第三章 蒸汽與魔法
忽如其來的黑影從夏恩的頭頂緩緩掠過，令他的心頭一顫。
夏恩猛地抬頭朝天空看去，只見一艘巨大的蒸汽飛艇從天空飄過，幾名身著厚重金色板甲的騎士正在飛艇的兩側騎著飛馬警戒。
那些飛馬長有兩對巨大的白羽翅膀，翼骨間似乎還縈繞著淡淡的魔法光紋，每次振翅都使流光簌簌。
而刻滿魔紋的甲冑縫隙間，也能依稀瞧見溢出了不少淡藍色的螢光。
「怎麼？心動了？又想著去騎士科了？」
克里斯察覺夏恩停下了腳步，轉身發現他正盯著天空怔怔出神，便打算拿話逗一下他。
「什麼？」
夏恩有些啞然失聲，面對這魔幻的一幕，他也不知該作何表情回復。
在青石板鋪就的大道兩旁，繁忙的行人們瞧見了空中飛艇也不由得停下腳步，駐足觀望上好一會兒。
有人的面上表情恐懼，有人好奇，還有人唾罵……
「自從帝都設立了科學院以來，就偶爾能瞧見這些奇怪的東西蹦出來，可不少擾民。」
克里斯的話里話外，都帶著對這些新式蒸汽科技的不屑。
看樣子比起蒸汽，他更偏愛魔法。
「不過看標誌，那應該是皇家的神翼騎士團。我聽魔法科的一些貴族青年說，皇室的小公主很喜歡飛艇這類新奇的玩意。」
「這些跟我們是無緣了，也就上層的大貴族們才有資格消遣。」
克里斯誤以為夏恩是在幻想能坐飛艇尋刺激，所以擺了擺手，對他勸慰道。
「走吧，別想了。回軍校前再找家餐廳吃一頓吧，軍院的食堂我可不敢恭維。」
克里斯苦笑了一聲，隨後便朝著街巷邊的餐廳轉身走去。
夏恩點了點頭，一邊看著朝郊區飛遠的飛艇，一邊跟上了克里斯。
他的視線落回到街巷，看著街邊的馬車上上下下，還有隻敢走在巷尾角落的貧民，他不禁覺得這世界有著巨大的割裂感。
不過他眼下更好奇的是，在這樣一個魔法與蒸汽並存的時代，戰爭又要如何進行？
這世界的魔法又發展到了何種程度？
夏恩一邊思考，視線左右打量起帝都的街景。
帝都維林作為法蘭克帝國的首都，有著近五十萬人口。
這裡是帝國的經濟重心，以古老的康納河為界，右岸是商業與貴族區；而左岸則是學院與平民區所在，市井氣濃郁。
如果沒有蒸汽飛艇和魔法騎士，那這裡看上去和十六七世紀的巴黎倒是別無二致。
再往城外，便是貧民窟所在，據說那些陰暗之地零零散散蝸居著近二十萬貧民。
此外還有零星的工廠分布在城郊，在夏恩的記憶中，帝都的工業大多是些小作坊，比如玻璃廠、五金廠、鍛鐵廠、鑄幣廠等等。
而含有重污染的大型工業都被遷往了外行省的新興工業城市。
這似乎是法蘭克帝國吸取了鄰國奧德蘭王國的工業化教訓，在意識到工業發展的污染嚴重後，將重工業嚴格納入了王權的管控之下。
此刻的夏恩和克里斯，就走在城郊回左城區的路上。
「賣報！賣報！維林日報！」
「只要3銅板一份，3銅板！」
一個看著才不過十歲上下的報童，身著裁剪後的髒亂工服，一邊揮舞著手中的報紙，站在內外城交界的老城牆根下，向那些衣著得體的人不斷叫賣。
「先生，來份牡蠣湯嗎？今早剛從康納河畔打撈上來的新鮮貨，只要5銅板。」
「煎蛋、炒蛋、烤蛋、蛋黃派、卷心蛋！4銅板一份。」
「果蔬，果蔬，城外新鮮採摘的果蔬！方便砍價……」
「先生們，要來份烤麵團嗎？」
除了那些童工，這裡還匯聚了不少的攤販，賣果蔬的，賣甜點的，還有賣雜物的。他們擠在這條不過百米的城牆下，招呼著這些進出的行人。
這條老舊交界的街巷是左城區的大集市，一些貪便宜的市民和學院學生便會來這裡買東西或者碰運氣。
此外，還有幾名身著制服、將手中火槍立在地上的士兵在城牆下站崗。
一來是為了維持集市治安；二來是防止有貧民闖入。
這些擠在城郊苟活的貧民除非依工作憑證，否則是無法進入內城的。
而像夏恩見到的那個報童，若未遭逢大變，那麼他大概會圍繞著維林的城郊工廠走完這悲哀一生。
彼時正值中午，維林的天空卻還是灰濛濛的，這條狹小的進出街巷上髒水橫流，污漬四處可見，甚至還能看到令人作嘔的排泄物。
