第33章 小太監的信鴿
趙子常走過來，目光掃過。
「殺手女頭領貌美如花，至少是二流武者，卻被人用巨力扭斷的頸骨，死不瞑目！」
「根據現場的打鬥痕跡來看，是殿下與她進行了殊死搏殺！」
「結果，殿下活，女殺手死！」
「這足矣說明很多問題了。」
唐長生從懷裡掏出來的銅令牌、油紙包、碎銀扔給趙子常。
「拿回去。」
趙子常接住東西，低頭看了一眼銅令牌上的符文，眉心跳了一下。
「殿下，這個符文。」
「回去再說。」
唐長生轉身往回走。馬達招呼傷兵們抬屍體。
從林子到塢堡的五里路，唐長生一句話沒說。腦子裡翻來覆去轉著兩件事。
蕾絲內褲。
還有那個會草上飛的蒙面少女。
回到塢堡。
唐長生走到周紀旁邊，掃了一眼推車裡堆著的戰利品。
周紀站起來，抹了把臉上的汗。
「殿下，初步清點完了。」
他從腰間摸出一張皺巴巴的紙，上面歪歪扭扭記著幾行字。
「碎銀四百三十七兩。精鋼兵器六十二把，其中長刀四十一把、短刀十五把、匕首六把。金絲軟甲三件。」
他頓了頓。
「還有一面旗。」
唐長生伸手。
周紀把一塊疊成方塊的黑布遞過來。唐長生抖開。
火光下，黑布上繡著一團暗紅色的火焰紋，做工粗糙，針腳歪歪斜斜，但火焰的形制很獨特——三簇火苗纏繞成一個漩渦。
江湖門派的暗號。
唐長生把旗子疊好揣進懷裡。
「銀兩充入公帳。兵器和軟甲，按今晚的表現分。」
周紀愣了一下。
「分給傷兵？」
「他們今晚拼了命。」
唐長生的手指點了點推車裡那三件金絲軟甲。
「這三件給馬達、周紀、胡老六。」
周紀的嘴張了張，半天沒合上。
他當了這麼多年兵，在北地打了那麼多年仗，從來沒有哪個將領把繳獲的精良裝備分給底下的傷兵。
好東西都是往上走的。
身後幾個老卒也聽見了，呆在原地。
斷了左臂的那個老兵第一個反應過來，撲通一聲跪下去。
「殿下！」
嘩啦啦又跪了一片。
唐長生擺擺手。
「別跪了，把弩箭拔出來洗乾淨，明天還得用。」
「是！」
傷兵們爬起來幹活，腳步比先前輕快了三分。胡老六抱著那件金絲軟甲不撒手，咧著缺牙的嘴傻笑。
唐長生上了二樓。
關門。
他從懷裡掏出那張油紙包裹的薄絹，展開鋪在桌面上。
火光下，墨線清晰。堡牆四面的結構、厚度、高度，全標了。
他臥房的位置。
用紅點標註，旁邊寫了兩個小字——「寢殿」。
這張圖不是臨時偵察畫出來的。
堡里有內鬼。
唐長生把圖紙湊到油燈上。薄絹的邊角捲起來，火舌舔上去，墨線扭曲，三息之內燒成灰燼。
「殿下。」
「叫翠微來。」
趙子常什麼都沒問，轉身下樓。
半盞茶的功夫。趙子常和翠微一前一後上了二樓。
翠微一身黑衣還沒換，袖口上沾著血跡。
唐長生坐在桌前，手裡捏著那枚銅令牌翻來覆去地看。
「從今晚起。」
他的手指在令牌的火焰符文上摩挲了一下，擱到桌角。
「所有人的巡邏路線和哨位，每日輪換。」
趙子常的槍桿在手裡轉了半圈，沒出聲。
翠微往前跨了半步。
「殿下，出了什麼。」
唐長生抬頭看了她一眼。
翠微的話卡在嗓子裡，咽了回去。
「輪換規律由我來定。」唐長生的手指在桌面上點了兩下。
「誰問為什麼，不用回答。」
翠微低下頭。
「是。」
趙子常也跟著應了一聲。
兩人退出房間。
腳步聲沿著樓梯往下消散。
唐長生靠回椅背上，盯著天花板的橫樑。
內鬼是誰不急。
急的話就打草驚蛇了。換哨位是第一步，切斷信息源。讓那個人摸不到規律，自然就傳不出有價值的東西。
大乾的江湖上，帶「教」字的勢力不少，但用火焰紋做暗號、手下又有成建制死士的。
想不起來。前身那個痴傻皇子的記憶里壓根沒有這些東西。
算了，交給趙子常去查。
官道。
劉全的隊伍紮營在一條小溪邊上。
十二個兵卒圍著篝火喝酒，粗瓷碗碰在一起，發出沉悶的聲響。
徐公公坐在篝火外圍的一棵枯樹下，懷裡抱著個包袱。包袱里是唐長生的東西，該送到荒州的物資清單、一封內務府的調撥函、以及三千兩銀票。
