第28章 熊怪
仔細搜索了幾個小時，兩人一無所獲。石堡內部空間本就不大，幾乎每個角落都被探查過。
連一點金銀碎屑都沒留下，更別提名為『心靈撕裂者』的神器了。
雷納托提議在此休整半日，補充體力後再返程。但巴林去意已決，堅持要按照計劃立刻出發。
簡單吃完隨身攜帶的乾糧後，兩人便動身離開這座失落的堡壘。
「在這種地方久留沒好處。」巴林動作乾脆，「休息會讓人鬆懈，而鬆懈就可能會死。」
原路返回，地形已十分熟悉。雷納托便隨口問道：
「巴林，你以前在帝國軍團服役過？」
矮人此前表現出的風格，像是受過正規的軍事訓練。
「我要懷疑你是不是真帝國人了，雷納托。」巴林斜了他一眼，「軍團歷來只招收純血人類，連半精靈都不接納，更別說岩石之民了。」
「呃，現在帝國兵源緊張。」雷納托有些尷尬地解釋，「招募制度改了十幾年了。別說其他種族，就連非帝國籍的外國人也招，只要為帝國服役三十五年，就能獲得公民身份...」
話未說完，矮人停下腳步，轉身盯住雷納托，眼神里滿是難以置信：
「什麼？這不是亂套了嗎！這可是幾百年的軍團傳統！那群**貴族就**愛瞎搞...」
「第十軍團呢？也這樣了？」巴林的鬍鬚因激動而抖動，又補充了一句，「我不是罵你，小子，你劍使得不錯，是個好貴族。」
「所有軍團都是如此，這是皇帝頒布的法令。」雷納托不明白矮人為何如此激動，只好揮揮手示意自己並不在意，「不過第十軍團早被派駐到了南部邊境，那裡沒什麼戰事，不需要招募太多新兵。」
巴林莫名鬆了口氣，轉身繼續前進。
「你曾為第十軍團作戰？」
矮人的語氣帶著懷念道：
「是啊，我年輕時就在第十軍團當輔兵，跟著士兵們打仗，在群山里痛扁獸人部落。勝利一場接著一場...」
「就連我當時這個鬍子還沒長齊的愣頭青，都砍了兩個獸人的腦袋。一個是用戰錘砸碎的，另一個...」
巴林突然舉起右手，五指張開，示意安靜。
雷納托的身體瞬間緊繃，立刻架起長劍，仔細聆聽周圍的動靜。
前方的坑道深處，傳來一陣野獸的低沉吼聲。
吼叫聲就像是熊，在狹窄空間中迴蕩。
顯然，對方也已經發現他們了。
而且，正在靠近。
聲音嘈雜，說明不止一個。雷納托握緊劍柄，『緘默女士』上的符文隨之發出暗紅色的光。
————
兩頭人形巨熊分別撲向兩人。它們如同直立行走的黑熊，肩高近六尺，渾身覆蓋著粗糙的黝黑皮毛。
它們的指爪長達半尺，如剃刀般鋒利。
吻部不斷滴落冒著白沫的涎液。這兩頭怪物顯然已餓到極點，獸瞳中閃爍著狂暴的殺戮欲。
巴林搶步上前，在熊怪撲至前舉起符文戰錘。錘頭上驟然爆出刺目的電光，藍白色電弧噼啪炸響，瞬間充斥整個洞穴空間。
獸瞳在強光中急劇收縮。熊怪下意識抬爪遮擋眼睛，動作出現短暫的遲滯。
就在這一刻，矮人掄起戰錘，自下而上揮出。
錘頭精準命中熊怪下頜，怪物的身軀立即被巨力掀飛，重重撞上洞壁，碎石簌簌落下。
驚人的力量。另一頭熊怪選擇避開巴林這個硬茬，四肢著地，向雷納托奔襲而來。
它喉嚨深處發出低沉的咆哮，黝黑皮毛上突然湧現出一圈靈能火花。
緊接著，怪物的身形開始等比例膨脹，短短兩秒內體型增大了近一半！
是『變巨術』。這種怪物竟有施法能力？
面對衝來的龐然巨獸，雷納托沒有後退。他重心下沉，雙手握緊『緘默女士』，劍尖筆直刺出！
劍刃觸及怪物胸膛的瞬間，劍脊上的『否決』符文更加明亮。一層暗紅色的力場沿著劍鋒蔓延，輕易切開堅韌皮毛與厚實肌肉，如熱刀切黃油般穿胸而出。