惡臭和食物的香味混雜在一起，成了一股難以言說的氣味，讓夏恩只想快些走過。
托這大集市的福，這一條街巷沿路開設了多家餐廳，不過大多是些小酒館，又或者是兼做餐廳的客棧，還有些乾淨點的熟食店。
克里斯領著夏恩，走進了一家「希勒酒館」。
推開厚重的木門，內里的光線昏暗，牆皮都是黑褐色的，被油煙、潮氣浸得發亮。
店裡面的人倒不多，只有幾個上了年紀的酒鬼，此時還是工作時間，倒也不奇怪。
「一份烤豬肉、一份捲心菜、兩份黑麵包，哦，再來瓶果味金酒。」
克里斯對著店裡的服務員說道。
夏恩則還在四下打量，這裡的一切對他來說都十分新奇，不過他還是儘量裝得自己不那麼在意。
「你聽說了嗎？北荒原的幾個行省，最近好像在鬧饑荒呢。」
「嘿，那你應該知道帝都現在一個麵包要多少銅板吧？北荒原鬧饑荒，我可一點不奇怪。」
「不是……」
男人刻意壓低了聲音，但不知因何緣由，夏恩發覺自己的聽力見長，居然毫無影響。
「聽說這次鬧得很大，我在北方生活的侄子，前些天還寄了信來，說要來維林投奔我呢。」
「哼！怕什麼，最好快些鬧起來！早些年邊境戰爭，我也殺了不少斯坦丁人，未必不是好漢！」
另一人信誓旦旦，似乎對現狀充滿了不甘和抱怨，就等著機會將滿腔怒火釋放出來。
「客人，你們的菜上來了，一共是4銀毫7銅板5銅芬。」
克里斯聞言便掏出了懷裡的錢包。
「我來付吧，回去再算錢。」
「5銀毫，不用找了。」
在法蘭克帝國，貨幣共有五個單位，依次是銅芬、銅幣、銀毫、銀爾、金鎊，它們之間為十進位。
不過民間對這些貨幣衍生出了許多不同的叫法，比如銅幣被習慣稱作銅板，銀爾又叫銀鎊，金鎊又叫金龍。
當然，眼下的夏恩對這些倒是不甚在意，畢竟穿越就是這點好，作為貴族，錢肯定是不用愁了。
可是當他看著餐盤裡干硬發碴的麵包胚，那半柴發緊中還透著血絲的豬肉，以及那蔫巴巴的水煮蔬菜，一時間竟無從下口……
雖然這些菜仍散發著食物該有的香味，可看上去卻是毫無食慾。
『好吧，我有點想回家了。』
夏恩猛地抬頭朝天空看去，只見一艘巨大的蒸汽飛艇從天空飄過，幾名身著厚重金色板甲的騎士正在飛艇的兩側騎著飛馬警戒。
那些飛馬長有兩對巨大的白羽翅膀，翼骨間似乎還縈繞著淡淡的魔法光紋，每次振翅都使流光簌簌。
而刻滿魔紋的甲冑縫隙間，也能依稀瞧見溢出了不少淡藍色的螢光。
「怎麼？心動了？又想著去騎士科了？」
克里斯察覺夏恩停下了腳步，轉身發現他正盯著天空怔怔出神，便打算拿話逗一下他。
「什麼？」
夏恩有些啞然失聲，面對這魔幻的一幕，他也不知該作何表情回復。
在青石板鋪就的大道兩旁，繁忙的行人們瞧見了空中飛艇也不由得停下腳步，駐足觀望上好一會兒。
有人的面上表情恐懼，有人好奇，還有人唾罵……
「自從帝都設立了科學院以來，就偶爾能瞧見這些奇怪的東西蹦出來，可不少擾民。」
克里斯的話里話外，都帶著對這些新式蒸汽科技的不屑。
看樣子比起蒸汽，他更偏愛魔法。
「不過看標誌，那應該是皇家的神翼騎士團。我聽魔法科的一些貴族青年說，皇室的小公主很喜歡飛艇這類新奇的玩意。」
「這些跟我們是無緣了，也就上層的大貴族們才有資格消遣。」
克里斯誤以為夏恩是在幻想能坐飛艇尋刺激，所以擺了擺手，對他勸慰道。
「走吧，別想了。回軍校前再找家餐廳吃一頓吧，軍院的食堂我可不敢恭維。」
克里斯苦笑了一聲，隨後便朝著街巷邊的餐廳轉身走去。
夏恩點了點頭，一邊看著朝郊區飛遠的飛艇，一邊跟上了克里斯。
他的視線落回到街巷，看著街邊的馬車上上下下，還有隻敢走在巷尾角落的貧民，他不禁覺得這世界有著巨大的割裂感。
不過他眼下更好奇的是，在這樣一個魔法與蒸汽並存的時代，戰爭又要如何進行？
這世界的魔法又發展到了何種程度？
夏恩一邊思考，視線左右打量起帝都的街景。
帝都維林作為法蘭克帝國的首都，有著近五十萬人口。
這裡是帝國的經濟重心，以古老的康納河為界，右岸是商業與貴族區；而左岸則是學院與平民區所在，市井氣濃郁。
