第48章 深地洛斯獸
崔絲特娜握緊神徽，口中念念有詞。她的嘴唇快速開合，卻沒有發出任何聲音。
周圍的空氣仿佛被抽成真空，連呼吸聲都消失得無影無蹤。
是『沉默術』。無需雷納托提醒，女祭司已考慮到盔甲可能產生的噪音問題。
三人悄無聲息地在蕈林中穿行。雷納托留意到，崔絲特娜的野外知識極為全面。
她不斷辨認著沿途的毒物，解讀動物的足跡，判斷地下風向，評估地勢變化...專業程度遠超他曾共事過的地城斥候弗羅里。
即使是愛出言諷刺的巴林，此刻也沉默地跟在身後，沒有任何表示。
雷納托原以為崔絲特娜反覆強調的「羅絲女祭司的重要性」只是不想被拋下時的自賣自誇。
如今看來，女卓爾說得不錯，只是雙方的認知不同而已。
在以女性為主導的卓爾社會，女祭司們不僅是施法者與神諭傳達者，更是野外嚮導與全能的決策者。
崔絲特娜忽然抬起手臂，示意停下。
借著『黑暗視覺』與發光苔蘚的微光，雷納托看清了遠處的目標。
一頭形似野牛的動物正在蕈林間漫步。它體型比尋常公牛小得多，僅比牛犢大不了多少，皮毛呈深褐色，在幽暗中幾乎與背景融為一體。
確認身後的兩人收到指令，不再發出聲響後，崔絲特娜緩緩俯身，解除了『沉默術』。
距離約一百尺。雷納托摸向腰間的梭鏢，暗自估算。在這個距離，自己能否精準命中動物的頭部？他有些拿不準。
就在他糾結之際，崔絲特娜出手了。
一道光箭在她指尖凝聚，轉瞬之間便激射而出。
光箭直直貫入那頭動物的頭顱。它甚至來不及發出哀鳴，四肢一軟，便倒在地上。
全程沒有一點聲音，獵物在死前，都沒有意識到自己遭到了攻擊。
女卓爾站起身，拍了拍鱗甲上沾的碎屑，語氣平淡如常道：
「去把獵物拖回來，狩獵結束了。」
————
這頭形似公牛的生物名為『深地洛斯獸』，是地表洛斯獸的一種變種。體型雖小了很多，但肉質緊實。根據巴林所說，是在幽暗地域難得的美味。
將獵物拖回營地後，崔絲特娜掏出匕首，動作熟練地割開喉嚨。
暗紅色的血液噴涌而出，順著墊起的石塊流到地面。
「屠宰深地洛斯獸是一種重要的節日儀式，象徵著慶典的開始。」她一邊放血，一邊緩緩道，「而割喉放血，一般都是由我的母親親自主持...」
崔絲特娜的語氣中帶著一絲惋惜：
「這些血是重要的釀酒原料。這頭洛斯獸品相不錯，釀成的血酒一定很香醇。可惜我們沒有器皿儲存，真是浪費。」
巴林湊過來，手指摸過洛斯獸後腿上的烙印。那是一組潦草的矮人符文，邊緣沒有毛髮覆蓋。
「這不是頭野生的。」老矮人確定道，「應該是從滾石城的獸欄里逃逸的。杜爾加人會在奴隸背上烙標記，在牲口身上當然也會。」
「無論你怎麼詆毀，矮垛子。」崔絲特娜揚起下巴，「這都是我的獵物。」
卓爾轉過身，看向雷納托。
「不必再糾結每天由誰提供食物了。這頭近兩百磅重的洛斯獸，足夠我們食用很久。」
看來卓爾並沒有她表現得那般傲慢，顯然崔絲特娜明白，自己仍是最不受信任的人，必須做出更多貢獻才能鞏固在這支小隊中的位置。
「感謝你的大度，崔絲特娜。」雷納托點了點頭，話鋒一轉，「不過我有一個疑問，你們誰會屠宰動物？這些內臟又該如何處理？」
「是我狩獵的洛斯獸。」女卓爾將雙臂抱在胸前，退後一步，「貴族只負責獵殺，不會負責處理。」
「我得去找找咱們在哪兒。」巴林也忽然站起身，拍了拍手上的灰，「確認好方位，才能通過地圖繞過危險區域，安全返回新滾石城。」
「得了吧。」雷納托拔出『戰廚庖刀』，「誰都不准跑，都給我來打下手，不然我也不幹了。」
————
三人警惕地掃視四周，在巨大的蘑菇林中穿行。
