第23章 勇敢的卡提希婭
「情緒波動很明顯哦，目前看起來，你更習慣被輕視，而不習慣被仰望。」洛夜調侃道。
「洛夜大人…別說了…」卡提希婭在心中哀求。
「為什麼不？這些都是寶貴的修行數據。」洛夜輕笑，
「記住這些感覺，我的聖女——未來你會站在更高的位置，接受更多人的仰望。你需要學會在讚譽中保持平靜，在崇拜中維持清醒。」
卡提希婭不懂這些深奧的道理，她只知道此刻自己快要被羞恥淹沒了。
然而在外人眼中，她只是臉頰微紅、姿態稍顯僵硬，完全是一個害羞的少女模樣。
沒有人能想像，在那身看似普通的黑色聖衣之下，正在發生怎樣隱秘的「教學」。
肉分完了，大家歡天喜地地準備生火烤肉。
就在這時，巷口傳來囂張的吆喝聲：「讓開讓開！都聚在這裡幹什麼？！」
人群分開，三個人走了進來。
為首的是個穿著稍體面棉布外套的中年男人，油光滿面，肚子凸起，手指上戴著兩個劣質的銅戒指。
他身後跟著兩個身材粗壯的打手，臉上帶著痞氣。
「喲，這麼熱鬧？」男人搓著手，目光在眾人手中的肉塊上貪婪地掃過，最後落在卡提希婭身上，
「小丫頭，聽說你在分發來歷不明的肉？」
卡提希婭認出了他——街區管事巴德，一個靠著給黑幫跑腿、欺壓貧民混口飯吃的蛀蟲。
他所謂的管理費，其實就是保護費。
「肉是我帶回來的，分給大家有什麼問題嗎？」卡提希婭儘量讓聲音平靜。
「問題？」巴德嗤笑，「當然有問題！在咱們這地界分發東西，得交管理費，這是規矩！而且你這肉……」
他湊近看了看，眼睛猛地瞪大，「這是魔獸肉？！好傢夥，你這丫頭從哪偷來的？！」
「不是偷的！」一個孩子大聲反駁，
「是卡提姐姐的冒險者朋友送的！」
「冒險者朋友？」巴德上下打量卡提希婭，目光在她姣好的面容上停留，突然露出猥瑣的笑容，
「哦～我懂了，是那種朋友啊。小丫頭長得不錯，確實有資本……」
話音未落，瑪麗大嬸猛地站起來，擋在卡提希婭身前：「巴德！你嘴巴放乾淨點！卡提希婭現在是聖女候選人！是教會選中的人！」
「聖女候選人？」巴德一愣，隨即哈哈大笑，「就她？一個貧民窟的賤種？瑪麗老太婆，你騙鬼呢！」
周圍的居民們卻紛紛站了出來。
「卡提希婭就是聖女候選人！她三個多月前被教會帶走了！」
「她身上的衣服就是證明！這是聖衣！」
「你敢侮辱聖女候選人，教會不會放過你的！」
眾人你一言我一語，聲勢竟把巴德和兩個打手鎮住了。
巴德臉色變幻，他確實聽說過幾個月前有個貧民窟女孩被教會選中，但他壓根沒當回事。
貧民窟出身的人，怎麼可能真的成為聖女？估計就是去當個打雜的僕役。
但現在看這架勢……
卡提希婭深吸一口氣，向前一步。
這是她第一次在衝突中主動站出來。
「這肉，是我憑自己的力量獲得的。我要分給孩子們，你有意見嗎？」
巴德被她平靜的目光看得心裡發毛，但貪婪壓過了不安：「少廢話！要麼交管理費，要麼把肉都交出來！不然……」
他的話戛然而止。
因為卡提希婭從懷中掏出了那枚銀質薔薇徽章。
薔薇徽記在昏暗的巷子裡泛著微光，令牌表面的魔法紋路隱約流轉。
巴德的瞳孔驟然收縮。
在聖光之城混了這麼多年，他當然認得這個紋章——凱恩家族，伯爵世家，在城中權勢滔天。
「這、這是……」他的聲音開始發抖。
「艾莉婭·凱恩小姐贈予我的信物。」卡提希婭平靜地說，雖然心臟仍在狂跳，
「需要我解釋這意味著什麼嗎？」
撲通。
巴德直接跪下了。
「聖、聖女大人！小人瞎了狗眼！小人該死！」他啪啪扇了自己兩個耳光，鼻涕眼淚一起流下來，
「求您饒了小人！小人再也不敢了！」
兩個打手也跟著跪下，瘋狂磕頭。
在聖光之城，侮辱貴族是重罪，侮辱貴族庇護的人同樣不會有好下場。
如果卡提希婭真的拿著凱恩家族的令牌去告狀，巴德最好的結局也是被扔進監獄，更可能直接「消失」。