這些東西現在還在他手上。
但隊伍走得太慢了。
從京城出發到現在，按正常腳程，快馬加鞭五天就到。劉全一路磨磨蹭蹭，走走停停，逢驛站必歇，每頓飯必喝酒。
拖時間呢。
徐公公的手從袖籠里伸出來，指尖上有一道針刺的血痕。
剛才他出恭的時候，用縫衣針刺破手指，蘸著血在一塊白布條上寫了六個字。
物未至，人截道。
布條綁在一隻信鴿腿上。這鴿子他揣在袖籠里養了兩年。
鴿子放出去的時候，天剛擦黑。
灰色的翅膀撲棱著往東北方向飛。
然後出了岔子。
劉全的兵卒發現了。
一支羽箭追著鴿子射出去，箭尾的白羽在暮色里拉出一道線。
沒射中。箭擦著鴿子的翅膀飛過去，鴿子受了驚，歪歪斜斜地偏了方向，但沒掉下來。越飛越遠，最後消失在樹梢的輪廓線外。
劉全衝過來。
一把揪住徐公公的領子，把他從枯樹根上提起來。
「你放的信鴿？」
徐公公沒掙扎。臉上掛著笑，皺紋里全是和氣。
「劉校尉，消消氣。」
「你給誰報的信？」
徐公公慢悠悠開口。
「劉校尉，那隻鴿子不是飛往京城的。」
劉全的手停了一下。
「是飛往九殿下的。」
「九殿下若知道有人截他的東西，你覺得他會先殺誰？」
篝火噼啪響了一聲。
劉全的手慢慢鬆開了。
他往後退了一步，扭頭看了一眼那十二個喝得滿臉通紅的兵卒。
這幫人是五皇子的人撥給他的。聽五皇子的調遣，不是聽他的。他只是個跑腿的校尉，事成之後分一杯羹。
但萬一九皇子沒死呢？
徐公公沒給他想太久的時間。
「與其等死，不如將功折罪。」
老太監把領子上的褶皺抻了抻，坐回枯樹根上。
「把東西老老實實送到九殿下手中。雜家可以在殿下面前，替你說兩句好話。」
劉全的喉結滾了一下。
他沒答話。轉身走回篝火邊，一把奪過兵卒手裡的酒碗摔在地上。
「明天卯時出發，日落之前必須趕到下一個驛站。誰掉隊，自己想辦法。」
兵卒們面面相覷。
第二天一早，隊伍的行軍速度翻了一倍。
徐公公坐在馬背上，晃晃悠悠跟在隊伍最後面。
「殺手女頭領貌美如花，至少是二流武者，卻被人用巨力扭斷的頸骨，死不瞑目！」
「根據現場的打鬥痕跡來看，是殿下與她進行了殊死搏殺！」
「結果，殿下活，女殺手死！」
「這足矣說明很多問題了。」
唐長生從懷裡掏出來的銅令牌、油紙包、碎銀扔給趙子常。
「拿回去。」
趙子常接住東西，低頭看了一眼銅令牌上的符文，眉心跳了一下。
「殿下，這個符文。」
「回去再說。」
唐長生轉身往回走。馬達招呼傷兵們抬屍體。
從林子到塢堡的五里路，唐長生一句話沒說。腦子裡翻來覆去轉著兩件事。
蕾絲內褲。
還有那個會草上飛的蒙面少女。
回到塢堡。
唐長生走到周紀旁邊，掃了一眼推車裡堆著的戰利品。
周紀站起來，抹了把臉上的汗。
「殿下，初步清點完了。」
他從腰間摸出一張皺巴巴的紙，上面歪歪扭扭記著幾行字。
「碎銀四百三十七兩。精鋼兵器六十二把，其中長刀四十一把、短刀十五把、匕首六把。金絲軟甲三件。」
他頓了頓。
「還有一面旗。」
唐長生伸手。
周紀把一塊疊成方塊的黑布遞過來。唐長生抖開。
火光下，黑布上繡著一團暗紅色的火焰紋，做工粗糙，針腳歪歪斜斜，但火焰的形制很獨特——三簇火苗纏繞成一個漩渦。
江湖門派的暗號。
唐長生把旗子疊好揣進懷裡。
「銀兩充入公帳。兵器和軟甲，按今晚的表現分。」
周紀愣了一下。
「分給傷兵？」
「他們今晚拼了命。」
唐長生的手指點了點推車裡那三件金絲軟甲。
「這三件給馬達、周紀、胡老六。」
周紀的嘴張了張，半天沒合上。
他當了這麼多年兵，在北地打了那麼多年仗，從來沒有哪個將領把繳獲的精良裝備分給底下的傷兵。
好東西都是往上走的。
身後幾個老卒也聽見了，呆在原地。
斷了左臂的那個老兵第一個反應過來，撲通一聲跪下去。
「殿下！」
嘩啦啦又跪了一片。
唐長生擺擺手。
「別跪了，把弩箭拔出來洗乾淨，明天還得用。」
「是！」