蕈木高聳，每一步都踩在鬆軟的砂土上，發出輕微的腳步聲。
儘管用濕布反覆擦拭了許多遍，雷納托仍能聞到自己手上濃烈的血腥味。
昨日忙活了半天，三人剔下一百多磅牛肉與內臟，牛皮也被完整剝下收好。
崔絲特娜沒有次元袋，這些生肉只能由他和巴林分別攜帶。
此刻聞著身上的氣味，雷納托不禁有些後悔。
他的次元袋中還有上百磅食物，何必非要狩獵什麼動物？
難聞刺鼻倒不是雷納托難受的關鍵。他殺的人多了，血腥味並不會讓他感到噁心。
真正難受的是，這些濃重的氣味會暴露他們的蹤跡。就算崔絲特娜使用『沉默術』掩蓋盔甲的摩擦聲，血腥味仍會讓周圍所有生物警覺。
經過巴林探查，蕈林外圍的岩壁上沒有通路。於是三人決定橫穿蕈林，看看洞窟另一端是否有出口。
這些巨型蘑菇下並非漆黑一片。無數附著其上的苔蘚與小蘑菇都散發著幽幽螢光，藍綠交織。
既然血腥味無法掩蓋，巴林索性舉起火炬，照亮四周，在蕈林中投下三人搖曳的身影。
走了快三個小時，兩旁的蕈木逐漸低矮，眼看就要走出林地，卻始終沒有見到任何活物。
雷納托心中疑惑。按理說，在食物匱乏的幽暗地域，這片蘑菇林應該遍布危險的怪物才對。
「雷納托，蕈林中的資源其實很貧瘠。」
走出林地，崔絲特娜手握長鞭，開口解釋道：
「蕈木本身有毒，幾乎無法食用。而大部分有機質都被蕈木吸收，除了寄生在它們身上的有毒真菌外，幾乎長不出其他蘑菇。」
「所以除了一些有特定消化能力的動物外，蕈林就是一座荒蕪的洞窟，連土都沒得吃...」
「別再嘰嘰歪歪說廢話了。」
巴林停下腳步，伸出手指，沾了一滴清水。
水珠在他指尖停留片刻，隨即向後移動。
「有風。」老矮人眯起眼，「從前面的裂隙中傳來。」
「卓爾，給人類小子套上法術。」
巴林雙手握緊錘柄，符文開始閃爍。
「誰知道通道那頭有什麼東西...做好戰鬥準備。」
周圍的空氣仿佛被抽成真空，連呼吸聲都消失得無影無蹤。
是『沉默術』。無需雷納托提醒，女祭司已考慮到盔甲可能產生的噪音問題。
三人悄無聲息地在蕈林中穿行。雷納托留意到，崔絲特娜的野外知識極為全面。
她不斷辨認著沿途的毒物，解讀動物的足跡，判斷地下風向，評估地勢變化...專業程度遠超他曾共事過的地城斥候弗羅里。
即使是愛出言諷刺的巴林，此刻也沉默地跟在身後，沒有任何表示。
雷納托原以為崔絲特娜反覆強調的「羅絲女祭司的重要性」只是不想被拋下時的自賣自誇。
如今看來，女卓爾說得不錯，只是雙方的認知不同而已。
在以女性為主導的卓爾社會，女祭司們不僅是施法者與神諭傳達者，更是野外嚮導與全能的決策者。
崔絲特娜忽然抬起手臂，示意停下。
借著『黑暗視覺』與發光苔蘚的微光，雷納托看清了遠處的目標。
一頭形似野牛的動物正在蕈林間漫步。它體型比尋常公牛小得多，僅比牛犢大不了多少，皮毛呈深褐色，在幽暗中幾乎與背景融為一體。
確認身後的兩人收到指令，不再發出聲響後，崔絲特娜緩緩俯身，解除了『沉默術』。
距離約一百尺。雷納托摸向腰間的梭鏢，暗自估算。在這個距離，自己能否精準命中動物的頭部？他有些拿不準。
就在他糾結之際，崔絲特娜出手了。
一道光箭在她指尖凝聚，轉瞬之間便激射而出。
光箭直直貫入那頭動物的頭顱。它甚至來不及發出哀鳴，四肢一軟，便倒在地上。
全程沒有一點聲音，獵物在死前，都沒有意識到自己遭到了攻擊。
女卓爾站起身，拍了拍鱗甲上沾的碎屑，語氣平淡如常道：
「去把獵物拖回來，狩獵結束了。」
————
這頭形似公牛的生物名為『深地洛斯獸』，是地表洛斯獸的一種變種。體型雖小了很多，但肉質緊實。根據巴林所說，是在幽暗地域難得的美味。
