官員把迎賓流程從頭到尾過了一遍。
從城門迎接的站位到宴席敬酒的次序，每一個環節都摳到了細節。
看著差不多了，秦昭深吸一口氣，翻身上馬，帶著迎賓儀仗朝城門方向而去。
城門口，錢裨將親自帶隊守在街面兩側。
禁軍的暗哨已按秦昭的吩咐布置妥當，正門外攤販全部清空，換成便衣禁軍沿街布控。
側門和後門的巷子各加了兩道暗哨。
兩個面生的禁軍扮成雜役混進了會同館後廚。
袁嵩的人也在城南繼續盯著那幾個白蓮教的落腳點，到目前為止尚無異動。
巳時剛過，官道盡頭揚起了塵土。
北齊使團的旗幟出現在視野中，黑底金線繡著的狼紋在日光下格外扎眼。
車隊緩緩駛近，領頭的是北齊中書門下平章事韓琮的馬車。
後面跟著公主的青帷車駕。
宇文朔則策馬行在隊側，臉色平靜看不出喜怒。
使團在太原府遇襲後又在路上走了兩日，人困馬乏，但隊列依舊整齊。
護衛個個腰杆筆直，顯然是被刻意整肅過的。
秦昭看在眼裡，心裡有了數。
看來北齊這次議和是不打算低頭的！
很快，使團在城門前停下。
秦昭翻身下馬，按周文謙教的規矩，迎上前去，拱手行禮：
「大乾接待使，鎮國公世子秦昭，奉旨迎接北齊使團。
諸位使臣遠道而來，一路辛苦。
在下已在會同館備下接風宴，為諸位接風洗塵。」
說罷，他微微側身，讓開通道。
目光不經意見從韓琮臉上掃過，又落在策馬行在隊側的宇文朔身上。
韓琮從馬車中緩步而出，整了整衣冠，拱手還禮，禮節周全，只是目光在秦昭臉上多停了一瞬。
這位傳說中的紈絝世子，與他在北齊收到的線報似乎不太一樣。
他沒有多說什麼，只是微微點頭，便隨引路官員往會同館方向而去。
使團車隊緩緩駛入城門。
宇文朔策馬經過秦昭身旁時，忽然勒馬側頭看了他一眼。
這就是鎮國公的兒子嗎？
聽說真是因為此子為鎮北軍籌得了糧餉，這才讓秦烈有了夜襲的底氣…
果然，虎父無犬子！
這次議和，南乾是由他來談嗎？
如此想著，宇文朔看著秦昭的眼神里也帶上了淡淡的敵意。
這眼神周圍人都沒有察覺，但秦昭卻感受到了異樣。
他抬眼與之對視，兩人誰也沒有說話。
片刻後宇文朔移開目光，夾了下馬腹，策馬跟上隊伍。
隊伍末尾，青帷馬車裡，一隻白皙的小手悄悄掀開了轎簾一角。
宇文玥扒著窗沿，透過那道窄窄的縫隙往外張望。
京城的街面比她想像的還要寬敞，青石板鋪得整整齊齊，沿街的鋪子掛著各色幌子。
她還想再看兩眼，前方的宇文朔似乎背後長了眼睛，頭也不回地咳了一聲。
宇文玥撇撇嘴，悻悻地放下轎簾，縮回車廂里。
車隊沿著主街緩緩前行，最終在會同館門前停下。
秦昭已從城門趕回，翻身下馬，站在館門口迎接。
他目送北齊使臣依次入館，目光再次在韓琮身上停了一瞬。
這位三朝老臣步履沉穩，神色平和，是典型的文官做派，但那雙眼睛卻很是銳利。
秦昭看在眼裡，心中有了計較。
這位韓大人恐怕才是此行真正主事的，而宇文朔此來，恐怕另有目的。
他收回思緒，整了整衣襟，正準備跟進會同館。
二柱卻忽然跑來壓低聲音說了句話。
秦昭腳步一頓，眉頭微微皺起。
隨即低聲道：「先盯緊，不要打草驚蛇！」
說罷就跟著進了會館。
…………
王秉滿臉疲憊，這幾日他強忍悲痛，一直撐著一口氣。
騰兒的仇還沒報，王家不能倒，他更不能倒。
門外傳來腳步聲，管家推門而入。
王秉沒有抬頭，只是問道：
「查得怎麼樣了？」
管家搖搖頭：「天牢那邊所有能查的人都查過了，沒有外人潛入的痕跡。
不過我覺得其他三家都有嫌疑，尤其是蕭家。」
王秉聞言緩緩抬頭，眼底布滿血絲。
他當然知道管家說的是誰。
王謝袁蕭四大世家，王家壓了他們幾十年。
謝家仗著與皇室聯姻，明面上與他稱兄道弟，背地裡早恨不得他倒台。
袁家底蘊最深，這些年看似不爭不搶，實則處處留有後手。
蕭家日漸沒落，但越沒落的人家，越容易鋌而走險。
更關鍵的是，私兵一事並非王家獨有，其餘三家暗地裡也都養著私兵。
若王家因私兵案被查，其餘三家便是唇亡齒寒。
殺了騰兒，既滅了口又潑了髒水。
這種一石二鳥的事他們幹的出來！
但現在不是翻臉的時候，王秉壓下心底的殺意，話鋒一轉問道：
「北齊那邊有什麼消息？」
管家一五一十的稟告：
「北齊使團在太原府外遇襲，沒有傷亡，但動靜不小！
