第十六章 搭船
待他將一把大火丟進柴堆，再次迴轉時經過路口，才發現吉祥的「屍體」也不見了。他那武功水平對上昨夜山羊鬍男人，還以為已經必死，如今看來或許人還活著。
一念及此，常威心裡又放鬆幾分。再往野渡望去，早已船去水清，沒了半個人影。
無奈之下，他只能沿著道路迴轉，準備先找到集鎮再說。
可往後越走，常威步伐就越快。途徑的村莊只有殘垣斷壁，田地荒蕪。偶爾看到一兩個人影也只是路邊的屍體，無論男女都被扒得赤條條的，胡亂丟棄在雜草叢中，有時候還能看到野狗正啃食著殘軀。
常威不自覺握緊了手中的單刀，那還是山羊鬍漢子之前用過的。由於要走野路，他才提在手裡。此刻卻成了他最大的安全感來源。
這是《鹿鼎記》中不曾記錄的場景，多少令常威有些不適。
好在路程不算遠，約摸一個時辰左右，便瞧見了遠處的縣城。只是在縣城外，依然聚集著不少流民。有些還搭起了窩棚，層層疊疊，只怕有數千之眾。
不經意間他還能看見一群奇怪的人在流民營地里穿行，每到一地便會引來附近百姓的跪拜。而那些人則會做出奇怪的手勢，像是在祈福，又或者是某種禮儀，最後還會從身後拿出一隻裝得飽滿的小布袋遞給接受「賜福」的人。
為什麼常威會注意到他們？因為他們身上太乾淨了，在一個滿是流民的營地，一群衣著光鮮的人總難免讓人多注意一些。
不過常威並沒有靠近，這種時候善良並不會讓自己活得更久，多事更不會。他甚至都沒有進入縣城，而是直接轉到了城北碼頭。
恰好，有一條大船正停靠在岸邊，不少人正忙忙碌碌往船上搬運著物資。
「這位公子，不知有何貴幹？」一個水手模樣的人攔住了常威。
「你們這船，北上還是南下？」
「北上的。」
「還有客位嗎？」常威直接了當地問，他對這種交涉實在缺乏經驗得很。
「鐵柱，在做什麼呢？」水手還沒回答，便聽其身後有人叫道。
循聲望去，常威不禁眼前一亮，居然這裡還能遇見熟人？準確來說不是他相熟的人，而是他在《九品芝麻官》里見過的人。
說話間女人已經快步上前，「怎麼回事？」
水手道：「這位公子問是否有客位？」
女人轉頭看了一眼常威，至少在不發瘋打來福的時候，他還算是一表人才的。
同樣，常威也在打量眼前這位美人，明眸善睞，清純秀麗。或許是常年跑江湖的原因，女人顯得落落大方，微笑拱手道：「抱歉，我們這是雜技團的班船，沿途表演，時停時走，諸事繁雜，不太方便搭乘旅人。」
「打攪了。」常威道，當他知道不是貨船或者客船時，就已經不想勉強了。
可恰在此時，遠處「轟隆嘩啦」一陣亂響，隨即驚呼聲便此起彼伏地傳來。
「啊……」「不好，石盤倒了。」「有人，還有人在下面。」「是齊小六，小六子在下面。」「別動別動，上面還有條石。」
緊跟著就有人跑上前道：「副班頭，快幫救人，叫大牛，叫大牛。」
女人一聽，連招呼都沒來得及打，轉頭便朝事發地奔去，口中還道：「大牛剛才把腰扭了，怎麼回事？」
「條石太沉，我們搬不動……」來人跟著女人一起跑遠。
常威也跟著走上前去，原來是抬表演道具的人腳下打滑，不小心撞到了裝備。這其中有表演胸口碎大石的石條、做舉重表演的石盤、還有其他雜技團的道具，加起來怕有四五百斤。
若是在空曠場地，這幾百斤的東西，幾個壯漢合力也就搬走了，可這裡是碼頭倉庫區，正好是兩堵牆間的過道。裝備堵在過道，人多了根本施展不開，人少了又無可奈何。而且害怕胡亂搬動導致二次塌陷，屆時裡面的人怕是更難活。
只有兩個大漢半蹲在過道中，卯足了力氣想要抬起石盤，可惜抓握處不便發力，抬動時事倍功半。他們忙得滿頭大汗，卻未動石盤分毫。
