第三十六章 貴人駕到
「那應該想個什麼理由？」對於官場那些門道，莫再講也是兩眼一抹黑。
常威實話實說道：「不瞞莫兄，在下也有朋友被揚州狗官捉拿，先前相遇之時，便是在想救援之策。所以，救張三兄弟之前，我還得前往揚州府衙一趟，這理由也得從府衙找起。」
幾人聞言又是一驚，莫再講趕忙問道：「啊，這……不知常兄的朋友是什麼人？」
「是江南名士梨洲先生，還有他的兩位好友，亭林先生和海寧的伊璜先生。」
「啊，這這……」這幾位先生在江湖中有點特殊，普通江湖人多半不認識他們，但想造反的組織卻一定聽過顧、黃二人的大名。所以常威說他朋友是黃宗羲，震驚之餘又高看了他幾分。
「想不到大名鼎鼎的梨洲先生竟是常兄弟的朋友，這是必然要救的。只是不知常兄弟想好對策沒有？」莫再講率先表態。
「得先去打聽打聽本地知府的消息，然後再做計較。」
「這個我才問過，揚州知府叫吳之榮，貪財好色，名聲非常不好。」齊小六趕忙將他知道的消息說了出來。
「那我就大概知道該怎麼找理由了。」常威說著又朝莫家兄妹一拱手道：「只是還需要幾位相助一二。」
既然這揚州知府還如原著一般，是這個掀起明史案的罪魁禍首，他立即便有了救人的思路。
「好說。」莫再講立即答應。
「你準備怎麼做？」莫再提問。
常威解釋道：「這吳之榮能當上揚州知府，靠的正是鰲拜的提拔，鄂爾多恰好又是鰲拜的心腹。我們只要點明這層關係，以他這種善於鑽營的性子，必然會想方設法討好於我……」
莫再講聽得眼前一亮，說道：「屆時你再說，要放幾個犯人，自然也是小菜一碟。」
「莫兄說得不錯，正是如此。」
「那我們要做什麼？」莫再提則指著自己和大哥問。
常威有些不好意思道：「那鄂爾多還有兩個武功高強的貼身護衛，我這……」
「哈哈哈，我還以為是什麼，小事一樁。只要能救人出來，別說當常兄弟的貼身護衛，就是當大舅……哎呦……」
「我大哥胡說八道，常公子不要介意。」莫再提一腳踩在大哥腳背上。
……
「嘿嘿，是不是胡說八道，你們說了可不算。這白紙黑字寫的清清楚楚，可由不得你們抵賴。本官勸你們啊，還是老實交代的好，其他同黨都在哪裡？」
揚州府衙內院，吳之榮正拿著一疊手稿，一邊如獲至寶地細細品讀，一邊逼問著眼前的三人。
能抓到幾位天下聞名的明末遺老，這功勞必然不小。自己靠著一本《明書輯略》鹹魚翻身，當上了這揚州知府。如今又找到一份《明夷新稿》豈不是要飛黃騰達？
他越想心裡越美，忍不住放下書稿，拿起桌上的酒壺給自己滿上一杯，夾上一筷子隔壁酒樓剛送來的三套鴨，直覺得身心舒暢。
「都說了，這稿子我今日才寫完，還來不及傳與外人知曉，哪來的同黨？」黃宗羲道。
哪知吳之榮根本不信，他慢條斯理抿了一口黃酒道：「嘿嘿，黃先生、顧先生、查先生，你三位名頭太大，連京里大老們也知道啦，否則我也不會盯上了你們。大家都是聰明人，何必冥頑不靈呢？你們老實交代了，本官還能好吃好喝地招待諸位幾頓。」
「呸，狗官。要殺便殺，廢那麼些話作甚？」幾人之中，顧炎武脾氣最烈，直接破口大罵。
倒也不是吳之榮良心發現，不肯用刑，實在是眼前幾位年紀太大了。黃宗羲已近六旬，查伊璜六十七了，年紀最輕的顧炎武今年也五十有五。
這種半百老頭，又不似江湖人還有武功在身。可能稍微使點力氣，人就沒了。他好不容易人贓俱獲，還有反賊手稿作證。實在不想把人弄死了，最後光剩一份書稿，反倒是有過無功。
至於同夥，那是必然要問的。否則自己通報上峰說抓到了反賊，結果送去三個歲數加起來快兩百的老頭，實在有點太不成話了些。
