第106章 Just Be Friends
寒霜鎮的清晨帶著初秋特有的清冽寒意。班傑明站在男爵府二樓的窗前，任由陽光透過窗戶灑在臉上，這種溫暖與冰冷的微妙平衡，總讓人格外舒適。
他手裡拿著一封信。信紙質地精良，邊緣有王室專屬的燙金紋樣，但上面的字跡卻一反常態地潦草，甚至有些凌亂。
這是第二王女賽麗婭的回信。準確說，是對他之前西境大軍兵臨城下的回覆——雖然那場仗已經打完一禮拜了，信才慢悠悠地送到。
「太慢了。」班傑明輕聲自語，指尖拂過信紙上那些焦慮的筆畫，「王都到寒霜鎮，快馬加鞭六天就能到，用信鷹的話速度更快，這封信卻走了十一天……要麼是信使出了問題，要麼是王都的官僚系統已經癱瘓到令人髮指的地步了。」
他重新讀了一遍信的內容。前半段還在說「如果實在守不住，就帶核心人員撤退到王都，我會安排接應」，後半段就變成了「西境軍一旦突破石牙隘長驅直入，王領將門戶大開，無論如何必須守住，援軍已經在調度中」。
文字間充斥著肉眼可見的慌亂和自我矛盾。有些句子甚至沒寫完就劃掉重寫，墨跡暈開的地方像是寫信人猶豫的痕跡。
班傑明忍不住笑了。不是嘲諷，而是某種帶著懷念。
「看來她最近心情不太好啊。」他喃喃道。
從勇者小隊時期他就知道：當賽麗婭壓力過大、情緒低落時，她的邏輯表達就會出現這種「短路」。上一秒還在理智分析，下一秒就可能突然跳到完全無關的結論。修女莉維亞曾開玩笑說，這是「王室特有的焦慮性思維跳躍症」。
陽光移動，照亮了信紙的一角。班傑明走到書桌前，抽出新的信紙，蘸了蘸墨水。
回信該怎麼寫？
首先是好消息——石牙隘大捷必須詳細匯報，這是她最需要的定心丸。然後是現狀：寒霜鎮損失、俘虜處理、防線加固情況，這些要公事公辦，條理清晰。接著是推測：西境內部分裂的情報、以及接下來西境大公可能採取的行動……
但還不夠。
班傑明停下筆，思索片刻。在這種時候，單純的鼓勵會顯得空洞，過多的安慰反而會讓她覺得自己被當作脆弱者對待。賽麗婭要的是戰友的信任，不是保姆的呵護。
他繼續寫：
「……因此，寒霜鎮不僅守住了，還獲得了銀溪領的永久同盟，以及足以支撐整個冬天的物資儲備。殿下，您的信任沒有錯付，這片邊境之地已經成為釘在西境叛軍側翼的一根刺，且正在變得更堅硬、更鋒利。」
筆尖頓了頓，然後加上：
「王都的壓力我能想像。但請記住，您不是一個人在支撐這片天空。北境有希爾，南境有芬恩，金穗谷有羅倫，鐵鑄領有艾拉——還有寒霜鎮，有我們。我們每個人都在自己的位置上戰鬥，而所有這些努力最終都會匯聚到同一個方向：讓這個王國回到它應有的軌道上。」
最後……
他寫下最後一段：
「另外，如果你下次寫信時心情又不好，記得在信封上畫個小笑臉。這樣我就知道該先安慰你，再匯報戰況了。朋友的建議，僅供參考。」
落款：班傑明·布萊克伍德。
他將信紙折好，裝入信封，用蠟封好，卻沒有立刻蓋上印章。這封信要等到了銀溪領，借用埃爾溫的快速信使渠道送往王都——寒霜鎮到王都的普通郵路太慢了，他需要這封信儘快到達賽麗婭手中。
剛把信收進懷裡，敲門聲響起。
「大人，馬車已經準備好了！」蘇萊文的聲音從門外傳來，帶著難得的輕鬆，「大家都到齊了，就等您了！」
「來了。」
班傑明推開門。今天他穿上了最正式的一套禮服，雖然料子不算頂級，但剪裁得體，是銀溪領的裁縫趕製出來的。他低頭檢查了一下袖口和衣領，確定一切整齊。
走下樓，大廳里已經站滿了人。
蘇萊文一身墨綠色的正裝，手裡拿著行程清單，沃特穿著簡潔的黑色騎士服，胸口別著那枚自製的「冠軍勳章」，站姿筆直如松。伊芙琳則是一身暗紫色長裙，裙擺恰到好處地停在腳踝上方，既優雅又不影響行動——她堅持要這個設計。
