第64章 複雜關係
延安府沈秉忠住所。
沈秉忠捏著林禾的來信，一整夜沒睡著。
油燈燃盡。
窗外的天色從墨黑轉為深藍，又從深藍變成魚肚白。
信上的每一個字刺激著他的神經：「蒙古騎兵意欲摧毀榆林鎮後方驛站，斷我糧道…」
事情的嚴重性沈秉忠何嘗不知。
天啟五年，剛赴任同知的他，親眼見過蒙古騎兵破關之後，沿路驛站的慘狀。
驛卒砍了頭，身子被馬踏成肉泥，驛站的文書被拋撒一地，火光照亮了半邊天。
而現在同樣的危機，正在向延安府的驛站逼近。
他猛地站起身，走到牆上掛著的地圖前。
榆林鎮，九邊重鎮之一，駐軍三萬八千，防線從陝西東北段的黃河直到西邊的花馬池。
而此刻，榆林巡撫岳和聲和總兵張自勉正在榆林鎮以北的長城沿線，與林丹汗的蒙古主力對峙。
沈秉忠聽過往來的軍報，說林丹汗這次集結了至少三萬兵馬，氣勢洶洶。
想要報去年冬天明軍在察漢浩特附近截獲他糧草的一箭之仇，同時也想上演去年突破長城圍攻大同的場景。
隨著小冰河時代的到來，草原生存條件變得惡劣，蒙古韃靼人對大明邊境的進犯也變得頻繁。
張自勉率部在黑水河與林丹汗的主力拉鋸了半個多月，死傷慘重，誰也沒有占到便宜。
固原和寧夏的援軍，卻在紅柳河被攔住。
榆林鎮的糧草，全靠後方供應。
延安府、綏德州、米脂縣、慶陽府，甚至西安府！
這些地方的糧食通過驛道，一站一站地往前線輸送。
驛道就像大明的血管，維繫著大明的心臟與四肢的供血。
沈秉忠舉著油燈，目光沿著地圖上的驛道移動。
從延安府往北，經過金明驛、園林驛、銀川驛，然後分出一條岔路，通往威武堡和鎮靖堡方向。
而林禾所在的火路墩，恰恰就在這條岔路上！
「蒙古人攻陷了鎮靖堡…」沈秉忠喃喃自語。
鎮靖堡，是一座塞外堡，駐軍五百，負責長城防線的前哨警戒。
如果它被攻陷，意味著蒙古騎兵已經在防線上撕開了一個口子。
從那道口子往裡，是一馬平川的陝北高原，無險可守。
再往南，就是米脂縣、綏德州、延安府。
而蒙古騎兵的戰略意圖，應該不是直接攻城略地，而是派出大量輕騎，沿驛道南下，將榆林鎮後方的驛站全部摧毀，把情報和糧道全部切斷。
這樣一來，前方的張自勉和岳和聲就會陷入腹背受敵的絕境。
三萬榆林鎮的大軍，若是陷入孤島，不戰自潰。
沈秉忠的後背冷汗涔涔，他已經不敢再往下想了。
「來人！備轎！去府衙！」
.....