好在如今人在自己控制之下，他有的是精力與時間，不信撬不開眼前幾人的嘴。
「嘿，那就別怪本官不客氣了……」
「大人，大人……」吳之榮還要在朝幾人施壓，門外已經傳來了管家的聲音。
「什麼事？」
管家不敢怠慢，送了一個信封上前道：「老爺，府門外有人要見您，還送了這麼個信封進來。」
「說是什麼人了嗎？」吳之榮放下了酒杯，看到信封厚厚一沓，還以為是什麼值錢之物，欣喜地接在手中。只覺得入手一沉，不由得更高興幾分。
管家回道：「那人沒說，只說您看了信封里的東西自會去見他。」
「哦？口氣還不小。」吳之榮有點不高興了。別看他原著中對韋小寶巴結討好、極力逢迎，但任揚州知府以來，對治下百姓與隸屬官員那可是官威十足的。
尋常商賈士紳，平時若想見他一面，不奉上足夠多的禮金孝敬，那是千難萬難。即便有些場合迫於情面見著了，也休想得到他什麼好臉色。現在居然有人說讓自己去見對方，吳之榮感覺來人有點不知天高地厚了。
可是，當他打開那薄薄的信封，倒出一塊略感沉重的黃銅腰牌時，整個人的臉上瞬間就變了。「內務府？」吳之榮騰的一下就跳起身來，「人呢？」
「就……就在門外。」這舉動顯然嚇了管家一跳。
「快快快，快請人進來。」吳之榮慌忙說道，但話剛出口又改了主意，「走走，快帶我去迎接貴客。」話音落時，人已經在房門口了。那姿態渾然不似先前拿腔拿調的知府老爺，卻更像一隻火燒屁股的大馬猴兒。
「哎，小的給你帶路。」管家趕忙衝出門去，跑到了吳之榮的前面。
一主一仆飛快朝府衙外奔去，只留下房間裡黃宗羲、顧炎武、査繼佐三個半百老頭面面相覷。
此刻，
一位錦衣華服，氣度森然的年輕人，正負手而立站在揚州府衙西側便門口。他身邊還站著兩個同樣面無表情的年輕護衛，都是身穿窄袖勁裝，腰系牛皮束帶，斜挎秋水雁翎刀，俱是英氣勃勃，顯然都不是庸手。
常威實話實說道：「不瞞莫兄，在下也有朋友被揚州狗官捉拿，先前相遇之時，便是在想救援之策。所以，救張三兄弟之前，我還得前往揚州府衙一趟，這理由也得從府衙找起。」
幾人聞言又是一驚，莫再講趕忙問道：「啊，這……不知常兄的朋友是什麼人？」
「是江南名士梨洲先生，還有他的兩位好友，亭林先生和海寧的伊璜先生。」
「啊，這這……」這幾位先生在江湖中有點特殊，普通江湖人多半不認識他們，但想造反的組織卻一定聽過顧、黃二人的大名。所以常威說他朋友是黃宗羲，震驚之餘又高看了他幾分。
「想不到大名鼎鼎的梨洲先生竟是常兄弟的朋友，這是必然要救的。只是不知常兄弟想好對策沒有？」莫再講率先表態。
「得先去打聽打聽本地知府的消息，然後再做計較。」
「這個我才問過，揚州知府叫吳之榮，貪財好色，名聲非常不好。」齊小六趕忙將他知道的消息說了出來。
「那我就大概知道該怎麼找理由了。」常威說著又朝莫家兄妹一拱手道：「只是還需要幾位相助一二。」
既然這揚州知府還如原著一般，是這個掀起明史案的罪魁禍首，他立即便有了救人的思路。
「好說。」莫再講立即答應。
「你準備怎麼做？」莫再提問。
常威解釋道：「這吳之榮能當上揚州知府，靠的正是鰲拜的提拔，鄂爾多恰好又是鰲拜的心腹。我們只要點明這層關係，以他這種善於鑽營的性子，必然會想方設法討好於我……」
莫再講聽得眼前一亮，說道：「屆時你再說，要放幾個犯人，自然也是小菜一碟。」
「莫兄說得不錯，正是如此。」
「那我們要做什麼？」莫再提則指著自己和大哥問。
常威有些不好意思道：「那鄂爾多還有兩個武功高強的貼身護衛，我這……」
「哈哈哈，我還以為是什麼，小事一樁。只要能救人出來，別說當常兄弟的貼身護衛，就是當大舅……哎呦……」