迪奧那站在窗邊，彆扭地拉扯著領口。他身上的禮服是臨時定製的，深色，配暗金色滾邊。這個南境來的將士顯然不習慣這種束縛：「我說，這領子是不是太緊了？我感覺喘不過氣……」
「別扯了，再扯線要崩開了。」伊芙琳淡淡地說。
班傑明的家人們也在。父母同樣穿著銀溪領定製的禮服，雖然很難說有什麼特色，但臉上滿是驕傲。哥哥姐姐站在一起，最小的妹妹興奮地踮著腳，想看看窗外等候的馬車。
然後，所有人的目光都轉向了樓梯。
切絲維婭走了下來。
……
切絲維婭。關於她該穿什麼顏色禮服的問題，前幾天在男爵府引發了一場友好討論。
切絲維婭本人的意見很普通「禮服？請選擇耐髒的深色，比如墨藍或炭灰，材質需結實，避免層疊的薄紗。白色？那只會讓我的頭髮與之混為一體，像個移動的雪堆。」
班傑明則有不同看法：「她平時總穿得像要隨時消失在陰影里。也許……銀灰色？帶一點點光澤的那種，像月光下的霜。既能襯出她頭髮的特別，又不會太張揚。」
蘇萊文的建議很實際：「考慮到這是銀溪領的正式宴會，應體現尊重與格調。深綠色如何？優雅沉穩，且綠色染料成本可控，日後改作他用也不顯浪費。」
伊芙琳言簡意賅：「她不適合暖色。暗紫色，神秘，有距離感。裙擺不應拖地。」
迪奧那的提議最大膽：「要我說，像血月一樣的暗紅色才夠突出——等等，你們都看著我幹嘛？行行行，當我沒說……」
最終，在出發前往銀溪領的前夜，一套無人知道是誰準備、由誰送來的禮服，被靜靜放在了切絲維婭的房門口。
旁邊附著一張沒有署名的紙條，字跡工整到無法辨認是誰的筆跡：
耐髒，利落，且足夠暗，足以融於夜色或陰影。希望合意。
切絲維婭拿起禮服，手指撫過那些精細的銀線暗紋，沉默片刻。
「……還算實用。」
……
紺青色的禮服如同凝固的深夜，厚重而低調的絲綢幾乎不反光，剪裁利落得近乎鋒利，沒有任何多餘的裝飾。只有領口和袖口用銀線繡著極簡的暗紋，在光線變換時才隱約可見。同色的長斗篷披在肩上，邊緣筆直如刀裁。
而這一切深邃的暗色，唯一的作用就是襯托出那頭散落肩上的雪白長發。那白髮在深色絲綢的映襯下，凜冽如極地的星光，純粹得不染塵埃。
大廳里安靜了幾秒。
「哇……」班傑明的妹妹小聲驚嘆。
切絲維婭走到眾人面前，表情平靜如常，仿佛完全沒注意到自己成了目光焦點。她的視線落在班傑明身上，然後微微皺眉。
「領主，您的領子怎麼又歪了。」
她走上前，伸手幫班傑明整理衣領。動作自然得就像平時吃飯時遞出叉子。班傑明配合地抬起下巴，聞到她身上淡淡的花香——像是雪中綻放的什麼。
「謝謝。」他笑著說，「這禮服很適合你。」
「是還不錯。」切絲維婭退後一步，檢查了一下，「好了。」
班傑明環視大廳里的每一個人——他的家人，他的戰友，他的下屬，這些在幾個月前還各自散落在大陸各處、彼此陌生的人，現在因為一場戰爭、一片領地、一個大概共同的信念，站在了一起。
「朋友們，」他提高聲音，「準備好了嗎？」
「隨時可以出發，大人！」傑弗里從門口探進頭來——他今天負責駕車。
「那就出發。」班傑明走向大門，在跨過門檻前回頭，眨了眨眼，「讓我們的出現點燃全場。」
笑聲響起。人們登上等候在府邸外的兩輛馬車。班傑明坐在第一輛車的窗邊，看著寒霜鎮的街道在晨光中甦醒。鎮民們站在路邊揮手，孩子們追逐著馬車奔跑。
他摸了摸懷裡的信，那封即將送往王都的信。
然後他望向馬車前進的方向，銀溪領的方向。那裡有一場宴會，一次展示，一個鞏固同盟的機會，以及……無數雙等待評判的眼睛。
馬車駛出鎮門，踏上通往銀溪領的大路。初秋的陽光灑在道路上，兩側的田野已經開始泛黃，遠處灰語山脈的輪廓在晨霧中若隱若現。
班傑明靠在座位上，閉上眼睛。他需要養精蓄銳，接下來的幾天，恐怕不會有太多休息的時間。
而在他的懷中，那封寫給第二王女的信靜靜地躺著，等待著在銀溪領找到最快的信使，跨越山河，送往那個正在風暴中心掙扎的年輕王女手中。
