第139章 就算委屈也沒用
艾拉和克萊門特緊隨其後，也從那破窗中躍下。
「班傑明少爺，」克萊門特落地後立刻沉聲提醒，目光警惕地掃視著周圍混亂的戰場，「那位看不見的客人，也跟著下來了。」
班傑明聞言，目光立刻落在地上那骨頭不知道斷了多少根的伍丹身上。他突然有了主意。
「嘿！你的主人在這裡」班傑明衝著周圍空無一物的空氣大喊一聲，隨即猛地彎腰，雙手抓住伍丹那件沾滿血污的長袍腰帶，全身肌肉瞬間繃緊，腰部發力，低吼一聲——
「接著！」
他竟然將伍丹如同投擲沙包一般，朝著廣場邊緣一處堆放著廢棄礦車和雜物的角落，狠狠拋了過去。
屍體在空中劃出一道拋物線。
就在伍丹的屍體即將砸落在那堆雜物上的瞬間，異變陡生。
「咻咻咻咻——！」
四道寒光幾乎同時從伊芙琳手中激射而出！是四柄專門用於投擲的輕薄短刀，角度刁鑽，封死了伍丹屍體落地周邊所有可能的移動和接應空間.
眼看其中兩柄短刀就要射中伍丹的身體——
「叮！叮！」
兩聲極其輕微卻清晰的脆響！那兩柄飛向伍丹的短刀，仿佛撞上了一層無形的、堅硬光滑的壁壘，被精準地彈開，歪斜著插進了旁邊的泥土裡。空氣中，再次泛起了那熟悉的、如同水波般的細微漣漪.
而一直在凝神感知的克萊門特，在短刀被彈開的剎那。他的身影在原地留下一個淡淡的殘影，整個人仿佛化作了一道貼地疾掠的閃電，以一種完全不符合其年齡的恐怖速度，瞬間跨越了近十步的距離，直撲那漣漪尚未完全消散的中心。
他刺出了手中的劍。
「噗嗤——！」
利刃入肉的悶響，清晰可聞。
伴隨著一聲壓抑不住的、充滿了驚愕與痛苦的短促悶哼，一個模糊的身影從空氣中如同信號不良的影像般劇烈扭曲、閃爍，然後驟然變得清晰！
那是一個穿著緊身灰褐色皮革軟甲的男人，面容普通，屬於扔進人堆就找不出來的那種。但此刻，他臉上寫滿了震驚和扭曲的痛苦。克萊門特的長劍，正從他的右胸下方刺入，透背而出。劍尖帶出的鮮血，在火光映照下呈現出一種詭異的暗紅色。
克萊門特眼神冰冷，手腕沒有絲毫顫抖，握住劍柄猛地一擰、一抽。
「呃啊——！」灰衣男人發出一聲慘叫，傷口處的肌肉和骨骼被劍刃殘酷地絞碎、撕裂，鮮血如同噴泉般湧出。他雙腿一軟，捂著傷口，「噗通」一聲跪倒在地，身體因為劇痛而劇烈地痙攣著，臉上瞬間失去了所有血色，眼神迅速渙散。
伊芙琳出現在他身邊，動作麻利地在他身上快速搜索了一遍，從內襯、袖口到靴筒，不放過任何角落。片刻後，她站起身，對班傑明微微搖頭：「大人，除了幾樣看不出特殊來歷的工具和毒藥，沒有能證明身份的信物或紋章。武器材質特殊，但工藝常見於北方幾個城邦。」
「沒事，沒事，」班傑明一邊揮劍逼退兩個試圖趁機衝上來的行會打手，一邊瞥了一眼地上奄奄一息的男人，語氣輕鬆，「我們的行會長大人會告訴我們想知道的一切的。」他指了指伍丹那攤爛泥，仿佛他還活潑的很。
伊芙琳立刻會意，快速匯報從伍丹口中榨出的情報：「大人，據伍丹招供，城外已聚集起一支由鐵鑄領舊貴族拼湊的叛軍，人數不少。他們與混入城內的北境滲透者約定，由城內製造最大混亂，並伺機打開城門。伍丹本人更多是中間傳話者和利益協調者，並非真正的核心指揮。」
「那些……垃圾！」艾拉聽完，除了滔天的憤怒，那緊繃的聲線里竟罕見地泄露出了一絲幾乎難以察覺的、混雜著不解與委屈的顫音，「我……我繼任以來，從未刻意削減他們的特權，甚至沒怎麼插手他們那些破事！他們到底還有什麼不滿？！為什麼要背叛？！」
「好啦，艾拉，」班傑明的聲音在她耳邊響起，打斷了她的情緒宣洩，「現在可不是讓你蹲在牆角畫圈圈抱怨的時候。你的工作還有很多，領主大人，現在可沒時間給你休息和消沉哦。」
這話的語氣和用詞……伊芙琳忍不住扭頭，微妙地瞥了班傑明一眼。因為「工作還有很多」、「現在沒時間休息」這類話，正是她平時用來督促這位偶爾會想偷懶的領主大人的口頭禪。
「哼！用不著你提醒！」
艾拉轉身，看向那支雖在苦戰、但陣型依然穩固的親衛隊。這些都是她從帕卡斯家族帶出來的、從小接受最嚴苛訓練和忠誠灌輸的精銳。雖然被數倍敵人圍攻，看似狼狽，但他們的配合依然默契，防線並未崩潰。
