第109章 回堡
賀虎從後院走進來，看了看林禾的臉色，小心翼翼地問：「林頭兒，二狗兄弟...就這麼走了？」
林禾點了點頭。
「他...他是不是不會再回來了？」
林禾沒有說話看向窗外。
窗外的風聲嗚咽，像是在訴說著什麼。
「他找到了自己的路！」林禾聲音有些沉重，「那條路，是他自己選的！」
「那咱們呢？咱們的路在哪兒？」
林禾轉過身，看著賀虎，嘴角露出一絲笑意。
「咱們的路，在火路堡！」
「種地、挖煤、做生意、練兵，把火路堡建成一個誰也打不進來的鐵桶。」
「等天下大亂的時候，咱們就靠火路堡干一番大事！」
賀虎似懂非懂地點了點頭。
林禾走回桌邊，拿起那把李自成送的短刀，拔出來看了看。
刀刃上那道缺口在燈光下格外顯眼，像一道傷疤，記錄著這幾個月來李自成經歷的一切。
他把刀插回鞘里，別在腰間。
「天亮就出發，回火路堡！」
「是！」
賀虎轉身出去傳令。
林禾一個人坐在空蕩蕩的大堂里，燈油耗盡了，火光搖搖晃晃，終於滅了。
黑暗中，他閉上眼睛，腦子裡全是李自成那張黝黑的臉，和那雙含著淚的眼睛。
「王侯將相，寧有種乎？」
那是他教給李自成的話。
可他沒想到，這句話會把他最好的兄弟推上一條兇險萬分的路！
......
翌日，天邊泛起魚肚白。
林禾站起來，推開門，走了出去。
晨風吹在他臉上，帶著初春泥土的氣息。
黃土高原的遠處，火路堡的方向，一縷炊煙裊裊升起。
那裡是他的家，是他的根，是他在這亂世中的依仗。
「走吧！」林禾翻身上馬，「回家！」
馬蹄聲在官道上響起，漸漸遠去。
林禾回到火路堡的時候，已經是三月初三了。
春風吹過黃土高原，帶來一絲暖意，山坡上的野草冒出了嫩綠的芽尖，遠處的杏花開得正盛，粉白色的花瓣在風中飄落，像一場細細的雪。
火路堡的擴建工程已經停了半個多月，林禾不在，劉鐵柱不敢擅自做主，只是帶著人把已經建好的部分加固了一遍。
新築的圍牆已經起了大半，從原來的墩台向外延伸了足有百餘步，把整個火路堡圍成了一個不規則的長方形。
圍牆高一丈二，底寬八尺，頂寬五尺，外面還挖了一道深一丈、寬一丈五的壕溝。
「林頭兒，您可算回來了！」劉鐵柱迎上來，臉上帶著笑，但眼圈發黑，顯然這些天沒睡好，「您再不回來，我就要被那些催貨的逼瘋了！」
「催貨？催什麼貨？」林禾翻身下馬，把韁繩扔給石頭。
「煤和爐子啊！」劉鐵柱苦著臉，「馬掌柜那邊天天派人來催，說西安府的訂單已經排到六月了，咱們再供不上貨，人家就要退訂了。」
「還有榆林鎮的吳總兵也派人來問，說好的兩千個爐子什麼時候能送到。」
林禾擺了擺手：「別急，一件一件來，先進去說話。」
幾個人進了議事廳，林禾坐下，劉鐵柱、栓柱、周青、賀虎四個人圍坐在旁邊。
栓柱先開口了：「林官爺，煤窯那邊倒是一切正常，每天出煤六百多筐。」
「就是人手還是不夠，您去年從米脂縣要來的那些流民，大部分都安排到工地上去了，煤窯那邊還是那兩百來號人。」
「那就再招人！」林禾說，「延安府到處是失業的驛卒和吃不上飯的流民，你放出風去，就說火路堡招工，管吃管住，一天二十文工錢，保證有人來。」
栓柱點了點頭，在本子上記了下來。
林禾又看向劉鐵柱：「堡牆還要多久能完工？」
劉鐵柱想了想：「按現在的進度，再有一個半月，主體就能完工。但城門、箭樓、馬道這些還得再費些功夫，全部弄好得兩個半月。」