延安府府衙，議事廳。
知府張輦坐在正中間。
他年過五旬，面容清瘦，一雙手保養得極好，白淨修長，正不緊不慢地撥弄著手中的茶盞。
左右兩側坐著延安府的主要官員：同知沈秉忠、同知吳嗣亮、都司艾穆、通判、推官等一干人。
沈秉忠把林禾的信從頭到尾念了一遍，又將昨夜自己分析的情況逐一陳述，最後抱拳道：
「府尊，蒙古騎兵已繞過鎮靖堡，進入了米脂縣境內。」
「據火路墩所報，那十騎蒙古騎兵是前來摸清延安府驛站和官道情況的斥候小隊！」
「接下來極有可能派出大量騎兵，沿驛道南下，摧毀我後方驛站，切斷榆林鎮的糧道。」
「此事非同小可，望府尊火速上報，並調兵增援沿線驛站！」
話音落下，議事廳里一片沉默。
張輦撥茶盞的手停了一下，抬眼看了看沈秉忠，沒有立刻說話。
都司艾穆率先開口了。
他是延安府的都司，掌府城駐防，管著延安府上千士兵。
他四十出頭，身材魁梧，臉上總掛著一絲似笑非笑的表情，讓人看了不太舒服。
「沈同知，你說的那個火路墩，是不是銀川驛張承業手下那個叫林禾的驛卒？」
艾穆的聲音不大，但每個字都帶著刺，「我記得兩個月前，原驛丞王仁德就是他夥同張承業扳倒的，現在還在牢里蹲著。」
「這個林禾，倒是很會來事啊！聽說你還提拔他兼任了牲口司的職務。」
沈秉忠面色不變：「王仁德貪污軍餉、勾結山賊，證據確鑿，府尊已經下了判決。」
「艾都司若對此案有疑議，莫不是懷疑府尊大人的決定。」
艾穆冷哼一聲：「此案府尊大人判得沒什麼問題！」
「我只是說，這個林禾一定不是個省油的燈。」
「一個小小的驛卒，不好好養馬送信，整天搞這些有的沒的。」
「自己帶著一幫流民，居然擊殺了十個披甲的蒙古騎兵？」
他頓了頓，環顧四周，嘴角的冷笑更深了：
「諸位，十個蒙古騎兵是什麼概念？」
「即便是榆林鎮下的軍堡，一次交戰中能斬首十級的都不多見。」
「他林禾一個驛卒，帶著幾十個連刀都沒摸過的流民，就能做到？」
「這功勞報得也太假了吧？我看一定是虛報戰功！」
同知吳嗣亮立刻接話：「艾都司說得有理！我也有這個疑問。」
「火路墩不過是銀川驛下屬的一個中轉站，平日裡就三個驛卒，就算林禾收容了一些流民，那也是烏合之眾。」
「蒙古騎兵是吃素的？就算打不贏，難道還跑不掉？非要全死在火路墩？」
吳嗣亮四十不到，面白無須，說話慢條斯理，但每一句都往要害上戳。
沈秉忠看了他一眼，心裡隱約覺得不對勁。
吳嗣亮這個人，平日裡跟他沒什麼過節，怎麼會在這個時候跳出來，跟艾穆一唱一和？
他還沒想明白，吳嗣亮又說：「府尊，我建議嚴查此事。」
「如果林禾真的虛報戰功，那就必須治他的罪。」
「如果不查，以後人人都學他，今天報殺十個蒙古兵，明天就敢報殺一百個，哪天朝廷的御史來巡查，只會連累我們！」
張輦放下茶盞，終於開口了：「沈同知，林禾信中說殺了十個蒙古騎兵，可有憑證？」
沈秉忠早有準備，拿出一個布包。
「府尊，這是林禾隨信送來的！十隻蒙古人的左耳！」
議事廳里又安靜了。
十隻乾枯發黑的耳朵攤在布上，散發著淡淡的腥臭味，每個人的目光都落在那上面。
艾穆的臉色微變，但很快恢復了正常。
他冷笑一聲：「耳朵？這能說明什麼？誰知道是不是從死人身上割的？」