「帕卡斯家的勇士們！」艾拉清亮的聲音穿透戰場的喧囂，「跟著我！把這些膽敢把爪子伸向爐心城的渣滓——全部碾碎！」
話音未落，她已化身為一柄燃燒的利劍，率先沖入了敵群！結晶刺劍所過之處，敵人的鐵質武器紛紛扭曲報廢，非死即傷。親衛隊們見到領主親自衝鋒，士氣大振，齊聲怒吼，圓陣瞬間轉化為鋒矢突擊陣型，緊跟艾拉，將原本包圍他們的行會打手陣線，狠狠地撕開了一個巨大的缺口。
-------------------------------------
與此同時，百里之外，石崖領與北境交界的隘口。
戰爭的烈度，正在以令人窒息的速度不斷升溫。箭矢如同飛蝗般遮蔽天空，投石機拋出的巨石砸在加固的城牆上，發出沉悶如雷的巨響。北境軍隊如同不知疲倦的潮水，一波接一波地衝擊著加爾文的防線。
加爾文剛剛從空中駕馭著獅鷲完成一次反衝鋒，擊潰了一隊試圖架設攻城錘的北境士兵。他落回城牆指揮部，面甲下傳來粗重的喘息。
副團長快步走來，聲音凝重：「剛收到南邊來的緊急情報。鐵鑄領內部爆發大規模叛亂，舊貴族聯合組建了一支數千人的軍隊，正在猛攻爐心城。帕卡斯領主……情況恐怕不妙。」
面甲之後，加爾文沉默了足足五秒鐘。
然後，一聲清晰可聞的、混合著荒謬的嗤笑，從面甲縫隙中傳了出來。
「哈……」他搖了搖頭，仿佛聽到了一個極其拙劣的笑話，「被自己領地上的貴族，帶著一群烏合之眾，打到城門口？艾拉·帕卡斯……第二王女殿下將她放在鐵鑄領，看來是我極少數……認為殿下也會看走眼的時候。」
在他眼中，艾拉始終是那個在勇者小隊裡驕傲、任性、除了家世和與賽麗婭關係好之外乏善可陳的大小姐。讓她治理鐵鑄領這樣的重地？除了笑話，加爾文找不到任何其他評價。
副團長猶豫了一下，還是說道：「如果我們現在派出獅鷲騎士團主力緊急馳援……」
「馳援？」加爾文打斷了他，聲音陡然轉冷，帶著一股壓抑不住的煩躁，「用什麼馳援？獅鷲騎士團是我們守住這條防線、拖住北境主力的最大依仗！現在戰況正在白熱化，北境冬山軍團的主力就在對面虎視眈眈！這個時候把獅鷲騎士調走？」
他猛地轉過身，面甲後的目光仿佛要穿透城牆，直視北方那連綿的營火：「你難道看不出來嗎？鐵鑄領偏偏在這個時候出事，偏偏是艾拉那個蠢女人出事……這絕不僅僅是巧合！我們的對手，那個冬山伯爵，不是泛泛之輩！這很可能就是他計劃中的一環！調虎離山，或者至少……分散我們的注意力和兵力！」
副團長默然。他知道少主說得有道理。石崖領的壓力巨大，每一份力量都至關重要。
「如果我因為救人心切，真的分兵南下，」加爾文的聲音低沉下來，帶著一絲連他自己都未察覺的、對於「可能犯錯」的焦慮，「那麼，用不了多久，兵臨城下、陷入絕境的……恐怕就不是爐心城，而是我們。」
艾拉的死活，鐵鑄領的得失……與石崖領的存亡、與賽麗婭殿下賦予他的使命相比，孰輕孰重？
這個答案，在加爾文心中，不應有第二種選擇。
但他仿佛能聽到一個聲音在嘶吼：你是騎士！是七騎士之一！豈能對同伴見死不救？！哪怕她是個蠢貨，她的領地正陷入戰火！
但另一個更冰冷、更堅硬的聲音立刻壓倒了它：你是領主！是石崖領的守護者！你的責任在這裡！用一處戰略要地和數萬軍民的安危，去賭一個救援成功率未知，因領主無能而自陷險境的城池？這是愚蠢！
冷汗，不知不覺浸濕了他內襯的衣衫。
「班傑明少爺，」克萊門特落地後立刻沉聲提醒，目光警惕地掃視著周圍混亂的戰場，「那位看不見的客人，也跟著下來了。」
班傑明聞言，目光立刻落在地上那骨頭不知道斷了多少根的伍丹身上。他突然有了主意。
「嘿！你的主人在這裡」班傑明衝著周圍空無一物的空氣大喊一聲，隨即猛地彎腰，雙手抓住伍丹那件沾滿血污的長袍腰帶，全身肌肉瞬間繃緊，腰部發力，低吼一聲——
「接著！」
他竟然將伍丹如同投擲沙包一般，朝著廣場邊緣一處堆放著廢棄礦車和雜物的角落，狠狠拋了過去。
屍體在空中劃出一道拋物線。
就在伍丹的屍體即將砸落在那堆雜物上的瞬間，異變陡生。
「咻咻咻咻——！」
四道寒光幾乎同時從伊芙琳手中激射而出！是四柄專門用於投擲的輕薄短刀，角度刁鑽，封死了伍丹屍體落地周邊所有可能的移動和接應空間.
