第61章 劉扒皮禍水東引
一天後，賀虎帶著五個人來了。
五個人穿著破舊的號衣，站在火路墩的墩門外，一臉髒兮兮的，在北風中發抖。
「林頭兒，他就是周青周小旗！」
賀虎指著中間一個軍漢給林禾介紹，「他與我在乾溝墩曾有一面之緣！」
林禾點點頭，賀虎在威武堡和乾溝墩呆過，還打了上司當了逃兵。
而眼前這五人也是潰兵。
賀虎以身說法，定能引來周青等人的共情，再聽到林禾這邊求賢若渴，還吃飯管飽，自然馬上跟著來了。
林禾打量了周青一眼。
只見他三十出頭，中等身材，左臉有一道刀疤，從額頭斜拉到嘴角。
「你就是火路墩的管事林禾？」
周青同樣也打量著眼前這個二十出頭的年輕人，眼中閃過一絲驚訝。
他只聽賀虎說火路墩管事是個年輕的驛卒，但沒想到這麼年輕！
「正是！」林禾拱手，「周兄弟你們遠道而來，辛苦了，先喝碗熱粥暖暖身子。」
他早讓人備好了粥。
土豆稠粥盛在碗裡，熱氣騰騰。
粥里還放了鹽和幾片醃菜，比潰兵們在縣城吃的稀粥好了一百倍！
周青捧著粥碗，喝了一口，頓時眼睛都亮了。
五個大男人蹲在墩牆下，幾口就把粥喝得乾乾淨淨，還意猶未盡地舔了舔碗底。
「周兄弟你們還想要的話，鍋里還有。」林禾笑道。
「夠了夠了！」
周青放下碗，抹了抹嘴，打量著墩牆上的壯班隊員，「聽賀虎兄弟說，你這裡缺人手？」
「缺！」林禾也不繞彎子，「我這三十個壯班，都是百姓出身，沒幾個見過真陣仗的！」
「周兄弟是老邊軍，帶過兵，還跟韃子交過手，如果能來幫我，那就是雪中送炭。」
周青看著林禾：「我們既然來了，肯定想留下幫你！但我有句話得先問清楚！」
「周兄弟請講！」
「你這火路墩，到底是誰的地盤？驛站的？縣衙的？」周青目光銳利。
林禾迎著周青的目光，坦然道：「火路墩是銀川驛的下屬分站，但米脂縣李大人的公文也明確寫著火路墩收容流民組建護驛壯班是受縣衙所託。」
「因此，收容你們也沒有問題！即便被軍方發現，我也能保你們沒事。」
他將縣衙的公文從懷裡掏出來，遞給周青看。
周青不識字，卻認得官印，點了點頭：
「俺不識字，我們信你這個兄弟敞亮。以後我們就跟你干，有什麼安排儘管吩咐。」
「周兄弟，從今天起你就是火路墩壯班三隊隊長，除了你帶來的四個人外，我再給你五個人！」林禾笑道，「至於糧餉，目前沒有，但一天兩頓飯管飽，立功還有賞銀。」
「有口吃的就足夠了！」周青咧嘴一笑，「實不相瞞，林管事，我去李大人那邊看過，城裡養不了太多人。」
「李大人手裡的糧食也不多了，你這火路墩，倒是讓人刮目相看。」
林禾微微一笑：「賀虎，你帶周兄弟看看咱們的地方。」
有人要問，收容潰兵會不會被潰兵原衛所的軍官發現，追責問罪。
如果在明朝前中期，這絕對是掉腦袋的事情。
然而，明末軍制崩壞，邊軍大量缺額，主將吃空餉，官府默許地方收攏散兵補兵源。
榆林、寧夏、固原三邊多世職武官、鄉紳、堡寨豪強，自古就有私蓄部曲收攏潰兵的傳統。
崇禎忙著清理閹黨，解決朝政赤字以及遼東軍政，對於陝西三邊，無力嚴查地方私兵。
只要不公開造反，基本睜一隻眼閉一隻眼。
而這些潰兵本身是堡寨淪陷，上官對他們不管不顧，走投無路，只求一口飯、一條活路，極易收攏。
因此，熟悉明末歷史的林禾，自然敢收容潰兵。
何況，他手裡還有縣衙公文，這些潰兵也可以當流民一樣收容。
賀虎領著周青沿著墩牆走了一圈。
看了加固加高的墩牆，新挖的壕溝以及精氣神完全不同的壯班，又看了遠處山坡上播種下去的田地。
周青越看越驚訝！
「賀兄弟，你們這地方，除了地方小了一些外，武器少了些，其他的和長城外的那些墩台沒什麼差別了！」他嘆道，「這哪裡是驛站的墩台，簡直就是軍堡啊！」
「哪裡能夠軍堡比，能自保就已經不錯了！」賀虎嘴上謙虛，心頭卻對林禾敬佩加深。
「這個林頭兒做事，跟我印象中的驛卒不太一樣啊！」周青道，「他現在做的事，哪裡是一個驛卒該做的呢？」
「那你覺得他想做什麼呢？」賀虎故意問道。
「這裡給我的感覺，像是要做大事！」周青一臉凝重。
「周兄弟，這個世道，想安穩混日子怕是越來越難了。說不定明天，韃子就殺到我們這裡來了！」
「你在火路墩待一陣子就知道了，這裡絕不是混日子的地方，而是真正想活下去的人待的地方。」
「林頭兒，更是拿我們當兄弟的人！」
周青沉默了許久，想起了在軍堡豬狗不如的日子，深深地點了點頭，充滿了期待。
......
