第32章 『鑿岩者』
「你就是那個術士？」弗羅里將鐵弩扛在肩頭，「我就知道，深錘氏族找不到可以信任的心靈術士。果然，拉你這個人類來湊數了。」
新滾石城外的一座小型洞窟中，有一座嗚嗚作響的工坊。在工坊外，雷納托見到了接下來任務中的『同伴』。
「我也沒想到，所謂的資深地城斥候是你，『隧道鼠』。」雷納托瞥了一眼旁邊蹲在地上，正用手指刮取岩壁苔蘚往嘴裡塞的巨魔，「而且你怎麼把它也帶來了？『酸隧礦洞』不開門了嗎？」
「去他媽的礦洞，誰愛伺候那群窮鬼誰去。」弗羅里朝地面啐了一口唾沫，「我現在為深錘做事，貴族一趟給的錢，比那群賤民在『酸隧礦洞』賴著不走十年給的還多。」
他朝巨魔揚了揚下巴，說道：
「『大牙』聰明著呢，而且皮糙肉厚，能擋刀，還能馱物資。不需要金幣，給吃的就行...」
「可它該怎麼跟上我們呢？」雷納托打斷道，「它的個頭太大了，到時候要是為了帶上它，挖掘洞道的工程量估計要多出幾倍。」
巴林從工坊中走出，拍了拍手上的煤灰。
他顯然聽到了雷納托的話，回復道：
「用不著我們動手挖。做好準備，我們立刻出發。」
話音未落，工坊方向驟然傳來刺耳的金屬摩擦聲。
工坊的石牆從內部被撞碎，煙塵瀰漫。
一台巨大的灰矮人構裝體邁步而出。那是一座約12尺高的機械造物，外殼覆蓋厚重精鋼板甲，關節處露出精密的傳動軸與液壓杆。
它的右臂末端是巨大的三指鉗爪，左臂則裝配著一柄刻滿符文的震擊錘，錘頭足有磨盤大小。
構裝體周身銘刻著矮人符文，但不是單純的附魔——齒輪、槓桿、活塞等機械結構與符文系統交錯融合，構成雷納托從未見過的形態。
這不是單純的魔法造物，而是符文技術與機械工程的結合體。地下種族的技術水平竟然已經達到如此地步？
『大牙』被這突然出現的龐然大物嚇呆了，嘴裡的苔蘚半含著，愣在原地一動不動。
構裝體背部的煙管噴出一陣黑煙，引擎發出巨大的轟鳴聲。
透過駕駛艙厚厚的石英玻璃，雷納托隱約看到裡面坐著一個長著濃密白鬍子的灰矮人，身形佝僂，神情亢奮。
巴林揮動手臂，大聲吼著什麼，但轟鳴聲蓋過了所有聲音。他漲紅了臉，比劃了好一會兒，構裝體才逐漸降低轉速，轟鳴轉為低沉的嗡鳴。
駕駛艙側面的小窗滑開，白鬍子灰矮人探出頭來，嚷道：
「你在比劃什麼呢？聲音再大點，軟膚者！」
「你他媽走反方向了！」巴林指著工坊另一側的岩壁，「往那邊挖！你這個聾子！」
兩個老矮人又互相罵了幾句矮人粗話。駕駛艙小窗砰地關上，構裝體重新啟動。
趁著機械轉向時，巴林向雷納托解釋道：
「一會兒等白鬍子挖隧道，我們跟在後面就行。這老瘋子雖然耳朵背，技術倒是不差。」
「工程大師的本名叫什麼？」弗羅里湊過來插嘴道，「我就知道殿下深謀遠慮，還在這兒藏著一台『鑿岩者』機甲...」
「白鬍子就叫白鬍子。」巴林冷冷掃了他一眼，「這個老瘋子早沒人記住他叫什麼了。」
「還有，別在這兒拍小深錘的馬屁，他聽不見。」老矮人指向不遠處的巨魔，「去管好你的奴隸，別讓它繼續賴屎賴尿了。」
一股騷臭味傳來，弗羅里連忙轉頭。
『大牙』還安靜地待在原地，盯著機甲一動不動。