傷兵們爬起來幹活，腳步比先前輕快了三分。胡老六抱著那件金絲軟甲不撒手，咧著缺牙的嘴傻笑。
唐長生上了二樓。
關門。
他從懷裡掏出那張油紙包裹的薄絹，展開鋪在桌面上。
火光下，墨線清晰。堡牆四面的結構、厚度、高度，全標了。
他臥房的位置。
用紅點標註，旁邊寫了兩個小字——「寢殿」。
這張圖不是臨時偵察畫出來的。
堡里有內鬼。
唐長生把圖紙湊到油燈上。薄絹的邊角捲起來，火舌舔上去，墨線扭曲，三息之內燒成灰燼。
「殿下。」
「叫翠微來。」
趙子常什麼都沒問，轉身下樓。
半盞茶的功夫。趙子常和翠微一前一後上了二樓。
翠微一身黑衣還沒換，袖口上沾著血跡。
唐長生坐在桌前，手裡捏著那枚銅令牌翻來覆去地看。
「從今晚起。」
他的手指在令牌的火焰符文上摩挲了一下，擱到桌角。
「所有人的巡邏路線和哨位，每日輪換。」
趙子常的槍桿在手裡轉了半圈，沒出聲。
翠微往前跨了半步。
「殿下，出了什麼。」
唐長生抬頭看了她一眼。
翠微的話卡在嗓子裡，咽了回去。
「輪換規律由我來定。」唐長生的手指在桌面上點了兩下。
「誰問為什麼，不用回答。」
翠微低下頭。
「是。」
趙子常也跟著應了一聲。
兩人退出房間。
腳步聲沿著樓梯往下消散。
唐長生靠回椅背上，盯著天花板的橫樑。
內鬼是誰不急。
急的話就打草驚蛇了。換哨位是第一步，切斷信息源。讓那個人摸不到規律，自然就傳不出有價值的東西。
大乾的江湖上，帶「教」字的勢力不少，但用火焰紋做暗號、手下又有成建制死士的。
想不起來。前身那個痴傻皇子的記憶里壓根沒有這些東西。
算了，交給趙子常去查。
官道。
劉全的隊伍紮營在一條小溪邊上。
十二個兵卒圍著篝火喝酒，粗瓷碗碰在一起，發出沉悶的聲響。
徐公公坐在篝火外圍的一棵枯樹下，懷裡抱著個包袱。包袱里是唐長生的東西，該送到荒州的物資清單、一封內務府的調撥函、以及三千兩銀票。
這些東西現在還在他手上。
但隊伍走得太慢了。
從京城出發到現在，按正常腳程，快馬加鞭五天就到。劉全一路磨磨蹭蹭，走走停停，逢驛站必歇，每頓飯必喝酒。
拖時間呢。
徐公公的手從袖籠里伸出來，指尖上有一道針刺的血痕。
剛才他出恭的時候，用縫衣針刺破手指，蘸著血在一塊白布條上寫了六個字。
物未至，人截道。
布條綁在一隻信鴿腿上。這鴿子他揣在袖籠里養了兩年。
鴿子放出去的時候，天剛擦黑。
灰色的翅膀撲棱著往東北方向飛。
然後出了岔子。
劉全的兵卒發現了。
一支羽箭追著鴿子射出去，箭尾的白羽在暮色里拉出一道線。
沒射中。箭擦著鴿子的翅膀飛過去，鴿子受了驚，歪歪斜斜地偏了方向，但沒掉下來。越飛越遠，最後消失在樹梢的輪廓線外。
劉全衝過來。
一把揪住徐公公的領子，把他從枯樹根上提起來。
「你放的信鴿？」
徐公公沒掙扎。臉上掛著笑，皺紋里全是和氣。
「劉校尉，消消氣。」
「你給誰報的信？」
徐公公慢悠悠開口。
「劉校尉，那隻鴿子不是飛往京城的。」
劉全的手停了一下。
「是飛往九殿下的。」
「九殿下若知道有人截他的東西，你覺得他會先殺誰？」
篝火噼啪響了一聲。
劉全的手慢慢鬆開了。
他往後退了一步，扭頭看了一眼那十二個喝得滿臉通紅的兵卒。
這幫人是五皇子的人撥給他的。聽五皇子的調遣，不是聽他的。他只是個跑腿的校尉，事成之後分一杯羹。
但萬一九皇子沒死呢？
徐公公沒給他想太久的時間。
「與其等死，不如將功折罪。」
老太監把領子上的褶皺抻了抻，坐回枯樹根上。
「把東西老老實實送到九殿下手中。雜家可以在殿下面前，替你說兩句好話。」
劉全的喉結滾了一下。
他沒答話。轉身走回篝火邊，一把奪過兵卒手裡的酒碗摔在地上。
「明天卯時出發，日落之前必須趕到下一個驛站。誰掉隊，自己想辦法。」
兵卒們面面相覷。
第二天一早，隊伍的行軍速度翻了一倍。
徐公公坐在馬背上，晃晃悠悠跟在隊伍最後面。