如果沒有蒸汽飛艇和魔法騎士，那這裡看上去和十六七世紀的巴黎倒是別無二致。
再往城外，便是貧民窟所在，據說那些陰暗之地零零散散蝸居著近二十萬貧民。
此外還有零星的工廠分布在城郊，在夏恩的記憶中，帝都的工業大多是些小作坊，比如玻璃廠、五金廠、鍛鐵廠、鑄幣廠等等。
而含有重污染的大型工業都被遷往了外行省的新興工業城市。
這似乎是法蘭克帝國吸取了鄰國奧德蘭王國的工業化教訓，在意識到工業發展的污染嚴重後，將重工業嚴格納入了王權的管控之下。
此刻的夏恩和克里斯，就走在城郊回左城區的路上。
「賣報！賣報！維林日報！」
「只要3銅板一份，3銅板！」
一個看著才不過十歲上下的報童，身著裁剪後的髒亂工服，一邊揮舞著手中的報紙，站在內外城交界的老城牆根下，向那些衣著得體的人不斷叫賣。
「先生，來份牡蠣湯嗎？今早剛從康納河畔打撈上來的新鮮貨，只要5銅板。」
「煎蛋、炒蛋、烤蛋、蛋黃派、卷心蛋！4銅板一份。」
「果蔬，果蔬，城外新鮮採摘的果蔬！方便砍價……」
「先生們，要來份烤麵團嗎？」
除了那些童工，這裡還匯聚了不少的攤販，賣果蔬的，賣甜點的，還有賣雜物的。他們擠在這條不過百米的城牆下，招呼著這些進出的行人。
這條老舊交界的街巷是左城區的大集市，一些貪便宜的市民和學院學生便會來這裡買東西或者碰運氣。
此外，還有幾名身著制服、將手中火槍立在地上的士兵在城牆下站崗。
一來是為了維持集市治安；二來是防止有貧民闖入。
這些擠在城郊苟活的貧民除非依工作憑證，否則是無法進入內城的。
而像夏恩見到的那個報童，若未遭逢大變，那麼他大概會圍繞著維林的城郊工廠走完這悲哀一生。
彼時正值中午，維林的天空卻還是灰濛濛的，這條狹小的進出街巷上髒水橫流，污漬四處可見，甚至還能看到令人作嘔的排泄物。
惡臭和食物的香味混雜在一起，成了一股難以言說的氣味，讓夏恩只想快些走過。
托這大集市的福，這一條街巷沿路開設了多家餐廳，不過大多是些小酒館，又或者是兼做餐廳的客棧，還有些乾淨點的熟食店。
克里斯領著夏恩，走進了一家「希勒酒館」。
推開厚重的木門，內里的光線昏暗，牆皮都是黑褐色的，被油煙、潮氣浸得發亮。
店裡面的人倒不多，只有幾個上了年紀的酒鬼，此時還是工作時間，倒也不奇怪。
「一份烤豬肉、一份捲心菜、兩份黑麵包，哦，再來瓶果味金酒。」
克里斯對著店裡的服務員說道。
夏恩則還在四下打量，這裡的一切對他來說都十分新奇，不過他還是儘量裝得自己不那麼在意。
「你聽說了嗎？北荒原的幾個行省，最近好像在鬧饑荒呢。」
「嘿，那你應該知道帝都現在一個麵包要多少銅板吧？北荒原鬧饑荒，我可一點不奇怪。」
「不是……」
男人刻意壓低了聲音，但不知因何緣由，夏恩發覺自己的聽力見長，居然毫無影響。
「聽說這次鬧得很大，我在北方生活的侄子，前些天還寄了信來，說要來維林投奔我呢。」
「哼！怕什麼，最好快些鬧起來！早些年邊境戰爭，我也殺了不少斯坦丁人，未必不是好漢！」
另一人信誓旦旦，似乎對現狀充滿了不甘和抱怨，就等著機會將滿腔怒火釋放出來。
「客人，你們的菜上來了，一共是4銀毫7銅板5銅芬。」
克里斯聞言便掏出了懷裡的錢包。
「我來付吧，回去再算錢。」
「5銀毫，不用找了。」
在法蘭克帝國，貨幣共有五個單位，依次是銅芬、銅幣、銀毫、銀爾、金鎊，它們之間為十進位。
不過民間對這些貨幣衍生出了許多不同的叫法，比如銅幣被習慣稱作銅板，銀爾又叫銀鎊，金鎊又叫金龍。
當然，眼下的夏恩對這些倒是不甚在意，畢竟穿越就是這點好，作為貴族，錢肯定是不用愁了。
可是當他看著餐盤裡干硬發碴的麵包胚，那半柴發緊中還透著血絲的豬肉，以及那蔫巴巴的水煮蔬菜，一時間竟無從下口……
雖然這些菜仍散發著食物該有的香味，可看上去卻是毫無食慾。
『好吧，我有點想回家了。』