將獵物拖回營地後，崔絲特娜掏出匕首，動作熟練地割開喉嚨。
暗紅色的血液噴涌而出，順著墊起的石塊流到地面。
「屠宰深地洛斯獸是一種重要的節日儀式，象徵著慶典的開始。」她一邊放血，一邊緩緩道，「而割喉放血，一般都是由我的母親親自主持...」
崔絲特娜的語氣中帶著一絲惋惜：
「這些血是重要的釀酒原料。這頭洛斯獸品相不錯，釀成的血酒一定很香醇。可惜我們沒有器皿儲存，真是浪費。」
巴林湊過來，手指摸過洛斯獸後腿上的烙印。那是一組潦草的矮人符文，邊緣沒有毛髮覆蓋。
「這不是頭野生的。」老矮人確定道，「應該是從滾石城的獸欄里逃逸的。杜爾加人會在奴隸背上烙標記，在牲口身上當然也會。」
「無論你怎麼詆毀，矮垛子。」崔絲特娜揚起下巴，「這都是我的獵物。」
卓爾轉過身，看向雷納托。
「不必再糾結每天由誰提供食物了。這頭近兩百磅重的洛斯獸，足夠我們食用很久。」
看來卓爾並沒有她表現得那般傲慢，顯然崔絲特娜明白，自己仍是最不受信任的人，必須做出更多貢獻才能鞏固在這支小隊中的位置。
「感謝你的大度，崔絲特娜。」雷納托點了點頭，話鋒一轉，「不過我有一個疑問，你們誰會屠宰動物？這些內臟又該如何處理？」
「是我狩獵的洛斯獸。」女卓爾將雙臂抱在胸前，退後一步，「貴族只負責獵殺，不會負責處理。」
「我得去找找咱們在哪兒。」巴林也忽然站起身，拍了拍手上的灰，「確認好方位，才能通過地圖繞過危險區域，安全返回新滾石城。」
「得了吧。」雷納托拔出『戰廚庖刀』，「誰都不准跑，都給我來打下手，不然我也不幹了。」
————
三人警惕地掃視四周，在巨大的蘑菇林中穿行。
蕈木高聳，每一步都踩在鬆軟的砂土上，發出輕微的腳步聲。
儘管用濕布反覆擦拭了許多遍，雷納托仍能聞到自己手上濃烈的血腥味。
昨日忙活了半天，三人剔下一百多磅牛肉與內臟，牛皮也被完整剝下收好。
崔絲特娜沒有次元袋，這些生肉只能由他和巴林分別攜帶。
此刻聞著身上的氣味，雷納托不禁有些後悔。
他的次元袋中還有上百磅食物，何必非要狩獵什麼動物？
難聞刺鼻倒不是雷納托難受的關鍵。他殺的人多了，血腥味並不會讓他感到噁心。
真正難受的是，這些濃重的氣味會暴露他們的蹤跡。就算崔絲特娜使用『沉默術』掩蓋盔甲的摩擦聲，血腥味仍會讓周圍所有生物警覺。
經過巴林探查，蕈林外圍的岩壁上沒有通路。於是三人決定橫穿蕈林，看看洞窟另一端是否有出口。
這些巨型蘑菇下並非漆黑一片。無數附著其上的苔蘚與小蘑菇都散發著幽幽螢光，藍綠交織。
既然血腥味無法掩蓋，巴林索性舉起火炬，照亮四周，在蕈林中投下三人搖曳的身影。
走了快三個小時，兩旁的蕈木逐漸低矮，眼看就要走出林地，卻始終沒有見到任何活物。
雷納托心中疑惑。按理說，在食物匱乏的幽暗地域，這片蘑菇林應該遍布危險的怪物才對。
「雷納托，蕈林中的資源其實很貧瘠。」
走出林地，崔絲特娜手握長鞭，開口解釋道：
「蕈木本身有毒，幾乎無法食用。而大部分有機質都被蕈木吸收，除了寄生在它們身上的有毒真菌外，幾乎長不出其他蘑菇。」
「所以除了一些有特定消化能力的動物外，蕈林就是一座荒蕪的洞窟，連土都沒得吃...」
「別再嘰嘰歪歪說廢話了。」
巴林停下腳步，伸出手指，沾了一滴清水。
水珠在他指尖停留片刻，隨即向後移動。
「有風。」老矮人眯起眼，「從前面的裂隙中傳來。」
「卓爾，給人類小子套上法術。」
巴林雙手握緊錘柄，符文開始閃爍。
「誰知道通道那頭有什麼東西...做好戰鬥準備。」