眼看其中兩柄短刀就要射中伍丹的身體——
「叮！叮！」
兩聲極其輕微卻清晰的脆響！那兩柄飛向伍丹的短刀，仿佛撞上了一層無形的、堅硬光滑的壁壘，被精準地彈開，歪斜著插進了旁邊的泥土裡。空氣中，再次泛起了那熟悉的、如同水波般的細微漣漪.
而一直在凝神感知的克萊門特，在短刀被彈開的剎那。他的身影在原地留下一個淡淡的殘影，整個人仿佛化作了一道貼地疾掠的閃電，以一種完全不符合其年齡的恐怖速度，瞬間跨越了近十步的距離，直撲那漣漪尚未完全消散的中心。
他刺出了手中的劍。
「噗嗤——！」
利刃入肉的悶響，清晰可聞。
伴隨著一聲壓抑不住的、充滿了驚愕與痛苦的短促悶哼，一個模糊的身影從空氣中如同信號不良的影像般劇烈扭曲、閃爍，然後驟然變得清晰！
那是一個穿著緊身灰褐色皮革軟甲的男人，面容普通，屬於扔進人堆就找不出來的那種。但此刻，他臉上寫滿了震驚和扭曲的痛苦。克萊門特的長劍，正從他的右胸下方刺入，透背而出。劍尖帶出的鮮血，在火光映照下呈現出一種詭異的暗紅色。
克萊門特眼神冰冷，手腕沒有絲毫顫抖，握住劍柄猛地一擰、一抽。
「呃啊——！」灰衣男人發出一聲慘叫，傷口處的肌肉和骨骼被劍刃殘酷地絞碎、撕裂，鮮血如同噴泉般湧出。他雙腿一軟，捂著傷口，「噗通」一聲跪倒在地，身體因為劇痛而劇烈地痙攣著，臉上瞬間失去了所有血色，眼神迅速渙散。
伊芙琳出現在他身邊，動作麻利地在他身上快速搜索了一遍，從內襯、袖口到靴筒，不放過任何角落。片刻後，她站起身，對班傑明微微搖頭：「大人，除了幾樣看不出特殊來歷的工具和毒藥，沒有能證明身份的信物或紋章。武器材質特殊，但工藝常見於北方幾個城邦。」
「沒事，沒事，」班傑明一邊揮劍逼退兩個試圖趁機衝上來的行會打手，一邊瞥了一眼地上奄奄一息的男人，語氣輕鬆，「我們的行會長大人會告訴我們想知道的一切的。」他指了指伍丹那攤爛泥，仿佛他還活潑的很。
伊芙琳立刻會意，快速匯報從伍丹口中榨出的情報：「大人，據伍丹招供，城外已聚集起一支由鐵鑄領舊貴族拼湊的叛軍，人數不少。他們與混入城內的北境滲透者約定，由城內製造最大混亂，並伺機打開城門。伍丹本人更多是中間傳話者和利益協調者，並非真正的核心指揮。」
「那些……垃圾！」艾拉聽完，除了滔天的憤怒，那緊繃的聲線里竟罕見地泄露出了一絲幾乎難以察覺的、混雜著不解與委屈的顫音，「我……我繼任以來，從未刻意削減他們的特權，甚至沒怎麼插手他們那些破事！他們到底還有什麼不滿？！為什麼要背叛？！」
「好啦，艾拉，」班傑明的聲音在她耳邊響起，打斷了她的情緒宣洩，「現在可不是讓你蹲在牆角畫圈圈抱怨的時候。你的工作還有很多，領主大人，現在可沒時間給你休息和消沉哦。」
這話的語氣和用詞……伊芙琳忍不住扭頭，微妙地瞥了班傑明一眼。因為「工作還有很多」、「現在沒時間休息」這類話，正是她平時用來督促這位偶爾會想偷懶的領主大人的口頭禪。
「哼！用不著你提醒！」
艾拉轉身，看向那支雖在苦戰、但陣型依然穩固的親衛隊。這些都是她從帕卡斯家族帶出來的、從小接受最嚴苛訓練和忠誠灌輸的精銳。雖然被數倍敵人圍攻，看似狼狽，但他們的配合依然默契，防線並未崩潰。
「帕卡斯家的勇士們！」艾拉清亮的聲音穿透戰場的喧囂，「跟著我！把這些膽敢把爪子伸向爐心城的渣滓——全部碾碎！」
