第221章 家族升位戰

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  在返回了家族駐地後,崔絲特娜就急匆匆地進入了夜風禮拜堂。

  夜風家族的親衛與精銳士兵們封鎖了整座建築,同時也控制了堡壘的所有城門,只准進不准出。

  棱堡外的軍營只剩些許哨兵,家族軍隊的主力不知所蹤。隨行的八名蜥蜴騎兵的指揮權也被女祭司臨時交到了雷納托的手中,讓他先暫時駐守在禮拜堂外圍,等候主母的指示。

  這些蜥蜴騎兵都是夜風家族中最核心的突擊力量。卓爾騎兵們不僅武藝精湛,擅長騎行作戰,同時身披附魔後的全身鎖甲,手持長柄精金剃刀,裝備超過普通的家族戰士許多。

  甚至就連作為坐騎的地底蜥蜴都在側腹與胸口處覆蓋著護甲,可以抵禦劈砍和戳刺。

  聖日前進行獻祭、「失蹤」的主力部隊、即將生產的主母...

  如此多的反常現象,令雷納托的疑心升至頂峰。

  內鬥?清洗?還是政變?

  他隱約感覺出,在這些不尋常的事件中,一定有一條無形的線能夠將其全部串聯。每一個碎片單獨看都無關緊要,可當它們拼湊在一起時,便勾勒出事件的大致輪廓。

  可惜雷納托已知的信息太少,也沒有進入夜風家族的核心權力層,根本無法做出合理的推斷,只能在如盲人摸象般無意義的瞎猜中消耗精力。

  他隱約覺得答案就在眼前,卻始終隔著一層看不穿的薄紗。

  也許將這些信息告訴克勞蘇拉,睿智的奪心魔能梳理這些線索,拼湊出事情的全貌...

  但很可惜,以目前夜風家族的保密情況而言,雷納托根本無法脫身,向其他人透露情報。這八名卓爾騎兵雖然是他的下屬,但也是崔絲特娜留下的監視者。

  在卓爾社會中,因為人人都是告密者,反而令所有人都需要考慮告密的代價,害怕被出賣,形成了一種微妙的平衡,真是諷刺...

  在這沉悶的氣氛中,更多的家族軍隊在接到命令後,於禮拜堂外的廣場處集合。除了少部分由小隊長擔任指揮官的隊伍外,其餘絕大多數都是零散的巡邏小隊,沒有明確的上級指揮。

  而在看到於禮拜堂大門正前方等待的蜥蜴騎兵們時,這些卓爾士兵便出於權力慣性,向雷納托集結報到,來接受『黑刃』的指揮。

  這是卓爾軍隊的傳統,任何行動都需羅絲女祭司們的批准與指揮,軍隊的主官也必須由貴族祭司來任免。

  在這些士兵眼中,雷納托作為崔絲特娜的代表,自然就是當前等級最高的指揮官。

  所以在雷納托反應過來前,他的麾下已經集合了超過80名手持盾牌的步兵,30名弩手,以及若干使用雙刀與手弩等武器、負責偵察與游斗的散兵。

  這些人按照各自的編制站在廣場上,等待著進一步的命令。

  連這些負責日常城防的部隊都集結了起來。這一系列行為,越來越貼合雷納托心中的某個猜想。

  夜風家族沉寂了百年,城中的所有人都在猜測,奎琳一直以來積蓄的力量究竟是想要做什麼。

  很多人認為夜風主母野心勃勃,絕不會甘於現狀,排名第七的米茲瑞姆家族就是其目標。畢竟德莉娜主母與奎琳在年輕時便有諸多嫌隙,算是積怨已久...

  家族升位戰。隨著這個詞浮現在腦海中,雷納托忍不住呼出一口氣。

  薩莫瑞爾的家族升位戰,本質上是一場蛛後羅絲定下規則的『遊戲』。若一支排名較低的家族想要獲得晉升,就必須覆滅一支高排名的家族,並取而代之,這符合蛛後的理念。

  弱者被強者取代,失敗者被勝利者吞噬,這就是羅絲教義的核心。

  但羅絲不想讓祂的信徒們無止境地互相殺戮。為了保存薩莫瑞爾的有生力量,祂也為這場殘酷的『遊戲』擬定了諸多條件。

  首先,這場戰鬥必須快速結束。以時柱為標準,進攻方必須將戰爭跨度維持在一個『暗時』的時間以內。超過了這個時限,無論勝負如何,進攻方都將失去蛛後的眷顧,女祭司們也將失去力量變為凡人。

  其次,即使勝利了,對方家族也不能有任何一名直系的女性貴族存活。只要有存活下來的女貴族向執政議會申訴,進攻方的行為很快就將接受整個薩莫瑞爾城所有貴族的『正義』審判,被所有貴族一致瓜分圍剿。

  這樣一來,在種種條件的限制下,這些卓爾貴族之間的內鬥就能被控制在一個合理的烈度範圍內,不會影響信徒的規模與對羅絲的祭祀。


  一場戰爭,一場你死我亡的貴族戰爭。

  奎琳竟然要在羅絲的聖日祭典之前發動戰爭。

  認真思考一番後,雷納托出奇地發覺,此刻確實是主動進攻的良機。

  大貴族們將家族的大部分資源投入到了奴隸採購與祭典布置上,必然在防禦上有所疏漏。而且恰逢地震,執政議會的部分軍隊又在外清剿魔物,難以在第一時間干涉夜風家族的軍事行動...

  正是利用當下的時機,奎琳才有機會緩緩將『西牆』區域的家族軍隊主力抽調,暗中集結部隊,又借著採買祭品為掩飾,大量調配軍需物資...

  要知道,『家族升位戰』的規則下只有勝者和敗者,不成功便會失去一切,家族隕滅。

  明明可以安享權力與地位,奎琳卻還是如賭徒般,將籌碼一股腦地擲在了那名為戰場的賭桌上,只為夜風家族能夠在權力場上更進一步...

  如此膽魄與謀劃,令雷納托不由得暗自點頭。

  她雖然是個信奉羅絲的瘋子,卻是個心智縝密的瘋子。

  若是可以選擇,雷納托可不想成為這種人的敵人。

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