第271章 失魂症
「沒事沒事，只是剛剛我一不小心碰翻了墨水瓶，弄髒了剛洗的衣角，才忍不住喊出了聲...」
站在門口的衛兵滿臉懷疑地掃視著坐在桌旁的雷納托。他的目光從高大的貴族劍士身上停留了兩秒，又挪到桌面上那張攤開的羊皮紙上，卻沒有發現什麼異常，便只好看向撓著頭的拉法達，緩緩點了點頭，開口道：
「拉法達閣下，恕我冒昧了。剛剛我聽到您的呼喊，以為是發生了什麼意外，才推門進來。」
「既然沒事，那在下就先返回崗位了。若是有什麼需要，可以打開房門叫我，我就在第三迴廊的拐角處執勤...」
確認沒有爭執或打鬥的痕跡之後，厚重的木門被從外面合上，隨後是靴跟踏在地面上逐漸遠去的腳步聲，一下比一下輕，最終徹底消失在走廊深處。
少年長長地鬆了一口氣，整張臉的緊張感驟然垮了下來。他用左手拭去額頭上滲出的細密汗水，瞪了一眼對面這名陌生的北方貴族，一字一頓地咬牙道：
「人幫你支走了，解釋也解釋清楚了...」
「現在總能放開我的手了吧，雷 納 托 爵士。」
如雷納托的預料，法師的叫喊聲終究還是引起了走廊中衛兵的警覺。為了防止多餘的麻煩，在門外響起腳步聲的那一刻，雷納托便已經借著桌面的遮擋，強行將拉法達的手腕拉到桌面下方，同時壓低聲音，言簡意賅地命令對方把衛兵支開。
拉法達雖然滿臉不情願，可在手骨被差點捏碎的痛感逼迫下，還是老老實實地照做了。
事已至此，雷納托卻仍然沒有感到對方懷有什麼惡意。
況且一直這樣僵持下去也沒有意義，他便主動鬆開了桌下的右手，在法師手腕上留下一道淺淺的紅印。
白髮少年立刻把手縮了回去，翻來覆去地揉搓著被捏到發紅的右手腕，嘴裡發出輕微的吸氣聲。
看著對方即將發火的模樣，雷納托隨口找了個藉口，為自己開脫道：
「我為自己魯莽的行為感到歉意，拉法達閣下。但作為北境人，那些信奉惡魔領主的諾斯人乃是威脅家鄉的大敵，無數人都在殘酷的戰鬥中死去，所以我不得不時常保持懷疑。」
「剛才看到那些關於邪神的深淵語字符時，我的情緒有些激動，出手才重了些，請你見諒。」
雷納托的語氣壓得又低又誠懇，與其他的貴族完全不同，這讓法師對他的印象大為改觀。
「原來為了保護家鄉嗎...」
面前的少年呢喃著雷納托的話語，臉上原本積蓄的怒火忽然消失得無影無蹤。他抿了抿嘴唇，看著自己腕上那道紅印，聲音比方才低了幾分：
「我理解，畢竟對於一般人來說，下層位面的邪魔確實是無法理解的存在。所以我能理解你過激的反應，沒關係的。」
拉法達說完還勉強朝雷納托擠了一個笑容，雖然嘴角的弧度不算自然，但眼中的氣惱確實已經褪去了大半。
這麼輕易就被說服了...果然是個心智不成熟的小孩子嗎？
雷納托一邊在心裡評估著對方的性格底色，一邊又假裝誠懇地道了一會兒歉，反覆解釋自己並非有意冒犯，更不是針對他個人。
確認拉法達完全不再因為剛才的小衝突而生氣之後，他將話題再度拐回桌面上那張羊皮紙卷上。
「拉法達閣下，剛剛您說這是『純白』殿下數月前的研究成果，可羊皮紙上明明是一道源於惡魔領主的邪惡咒文，這是怎麼一回事兒？殿下為何會研究這種東西？」
雷納托尊重而專注的語氣讓面前的白髮少年不自覺地直起了腰。拉法達整理了一下法袍的領口，將褶皺撫平，清了清嗓子，鄭重其事地開口道：
「這並非殿下研究出的法術，事實上，這是一道來自深淵的詛咒，在整個南方蔓延。」
「殿下的目的不是創造它，而是拆解它。為了試圖弄清楚它運作的原理，殿下足足花費了好幾個月的時間，把完整的法術模型還原出來...」
「這就是『失魂症』？」雷納托的腦海中迅速拼湊著沿途的見聞，忍不住打斷了對方，身體微微前傾，「原來所謂的魔法瘟疫，其實就是一道深淵惡魔的詛咒？」