卡提希婭看著跪在地上的三人，心中沒有快意，只有一種淡淡的疲憊。
「走吧。」她收起令牌，「不要再出現在這條巷子。」
「是是是！謝謝聖女大人！謝謝！」巴德連忙道謝，連滾爬爬地逃走了。
人群安靜了幾秒，然後爆發出歡呼。
「卡提希婭！好樣的！」
「終於有人治治那個混蛋了！」
「聖女！她真的是聖女！」
卡提希婭被眾人圍住，臉上又紅了起來。
但這次，除了羞赧，還有一絲…奇異的成就感，這感覺……好像不壞。
「我的傻聖女啊…」洛夜的聲音響起，帶著難得的讚許，
「你總是能給我驚喜。我以為你會要麼懦弱退讓，要麼仗勢欺人。沒想到……你選了第三條路。」
「洛夜大人…」卡提希婭小聲問，「我…我做錯了嗎？」
「錯？」洛夜輕笑，「不，恰恰相反。你做得很好。對貪婪的鬣狗仁慈，就是對無辜羔羊的殘忍。」
「我只是……不想讓他們傷害大家。」卡提希婭輕聲說。
「這就夠了。」洛夜說，
「記住今天的感覺。當你手握力量時，如何使用它，定義了你是什麼樣的人。而你今天的選擇……我很滿意。」
「看來，我家的傻聖女，總算是開竅了。」
卡提希婭聽到這話，心中的情緒瞬間炸開。
惶恐——我配得上神明大人這樣的誇獎嗎？
羞赧——被這樣直白地表揚……
但最深處的，是一種滾燙的、讓她幾乎要流淚的……
開心。
洛夜大人認可我了。
洛夜大人說我做得很好。
那種被珍視、被認可、被溫柔對待的感覺，如同最甜美的毒藥，滲透進她靈魂的每一個角落。
她能感覺到，小腹的聖紋在微微發燙，仿佛也在分享她的喜悅。
「謝謝您……洛夜大人……」她在意識中輕聲說，聲音帶著哽咽。
「傻孩子。」洛夜的聲音裡帶著笑意，
「繼續分肉吧。天快黑了。」
卡提希婭用力點頭，擦去眼角的濕潤，繼續將剩餘的肉分給每一個需要的人。
然後她聽到洛夜的下一句話：「不過，你剛剛心跳又加速了。看來『被認可』對你的刺激強度，僅次於『羞恥』。真是有趣的反應。」
「洛夜大人！」卡提希婭的臉又紅了。
「洛夜大人…別說了…」卡提希婭在心中哀求。
「為什麼不？這些都是寶貴的修行數據。」洛夜輕笑，
「記住這些感覺，我的聖女——未來你會站在更高的位置，接受更多人的仰望。你需要學會在讚譽中保持平靜，在崇拜中維持清醒。」
卡提希婭不懂這些深奧的道理，她只知道此刻自己快要被羞恥淹沒了。
然而在外人眼中，她只是臉頰微紅、姿態稍顯僵硬，完全是一個害羞的少女模樣。
沒有人能想像，在那身看似普通的黑色聖衣之下，正在發生怎樣隱秘的「教學」。
肉分完了，大家歡天喜地地準備生火烤肉。
就在這時，巷口傳來囂張的吆喝聲：「讓開讓開！都聚在這裡幹什麼？！」
人群分開，三個人走了進來。
為首的是個穿著稍體面棉布外套的中年男人，油光滿面，肚子凸起，手指上戴著兩個劣質的銅戒指。
他身後跟著兩個身材粗壯的打手，臉上帶著痞氣。
「喲，這麼熱鬧？」男人搓著手，目光在眾人手中的肉塊上貪婪地掃過，最後落在卡提希婭身上，
「小丫頭，聽說你在分發來歷不明的肉？」
卡提希婭認出了他——街區管事巴德，一個靠著給黑幫跑腿、欺壓貧民混口飯吃的蛀蟲。
他所謂的管理費，其實就是保護費。
「肉是我帶回來的，分給大家有什麼問題嗎？」卡提希婭儘量讓聲音平靜。
「問題？」巴德嗤笑，「當然有問題！在咱們這地界分發東西，得交管理費，這是規矩！而且你這肉……」
他湊近看了看，眼睛猛地瞪大，「這是魔獸肉？！好傢夥，你這丫頭從哪偷來的？！」
「不是偷的！」一個孩子大聲反駁，
「是卡提姐姐的冒險者朋友送的！」
「冒險者朋友？」巴德上下打量卡提希婭，目光在她姣好的面容上停留，突然露出猥瑣的笑容，
「哦～我懂了，是那種朋友啊。小丫頭長得不錯，確實有資本……」
話音未落，瑪麗大嬸猛地站起來，擋在卡提希婭身前：「巴德！你嘴巴放乾淨點！卡提希婭現在是聖女候選人！是教會選中的人！」