對於變巨後的身軀，長劍造成的傷口似乎不足以致命。熊怪揚起利爪，帶起呼嘯風聲，打算將面前這『蟲子』一掌拍碎。
攻擊落空，利爪只拍到空氣。怪物膨脹的體型開始急速回縮，皮毛上的靈能火花如遭水澆般熄滅。
它困惑地低頭，看著自己恢復原狀的手臂，似乎無法理解為何會揮空。
雷納托握緊劍柄，順勢斜斬而下。
劍鋒毫無阻礙地切開骨骼與臟器。怪物的身軀從胸至腰被一分為二，內臟與污血灑滿地面。
他順勢耍了個劍花，將劍身上黏稠的血漿甩落。
「怎麼樣，小子。」巴林補上一錘徹底解決了另一頭熊怪，朝雷納托走來。矮人的戰錘上還跳躍著細碎電光，「體會到『否決』符文的效用了嗎？」
雷納托伸手拂過劍脊，那道紅黑色符文正逐漸暗淡。
「這頭熊怪的『變巨術』被我中止了。而且劍鋒上的力場能輕鬆撕裂骨骼，我幾乎沒感受到阻礙。」
「『緘默女士』如獲新生——這是你的傑作，巴林。」雷納托由衷讚嘆道，「創造出全新符文的符文鐵匠...我想你可能是伊瑞爾首位達成如此成就的矮人。」
「不。」老矮人搖著頭，並不自傲，表情反而異常嚴肅，「我只是從古籍中學習先賢的猜想，然後碰巧有機會將其驗證而已。」
「況且，是你拿來的星銻礦石。這罕見的天外礦物才是關鍵，我只是將它應有的特性展現出來。」
「這一定是摩拉丁的旨意。」巴林凝視著雷納托的雙眼，「鍛造之神令你獲得如此神兵，定然有其深意。」
雷納托沒有接話。在伊瑞爾，關於宗教信仰的辯論總是無趣且無解的。
狂熱的信眾能將任何巧合解釋為神祇顯靈。
即便此世的神明確實存在，還時常干預凡間。但像那些傾家蕩產的賭徒般，時刻把幸運女神掛在嘴邊，仿佛是神逼著他去賭博，還令他賭輸一樣。
雷納托心中無語。神祇高高在上，怎麼會關注凡間這些雞毛蒜皮的小事？
連一點金銀碎屑都沒留下，更別提名為『心靈撕裂者』的神器了。
雷納托提議在此休整半日，補充體力後再返程。但巴林去意已決，堅持要按照計劃立刻出發。
簡單吃完隨身攜帶的乾糧後，兩人便動身離開這座失落的堡壘。
「在這種地方久留沒好處。」巴林動作乾脆，「休息會讓人鬆懈，而鬆懈就可能會死。」
原路返回，地形已十分熟悉。雷納托便隨口問道：
「巴林，你以前在帝國軍團服役過？」
矮人此前表現出的風格，像是受過正規的軍事訓練。
「我要懷疑你是不是真帝國人了，雷納托。」巴林斜了他一眼，「軍團歷來只招收純血人類，連半精靈都不接納，更別說岩石之民了。」
「呃，現在帝國兵源緊張。」雷納托有些尷尬地解釋，「招募制度改了十幾年了。別說其他種族，就連非帝國籍的外國人也招，只要為帝國服役三十五年，就能獲得公民身份...」
話未說完，矮人停下腳步，轉身盯住雷納托，眼神里滿是難以置信：
「什麼？這不是亂套了嗎！這可是幾百年的軍團傳統！那群**貴族就**愛瞎搞...」
「第十軍團呢？也這樣了？」巴林的鬍鬚因激動而抖動，又補充了一句，「我不是罵你，小子，你劍使得不錯，是個好貴族。」
「所有軍團都是如此，這是皇帝頒布的法令。」雷納托不明白矮人為何如此激動，只好揮揮手示意自己並不在意，「不過第十軍團早被派駐到了南部邊境，那裡沒什麼戰事，不需要招募太多新兵。」
巴林莫名鬆了口氣，轉身繼續前進。
「你曾為第十軍團作戰？」
矮人的語氣帶著懷念道：
「是啊，我年輕時就在第十軍團當輔兵，跟著士兵們打仗，在群山里痛扁獸人部落。勝利一場接著一場...」