拉法達點了點頭，灰眸里浮現出一種與年齡不太相稱的嚴謹。
「至少目前的研究結論是這樣的，這也是為什麼各大神殿的牧師無法通過神術治癒患者的原因。」
「畢竟作為施術者的奧喀斯是一尊位於無底深淵之中的惡魔大君，這是位格上的差距，牧師們當然無法解除祂親自降下的詛咒。」
「就在那些祭司與主教忙著向神靈祈禱、等待啟示的時候，我們法師已經通過知識與魔法分析出了問題的本質。根據殿下解析出的模型，整個王室法師團都在依照這個框架進行後續研究...」
雷納托沒有理會後面那段關於法師優於牧師的自吹自擂。拉法達所說的關於『失魂症』的信息在他心中激起了一連串的聯想，靈光閃現之間，雷納托連忙繼續追問道：
「那這道詛咒的效果呢？我聽沿途的居民說，『失魂症』會讓人漸漸變為行屍走肉，最終生活無法自理，就像是被毒素侵蝕了大腦，這到底是怎麼回事？」
「啊，你不是法師，會有這種表面的理解很正常。」
拉法達將手肘拄在桌上，下巴擱在交疊的手背上，不由自主地垂下了那雙灰色的眼眸。
「畢竟和許多導致腦損傷的疾病表現很相似嘛，而且這也是為了防止民眾的恐慌情緒...」
「可真相遠比那些表象更讓人不安。無論是藥劑還是法術，肉體的損傷都非常容易修復，斷骨可以接續，創口可以癒合，這些都只是物質層面的問題，所有類別的施法者都能解決。」
「可『失魂症』不同，奧喀斯的詛咒並不毒害皮肉，不腐蝕臟器，也不損壞神經...」
「祂的目的，只是為了奪走受術者的靈魂。」
拉法達說到這裡深吸了一口氣，似乎情緒有些起伏，他強行平穩著語氣，繼續道：
「『失魂症』會逐漸抽走靈魂，這個過程可能持續幾天，也可能拖上幾個月。即使人的身體還在，呼吸和心跳都正常，剩下的也不過是一具會動會吃會喘氣的軀殼，靈魂已經不在了。」
站在門口的衛兵滿臉懷疑地掃視著坐在桌旁的雷納托。他的目光從高大的貴族劍士身上停留了兩秒，又挪到桌面上那張攤開的羊皮紙上，卻沒有發現什麼異常，便只好看向撓著頭的拉法達，緩緩點了點頭，開口道：
「拉法達閣下，恕我冒昧了。剛剛我聽到您的呼喊，以為是發生了什麼意外，才推門進來。」
「既然沒事，那在下就先返回崗位了。若是有什麼需要，可以打開房門叫我，我就在第三迴廊的拐角處執勤...」
確認沒有爭執或打鬥的痕跡之後，厚重的木門被從外面合上，隨後是靴跟踏在地面上逐漸遠去的腳步聲，一下比一下輕，最終徹底消失在走廊深處。
少年長長地鬆了一口氣，整張臉的緊張感驟然垮了下來。他用左手拭去額頭上滲出的細密汗水，瞪了一眼對面這名陌生的北方貴族，一字一頓地咬牙道：
「人幫你支走了，解釋也解釋清楚了...」
「現在總能放開我的手了吧，雷 納 托 爵士。」
如雷納托的預料，法師的叫喊聲終究還是引起了走廊中衛兵的警覺。為了防止多餘的麻煩，在門外響起腳步聲的那一刻，雷納托便已經借著桌面的遮擋，強行將拉法達的手腕拉到桌面下方，同時壓低聲音，言簡意賅地命令對方把衛兵支開。
拉法達雖然滿臉不情願，可在手骨被差點捏碎的痛感逼迫下，還是老老實實地照做了。
事已至此，雷納托卻仍然沒有感到對方懷有什麼惡意。
況且一直這樣僵持下去也沒有意義，他便主動鬆開了桌下的右手，在法師手腕上留下一道淺淺的紅印。
白髮少年立刻把手縮了回去，翻來覆去地揉搓著被捏到發紅的右手腕，嘴裡發出輕微的吸氣聲。
看著對方即將發火的模樣，雷納托隨口找了個藉口，為自己開脫道：
「我為自己魯莽的行為感到歉意，拉法達閣下。但作為北境人，那些信奉惡魔領主的諾斯人乃是威脅家鄉的大敵，無數人都在殘酷的戰鬥中死去，所以我不得不時常保持懷疑。」