「鐵柱，去叫班主來。」女人趕緊吩咐。
「好的。」先前與常威說話的水手，轉身就往碼頭跑。
混亂中，一個衣著華貴的年輕人穿過人群，徑直走進了過道。立即有人問道：「嘿，你幹嘛的……」
說話間年輕人已經單手抓住了一塊石盤邊緣，當漢子話盡時，那被條石、道具壓得死死的石盤已經被穩穩抬起了尺許。
「啊，動了，動了，搬動了……」立即有人驚呼。
幾百斤的大石，用不能正常發力的角度，只憑藉一隻手的抓握之力便臉不紅、氣不喘地抬了起來，這氣力簡直大得嚇人。旁邊兩個大漢都看呆了。
幸好女人還算清醒，立即下令道：「還愣著幹嘛，快救人呀。」
眾人這才回過神來，趕緊將壓在石盤縫隙里的小六拖了出來。是一個十六七歲，臉上長著幾顆青春豆的年輕小伙，看樣子傷勢並不算嚴重。
剩下的事情便容易處理，該治傷的去請大夫，該搬道具的繼續忙碌。
女子見危機解除，也上前道：「多謝公子出手相助，小女子莫再提，請問公子高姓大名。」
「我叫常威，舉手之勞，不足掛齒，再會。」言罷，拍了拍手上的灰塵，轉身便準備離去。
卻聽身後女人道：「我們只到韶關，你介意嗎。」
「不介意，再好不過。」常威笑了。
「誒誒，是哪位大俠救了我們小六，快來讓我認識認識。」此時，碼頭上又跑來一個男人，隔著老遠便能看見，他臉上一道幾乎與額頭平行的一字眉，長得囂張之極。讓人莫名其妙就生出幾分喜感來。
「這是我大哥。」莫再提趕緊介紹，回頭又衝著來人道：「大哥，人在這裡。快來謝過常威常公子。」
男人哈哈笑道：「啊哈，常公子，果然一表人才，且英武不凡。在下莫再講，是這餘慶班的班主。」
常威道：「久仰。」他臉上不動聲色，心中卻難掩驚疑。不是因為自己遇上了電影中的角色，而是眼前男人身上的衣著，純白潔淨，光鮮亮麗，完全不像一個雜技班的班頭。
莫再提一把拉過大哥道：「常公子想要北上，此處商船不多，我便答應他搭乘我們的班船同行一段。」
莫再講聞言一愣，但轉瞬又笑呵呵道：「沒問題，沒問題。只要常公子不嫌棄，我們自然歡迎之至。」
「那就多叨擾了。」
「好說好說。」
「我想問，貴寶號大概何時出發？」
莫再講看了看天色道：「小六的傷並不嚴重，待他看完郎中回來，我們便可啟程，頂多半個時辰便要走啦。小妹，你還是快帶常公子上船，替他安排一間住處吧。」
「好。」莫再提答應了一聲，轉頭又朝常威抱歉道：「班船狹小，又有大伙兒一同居住，若有怠慢，還請擔待。」
常威笑道：「能有個地方就很不錯了。」他又想起，電影中包龍星上京遇見這對兄妹，都是秦蓮懷孕以後的事情，如今戚家少東家才結婚兩天，很明顯時間不對。
於是問道：「你們這是常走這條水道麼？」
「是呀，我們這是巡迴的演出，每年要走一個來回。」
「原來如此。但像三水縣這等小縣城，城外到處是流民，你們也要停下來表演，不怕有危險麼？」
莫再提回道：「縣城裡還是有富裕人的，至於這城外……」她眼中露出些許悲憫繼續道：「已經有六七年了，每年都在變多，也是沒有辦法的事情。」
「哦，廣州一帶可未曾聽聞過荒年，也不知這流民從何而來？」常威道，他是剛穿越來兩天，實在不知詳情。
誰知莫再提卻好奇看了他一眼道：「聽公子口音，也是廣州本地人士，為何不知？」
「不知什麼？」常威莫名其妙。
「不知這遷界禁海之令，以前是沿海五十里不准耕作。後來層層加碼，據說今年已經有地方要求沿海百里不可居住。這些百姓沒地方可去，便只能做流民啦。」
「啊。」常威恍然大悟。