「就連我當時這個鬍子還沒長齊的愣頭青，都砍了兩個獸人的腦袋。一個是用戰錘砸碎的，另一個...」
巴林突然舉起右手，五指張開，示意安靜。
雷納托的身體瞬間緊繃，立刻架起長劍，仔細聆聽周圍的動靜。
前方的坑道深處，傳來一陣野獸的低沉吼聲。
吼叫聲就像是熊，在狹窄空間中迴蕩。
顯然，對方也已經發現他們了。
而且，正在靠近。
聲音嘈雜，說明不止一個。雷納托握緊劍柄，『緘默女士』上的符文隨之發出暗紅色的光。
————
兩頭人形巨熊分別撲向兩人。它們如同直立行走的黑熊，肩高近六尺，渾身覆蓋著粗糙的黝黑皮毛。
它們的指爪長達半尺，如剃刀般鋒利。
吻部不斷滴落冒著白沫的涎液。這兩頭怪物顯然已餓到極點，獸瞳中閃爍著狂暴的殺戮欲。
巴林搶步上前，在熊怪撲至前舉起符文戰錘。錘頭上驟然爆出刺目的電光，藍白色電弧噼啪炸響，瞬間充斥整個洞穴空間。
獸瞳在強光中急劇收縮。熊怪下意識抬爪遮擋眼睛，動作出現短暫的遲滯。
就在這一刻，矮人掄起戰錘，自下而上揮出。
錘頭精準命中熊怪下頜，怪物的身軀立即被巨力掀飛，重重撞上洞壁，碎石簌簌落下。
驚人的力量。另一頭熊怪選擇避開巴林這個硬茬，四肢著地，向雷納托奔襲而來。
它喉嚨深處發出低沉的咆哮，黝黑皮毛上突然湧現出一圈靈能火花。
緊接著，怪物的身形開始等比例膨脹，短短兩秒內體型增大了近一半！
是『變巨術』。這種怪物竟有施法能力？
面對衝來的龐然巨獸，雷納托沒有後退。他重心下沉，雙手握緊『緘默女士』，劍尖筆直刺出！
劍刃觸及怪物胸膛的瞬間，劍脊上的『否決』符文更加明亮。一層暗紅色的力場沿著劍鋒蔓延，輕易切開堅韌皮毛與厚實肌肉，如熱刀切黃油般穿胸而出。
對於變巨後的身軀，長劍造成的傷口似乎不足以致命。熊怪揚起利爪，帶起呼嘯風聲，打算將面前這『蟲子』一掌拍碎。
攻擊落空，利爪只拍到空氣。怪物膨脹的體型開始急速回縮，皮毛上的靈能火花如遭水澆般熄滅。
它困惑地低頭，看著自己恢復原狀的手臂，似乎無法理解為何會揮空。
雷納托握緊劍柄，順勢斜斬而下。
劍鋒毫無阻礙地切開骨骼與臟器。怪物的身軀從胸至腰被一分為二，內臟與污血灑滿地面。
他順勢耍了個劍花，將劍身上黏稠的血漿甩落。
「怎麼樣，小子。」巴林補上一錘徹底解決了另一頭熊怪，朝雷納托走來。矮人的戰錘上還跳躍著細碎電光，「體會到『否決』符文的效用了嗎？」
雷納托伸手拂過劍脊，那道紅黑色符文正逐漸暗淡。
「這頭熊怪的『變巨術』被我中止了。而且劍鋒上的力場能輕鬆撕裂骨骼，我幾乎沒感受到阻礙。」
「『緘默女士』如獲新生——這是你的傑作，巴林。」雷納托由衷讚嘆道，「創造出全新符文的符文鐵匠...我想你可能是伊瑞爾首位達成如此成就的矮人。」
「不。」老矮人搖著頭，並不自傲，表情反而異常嚴肅，「我只是從古籍中學習先賢的猜想，然後碰巧有機會將其驗證而已。」
「況且，是你拿來的星銻礦石。這罕見的天外礦物才是關鍵，我只是將它應有的特性展現出來。」
「這一定是摩拉丁的旨意。」巴林凝視著雷納托的雙眼，「鍛造之神令你獲得如此神兵，定然有其深意。」
雷納托沒有接話。在伊瑞爾，關於宗教信仰的辯論總是無趣且無解的。
狂熱的信眾能將任何巧合解釋為神祇顯靈。
即便此世的神明確實存在，還時常干預凡間。但像那些傾家蕩產的賭徒般，時刻把幸運女神掛在嘴邊，仿佛是神逼著他去賭博，還令他賭輸一樣。
雷納托心中無語。神祇高高在上，怎麼會關注凡間這些雞毛蒜皮的小事？