「我大哥胡說八道，常公子不要介意。」莫再提一腳踩在大哥腳背上。
……
「嘿嘿，是不是胡說八道，你們說了可不算。這白紙黑字寫的清清楚楚，可由不得你們抵賴。本官勸你們啊，還是老實交代的好，其他同黨都在哪裡？」
揚州府衙內院，吳之榮正拿著一疊手稿，一邊如獲至寶地細細品讀，一邊逼問著眼前的三人。
能抓到幾位天下聞名的明末遺老，這功勞必然不小。自己靠著一本《明書輯略》鹹魚翻身，當上了這揚州知府。如今又找到一份《明夷新稿》豈不是要飛黃騰達？
他越想心裡越美，忍不住放下書稿，拿起桌上的酒壺給自己滿上一杯，夾上一筷子隔壁酒樓剛送來的三套鴨，直覺得身心舒暢。
「都說了，這稿子我今日才寫完，還來不及傳與外人知曉，哪來的同黨？」黃宗羲道。
哪知吳之榮根本不信，他慢條斯理抿了一口黃酒道：「嘿嘿，黃先生、顧先生、查先生，你三位名頭太大，連京里大老們也知道啦，否則我也不會盯上了你們。大家都是聰明人，何必冥頑不靈呢？你們老實交代了，本官還能好吃好喝地招待諸位幾頓。」
「呸，狗官。要殺便殺，廢那麼些話作甚？」幾人之中，顧炎武脾氣最烈，直接破口大罵。
倒也不是吳之榮良心發現，不肯用刑，實在是眼前幾位年紀太大了。黃宗羲已近六旬，查伊璜六十七了，年紀最輕的顧炎武今年也五十有五。
這種半百老頭，又不似江湖人還有武功在身。可能稍微使點力氣，人就沒了。他好不容易人贓俱獲，還有反賊手稿作證。實在不想把人弄死了，最後光剩一份書稿，反倒是有過無功。
至於同夥，那是必然要問的。否則自己通報上峰說抓到了反賊，結果送去三個歲數加起來快兩百的老頭，實在有點太不成話了些。
好在如今人在自己控制之下，他有的是精力與時間，不信撬不開眼前幾人的嘴。
「嘿，那就別怪本官不客氣了……」
「大人，大人……」吳之榮還要在朝幾人施壓，門外已經傳來了管家的聲音。
「什麼事？」
管家不敢怠慢，送了一個信封上前道：「老爺，府門外有人要見您，還送了這麼個信封進來。」
「說是什麼人了嗎？」吳之榮放下了酒杯，看到信封厚厚一沓，還以為是什麼值錢之物，欣喜地接在手中。只覺得入手一沉，不由得更高興幾分。
管家回道：「那人沒說，只說您看了信封里的東西自會去見他。」
「哦？口氣還不小。」吳之榮有點不高興了。別看他原著中對韋小寶巴結討好、極力逢迎，但任揚州知府以來，對治下百姓與隸屬官員那可是官威十足的。
尋常商賈士紳，平時若想見他一面，不奉上足夠多的禮金孝敬，那是千難萬難。即便有些場合迫於情面見著了，也休想得到他什麼好臉色。現在居然有人說讓自己去見對方，吳之榮感覺來人有點不知天高地厚了。
可是，當他打開那薄薄的信封，倒出一塊略感沉重的黃銅腰牌時，整個人的臉上瞬間就變了。「內務府？」吳之榮騰的一下就跳起身來，「人呢？」
「就……就在門外。」這舉動顯然嚇了管家一跳。
「快快快，快請人進來。」吳之榮慌忙說道，但話剛出口又改了主意，「走走，快帶我去迎接貴客。」話音落時，人已經在房門口了。那姿態渾然不似先前拿腔拿調的知府老爺，卻更像一隻火燒屁股的大馬猴兒。
「哎，小的給你帶路。」管家趕忙衝出門去，跑到了吳之榮的前面。
一主一仆飛快朝府衙外奔去，只留下房間裡黃宗羲、顧炎武、査繼佐三個半百老頭面面相覷。
此刻，
一位錦衣華服，氣度森然的年輕人，正負手而立站在揚州府衙西側便門口。他身邊還站著兩個同樣面無表情的年輕護衛，都是身穿窄袖勁裝，腰系牛皮束帶，斜挎秋水雁翎刀，俱是英氣勃勃，顯然都不是庸手。