只是不知何時，身下一片濕潤，顯然已經尿了一地。
————
『鑿岩者』機甲的震擊錘由精金合金製成，每一次砸擊都能輕易粉碎厚實的岩層。
原本需要鑽進曲折洞道，甚至匍匐數小時才能穿越的複雜地形，如今眾人卻能沿著直線前進。
巴林在前指揮，不斷修正方向。巨魔『大牙』則跟在後方清理落石。
雷納托與弗羅里負責警戒兩側，同時加固新開鑿的岩壁。
經過近十二小時的不間斷作業，他們抵達了第一處疑似地點。
牆壁傾斜，地面破碎，這裡是滾石城的一片廢墟。
很幸運，他們沒有遭遇怪物伏擊。但也很不幸，四處搜尋後，眾人一無所獲——此處同樣不是神器存放處。
『鑿岩者』機甲熄火，引擎的嗡鳴聲逐漸停止。
駕駛艙側窗滑開，白鬍子探出半個身子，拍了拍艙門，含糊道：
「小寶貝要睡一會兒覺...別吵它...」
雷納托猜測這是指機甲需要進行停機維護。經過十幾個小時的碎岩，煙管冒出的黑煙越來越濃。
這破東西整出的動靜快把他的耳朵震聾了。現在要是讓雷納托做選擇，他寧願承受奪心魔的心靈震爆，而非這種現實中持續的聲波折磨。
弗羅裡帶著『大牙』去勘探四周的建築，看看還有沒有遺漏之處。
巴林與雷納托則在一座結構尚且完好的石屋中落腳，補給休整。
老矮人在攤平的地圖上標註位置，勾勾畫畫。
「還剩下兩處疑似地點。」他的筆在地圖上游移，「分別位於1號城區與2號城區。到那時，我們可能無法避免地與章魚頭正面衝突。」
雷納托將一片奶酪塞進嘴裡，咀嚼著問：
「1號、2號城區和我們之前去過的3號城區差不多嗎？」
「差不多，就是位置更靠近奪心魔老巢。」老矮人擺手拒絕了遞來的奶酪，「所以也更危險。我計劃先去稍偏遠的2號城區。如果那裡也沒有，再冒險進入1號。」
雷納托咽下奶酪，問出盤旋許久的疑惑：
「『心靈撕裂者』不是可以屏蔽奪心魔的心靈連結嗎？在這麼靠近老巢的位置，有異常不是很容易發現嗎？主腦感應不到？」
「那是因為神器處於休眠態，這是小深錘才告訴我的。」巴林瞥見雷納托好奇的神色，無奈擱下筆，解釋道，「大部分神器都寄存著神祇的力量，而穿戴強大神器者如同神靈親臨凡世，威能非凡。」
「但這不代表它們可以像附魔武器那樣隨取隨用，像凡物般隨意擺弄。」
老矮人頓了頓，將符文戰錘擺在桌子上，做著演示。
「要持續維持神器的活化狀態，需要牧師與祭司定期舉行祭祀儀式，不斷供奉祭品以維繫神力共鳴。」
戰錘上的符文隨著矮人的話語而明亮。
「但長此以往，消耗的財力將是一筆天文數字。」矮人比了個手勢，讓雷納托伸手握住戰錘，符文隨之熄滅，「一旦中斷儀式，或神器落入不為神靈所喜者之手，其中的神力便會逐漸沉寂。」
「最終就會如同凡鐵般，失去本來的作用，不再回應任何召喚。這種狀態，我們符文鐵匠稱之為『休眠態』。」
雷納托默默消化這些信息。他此前從未接觸過真正的神器，市面上流傳的描述大多來自吟遊詩人的誇張歌謠，基本一聽就知道是胡說八道。
但巴林不同。這位老矮人不僅是位符文鐵匠，還在幽暗地域旅行了近二十年，與各種種族都打過交道，見多識廣。
況且深錘氏族還曾持有過『心靈撕裂者』，肯定非常了解其如何使用...