此時此刻。
那出現在火路墩附近的十騎蒙古游騎，卷著黃塵，直撲西南方向的白洛城。
為首頭目，名叫巴圖，是一個十夫長！
身材魁梧，一臉兇悍。
白洛城雖然叫城，實際上就是和碎金鎮，銀川驛一樣圈著土牆的大鎮子。
當然，這裡也沒有大明的兵馬駐防！
巴圖這十騎一到，鎮子裡頓時炸了鍋！
「砰！砰！砰！」
家家戶戶急忙把門關上，哭爹喊娘的聲音隔著牆都能聽得清清楚楚。
沒了一隻耳朵的劉扒皮此刻在自家宅子裡瑟瑟發抖。
前不久就收到兒子，威武堡的把總劉魁讓親信劉三悄悄送來口信，蒙古韃靼騎兵要來了，讓劉扒皮趕緊先去慶陽府或者延安府避一避。
可劉扒皮捨不得剛收上來的租子，更捨不得家產。
他覺得蒙古人不可能打進來，於是沒有聽他兒子的話。
然而此刻，他聽管家說蒙古騎兵真的出現在白洛城外，腸子都悔青了。
「老爺，這些蒙古韃子應該只要錢和糧，我們要不主動獻上錢糧，將他們打發走好了！」管家在一旁出主意。
「這能行嗎？」劉扒皮忐忑不安。
「事到如今，只能試一試，保命要緊，總比被蒙古韃子殺進來強搶好啊！」管家也不敢肯定。
破財消災！
劉扒皮心一橫：「好，準備錢糧，我們出去。」
外面哭喊聲一片，蒙古韃子開始一家家踹門搶東西了。
快到劉扒皮這裡的時候，沒等巴圖讓人踹門，門先開了。
「這位草原軍爺息怒！小人知曉諸位遠道而來辛苦，早已備好糧草銀錢盡數奉上勞軍，只求諸位手下留情！」
劉扒皮帶著管家和家丁，抬著銀子和糧食從院中出來，衝到巴圖馬前，「噗通」跪倒。
「這是二百斤糧食，銀子二百兩，不成敬意！」
巴圖居高臨下，對劉扒皮的主動獻錢糧的態度很是滿意。
但眼前這點東西，他似乎不是很滿足：「就這麼點破爛就想打發我們？」
「草原軍爺，今年大旱，又遭了蝗災，小的能拿出的就這麼多了！」
「還有亂民生事，軍爺你看我這耳朵，就是被亂民割的！這些泥腿子，不肯交租子啊！」
劉扒皮一把鼻涕一把淚賣慘。
看到劉扒皮真的缺了一隻耳朵，巴圖相信了劉扒皮的話。
更何況，他們滲透進了米脂縣很深，如果在某一地方停留太久，引起的動靜太大，會引來明軍的攔截圍殺。
「行，我便信你一回，要是騙我，我一把火將你們這裡燒了！」
「不敢不敢！」
見這個蒙古頭目信了他的話，劉扒皮鬆了一口氣。
「拿上銀子和糧食，走！」巴圖喝令手下。
就當這些蒙古騎兵要離開的時候，劉扒皮忽然眼珠一轉，喊道：「草原軍爺，等等！」
「嗯？」
巴圖疑惑調轉馬頭。
「軍爺，往東北三十里，有個火路墩，是個小驛站，那裡糧食和金銀更多！」
一聽是驛站，巴圖眼中精光暴射。
他本來就奉命打算偵察沿途驛站、墩堡，之前在山樑也是一時大意沒有發現有墩台的存在。
現在聽到劉扒皮這一說，巴圖這才曉得還有這麼一個驛站。
不僅能搶到錢糧，或許還能弄到有價值的情報。
「走，去火路墩！」
五個人穿著破舊的號衣，站在火路墩的墩門外，一臉髒兮兮的，在北風中發抖。
「林頭兒，他就是周青周小旗！」
賀虎指著中間一個軍漢給林禾介紹，「他與我在乾溝墩曾有一面之緣！」
林禾點點頭，賀虎在威武堡和乾溝墩呆過，還打了上司當了逃兵。
而眼前這五人也是潰兵。
賀虎以身說法，定能引來周青等人的共情，再聽到林禾這邊求賢若渴，還吃飯管飽，自然馬上跟著來了。
林禾打量了周青一眼。
只見他三十出頭，中等身材，左臉有一道刀疤，從額頭斜拉到嘴角。
「你就是火路墩的管事林禾？」
周青同樣也打量著眼前這個二十出頭的年輕人，眼中閃過一絲驚訝。
他只聽賀虎說火路墩管事是個年輕的驛卒，但沒想到這麼年輕！
