第69章 寒霜鎮的異鄉人3
午餐是樸素而實在的山野風味。主食是烤得外皮微硬、內部還算柔軟的黑麵包，搭配一大鍋熱氣騰騰的燉湯。湯是阿布羅狄主廚，裡面除了方才班傑明他們幫忙處理的雞肉和兔肉，還加了不少山菌和野菜。
然而，當班傑明端起木碗，聞到那升騰的熱氣時，卻忍不住愣了一下。一股清淡卻不容忽視的、混合著幾種難以名狀花香的奇異氣息，縈繞在肉湯的醇厚味道之上。
「這是……」他疑惑地看向阿布羅狄。
阿布羅狄正小口喝著湯，聞言解釋道：「加了一些可食用的乾花瓣和香草，比如迷迭香，還有一點我自製的玫瑰露。可以提味，也能安神。」
肉湯配花香……這組合著實新奇。班傑明嘗了一口，味道竟然出乎意料地協調。花香並不突兀，反而中和了野味的些許腥氣，讓湯品層次更加豐富，咽下後口中還留有淡淡余香。切絲維婭也對這搭配頗感興趣，一邊喝一邊琢磨著能不能把這種調味方法應用到領地廚房，或者看看哪些香草適合在寒霜鎮種植。
這頓簡單的午餐，因為奇特的香氣和賓主間逐漸融洽的氣氛，倒也吃得頗為愉快。
飯後，班傑明本著禮尚往來的原則，詢問阿布羅狄是否有需要寒霜鎮幫忙的地方。阿布羅狄只是微笑著搖頭：「此地雖簡，卻也自給自足。女神庇佑，暫無煩憂。待我前往貴鎮考察時，再行叨擾不遲。」
見對方確實沒什麼急需，班傑明也不再多言，一行人辭別了這位氣質獨特、愛好種玫瑰的山野主教，踏上了歸途。
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回到寒霜鎮，眼前是一片熱火朝天的建設景象。新男爵府的三層石質主體已經巍然矗立，只差最後的封頂和內部裝飾。班傑明大手一揮，將原本集中在領主府工地上的一部分熟練工人抽調出來，分流到兩個更緊迫的項目中：鐵匠鋪擴建的鑄造廠房，以及切絲維婭心心念念、圖紙都快要被她翻爛了的農業研究所。
與此同時，從銀溪領僱傭來的工匠隊伍也已經到位。這些工匠經驗豐富，在經過班傑明和工頭們關於「標準化」、「流水作業」等概念的短暫培訓後，便迅速投入到了新的建設中。
班傑明的城鎮改造計劃正在穩步推進。他在鎮中心區域劃出了明確的「居民區」，計劃用堅固的石木結構房屋，逐步取代那些低矮、潮濕、不安全的舊泥土房。首批樣板房已經拔地而起，整齊的布局、寬敞的窗戶、結實的牆壁，讓原本的鎮民們看得眼睛發直，議論紛紛。
「老天，那窗戶真大！冬天怕是會冷吧？」
「你懂啥！聽說裡面會砌壁爐！比咱們這漏風的破屋子強多了！」
「這得多少錢啊？咱們哪裡買得起……」
很快，領主府貼出了告示，由蘇萊文親自向民眾解釋這套「住房新政」。這些新房子並非免費分配，而是需要「購買」。但對於寒霜鎮的原住鎮民，尤其是那些已經在為領主府工作，無論是參與建設、耕種公田、還是加入常備軍或各行業的人，將享有極大的折扣。更重要的是，允許「貸款」購買。
所謂的「貸款」，並非高利貸，而是直接從其未來的工薪或收穫分成中，按一個合理的、絕不會讓其家庭陷入困頓的比例分期扣除。對於這些原本可能一輩子都住不上像樣房子的平民而言，這簡直是天降福音。他們只需付出持續的努力和工作，就能獲得一處堅固、舒適、屬於自己的家園，沒有比這更划算的買賣了。
而對於新近湧入的流民，政策同樣具有吸引力。只要他們登記身份，願意服從安排，立刻就能獲得一份足以養活自己和家人的工作——可能是開墾新田，可能是去煤礦挖煤，也可能是加入建設大軍，為他人也為自己未來的家園添磚加瓦。對於這些剛從戰亂和飢餓中逃離出來的人而言，一份穩定的工作和填飽肚子的希望，就足以讓他們對那位未曾謀面的年輕男爵感恩戴德。
班傑明心裡清楚，這套融合了上輩子某些經驗的做法，在這片生產力水平不同的土地上能否行得通，還是個未知數。但核心邏輯是相通的：提供上升渠道和安身立命的希望，換取勞動力的投入和領地的穩定發展。只要控制好節奏，確保基本生存底線，總歸不會出什麼大岔子。
就在寒霜鎮內部如火如荼地建設時，在鎮子外圍，那條連接銀溪領、由寒霜鎮負責修建並維護的平坦商道上，一位風塵僕僕的旅人，正勒馬駐足，眺望著遠方初具規模的鎮牆和裊裊炊煙。