「來不及！」林禾搖了搖頭，「兩個月之內，必須全部完工。」
劉鐵柱愣了一下：「林頭兒，您是怕...」
「不怕一萬，就怕萬一！」林禾沒有多說，「你加把勁，人手不夠就從煤窯那邊先調，煤可以少挖幾天，牆不能晚修一天！」
「是！」劉鐵柱抱拳應了。
林禾又看向周青和賀虎：「你們兩個，從明天開始，把壯丁的訓練抓起來。」
「新來的人不少，得讓他們儘快上手。」
「另外，火銃的事我也在想辦法，李將軍答應給我們一批，應該快了。」
兩人齊聲應了。
林禾站起來，走到窗前，看著外面忙碌的人群，沉吟了一會兒：
「還有一件事，快遞行那邊，張大人一個人忙不過來。周青，你從你手下挑兩個機靈的，去幫張大人！」
「另外，讓張大人把信息簿上的消息定期送一份到火路堡來，我要看！」
周青應了一聲，轉身出去安排了。
林禾又看向賀虎：「你那邊斥候隊，多往南邊跑跑，麟州那邊有什麼動靜，及時報給我！」
賀虎心領神會，抱拳離去。
眾人散去，屋裡安靜下來。
婉娘端著一托盤吃食走進來，放在桌上，在他身邊坐下，握了握他的手：「阿禾哥，你瘦了！」
林禾笑了笑：「在外面吃不好，睡不好，不瘦才怪！」
「那你在家多待幾天，我給你做好吃的！」婉娘靠在他肩上，輕聲說。
林禾攬著她的肩膀，笑道：「你更好吃！」
「阿禾哥...」婉娘臉上一紅，偎依得更緊。
窗外的春風吹進來，帶著泥土和青草的氣息。
春天來了，又到了動物交配的季節！
他閉上眼睛，心裡卻一點也不平靜。
李自成那張臉，那雙含著淚的眼睛，那句「王侯將相寧有種乎」，在他腦子裡揮之不去！
他不知道李自成會不會朝著上一世的軌跡繼續走下去！
但他知道，這世道，越來越不太平了！
大明的敵人，除了後金和蒙古人外，又多了揭竿而起的義軍！
......
三月中旬，陝西巡撫衙門的一道公文，讓整個陝北都震動了。
裁撤驛站的命令正式執行，全省三百多處驛站被裁撤，兩萬多驛卒一夜之間失了業。
這些人大多是青壯年，有馬術、有腳力、熟悉道路，可除了送信跑腿，別的什麼都不會。
延安府還算好，林禾的「順風快遞」吸納了百來個，米脂縣和綏德州的幾家商號也招了一些，可杯水車薪，大部分人還是找不到活干。
張承業從延安府回來，臉色很不好看。
「林禾兄弟，我今天在府城看見了，好多驛卒拖家帶口地坐在街邊，老的少的，面黃肌瘦，有的孩子餓得直哭。」
他嘆了口氣，灌了一大口茶。
「我問了幾個，都是碎金驛、園林驛裁下來的。」
「他們說到處找不到活干，有的打算往南走，去西安府碰碰運氣，有的打算往北走，去投軍。」
「投軍？」林禾眉頭一皺。
「對，投軍。」張承業放下茶碗，「聽說榆林鎮那邊在招兵，不少人都去了。還有些人...」
他頓了頓，壓低了聲音：「有些人去了麟州，投了叛軍。」
林禾心裡一沉。
他早就料到會有這一天。
裁撤驛站是崇禎皇帝為了省錢，可他沒想過，無數驛卒失了業，這些人往哪兒去？
沒有飯吃，沒有活干，除了造反，還能幹什麼？
「快遞行還能再招人嗎？」林禾問。
張承業搖了搖頭：「不行了，現在已經有一百多個驛卒，再多人就管不過來了。」
「而且業務也沒那麼多，延安府到榆林鎮這條線，每天的貨就那麼多，人多了反而虧錢。」
林禾無奈道：「那就這樣吧，能救一個是一個，救不了也沒辦法！」