這陡然醒悟的神情也掩飾了他的疑惑，因為瞥眼間，他又看見幾個衣著光鮮的人藉助大家搬運道具的遮擋，快速閃入了船艙。
一念及此，常威心裡又放鬆幾分。再往野渡望去，早已船去水清，沒了半個人影。
無奈之下，他只能沿著道路迴轉，準備先找到集鎮再說。
可往後越走，常威步伐就越快。途徑的村莊只有殘垣斷壁，田地荒蕪。偶爾看到一兩個人影也只是路邊的屍體，無論男女都被扒得赤條條的，胡亂丟棄在雜草叢中，有時候還能看到野狗正啃食著殘軀。
常威不自覺握緊了手中的單刀，那還是山羊鬍漢子之前用過的。由於要走野路，他才提在手裡。此刻卻成了他最大的安全感來源。
這是《鹿鼎記》中不曾記錄的場景，多少令常威有些不適。
好在路程不算遠，約摸一個時辰左右，便瞧見了遠處的縣城。只是在縣城外，依然聚集著不少流民。有些還搭起了窩棚，層層疊疊，只怕有數千之眾。
不經意間他還能看見一群奇怪的人在流民營地里穿行，每到一地便會引來附近百姓的跪拜。而那些人則會做出奇怪的手勢，像是在祈福，又或者是某種禮儀，最後還會從身後拿出一隻裝得飽滿的小布袋遞給接受「賜福」的人。
為什麼常威會注意到他們？因為他們身上太乾淨了，在一個滿是流民的營地，一群衣著光鮮的人總難免讓人多注意一些。
不過常威並沒有靠近，這種時候善良並不會讓自己活得更久，多事更不會。他甚至都沒有進入縣城，而是直接轉到了城北碼頭。
恰好，有一條大船正停靠在岸邊，不少人正忙忙碌碌往船上搬運著物資。
「這位公子，不知有何貴幹？」一個水手模樣的人攔住了常威。
「你們這船，北上還是南下？」
「北上的。」
「還有客位嗎？」常威直接了當地問，他對這種交涉實在缺乏經驗得很。
「鐵柱，在做什麼呢？」水手還沒回答，便聽其身後有人叫道。
循聲望去，常威不禁眼前一亮，居然這裡還能遇見熟人？準確來說不是他相熟的人，而是他在《九品芝麻官》里見過的人。
說話間女人已經快步上前，「怎麼回事？」
水手道：「這位公子問是否有客位？」
女人轉頭看了一眼常威，至少在不發瘋打來福的時候，他還算是一表人才的。
同樣，常威也在打量眼前這位美人，明眸善睞，清純秀麗。或許是常年跑江湖的原因，女人顯得落落大方，微笑拱手道：「抱歉，我們這是雜技團的班船，沿途表演，時停時走，諸事繁雜，不太方便搭乘旅人。」
「打攪了。」常威道，當他知道不是貨船或者客船時，就已經不想勉強了。
可恰在此時，遠處「轟隆嘩啦」一陣亂響，隨即驚呼聲便此起彼伏地傳來。
「啊……」「不好，石盤倒了。」「有人，還有人在下面。」「是齊小六，小六子在下面。」「別動別動，上面還有條石。」
緊跟著就有人跑上前道：「副班頭，快幫救人，叫大牛，叫大牛。」
女人一聽，連招呼都沒來得及打，轉頭便朝事發地奔去，口中還道：「大牛剛才把腰扭了，怎麼回事？」
「條石太沉，我們搬不動……」來人跟著女人一起跑遠。
常威也跟著走上前去，原來是抬表演道具的人腳下打滑，不小心撞到了裝備。這其中有表演胸口碎大石的石條、做舉重表演的石盤、還有其他雜技團的道具，加起來怕有四五百斤。
若是在空曠場地，這幾百斤的東西，幾個壯漢合力也就搬走了，可這裡是碼頭倉庫區，正好是兩堵牆間的過道。裝備堵在過道，人多了根本施展不開，人少了又無可奈何。而且害怕胡亂搬動導致二次塌陷，屆時裡面的人怕是更難活。
只有兩個大漢半蹲在過道中，卯足了力氣想要抬起石盤，可惜抓握處不便發力，抬動時事倍功半。他們忙得滿頭大汗，卻未動石盤分毫。
「鐵柱，去叫班主來。」女人趕緊吩咐。