「正是！」林禾拱手，「周兄弟你們遠道而來，辛苦了，先喝碗熱粥暖暖身子。」
他早讓人備好了粥。
土豆稠粥盛在碗裡，熱氣騰騰。
粥里還放了鹽和幾片醃菜，比潰兵們在縣城吃的稀粥好了一百倍！
周青捧著粥碗，喝了一口，頓時眼睛都亮了。
五個大男人蹲在墩牆下，幾口就把粥喝得乾乾淨淨，還意猶未盡地舔了舔碗底。
「周兄弟你們還想要的話，鍋里還有。」林禾笑道。
「夠了夠了！」
周青放下碗，抹了抹嘴，打量著墩牆上的壯班隊員，「聽賀虎兄弟說，你這裡缺人手？」
「缺！」林禾也不繞彎子，「我這三十個壯班，都是百姓出身，沒幾個見過真陣仗的！」
「周兄弟是老邊軍，帶過兵，還跟韃子交過手，如果能來幫我，那就是雪中送炭。」
周青看著林禾：「我們既然來了，肯定想留下幫你！但我有句話得先問清楚！」
「周兄弟請講！」
「你這火路墩，到底是誰的地盤？驛站的？縣衙的？」周青目光銳利。
林禾迎著周青的目光，坦然道：「火路墩是銀川驛的下屬分站，但米脂縣李大人的公文也明確寫著火路墩收容流民組建護驛壯班是受縣衙所託。」
「因此，收容你們也沒有問題！即便被軍方發現，我也能保你們沒事。」
他將縣衙的公文從懷裡掏出來，遞給周青看。
周青不識字，卻認得官印，點了點頭：
「俺不識字，我們信你這個兄弟敞亮。以後我們就跟你干，有什麼安排儘管吩咐。」
「周兄弟，從今天起你就是火路墩壯班三隊隊長，除了你帶來的四個人外，我再給你五個人！」林禾笑道，「至於糧餉，目前沒有，但一天兩頓飯管飽，立功還有賞銀。」
「有口吃的就足夠了！」周青咧嘴一笑，「實不相瞞，林管事，我去李大人那邊看過，城裡養不了太多人。」
「李大人手裡的糧食也不多了，你這火路墩，倒是讓人刮目相看。」
林禾微微一笑：「賀虎，你帶周兄弟看看咱們的地方。」
有人要問，收容潰兵會不會被潰兵原衛所的軍官發現，追責問罪。
如果在明朝前中期，這絕對是掉腦袋的事情。
然而，明末軍制崩壞，邊軍大量缺額，主將吃空餉，官府默許地方收攏散兵補兵源。
榆林、寧夏、固原三邊多世職武官、鄉紳、堡寨豪強，自古就有私蓄部曲收攏潰兵的傳統。
崇禎忙著清理閹黨，解決朝政赤字以及遼東軍政，對於陝西三邊，無力嚴查地方私兵。
只要不公開造反，基本睜一隻眼閉一隻眼。
而這些潰兵本身是堡寨淪陷，上官對他們不管不顧，走投無路，只求一口飯、一條活路，極易收攏。
因此，熟悉明末歷史的林禾，自然敢收容潰兵。
何況，他手裡還有縣衙公文，這些潰兵也可以當流民一樣收容。
賀虎領著周青沿著墩牆走了一圈。
看了加固加高的墩牆，新挖的壕溝以及精氣神完全不同的壯班，又看了遠處山坡上播種下去的田地。
周青越看越驚訝！
「賀兄弟，你們這地方，除了地方小了一些外，武器少了些，其他的和長城外的那些墩台沒什麼差別了！」他嘆道，「這哪裡是驛站的墩台，簡直就是軍堡啊！」
「哪裡能夠軍堡比，能自保就已經不錯了！」賀虎嘴上謙虛，心頭卻對林禾敬佩加深。
「這個林頭兒做事，跟我印象中的驛卒不太一樣啊！」周青道，「他現在做的事，哪裡是一個驛卒該做的呢？」
「那你覺得他想做什麼呢？」賀虎故意問道。
「這裡給我的感覺，像是要做大事！」周青一臉凝重。
「周兄弟，這個世道，想安穩混日子怕是越來越難了。說不定明天，韃子就殺到我們這裡來了！」
「你在火路墩待一陣子就知道了，這裡絕不是混日子的地方，而是真正想活下去的人待的地方。」
「林頭兒，更是拿我們當兄弟的人！」
周青沉默了許久，想起了在軍堡豬狗不如的日子，深深地點了點頭，充滿了期待。
......