張承業嘆了口氣，沒有再說什麼！
林禾點了點頭。
「他...他是不是不會再回來了？」
林禾沒有說話看向窗外。
窗外的風聲嗚咽，像是在訴說著什麼。
「他找到了自己的路！」林禾聲音有些沉重，「那條路，是他自己選的！」
「那咱們呢？咱們的路在哪兒？」
林禾轉過身，看著賀虎，嘴角露出一絲笑意。
「咱們的路，在火路堡！」
「種地、挖煤、做生意、練兵，把火路堡建成一個誰也打不進來的鐵桶。」
「等天下大亂的時候，咱們就靠火路堡干一番大事！」
賀虎似懂非懂地點了點頭。
林禾走回桌邊，拿起那把李自成送的短刀，拔出來看了看。
刀刃上那道缺口在燈光下格外顯眼，像一道傷疤，記錄著這幾個月來李自成經歷的一切。
他把刀插回鞘里，別在腰間。
「天亮就出發，回火路堡！」
「是！」
賀虎轉身出去傳令。
林禾一個人坐在空蕩蕩的大堂里，燈油耗盡了，火光搖搖晃晃，終於滅了。
黑暗中，他閉上眼睛，腦子裡全是李自成那張黝黑的臉，和那雙含著淚的眼睛。
「王侯將相，寧有種乎？」
那是他教給李自成的話。
可他沒想到，這句話會把他最好的兄弟推上一條兇險萬分的路！
......
翌日，天邊泛起魚肚白。
林禾站起來，推開門，走了出去。
晨風吹在他臉上，帶著初春泥土的氣息。
黃土高原的遠處，火路堡的方向，一縷炊煙裊裊升起。
那裡是他的家，是他的根，是他在這亂世中的依仗。
「走吧！」林禾翻身上馬，「回家！」
馬蹄聲在官道上響起，漸漸遠去。
林禾回到火路堡的時候，已經是三月初三了。
春風吹過黃土高原，帶來一絲暖意，山坡上的野草冒出了嫩綠的芽尖，遠處的杏花開得正盛，粉白色的花瓣在風中飄落，像一場細細的雪。
火路堡的擴建工程已經停了半個多月，林禾不在，劉鐵柱不敢擅自做主，只是帶著人把已經建好的部分加固了一遍。
新築的圍牆已經起了大半，從原來的墩台向外延伸了足有百餘步，把整個火路堡圍成了一個不規則的長方形。
圍牆高一丈二，底寬八尺，頂寬五尺，外面還挖了一道深一丈、寬一丈五的壕溝。
「林頭兒，您可算回來了！」劉鐵柱迎上來，臉上帶著笑，但眼圈發黑，顯然這些天沒睡好，「您再不回來，我就要被那些催貨的逼瘋了！」
「催貨？催什麼貨？」林禾翻身下馬，把韁繩扔給石頭。
「煤和爐子啊！」劉鐵柱苦著臉，「馬掌柜那邊天天派人來催，說西安府的訂單已經排到六月了，咱們再供不上貨，人家就要退訂了。」
「還有榆林鎮的吳總兵也派人來問，說好的兩千個爐子什麼時候能送到。」
林禾擺了擺手：「別急，一件一件來，先進去說話。」
幾個人進了議事廳，林禾坐下，劉鐵柱、栓柱、周青、賀虎四個人圍坐在旁邊。
栓柱先開口了：「林官爺，煤窯那邊倒是一切正常，每天出煤六百多筐。」
「就是人手還是不夠，您去年從米脂縣要來的那些流民，大部分都安排到工地上去了，煤窯那邊還是那兩百來號人。」
「那就再招人！」林禾說，「延安府到處是失業的驛卒和吃不上飯的流民，你放出風去，就說火路堡招工，管吃管住，一天二十文工錢，保證有人來。」
栓柱點了點頭，在本子上記了下來。
林禾又看向劉鐵柱：「堡牆還要多久能完工？」
劉鐵柱想了想：「按現在的進度，再有一個半月，主體就能完工。但城門、箭樓、馬道這些還得再費些功夫，全部弄好得兩個半月。」