信的最後一段文字，在黑暗中無聲地重複著那個小小的段落：
「……朋友的建議，僅供參考。」
他手裡拿著一封信。信紙質地精良，邊緣有王室專屬的燙金紋樣，但上面的字跡卻一反常態地潦草，甚至有些凌亂。
這是第二王女賽麗婭的回信。準確說，是對他之前西境大軍兵臨城下的回覆——雖然那場仗已經打完一禮拜了，信才慢悠悠地送到。
「太慢了。」班傑明輕聲自語，指尖拂過信紙上那些焦慮的筆畫，「王都到寒霜鎮，快馬加鞭六天就能到，用信鷹的話速度更快，這封信卻走了十一天……要麼是信使出了問題，要麼是王都的官僚系統已經癱瘓到令人髮指的地步了。」
他重新讀了一遍信的內容。前半段還在說「如果實在守不住，就帶核心人員撤退到王都，我會安排接應」，後半段就變成了「西境軍一旦突破石牙隘長驅直入，王領將門戶大開，無論如何必須守住，援軍已經在調度中」。
文字間充斥著肉眼可見的慌亂和自我矛盾。有些句子甚至沒寫完就劃掉重寫，墨跡暈開的地方像是寫信人猶豫的痕跡。
班傑明忍不住笑了。不是嘲諷，而是某種帶著懷念。
「看來她最近心情不太好啊。」他喃喃道。
從勇者小隊時期他就知道：當賽麗婭壓力過大、情緒低落時，她的邏輯表達就會出現這種「短路」。上一秒還在理智分析，下一秒就可能突然跳到完全無關的結論。修女莉維亞曾開玩笑說，這是「王室特有的焦慮性思維跳躍症」。
陽光移動，照亮了信紙的一角。班傑明走到書桌前，抽出新的信紙，蘸了蘸墨水。
回信該怎麼寫？
首先是好消息——石牙隘大捷必須詳細匯報，這是她最需要的定心丸。然後是現狀：寒霜鎮損失、俘虜處理、防線加固情況，這些要公事公辦，條理清晰。接著是推測：西境內部分裂的情報、以及接下來西境大公可能採取的行動……
但還不夠。
班傑明停下筆，思索片刻。在這種時候，單純的鼓勵會顯得空洞，過多的安慰反而會讓她覺得自己被當作脆弱者對待。賽麗婭要的是戰友的信任，不是保姆的呵護。
他繼續寫：
「……因此，寒霜鎮不僅守住了，還獲得了銀溪領的永久同盟，以及足以支撐整個冬天的物資儲備。殿下，您的信任沒有錯付，這片邊境之地已經成為釘在西境叛軍側翼的一根刺，且正在變得更堅硬、更鋒利。」
筆尖頓了頓，然後加上：
「王都的壓力我能想像。但請記住，您不是一個人在支撐這片天空。北境有希爾，南境有芬恩，金穗谷有羅倫，鐵鑄領有艾拉——還有寒霜鎮，有我們。我們每個人都在自己的位置上戰鬥，而所有這些努力最終都會匯聚到同一個方向：讓這個王國回到它應有的軌道上。」
最後……
他寫下最後一段：
「另外，如果你下次寫信時心情又不好，記得在信封上畫個小笑臉。這樣我就知道該先安慰你，再匯報戰況了。朋友的建議，僅供參考。」
落款：班傑明·布萊克伍德。
他將信紙折好，裝入信封，用蠟封好，卻沒有立刻蓋上印章。這封信要等到了銀溪領，借用埃爾溫的快速信使渠道送往王都——寒霜鎮到王都的普通郵路太慢了，他需要這封信儘快到達賽麗婭手中。
剛把信收進懷裡，敲門聲響起。
「大人，馬車已經準備好了！」蘇萊文的聲音從門外傳來，帶著難得的輕鬆，「大家都到齊了，就等您了！」
「來了。」
班傑明推開門。今天他穿上了最正式的一套禮服，雖然料子不算頂級，但剪裁得體，是銀溪領的裁縫趕製出來的。他低頭檢查了一下袖口和衣領，確定一切整齊。
走下樓，大廳里已經站滿了人。
蘇萊文一身墨綠色的正裝，手裡拿著行程清單，沃特穿著簡潔的黑色騎士服，胸口別著那枚自製的「冠軍勳章」，站姿筆直如松。伊芙琳則是一身暗紫色長裙，裙擺恰到好處地停在腳踝上方，既優雅又不影響行動——她堅持要這個設計。
迪奧那站在窗邊，彆扭地拉扯著領口。他身上的禮服是臨時定製的，深色，配暗金色滾邊。這個南境來的將士顯然不習慣這種束縛：「我說，這領子是不是太緊了？我感覺喘不過氣……」