「聖女候選人？」巴德一愣，隨即哈哈大笑，「就她？一個貧民窟的賤種？瑪麗老太婆，你騙鬼呢！」
周圍的居民們卻紛紛站了出來。
「卡提希婭就是聖女候選人！她三個多月前被教會帶走了！」
「她身上的衣服就是證明！這是聖衣！」
「你敢侮辱聖女候選人，教會不會放過你的！」
眾人你一言我一語，聲勢竟把巴德和兩個打手鎮住了。
巴德臉色變幻，他確實聽說過幾個月前有個貧民窟女孩被教會選中，但他壓根沒當回事。
貧民窟出身的人，怎麼可能真的成為聖女？估計就是去當個打雜的僕役。
但現在看這架勢……
卡提希婭深吸一口氣，向前一步。
這是她第一次在衝突中主動站出來。
「這肉，是我憑自己的力量獲得的。我要分給孩子們，你有意見嗎？」
巴德被她平靜的目光看得心裡發毛，但貪婪壓過了不安：「少廢話！要麼交管理費，要麼把肉都交出來！不然……」
他的話戛然而止。
因為卡提希婭從懷中掏出了那枚銀質薔薇徽章。
薔薇徽記在昏暗的巷子裡泛著微光，令牌表面的魔法紋路隱約流轉。
巴德的瞳孔驟然收縮。
在聖光之城混了這麼多年，他當然認得這個紋章——凱恩家族，伯爵世家，在城中權勢滔天。
「這、這是……」他的聲音開始發抖。
「艾莉婭·凱恩小姐贈予我的信物。」卡提希婭平靜地說，雖然心臟仍在狂跳，
「需要我解釋這意味著什麼嗎？」
撲通。
巴德直接跪下了。
「聖、聖女大人！小人瞎了狗眼！小人該死！」他啪啪扇了自己兩個耳光，鼻涕眼淚一起流下來，
「求您饒了小人！小人再也不敢了！」
兩個打手也跟著跪下，瘋狂磕頭。
在聖光之城，侮辱貴族是重罪，侮辱貴族庇護的人同樣不會有好下場。
如果卡提希婭真的拿著凱恩家族的令牌去告狀，巴德最好的結局也是被扔進監獄，更可能直接「消失」。
卡提希婭看著跪在地上的三人，心中沒有快意，只有一種淡淡的疲憊。
「走吧。」她收起令牌，「不要再出現在這條巷子。」
「是是是！謝謝聖女大人！謝謝！」巴德連忙道謝，連滾爬爬地逃走了。
人群安靜了幾秒，然後爆發出歡呼。
「卡提希婭！好樣的！」
「終於有人治治那個混蛋了！」
「聖女！她真的是聖女！」
卡提希婭被眾人圍住，臉上又紅了起來。
但這次，除了羞赧，還有一絲…奇異的成就感，這感覺……好像不壞。
「我的傻聖女啊…」洛夜的聲音響起，帶著難得的讚許，
「你總是能給我驚喜。我以為你會要麼懦弱退讓，要麼仗勢欺人。沒想到……你選了第三條路。」
「洛夜大人…」卡提希婭小聲問，「我…我做錯了嗎？」
「錯？」洛夜輕笑，「不，恰恰相反。你做得很好。對貪婪的鬣狗仁慈，就是對無辜羔羊的殘忍。」
「我只是……不想讓他們傷害大家。」卡提希婭輕聲說。
「這就夠了。」洛夜說，
「記住今天的感覺。當你手握力量時，如何使用它，定義了你是什麼樣的人。而你今天的選擇……我很滿意。」
「看來，我家的傻聖女，總算是開竅了。」
卡提希婭聽到這話，心中的情緒瞬間炸開。
惶恐——我配得上神明大人這樣的誇獎嗎？
羞赧——被這樣直白地表揚……
但最深處的，是一種滾燙的、讓她幾乎要流淚的……
開心。
洛夜大人認可我了。
洛夜大人說我做得很好。
那種被珍視、被認可、被溫柔對待的感覺，如同最甜美的毒藥，滲透進她靈魂的每一個角落。
她能感覺到，小腹的聖紋在微微發燙，仿佛也在分享她的喜悅。
「謝謝您……洛夜大人……」她在意識中輕聲說，聲音帶著哽咽。
「傻孩子。」洛夜的聲音裡帶著笑意，
「繼續分肉吧。天快黑了。」
卡提希婭用力點頭，擦去眼角的濕潤，繼續將剩餘的肉分給每一個需要的人。
然後她聽到洛夜的下一句話：「不過，你剛剛心跳又加速了。看來『被認可』對你的刺激強度，僅次於『羞恥』。真是有趣的反應。」
「洛夜大人！」卡提希婭的臉又紅了。