話音未落，她已化身為一柄燃燒的利劍，率先沖入了敵群！結晶刺劍所過之處，敵人的鐵質武器紛紛扭曲報廢，非死即傷。親衛隊們見到領主親自衝鋒，士氣大振，齊聲怒吼，圓陣瞬間轉化為鋒矢突擊陣型，緊跟艾拉，將原本包圍他們的行會打手陣線，狠狠地撕開了一個巨大的缺口。
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與此同時，百里之外，石崖領與北境交界的隘口。
戰爭的烈度，正在以令人窒息的速度不斷升溫。箭矢如同飛蝗般遮蔽天空，投石機拋出的巨石砸在加固的城牆上，發出沉悶如雷的巨響。北境軍隊如同不知疲倦的潮水，一波接一波地衝擊著加爾文的防線。
加爾文剛剛從空中駕馭著獅鷲完成一次反衝鋒，擊潰了一隊試圖架設攻城錘的北境士兵。他落回城牆指揮部，面甲下傳來粗重的喘息。
副團長快步走來，聲音凝重：「剛收到南邊來的緊急情報。鐵鑄領內部爆發大規模叛亂，舊貴族聯合組建了一支數千人的軍隊，正在猛攻爐心城。帕卡斯領主……情況恐怕不妙。」
面甲之後，加爾文沉默了足足五秒鐘。
然後，一聲清晰可聞的、混合著荒謬的嗤笑，從面甲縫隙中傳了出來。
「哈……」他搖了搖頭，仿佛聽到了一個極其拙劣的笑話，「被自己領地上的貴族，帶著一群烏合之眾，打到城門口？艾拉·帕卡斯……第二王女殿下將她放在鐵鑄領，看來是我極少數……認為殿下也會看走眼的時候。」
在他眼中，艾拉始終是那個在勇者小隊裡驕傲、任性、除了家世和與賽麗婭關係好之外乏善可陳的大小姐。讓她治理鐵鑄領這樣的重地？除了笑話，加爾文找不到任何其他評價。
副團長猶豫了一下，還是說道：「如果我們現在派出獅鷲騎士團主力緊急馳援……」
「馳援？」加爾文打斷了他，聲音陡然轉冷，帶著一股壓抑不住的煩躁，「用什麼馳援？獅鷲騎士團是我們守住這條防線、拖住北境主力的最大依仗！現在戰況正在白熱化，北境冬山軍團的主力就在對面虎視眈眈！這個時候把獅鷲騎士調走？」
他猛地轉過身，面甲後的目光仿佛要穿透城牆，直視北方那連綿的營火：「你難道看不出來嗎？鐵鑄領偏偏在這個時候出事，偏偏是艾拉那個蠢女人出事……這絕不僅僅是巧合！我們的對手，那個冬山伯爵，不是泛泛之輩！這很可能就是他計劃中的一環！調虎離山，或者至少……分散我們的注意力和兵力！」
副團長默然。他知道少主說得有道理。石崖領的壓力巨大，每一份力量都至關重要。
「如果我因為救人心切，真的分兵南下，」加爾文的聲音低沉下來，帶著一絲連他自己都未察覺的、對於「可能犯錯」的焦慮，「那麼，用不了多久，兵臨城下、陷入絕境的……恐怕就不是爐心城，而是我們。」
艾拉的死活，鐵鑄領的得失……與石崖領的存亡、與賽麗婭殿下賦予他的使命相比，孰輕孰重？
這個答案，在加爾文心中，不應有第二種選擇。
但他仿佛能聽到一個聲音在嘶吼：你是騎士！是七騎士之一！豈能對同伴見死不救？！哪怕她是個蠢貨，她的領地正陷入戰火！
但另一個更冰冷、更堅硬的聲音立刻壓倒了它：你是領主！是石崖領的守護者！你的責任在這裡！用一處戰略要地和數萬軍民的安危，去賭一個救援成功率未知，因領主無能而自陷險境的城池？這是愚蠢！
冷汗，不知不覺浸濕了他內襯的衣衫。