「別扯了，再扯線要崩開了。」伊芙琳淡淡地說。
班傑明的家人們也在。父母同樣穿著銀溪領定製的禮服，雖然很難說有什麼特色，但臉上滿是驕傲。哥哥姐姐站在一起，最小的妹妹興奮地踮著腳，想看看窗外等候的馬車。
然後，所有人的目光都轉向了樓梯。
切絲維婭走了下來。
……
切絲維婭。關於她該穿什麼顏色禮服的問題，前幾天在男爵府引發了一場友好討論。
切絲維婭本人的意見很普通「禮服？請選擇耐髒的深色，比如墨藍或炭灰，材質需結實，避免層疊的薄紗。白色？那只會讓我的頭髮與之混為一體，像個移動的雪堆。」
班傑明則有不同看法：「她平時總穿得像要隨時消失在陰影里。也許……銀灰色？帶一點點光澤的那種，像月光下的霜。既能襯出她頭髮的特別，又不會太張揚。」
蘇萊文的建議很實際：「考慮到這是銀溪領的正式宴會，應體現尊重與格調。深綠色如何？優雅沉穩，且綠色染料成本可控，日後改作他用也不顯浪費。」
伊芙琳言簡意賅：「她不適合暖色。暗紫色，神秘，有距離感。裙擺不應拖地。」
迪奧那的提議最大膽：「要我說，像血月一樣的暗紅色才夠突出——等等，你們都看著我幹嘛？行行行，當我沒說……」
最終，在出發前往銀溪領的前夜，一套無人知道是誰準備、由誰送來的禮服，被靜靜放在了切絲維婭的房門口。
旁邊附著一張沒有署名的紙條，字跡工整到無法辨認是誰的筆跡：
耐髒，利落，且足夠暗，足以融於夜色或陰影。希望合意。
切絲維婭拿起禮服，手指撫過那些精細的銀線暗紋，沉默片刻。
「……還算實用。」
……
紺青色的禮服如同凝固的深夜，厚重而低調的絲綢幾乎不反光，剪裁利落得近乎鋒利，沒有任何多餘的裝飾。只有領口和袖口用銀線繡著極簡的暗紋，在光線變換時才隱約可見。同色的長斗篷披在肩上，邊緣筆直如刀裁。
而這一切深邃的暗色，唯一的作用就是襯托出那頭散落肩上的雪白長發。那白髮在深色絲綢的映襯下，凜冽如極地的星光，純粹得不染塵埃。
大廳里安靜了幾秒。
「哇……」班傑明的妹妹小聲驚嘆。
切絲維婭走到眾人面前，表情平靜如常，仿佛完全沒注意到自己成了目光焦點。她的視線落在班傑明身上，然後微微皺眉。
「領主，您的領子怎麼又歪了。」
她走上前，伸手幫班傑明整理衣領。動作自然得就像平時吃飯時遞出叉子。班傑明配合地抬起下巴，聞到她身上淡淡的花香——像是雪中綻放的什麼。
「謝謝。」他笑著說，「這禮服很適合你。」
「是還不錯。」切絲維婭退後一步，檢查了一下，「好了。」
班傑明環視大廳里的每一個人——他的家人，他的戰友，他的下屬，這些在幾個月前還各自散落在大陸各處、彼此陌生的人，現在因為一場戰爭、一片領地、一個大概共同的信念，站在了一起。
「朋友們，」他提高聲音，「準備好了嗎？」
「隨時可以出發，大人！」傑弗里從門口探進頭來——他今天負責駕車。
「那就出發。」班傑明走向大門，在跨過門檻前回頭，眨了眨眼，「讓我們的出現點燃全場。」
笑聲響起。人們登上等候在府邸外的兩輛馬車。班傑明坐在第一輛車的窗邊，看著寒霜鎮的街道在晨光中甦醒。鎮民們站在路邊揮手，孩子們追逐著馬車奔跑。
他摸了摸懷裡的信，那封即將送往王都的信。
然後他望向馬車前進的方向，銀溪領的方向。那裡有一場宴會，一次展示，一個鞏固同盟的機會，以及……無數雙等待評判的眼睛。
馬車駛出鎮門，踏上通往銀溪領的大路。初秋的陽光灑在道路上，兩側的田野已經開始泛黃，遠處灰語山脈的輪廓在晨霧中若隱若現。
班傑明靠在座位上，閉上眼睛。他需要養精蓄銳，接下來的幾天，恐怕不會有太多休息的時間。
而在他的懷中，那封寫給第二王女的信靜靜地躺著，等待著在銀溪領找到最快的信使，跨越山河，送往那個正在風暴中心掙扎的年輕王女手中。
信的最後一段文字，在黑暗中無聲地重複著那個小小的段落：
「……朋友的建議，僅供參考。」