「陝北這兩年鬧饑荒，路邊餓殍遍地，割幾個耳朵還不容易？」
沈秉忠猛地轉頭看向艾穆，目光銳利：「艾都司的意思是，火路墩殺了十個無辜百姓，割了耳朵冒充蒙古兵？」
艾穆被他看得有些不自在，但還是硬撐著：
「這可不是我說的！蒙古騎兵的穿戴、兵器、戰馬，跟咱們漢人不一樣。」
「林禾既然殺了十個，總該有繳獲吧？他信里寫了那麼多，怎麼不把繳獲清單列出來？」
沈秉忠深吸一口氣，壓下心中的怒火。
軍情緊急，艾穆卻在對林禾的戰功質疑。
他知道艾穆為什麼針對林禾，那是王仁德是艾穆的大舅哥。
王仁德出了事，他姐姐天天在家裡哭鬧，枕頭風吹得艾穆耳根子都軟了。
艾穆礙於自己所在的位置，暫時不能明著把林禾怎麼樣。
畢竟王仁德貪污軍餉、勾結山賊的案子是板上釘釘的。
但，這不代表艾穆就會咽下這口氣。
而且，人在獄中的王仁德只要還沒死，就一定想找機會！
沈秉忠捏著林禾的來信，一整夜沒睡著。
油燈燃盡。
窗外的天色從墨黑轉為深藍，又從深藍變成魚肚白。
信上的每一個字刺激著他的神經：「蒙古騎兵意欲摧毀榆林鎮後方驛站，斷我糧道…」
事情的嚴重性沈秉忠何嘗不知。
天啟五年，剛赴任同知的他，親眼見過蒙古騎兵破關之後，沿路驛站的慘狀。
驛卒砍了頭，身子被馬踏成肉泥，驛站的文書被拋撒一地，火光照亮了半邊天。
而現在同樣的危機，正在向延安府的驛站逼近。
他猛地站起身，走到牆上掛著的地圖前。
榆林鎮，九邊重鎮之一，駐軍三萬八千，防線從陝西東北段的黃河直到西邊的花馬池。
而此刻，榆林巡撫岳和聲和總兵張自勉正在榆林鎮以北的長城沿線，與林丹汗的蒙古主力對峙。
沈秉忠聽過往來的軍報，說林丹汗這次集結了至少三萬兵馬，氣勢洶洶。
想要報去年冬天明軍在察漢浩特附近截獲他糧草的一箭之仇，同時也想上演去年突破長城圍攻大同的場景。
隨著小冰河時代的到來，草原生存條件變得惡劣，蒙古韃靼人對大明邊境的進犯也變得頻繁。
張自勉率部在黑水河與林丹汗的主力拉鋸了半個多月，死傷慘重，誰也沒有占到便宜。
固原和寧夏的援軍，卻在紅柳河被攔住。
榆林鎮的糧草，全靠後方供應。
延安府、綏德州、米脂縣、慶陽府，甚至西安府！
這些地方的糧食通過驛道，一站一站地往前線輸送。
驛道就像大明的血管，維繫著大明的心臟與四肢的供血。
沈秉忠舉著油燈，目光沿著地圖上的驛道移動。
從延安府往北，經過金明驛、園林驛、銀川驛，然後分出一條岔路，通往威武堡和鎮靖堡方向。
而林禾所在的火路墩，恰恰就在這條岔路上！
「蒙古人攻陷了鎮靖堡…」沈秉忠喃喃自語。
鎮靖堡，是一座塞外堡，駐軍五百，負責長城防線的前哨警戒。
如果它被攻陷，意味著蒙古騎兵已經在防線上撕開了一個口子。
從那道口子往裡，是一馬平川的陝北高原，無險可守。
再往南，就是米脂縣、綏德州、延安府。
而蒙古騎兵的戰略意圖，應該不是直接攻城略地，而是派出大量輕騎，沿驛道南下，將榆林鎮後方的驛站全部摧毀，把情報和糧道全部切斷。
這樣一來，前方的張自勉和岳和聲就會陷入腹背受敵的絕境。
三萬榆林鎮的大軍，若是陷入孤島，不戰自潰。
沈秉忠的後背冷汗涔涔，他已經不敢再往下想了。
「來人！備轎！去府衙！」
.....