他是一位看起來二十歲左右的年輕人，名叫迪奧那。面容俊朗，眼神銳利如鷹隼，長途跋涉的疲憊也難掩其挺拔的身姿。他騎著一匹耐力頗佳的南方山地馬，馬鞍旁，用厚布仔細包裹、平整縛在馬背上的，是兩把長條狀的物件，從其形狀判斷，很可能是兩把兵器。
迪奧那奉其主人，綠蔭河領主芬恩之命，從遙遠的、氣候溫潤、叢林密布的南境出發，穿越了大半個王國，歷時數月，終於抵達了這片位於王國西北邊陲的領地。他的使命，是作為芬恩的代表和眼睛，輔助這位曾受芬恩教導箭術的班傑明·布萊克伍德男爵，在這片以混亂和艱苦聞名的邊境站穩腳跟。
這一路上，他見識了許多。富饒豐腴、商業發達的領地，貴族們的生活奢華安逸；也經過了那些貴族紛爭不斷、匪患叢生的區域，村莊破敗，民生凋敝。他清晰地感受到，越是靠近西境和北部邊疆，秩序就越發薄弱，普通民眾的生活也越發艱難。顛沛流離的難民，警戒森嚴的莊園，還有那些在荒野中窺伺的眼睛……這一切都讓他對邊境的殘酷有了更深的認識。
在途經銀溪領暫作休整時，他聽到了不少關於寒霜鎮及其年輕領主的傳聞。酒館裡的商人和旅人繪聲繪色地描述著那位領主如何僅率數騎，夜襲傭兵團，火中救出盟友，並與富庶的銀溪領結下牢固同盟的事跡。這些故事在邊境地區頗受追捧，為班傑明蒙上了一層傳奇色彩。
而更讓迪奧那印象深刻的，是腳下這條道路。從進入寒霜鎮實際控制範圍開始，商道就變得異常平坦、堅實。雖然不如王國主幹道寬闊，但其良好的維護狀態和明顯的修繕痕跡，與沿途許多坑窪不平、甚至被廢棄的道路形成了鮮明對比。這似乎從側面印證了那些傳聞——這位寒霜鎮男爵，並非那種只知盤剝、不顧民生的尋常貴族，他懂得建設，並且有能力將規劃付諸實施。
「能夠將人力物力投入到並非直接產生稅收的道路修繕上……要麼是極其短視，要麼就是有更長遠的打算。」
迪奧那輕輕一夾馬腹，駿馬再次邁開步伐，向著前方那座在邊疆荒野中倔強生長的小鎮行去。馬蹄踏在平整的路面上，發出清脆的聲響。迪奧那的心中，對即將見面的這位「第二效忠對象」，除了完成主人囑託的責任感外，也不由自主地生出了幾分真實的期待與好奇。
然而，當班傑明端起木碗，聞到那升騰的熱氣時，卻忍不住愣了一下。一股清淡卻不容忽視的、混合著幾種難以名狀花香的奇異氣息，縈繞在肉湯的醇厚味道之上。
「這是……」他疑惑地看向阿布羅狄。
阿布羅狄正小口喝著湯，聞言解釋道：「加了一些可食用的乾花瓣和香草，比如迷迭香，還有一點我自製的玫瑰露。可以提味，也能安神。」
肉湯配花香……這組合著實新奇。班傑明嘗了一口，味道竟然出乎意料地協調。花香並不突兀，反而中和了野味的些許腥氣，讓湯品層次更加豐富，咽下後口中還留有淡淡余香。切絲維婭也對這搭配頗感興趣，一邊喝一邊琢磨著能不能把這種調味方法應用到領地廚房，或者看看哪些香草適合在寒霜鎮種植。
這頓簡單的午餐，因為奇特的香氣和賓主間逐漸融洽的氣氛，倒也吃得頗為愉快。
飯後，班傑明本著禮尚往來的原則，詢問阿布羅狄是否有需要寒霜鎮幫忙的地方。阿布羅狄只是微笑著搖頭：「此地雖簡，卻也自給自足。女神庇佑，暫無煩憂。待我前往貴鎮考察時，再行叨擾不遲。」
見對方確實沒什麼急需，班傑明也不再多言，一行人辭別了這位氣質獨特、愛好種玫瑰的山野主教，踏上了歸途。
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回到寒霜鎮，眼前是一片熱火朝天的建設景象。新男爵府的三層石質主體已經巍然矗立，只差最後的封頂和內部裝飾。班傑明大手一揮，將原本集中在領主府工地上的一部分熟練工人抽調出來，分流到兩個更緊迫的項目中：鐵匠鋪擴建的鑄造廠房，以及切絲維婭心心念念、圖紙都快要被她翻爛了的農業研究所。
與此同時，從銀溪領僱傭來的工匠隊伍也已經到位。這些工匠經驗豐富，在經過班傑明和工頭們關於「標準化」、「流水作業」等概念的短暫培訓後，便迅速投入到了新的建設中。