「來不及！」林禾搖了搖頭，「兩個月之內，必須全部完工。」
劉鐵柱愣了一下：「林頭兒，您是怕...」
「不怕一萬，就怕萬一！」林禾沒有多說，「你加把勁，人手不夠就從煤窯那邊先調，煤可以少挖幾天，牆不能晚修一天！」
「是！」劉鐵柱抱拳應了。
林禾又看向周青和賀虎：「你們兩個，從明天開始，把壯丁的訓練抓起來。」
「新來的人不少，得讓他們儘快上手。」
「另外，火銃的事我也在想辦法，李將軍答應給我們一批，應該快了。」
兩人齊聲應了。
林禾站起來，走到窗前，看著外面忙碌的人群，沉吟了一會兒：
「還有一件事，快遞行那邊，張大人一個人忙不過來。周青，你從你手下挑兩個機靈的，去幫張大人！」
「另外，讓張大人把信息簿上的消息定期送一份到火路堡來，我要看！」
周青應了一聲，轉身出去安排了。
林禾又看向賀虎：「你那邊斥候隊，多往南邊跑跑，麟州那邊有什麼動靜，及時報給我！」
賀虎心領神會，抱拳離去。
眾人散去，屋裡安靜下來。
婉娘端著一托盤吃食走進來，放在桌上，在他身邊坐下，握了握他的手：「阿禾哥，你瘦了！」
林禾笑了笑：「在外面吃不好，睡不好，不瘦才怪！」
「那你在家多待幾天，我給你做好吃的！」婉娘靠在他肩上，輕聲說。
林禾攬著她的肩膀，笑道：「你更好吃！」
「阿禾哥...」婉娘臉上一紅，偎依得更緊。
窗外的春風吹進來，帶著泥土和青草的氣息。
春天來了，又到了動物交配的季節！
他閉上眼睛，心裡卻一點也不平靜。
李自成那張臉，那雙含著淚的眼睛，那句「王侯將相寧有種乎」，在他腦子裡揮之不去！
他不知道李自成會不會朝著上一世的軌跡繼續走下去！
但他知道，這世道，越來越不太平了！
大明的敵人，除了後金和蒙古人外，又多了揭竿而起的義軍！
......
三月中旬，陝西巡撫衙門的一道公文，讓整個陝北都震動了。
裁撤驛站的命令正式執行，全省三百多處驛站被裁撤，兩萬多驛卒一夜之間失了業。
這些人大多是青壯年，有馬術、有腳力、熟悉道路，可除了送信跑腿，別的什麼都不會。
延安府還算好，林禾的「順風快遞」吸納了百來個，米脂縣和綏德州的幾家商號也招了一些，可杯水車薪，大部分人還是找不到活干。
張承業從延安府回來，臉色很不好看。
「林禾兄弟，我今天在府城看見了，好多驛卒拖家帶口地坐在街邊，老的少的，面黃肌瘦，有的孩子餓得直哭。」
他嘆了口氣，灌了一大口茶。
「我問了幾個，都是碎金驛、園林驛裁下來的。」
「他們說到處找不到活干，有的打算往南走，去西安府碰碰運氣，有的打算往北走，去投軍。」
「投軍？」林禾眉頭一皺。
「對，投軍。」張承業放下茶碗，「聽說榆林鎮那邊在招兵，不少人都去了。還有些人...」
他頓了頓，壓低了聲音：「有些人去了麟州，投了叛軍。」
林禾心裡一沉。
他早就料到會有這一天。
裁撤驛站是崇禎皇帝為了省錢，可他沒想過，無數驛卒失了業，這些人往哪兒去？
沒有飯吃，沒有活干，除了造反，還能幹什麼？
「快遞行還能再招人嗎？」林禾問。
張承業搖了搖頭：「不行了，現在已經有一百多個驛卒，再多人就管不過來了。」
「而且業務也沒那麼多，延安府到榆林鎮這條線，每天的貨就那麼多，人多了反而虧錢。」
林禾無奈道：「那就這樣吧，能救一個是一個，救不了也沒辦法！」
張承業嘆了口氣，沒有再說什麼！