眼下各州府都在加派巡查。」
王秉沉默了片刻，忽然笑了。
看來有人不想讓這場議和順利進行！
不過這也正合他心意。
議和若是順利談成，北境戰事一停，女帝騰出手來，第一個收拾的就是他。
但議和若是拖下去、談不攏，甚至北境重燃戰火，秦烈就得繼續耗在前線，朝廷就還是離不開他王秉。
這把火既然有人替他點了，他正好借個東風。
想到這，他當即對管家說道：
「挑一個不在王家名冊上的人，與北齊使團接觸。
不必暴露身份，只需遞一個消息過去…
大乾朝中有人不希望停戰。
北齊人若是想繼續打，未嘗沒有後援。」
管家當即應聲退下。
待其走後，王秉眼底閃過一絲狠厲。
不管議和能不能成，他都要確保這場談判不能太快了結。
拖得越久，他越有時間布下一局棋。
……
兩日後，北齊使團即將抵達京城。
消息早在天不亮就送到了會同館，禮部和鴻臚寺的人連夜做了最後一遍布置。
會同館正門大開，紅毯從門檻一直鋪到街口，兩側禁軍甲冑鮮明，持戟而立。
秦昭天沒亮就到了會同館，和幾個禮部官員把迎賓流程從頭到尾過了一遍。
從城門迎接的站位到宴席敬酒的次序，每一個環節都摳到了細節。
看著差不多了，秦昭深吸一口氣，翻身上馬，帶著迎賓儀仗朝城門方向而去。
城門口，錢裨將親自帶隊守在街面兩側。
禁軍的暗哨已按秦昭的吩咐布置妥當，正門外攤販全部清空，換成便衣禁軍沿街布控。
側門和後門的巷子各加了兩道暗哨。
兩個面生的禁軍扮成雜役混進了會同館後廚。
袁嵩的人也在城南繼續盯著那幾個白蓮教的落腳點，到目前為止尚無異動。
巳時剛過，官道盡頭揚起了塵土。
北齊使團的旗幟出現在視野中，黑底金線繡著的狼紋在日光下格外扎眼。
車隊緩緩駛近，領頭的是北齊中書門下平章事韓琮的馬車。
後面跟著公主的青帷車駕。
宇文朔則策馬行在隊側，臉色平靜看不出喜怒。
使團在太原府遇襲後又在路上走了兩日，人困馬乏，但隊列依舊整齊。
護衛個個腰杆筆直，顯然是被刻意整肅過的。
秦昭看在眼裡，心裡有了數。
看來北齊這次議和是不打算低頭的！
很快，使團在城門前停下。
秦昭翻身下馬，按周文謙教的規矩，迎上前去，拱手行禮：
「大乾接待使，鎮國公世子秦昭，奉旨迎接北齊使團。
諸位使臣遠道而來，一路辛苦。
在下已在會同館備下接風宴，為諸位接風洗塵。」
說罷，他微微側身，讓開通道。
目光不經意見從韓琮臉上掃過，又落在策馬行在隊側的宇文朔身上。
韓琮從馬車中緩步而出，整了整衣冠，拱手還禮，禮節周全，只是目光在秦昭臉上多停了一瞬。
這位傳說中的紈絝世子，與他在北齊收到的線報似乎不太一樣。
他沒有多說什麼，只是微微點頭，便隨引路官員往會同館方向而去。
使團車隊緩緩駛入城門。
宇文朔策馬經過秦昭身旁時，忽然勒馬側頭看了他一眼。
這就是鎮國公的兒子嗎？
聽說真是因為此子為鎮北軍籌得了糧餉，這才讓秦烈有了夜襲的底氣…
果然，虎父無犬子！
這次議和，南乾是由他來談嗎？
如此想著，宇文朔看著秦昭的眼神里也帶上了淡淡的敵意。
這眼神周圍人都沒有察覺，但秦昭卻感受到了異樣。
他抬眼與之對視，兩人誰也沒有說話。
片刻後宇文朔移開目光，夾了下馬腹，策馬跟上隊伍。
隊伍末尾，青帷馬車裡，一隻白皙的小手悄悄掀開了轎簾一角。
宇文玥扒著窗沿，透過那道窄窄的縫隙往外張望。
京城的街面比她想像的還要寬敞，青石板鋪得整整齊齊，沿街的鋪子掛著各色幌子。
她還想再看兩眼，前方的宇文朔似乎背後長了眼睛，頭也不回地咳了一聲。
宇文玥撇撇嘴，悻悻地放下轎簾，縮回車廂里。
車隊沿著主街緩緩前行，最終在會同館門前停下。
秦昭已從城門趕回，翻身下馬，站在館門口迎接。
他目送北齊使臣依次入館，目光再次在韓琮身上停了一瞬。
這位三朝老臣步履沉穩，神色平和，是典型的文官做派，但那雙眼睛卻很是銳利。
秦昭看在眼裡，心中有了計較。
這位韓大人恐怕才是此行真正主事的，而宇文朔此來，恐怕另有目的。
他收回思緒，整了整衣襟，正準備跟進會同館。
二柱卻忽然跑來壓低聲音說了句話。
秦昭腳步一頓，眉頭微微皺起。
隨即低聲道：「先盯緊，不要打草驚蛇！」
說罷就跟著進了會館。
…………