延安府府衙，議事廳。
知府張輦坐在正中間。
他年過五旬，面容清瘦，一雙手保養得極好，白淨修長，正不緊不慢地撥弄著手中的茶盞。
左右兩側坐著延安府的主要官員：同知沈秉忠、同知吳嗣亮、都司艾穆、通判、推官等一干人。
沈秉忠把林禾的信從頭到尾念了一遍，又將昨夜自己分析的情況逐一陳述，最後抱拳道：
「府尊，蒙古騎兵已繞過鎮靖堡，進入了米脂縣境內。」
「據火路墩所報，那十騎蒙古騎兵是前來摸清延安府驛站和官道情況的斥候小隊！」
「接下來極有可能派出大量騎兵，沿驛道南下，摧毀我後方驛站，切斷榆林鎮的糧道。」
「此事非同小可，望府尊火速上報，並調兵增援沿線驛站！」
話音落下，議事廳里一片沉默。
張輦撥茶盞的手停了一下，抬眼看了看沈秉忠，沒有立刻說話。
都司艾穆率先開口了。
他是延安府的都司，掌府城駐防，管著延安府上千士兵。
他四十出頭，身材魁梧，臉上總掛著一絲似笑非笑的表情，讓人看了不太舒服。
「沈同知，你說的那個火路墩，是不是銀川驛張承業手下那個叫林禾的驛卒？」
艾穆的聲音不大，但每個字都帶著刺，「我記得兩個月前，原驛丞王仁德就是他夥同張承業扳倒的，現在還在牢里蹲著。」
「這個林禾，倒是很會來事啊！聽說你還提拔他兼任了牲口司的職務。」
沈秉忠面色不變：「王仁德貪污軍餉、勾結山賊，證據確鑿，府尊已經下了判決。」
「艾都司若對此案有疑議，莫不是懷疑府尊大人的決定。」
艾穆冷哼一聲：「此案府尊大人判得沒什麼問題！」
「我只是說，這個林禾一定不是個省油的燈。」
「一個小小的驛卒，不好好養馬送信，整天搞這些有的沒的。」
「自己帶著一幫流民，居然擊殺了十個披甲的蒙古騎兵？」
他頓了頓，環顧四周，嘴角的冷笑更深了：
「諸位，十個蒙古騎兵是什麼概念？」
「即便是榆林鎮下的軍堡，一次交戰中能斬首十級的都不多見。」
「他林禾一個驛卒，帶著幾十個連刀都沒摸過的流民，就能做到？」
「這功勞報得也太假了吧？我看一定是虛報戰功！」
同知吳嗣亮立刻接話：「艾都司說得有理！我也有這個疑問。」
「火路墩不過是銀川驛下屬的一個中轉站，平日裡就三個驛卒，就算林禾收容了一些流民，那也是烏合之眾。」
「蒙古騎兵是吃素的？就算打不贏，難道還跑不掉？非要全死在火路墩？」
吳嗣亮四十不到，面白無須，說話慢條斯理，但每一句都往要害上戳。
沈秉忠看了他一眼，心裡隱約覺得不對勁。
吳嗣亮這個人，平日裡跟他沒什麼過節，怎麼會在這個時候跳出來，跟艾穆一唱一和？
他還沒想明白，吳嗣亮又說：「府尊，我建議嚴查此事。」
「如果林禾真的虛報戰功，那就必須治他的罪。」
「如果不查，以後人人都學他，今天報殺十個蒙古兵，明天就敢報殺一百個，哪天朝廷的御史來巡查，只會連累我們！」
張輦放下茶盞，終於開口了：「沈同知，林禾信中說殺了十個蒙古騎兵，可有憑證？」
沈秉忠早有準備，拿出一個布包。
「府尊，這是林禾隨信送來的！十隻蒙古人的左耳！」
議事廳里又安靜了。
十隻乾枯發黑的耳朵攤在布上，散發著淡淡的腥臭味，每個人的目光都落在那上面。
艾穆的臉色微變，但很快恢復了正常。
他冷笑一聲：「耳朵？這能說明什麼？誰知道是不是從死人身上割的？」
「陝北這兩年鬧饑荒，路邊餓殍遍地，割幾個耳朵還不容易？」
沈秉忠猛地轉頭看向艾穆，目光銳利：「艾都司的意思是，火路墩殺了十個無辜百姓，割了耳朵冒充蒙古兵？」
艾穆被他看得有些不自在，但還是硬撐著：
「這可不是我說的！蒙古騎兵的穿戴、兵器、戰馬，跟咱們漢人不一樣。」
「林禾既然殺了十個，總該有繳獲吧？他信里寫了那麼多，怎麼不把繳獲清單列出來？」
沈秉忠深吸一口氣，壓下心中的怒火。
軍情緊急，艾穆卻在對林禾的戰功質疑。
他知道艾穆為什麼針對林禾，那是王仁德是艾穆的大舅哥。
王仁德出了事，他姐姐天天在家裡哭鬧，枕頭風吹得艾穆耳根子都軟了。
艾穆礙於自己所在的位置，暫時不能明著把林禾怎麼樣。
畢竟王仁德貪污軍餉、勾結山賊的案子是板上釘釘的。
但，這不代表艾穆就會咽下這口氣。
而且，人在獄中的王仁德只要還沒死，就一定想找機會！