「好的。」先前與常威說話的水手，轉身就往碼頭跑。
混亂中，一個衣著華貴的年輕人穿過人群，徑直走進了過道。立即有人問道：「嘿，你幹嘛的……」
說話間年輕人已經單手抓住了一塊石盤邊緣，當漢子話盡時，那被條石、道具壓得死死的石盤已經被穩穩抬起了尺許。
「啊，動了，動了，搬動了……」立即有人驚呼。
幾百斤的大石，用不能正常發力的角度，只憑藉一隻手的抓握之力便臉不紅、氣不喘地抬了起來，這氣力簡直大得嚇人。旁邊兩個大漢都看呆了。
幸好女人還算清醒，立即下令道：「還愣著幹嘛，快救人呀。」
眾人這才回過神來，趕緊將壓在石盤縫隙里的小六拖了出來。是一個十六七歲，臉上長著幾顆青春豆的年輕小伙，看樣子傷勢並不算嚴重。
剩下的事情便容易處理，該治傷的去請大夫，該搬道具的繼續忙碌。
女子見危機解除，也上前道：「多謝公子出手相助，小女子莫再提，請問公子高姓大名。」
「我叫常威，舉手之勞，不足掛齒，再會。」言罷，拍了拍手上的灰塵，轉身便準備離去。
卻聽身後女人道：「我們只到韶關，你介意嗎。」
「不介意，再好不過。」常威笑了。
「誒誒，是哪位大俠救了我們小六，快來讓我認識認識。」此時，碼頭上又跑來一個男人，隔著老遠便能看見，他臉上一道幾乎與額頭平行的一字眉，長得囂張之極。讓人莫名其妙就生出幾分喜感來。
「這是我大哥。」莫再提趕緊介紹，回頭又衝著來人道：「大哥，人在這裡。快來謝過常威常公子。」
男人哈哈笑道：「啊哈，常公子，果然一表人才，且英武不凡。在下莫再講，是這餘慶班的班主。」
常威道：「久仰。」他臉上不動聲色，心中卻難掩驚疑。不是因為自己遇上了電影中的角色，而是眼前男人身上的衣著，純白潔淨，光鮮亮麗，完全不像一個雜技班的班頭。
莫再提一把拉過大哥道：「常公子想要北上，此處商船不多，我便答應他搭乘我們的班船同行一段。」
莫再講聞言一愣，但轉瞬又笑呵呵道：「沒問題，沒問題。只要常公子不嫌棄，我們自然歡迎之至。」
「那就多叨擾了。」
「好說好說。」
「我想問，貴寶號大概何時出發？」
莫再講看了看天色道：「小六的傷並不嚴重，待他看完郎中回來，我們便可啟程，頂多半個時辰便要走啦。小妹，你還是快帶常公子上船，替他安排一間住處吧。」
「好。」莫再提答應了一聲，轉頭又朝常威抱歉道：「班船狹小，又有大伙兒一同居住，若有怠慢，還請擔待。」
常威笑道：「能有個地方就很不錯了。」他又想起，電影中包龍星上京遇見這對兄妹，都是秦蓮懷孕以後的事情，如今戚家少東家才結婚兩天，很明顯時間不對。
於是問道：「你們這是常走這條水道麼？」
「是呀，我們這是巡迴的演出，每年要走一個來回。」
「原來如此。但像三水縣這等小縣城，城外到處是流民，你們也要停下來表演，不怕有危險麼？」
莫再提回道：「縣城裡還是有富裕人的，至於這城外……」她眼中露出些許悲憫繼續道：「已經有六七年了，每年都在變多，也是沒有辦法的事情。」
「哦，廣州一帶可未曾聽聞過荒年，也不知這流民從何而來？」常威道，他是剛穿越來兩天，實在不知詳情。
誰知莫再提卻好奇看了他一眼道：「聽公子口音，也是廣州本地人士，為何不知？」
「不知什麼？」常威莫名其妙。
「不知這遷界禁海之令，以前是沿海五十里不准耕作。後來層層加碼，據說今年已經有地方要求沿海百里不可居住。這些百姓沒地方可去，便只能做流民啦。」
「啊。」常威恍然大悟。
這陡然醒悟的神情也掩飾了他的疑惑，因為瞥眼間，他又看見幾個衣著光鮮的人藉助大家搬運道具的遮擋，快速閃入了船艙。