比起吟遊詩人，矮人們的說法顯然更具可信度。
「『心靈撕裂者』肯定早就進入休眠期了。」巴林重新拿起筆，語氣篤定，「我估計老深錘自己都不記得氏族裡還藏著這麼個玩意兒。也就是瑪德拉那小子愛翻書本，翻遍了深錘家族的歷代記錄，才把這古董重新刨出來。」
新滾石城外的一座小型洞窟中，有一座嗚嗚作響的工坊。在工坊外，雷納托見到了接下來任務中的『同伴』。
「我也沒想到，所謂的資深地城斥候是你，『隧道鼠』。」雷納托瞥了一眼旁邊蹲在地上，正用手指刮取岩壁苔蘚往嘴裡塞的巨魔，「而且你怎麼把它也帶來了？『酸隧礦洞』不開門了嗎？」
「去他媽的礦洞，誰愛伺候那群窮鬼誰去。」弗羅里朝地面啐了一口唾沫，「我現在為深錘做事，貴族一趟給的錢，比那群賤民在『酸隧礦洞』賴著不走十年給的還多。」
他朝巨魔揚了揚下巴，說道：
「『大牙』聰明著呢，而且皮糙肉厚，能擋刀，還能馱物資。不需要金幣，給吃的就行...」
「可它該怎麼跟上我們呢？」雷納托打斷道，「它的個頭太大了，到時候要是為了帶上它，挖掘洞道的工程量估計要多出幾倍。」
巴林從工坊中走出，拍了拍手上的煤灰。
他顯然聽到了雷納托的話，回復道：
「用不著我們動手挖。做好準備，我們立刻出發。」
話音未落，工坊方向驟然傳來刺耳的金屬摩擦聲。
工坊的石牆從內部被撞碎，煙塵瀰漫。
一台巨大的灰矮人構裝體邁步而出。那是一座約12尺高的機械造物，外殼覆蓋厚重精鋼板甲，關節處露出精密的傳動軸與液壓杆。
它的右臂末端是巨大的三指鉗爪，左臂則裝配著一柄刻滿符文的震擊錘，錘頭足有磨盤大小。
構裝體周身銘刻著矮人符文，但不是單純的附魔——齒輪、槓桿、活塞等機械結構與符文系統交錯融合，構成雷納托從未見過的形態。
這不是單純的魔法造物，而是符文技術與機械工程的結合體。地下種族的技術水平竟然已經達到如此地步？
『大牙』被這突然出現的龐然大物嚇呆了，嘴裡的苔蘚半含著，愣在原地一動不動。
構裝體背部的煙管噴出一陣黑煙，引擎發出巨大的轟鳴聲。
透過駕駛艙厚厚的石英玻璃，雷納托隱約看到裡面坐著一個長著濃密白鬍子的灰矮人，身形佝僂，神情亢奮。
巴林揮動手臂，大聲吼著什麼，但轟鳴聲蓋過了所有聲音。他漲紅了臉，比劃了好一會兒，構裝體才逐漸降低轉速，轟鳴轉為低沉的嗡鳴。
駕駛艙側面的小窗滑開，白鬍子灰矮人探出頭來，嚷道：
「你在比劃什麼呢？聲音再大點，軟膚者！」
「你他媽走反方向了！」巴林指著工坊另一側的岩壁，「往那邊挖！你這個聾子！」
兩個老矮人又互相罵了幾句矮人粗話。駕駛艙小窗砰地關上，構裝體重新啟動。
趁著機械轉向時，巴林向雷納托解釋道：
「一會兒等白鬍子挖隧道，我們跟在後面就行。這老瘋子雖然耳朵背，技術倒是不差。」
「工程大師的本名叫什麼？」弗羅里湊過來插嘴道，「我就知道殿下深謀遠慮，還在這兒藏著一台『鑿岩者』機甲...」
「白鬍子就叫白鬍子。」巴林冷冷掃了他一眼，「這個老瘋子早沒人記住他叫什麼了。」
「還有，別在這兒拍小深錘的馬屁，他聽不見。」老矮人指向不遠處的巨魔，「去管好你的奴隸，別讓它繼續賴屎賴尿了。」
一股騷臭味傳來，弗羅里連忙轉頭。
『大牙』還安靜地待在原地，盯著機甲一動不動。
只是不知何時，身下一片濕潤，顯然已經尿了一地。
————