班傑明的城鎮改造計劃正在穩步推進。他在鎮中心區域劃出了明確的「居民區」，計劃用堅固的石木結構房屋，逐步取代那些低矮、潮濕、不安全的舊泥土房。首批樣板房已經拔地而起，整齊的布局、寬敞的窗戶、結實的牆壁，讓原本的鎮民們看得眼睛發直，議論紛紛。
「老天，那窗戶真大！冬天怕是會冷吧？」
「你懂啥！聽說裡面會砌壁爐！比咱們這漏風的破屋子強多了！」
「這得多少錢啊？咱們哪裡買得起……」
很快，領主府貼出了告示，由蘇萊文親自向民眾解釋這套「住房新政」。這些新房子並非免費分配，而是需要「購買」。但對於寒霜鎮的原住鎮民，尤其是那些已經在為領主府工作，無論是參與建設、耕種公田、還是加入常備軍或各行業的人，將享有極大的折扣。更重要的是，允許「貸款」購買。
所謂的「貸款」，並非高利貸，而是直接從其未來的工薪或收穫分成中，按一個合理的、絕不會讓其家庭陷入困頓的比例分期扣除。對於這些原本可能一輩子都住不上像樣房子的平民而言，這簡直是天降福音。他們只需付出持續的努力和工作，就能獲得一處堅固、舒適、屬於自己的家園，沒有比這更划算的買賣了。
而對於新近湧入的流民，政策同樣具有吸引力。只要他們登記身份，願意服從安排，立刻就能獲得一份足以養活自己和家人的工作——可能是開墾新田，可能是去煤礦挖煤，也可能是加入建設大軍，為他人也為自己未來的家園添磚加瓦。對於這些剛從戰亂和飢餓中逃離出來的人而言，一份穩定的工作和填飽肚子的希望，就足以讓他們對那位未曾謀面的年輕男爵感恩戴德。
班傑明心裡清楚，這套融合了上輩子某些經驗的做法，在這片生產力水平不同的土地上能否行得通，還是個未知數。但核心邏輯是相通的：提供上升渠道和安身立命的希望，換取勞動力的投入和領地的穩定發展。只要控制好節奏，確保基本生存底線，總歸不會出什麼大岔子。
就在寒霜鎮內部如火如荼地建設時，在鎮子外圍，那條連接銀溪領、由寒霜鎮負責修建並維護的平坦商道上，一位風塵僕僕的旅人，正勒馬駐足，眺望著遠方初具規模的鎮牆和裊裊炊煙。
他是一位看起來二十歲左右的年輕人，名叫迪奧那。面容俊朗，眼神銳利如鷹隼，長途跋涉的疲憊也難掩其挺拔的身姿。他騎著一匹耐力頗佳的南方山地馬，馬鞍旁，用厚布仔細包裹、平整縛在馬背上的，是兩把長條狀的物件，從其形狀判斷，很可能是兩把兵器。
迪奧那奉其主人，綠蔭河領主芬恩之命，從遙遠的、氣候溫潤、叢林密布的南境出發，穿越了大半個王國，歷時數月，終於抵達了這片位於王國西北邊陲的領地。他的使命，是作為芬恩的代表和眼睛，輔助這位曾受芬恩教導箭術的班傑明·布萊克伍德男爵，在這片以混亂和艱苦聞名的邊境站穩腳跟。
這一路上，他見識了許多。富饒豐腴、商業發達的領地，貴族們的生活奢華安逸；也經過了那些貴族紛爭不斷、匪患叢生的區域，村莊破敗，民生凋敝。他清晰地感受到，越是靠近西境和北部邊疆，秩序就越發薄弱，普通民眾的生活也越發艱難。顛沛流離的難民，警戒森嚴的莊園，還有那些在荒野中窺伺的眼睛……這一切都讓他對邊境的殘酷有了更深的認識。
在途經銀溪領暫作休整時，他聽到了不少關於寒霜鎮及其年輕領主的傳聞。酒館裡的商人和旅人繪聲繪色地描述著那位領主如何僅率數騎，夜襲傭兵團，火中救出盟友，並與富庶的銀溪領結下牢固同盟的事跡。這些故事在邊境地區頗受追捧，為班傑明蒙上了一層傳奇色彩。
而更讓迪奧那印象深刻的，是腳下這條道路。從進入寒霜鎮實際控制範圍開始，商道就變得異常平坦、堅實。雖然不如王國主幹道寬闊，但其良好的維護狀態和明顯的修繕痕跡，與沿途許多坑窪不平、甚至被廢棄的道路形成了鮮明對比。這似乎從側面印證了那些傳聞——這位寒霜鎮男爵，並非那種只知盤剝、不顧民生的尋常貴族，他懂得建設，並且有能力將規劃付諸實施。
「能夠將人力物力投入到並非直接產生稅收的道路修繕上……要麼是極其短視，要麼就是有更長遠的打算。」
迪奧那輕輕一夾馬腹，駿馬再次邁開步伐，向著前方那座在邊疆荒野中倔強生長的小鎮行去。馬蹄踏在平整的路面上，發出清脆的聲響。迪奧那的心中，對即將見面的這位「第二效忠對象」，除了完成主人囑託的責任感外，也不由自主地生出了幾分真實的期待與好奇。