此時此刻。
那出現在火路墩附近的十騎蒙古游騎，卷著黃塵，直撲西南方向的白洛城。
為首頭目，名叫巴圖，是一個十夫長！
身材魁梧，一臉兇悍。
白洛城雖然叫城，實際上就是和碎金鎮，銀川驛一樣圈著土牆的大鎮子。
當然，這裡也沒有大明的兵馬駐防！
巴圖這十騎一到，鎮子裡頓時炸了鍋！
「砰！砰！砰！」
家家戶戶急忙把門關上，哭爹喊娘的聲音隔著牆都能聽得清清楚楚。
沒了一隻耳朵的劉扒皮此刻在自家宅子裡瑟瑟發抖。
前不久就收到兒子，威武堡的把總劉魁讓親信劉三悄悄送來口信，蒙古韃靼騎兵要來了，讓劉扒皮趕緊先去慶陽府或者延安府避一避。
可劉扒皮捨不得剛收上來的租子，更捨不得家產。
他覺得蒙古人不可能打進來，於是沒有聽他兒子的話。
然而此刻，他聽管家說蒙古騎兵真的出現在白洛城外，腸子都悔青了。
「老爺，這些蒙古韃子應該只要錢和糧，我們要不主動獻上錢糧，將他們打發走好了！」管家在一旁出主意。
「這能行嗎？」劉扒皮忐忑不安。
「事到如今，只能試一試，保命要緊，總比被蒙古韃子殺進來強搶好啊！」管家也不敢肯定。
破財消災！
劉扒皮心一橫：「好，準備錢糧，我們出去。」
外面哭喊聲一片，蒙古韃子開始一家家踹門搶東西了。
快到劉扒皮這裡的時候，沒等巴圖讓人踹門，門先開了。
「這位草原軍爺息怒！小人知曉諸位遠道而來辛苦，早已備好糧草銀錢盡數奉上勞軍，只求諸位手下留情！」
劉扒皮帶著管家和家丁，抬著銀子和糧食從院中出來，衝到巴圖馬前，「噗通」跪倒。
「這是二百斤糧食，銀子二百兩，不成敬意！」
巴圖居高臨下，對劉扒皮的主動獻錢糧的態度很是滿意。
但眼前這點東西，他似乎不是很滿足：「就這麼點破爛就想打發我們？」
「草原軍爺，今年大旱，又遭了蝗災，小的能拿出的就這麼多了！」
「還有亂民生事，軍爺你看我這耳朵，就是被亂民割的！這些泥腿子，不肯交租子啊！」
劉扒皮一把鼻涕一把淚賣慘。
看到劉扒皮真的缺了一隻耳朵，巴圖相信了劉扒皮的話。
更何況，他們滲透進了米脂縣很深，如果在某一地方停留太久，引起的動靜太大，會引來明軍的攔截圍殺。
「行，我便信你一回，要是騙我，我一把火將你們這裡燒了！」
「不敢不敢！」
見這個蒙古頭目信了他的話，劉扒皮鬆了一口氣。
「拿上銀子和糧食，走！」巴圖喝令手下。
就當這些蒙古騎兵要離開的時候，劉扒皮忽然眼珠一轉，喊道：「草原軍爺，等等！」
「嗯？」
巴圖疑惑調轉馬頭。
「軍爺，往東北三十里，有個火路墩，是個小驛站，那裡糧食和金銀更多！」
一聽是驛站，巴圖眼中精光暴射。
他本來就奉命打算偵察沿途驛站、墩堡，之前在山樑也是一時大意沒有發現有墩台的存在。
現在聽到劉扒皮這一說，巴圖這才曉得還有這麼一個驛站。
不僅能搶到錢糧，或許還能弄到有價值的情報。
「走，去火路墩！」