『鑿岩者』機甲的震擊錘由精金合金製成，每一次砸擊都能輕易粉碎厚實的岩層。
原本需要鑽進曲折洞道，甚至匍匐數小時才能穿越的複雜地形，如今眾人卻能沿著直線前進。
巴林在前指揮，不斷修正方向。巨魔『大牙』則跟在後方清理落石。
雷納托與弗羅里負責警戒兩側，同時加固新開鑿的岩壁。
經過近十二小時的不間斷作業，他們抵達了第一處疑似地點。
牆壁傾斜，地面破碎，這裡是滾石城的一片廢墟。
很幸運，他們沒有遭遇怪物伏擊。但也很不幸，四處搜尋後，眾人一無所獲——此處同樣不是神器存放處。
『鑿岩者』機甲熄火，引擎的嗡鳴聲逐漸停止。
駕駛艙側窗滑開，白鬍子探出半個身子，拍了拍艙門，含糊道：
「小寶貝要睡一會兒覺...別吵它...」
雷納托猜測這是指機甲需要進行停機維護。經過十幾個小時的碎岩，煙管冒出的黑煙越來越濃。
這破東西整出的動靜快把他的耳朵震聾了。現在要是讓雷納托做選擇，他寧願承受奪心魔的心靈震爆，而非這種現實中持續的聲波折磨。
弗羅裡帶著『大牙』去勘探四周的建築，看看還有沒有遺漏之處。
巴林與雷納托則在一座結構尚且完好的石屋中落腳，補給休整。
老矮人在攤平的地圖上標註位置，勾勾畫畫。
「還剩下兩處疑似地點。」他的筆在地圖上游移，「分別位於1號城區與2號城區。到那時，我們可能無法避免地與章魚頭正面衝突。」
雷納托將一片奶酪塞進嘴裡，咀嚼著問：
「1號、2號城區和我們之前去過的3號城區差不多嗎？」
「差不多，就是位置更靠近奪心魔老巢。」老矮人擺手拒絕了遞來的奶酪，「所以也更危險。我計劃先去稍偏遠的2號城區。如果那裡也沒有，再冒險進入1號。」
雷納托咽下奶酪，問出盤旋許久的疑惑：
「『心靈撕裂者』不是可以屏蔽奪心魔的心靈連結嗎？在這麼靠近老巢的位置，有異常不是很容易發現嗎？主腦感應不到？」
「那是因為神器處於休眠態，這是小深錘才告訴我的。」巴林瞥見雷納托好奇的神色，無奈擱下筆，解釋道，「大部分神器都寄存著神祇的力量，而穿戴強大神器者如同神靈親臨凡世，威能非凡。」
「但這不代表它們可以像附魔武器那樣隨取隨用，像凡物般隨意擺弄。」
老矮人頓了頓，將符文戰錘擺在桌子上，做著演示。
「要持續維持神器的活化狀態，需要牧師與祭司定期舉行祭祀儀式，不斷供奉祭品以維繫神力共鳴。」
戰錘上的符文隨著矮人的話語而明亮。
「但長此以往，消耗的財力將是一筆天文數字。」矮人比了個手勢，讓雷納托伸手握住戰錘，符文隨之熄滅，「一旦中斷儀式，或神器落入不為神靈所喜者之手，其中的神力便會逐漸沉寂。」
「最終就會如同凡鐵般，失去本來的作用，不再回應任何召喚。這種狀態，我們符文鐵匠稱之為『休眠態』。」
雷納托默默消化這些信息。他此前從未接觸過真正的神器，市面上流傳的描述大多來自吟遊詩人的誇張歌謠，基本一聽就知道是胡說八道。
但巴林不同。這位老矮人不僅是位符文鐵匠，還在幽暗地域旅行了近二十年，與各種種族都打過交道，見多識廣。
況且深錘氏族還曾持有過『心靈撕裂者』，肯定非常了解其如何使用...
比起吟遊詩人，矮人們的說法顯然更具可信度。
「『心靈撕裂者』肯定早就進入休眠期了。」巴林重新拿起筆，語氣篤定，「我估計老深錘自己都不記得氏族裡還藏著這麼個玩意兒。也就是瑪德拉那小子愛翻書本，翻遍了深錘家族的歷代記錄，才把這古董重新刨出來。」