「剛才看到那些關於邪神的深淵語字符時，我的情緒有些激動，出手才重了些，請你見諒。」
雷納托的語氣壓得又低又誠懇，與其他的貴族完全不同，這讓法師對他的印象大為改觀。
「原來為了保護家鄉嗎...」
面前的少年呢喃著雷納托的話語，臉上原本積蓄的怒火忽然消失得無影無蹤。他抿了抿嘴唇，看著自己腕上那道紅印，聲音比方才低了幾分：
「我理解，畢竟對於一般人來說，下層位面的邪魔確實是無法理解的存在。所以我能理解你過激的反應，沒關係的。」
拉法達說完還勉強朝雷納托擠了一個笑容，雖然嘴角的弧度不算自然，但眼中的氣惱確實已經褪去了大半。
這麼輕易就被說服了...果然是個心智不成熟的小孩子嗎？
雷納托一邊在心裡評估著對方的性格底色，一邊又假裝誠懇地道了一會兒歉，反覆解釋自己並非有意冒犯，更不是針對他個人。
確認拉法達完全不再因為剛才的小衝突而生氣之後，他將話題再度拐回桌面上那張羊皮紙卷上。
「拉法達閣下，剛剛您說這是『純白』殿下數月前的研究成果，可羊皮紙上明明是一道源於惡魔領主的邪惡咒文，這是怎麼一回事兒？殿下為何會研究這種東西？」
雷納托尊重而專注的語氣讓面前的白髮少年不自覺地直起了腰。拉法達整理了一下法袍的領口，將褶皺撫平，清了清嗓子，鄭重其事地開口道：
「這並非殿下研究出的法術，事實上，這是一道來自深淵的詛咒，在整個南方蔓延。」
「殿下的目的不是創造它，而是拆解它。為了試圖弄清楚它運作的原理，殿下足足花費了好幾個月的時間，把完整的法術模型還原出來...」
「這就是『失魂症』？」雷納托的腦海中迅速拼湊著沿途的見聞，忍不住打斷了對方，身體微微前傾，「原來所謂的魔法瘟疫，其實就是一道深淵惡魔的詛咒？」
拉法達點了點頭，灰眸里浮現出一種與年齡不太相稱的嚴謹。
「至少目前的研究結論是這樣的，這也是為什麼各大神殿的牧師無法通過神術治癒患者的原因。」
「畢竟作為施術者的奧喀斯是一尊位於無底深淵之中的惡魔大君，這是位格上的差距，牧師們當然無法解除祂親自降下的詛咒。」
「就在那些祭司與主教忙著向神靈祈禱、等待啟示的時候，我們法師已經通過知識與魔法分析出了問題的本質。根據殿下解析出的模型，整個王室法師團都在依照這個框架進行後續研究...」
雷納托沒有理會後面那段關於法師優於牧師的自吹自擂。拉法達所說的關於『失魂症』的信息在他心中激起了一連串的聯想，靈光閃現之間，雷納托連忙繼續追問道：
「那這道詛咒的效果呢？我聽沿途的居民說，『失魂症』會讓人漸漸變為行屍走肉，最終生活無法自理，就像是被毒素侵蝕了大腦，這到底是怎麼回事？」
「啊，你不是法師，會有這種表面的理解很正常。」
拉法達將手肘拄在桌上，下巴擱在交疊的手背上，不由自主地垂下了那雙灰色的眼眸。
「畢竟和許多導致腦損傷的疾病表現很相似嘛，而且這也是為了防止民眾的恐慌情緒...」
「可真相遠比那些表象更讓人不安。無論是藥劑還是法術，肉體的損傷都非常容易修復，斷骨可以接續，創口可以癒合，這些都只是物質層面的問題，所有類別的施法者都能解決。」
「可『失魂症』不同，奧喀斯的詛咒並不毒害皮肉，不腐蝕臟器，也不損壞神經...」
「祂的目的，只是為了奪走受術者的靈魂。」
拉法達說到這裡深吸了一口氣，似乎情緒有些起伏，他強行平穩著語氣，繼續道：
「『失魂症』會逐漸抽走靈魂，這個過程可能持續幾天，也可能拖上幾個月。即使人的身體還在，呼吸和心跳都正常，剩下的也不過是一具會動會吃會喘氣的軀殼，靈魂已經不在了。」