第2章 魔物
很快，借著洞內微弱的幽光，羅傑看到，就在距離滴水石柱不到兩米的地方，躺著一具屍體。
那人的腹腔被撕開一個巨大的豁口，內臟早已消失不見。臉上的神情永遠凝固在臨死前最驚懼的一刻。
羅傑瞳孔微縮：「迪倫！」
他認出來了。
這正是此次參加覺醒試煉的二十四人之一，也是那個偷襲他、搶走他所有物資的「堂弟」。
迪倫·塞維爾。
和羅傑這樣來自偏遠支脈的子弟不同，迪倫是塞維爾家族族長的第十三子。從六歲起，他便接受家族的嚴苛訓練，雖年僅十五，卻已是一名錘鍊九年的戰士，甚至有資格參加騎士僕從的考核，戰鬥力和羅傑這樣的廢柴，有著天壤之別。
認出這具屍體的瞬間，羅傑本能地繃緊了神經，進入戒備狀態。
此次參加覺醒試煉的二十四人中，迪倫的戰鬥力至少穩居前三。能殺死他的，只有這洞窟深處的魔物，那東西，恐怕還在附近。
就在這時，左側傳來一聲輕微的嘶鳴……
羅傑猛地轉頭。
黑暗中，一雙猩紅色的眼眸正幽幽地盯著他。
那雙眼眸懸浮在離地面約莫半人高的位置，瞳孔細長如蛇，卻又透著某種嗜血的饑渴。羅傑看不清那究竟是什麼魔物，它仿佛與黑暗融為一體，只有那兩點猩紅，像是燃燒的炭火，在黑暗中冷冷地注視著他。
羅傑全身的肌肉瞬間繃緊到極致，每一根神經都像拉滿的弓弦。
他死死盯著那雙猩紅的眼眸，那種感覺，就如同在荒野中直面獅虎，不，比那更加可怖。那是獵食者與獵物之間最原始的對視，是刻在基因深處、無法抑制的本能恐懼。
他的每一個細胞都在戰慄。
咚咚咚~
心跳如擂鼓般撞擊著胸腔，血液在血管中瘋狂奔涌，腎上腺素讓他的指尖微微發麻。
武器！
這個念頭如閃電般划過腦海，羅傑的目光下意識地投向不遠處迪倫的屍體，
下一刻，他幾乎沒有任何猶豫，連滾帶爬地沖向那具殘破的屍體。手腳並用的狼狽姿態，早已顧不上什麼體面，腦子裡只剩下一個念頭：必須找到武器！
他撲到迪倫身邊，雙手瘋狂地在屍體周圍摸索翻找。指尖觸到冰涼的地面，觸到凝固的血跡，觸到迪倫僵硬的手臂，在哪裡？他的劍呢？
此次參加覺醒試煉的二十四人，在進入洞穴前都獲得了可供生存三天的食物與清水，以及一柄防身武器。
而羅傑的物資，早已被迪倫洗劫一空。
此刻的他，全身上下連一根毛都沒有。赤手空拳與魔物搏鬥？那和羊入虎口有什麼區別。
谷麥麵包，滿滿的水袋，一支暗紅色的藥劑，甚至還有一張標註了補給品箱子位置的地圖，……
羅傑的手指微微顫抖。他的補給，就只有幾塊黑麥麵包和一牛角袋清水，以及一柄鏽跡斑斑的彎刀，除此之外，就再也沒有其他物資了，但迪倫的物資，明顯要比他的豐富太多。
嫡系與偏遠支脈的差距，從踏入這座洞穴的第一刻起便已註定。但此刻，他已顧不上感慨這些，迪倫屍體周圍，竟然找不到任何武器。
這個發現讓羅傑心中升起一股絕望。
沒有武器，面對足以媲美獅虎的魔物，普通人幾乎沒有活下去的可能。
而就在這時，那隻魔物已經走進他的視野。
它是一頭人型生物，皮膚黝黑，形似傳說中的暗精靈，但身材異常矮小，不到一米的身高，看起來就像個六七歲的孩童。然而那張猙獰的面容，那雙兇殘嗜血的眼眸，沒有半點孩童的天真，只讓人感到一股徹骨的寒意從腳底直竄到後脊。
「哥……哥布林！黑皮哥布林！」
記憶如閃電般划過腦海，羅傑終於認出了眼前這隻魔物的名字。
哥布林，一個以殘忍嗜血著稱的種族。
叢林中的哥布林，皮膚呈深綠色，是活躍在地表世界的劫掠者。它們就像一群遊蕩的山賊，會埋伏在商隊必經之路的兩側，會偷襲落單的獵人，甚至會集結成群，趁著夜色進攻人類的村寨。燒殺搶掠，無惡不作，所過之處只留下焦黑的廢墟和死不瞑目的屍骸。
而眼前這種黑皮哥布林，則比它們的地表近親更加可怖；
它們常年生活在暗無天日的地下洞穴中，皮膚在漫長的進化中變成了這種能與黑暗融為一體的黝黑。洞穴的殘酷環境讓它們比地表哥布林更加兇悍，更加狡猾，也更加嗜血。沒有陽光的滋養，沒有文明的薰陶，它們的存在本身就是黑暗最完美的產物，冰冷、飢餓、永遠在尋找下一個可以撕裂的獵物。
這樣的魔物，普通人在它們面前根本沒有任何抵抗之力。
即便是訓練有素的戰士，面對這種常年生活在黑暗中、以獵殺為本能的生物，也要打起十二分的精神。它們的速度快如鬼魅，利爪能輕易撕裂皮肉，更可怕的是那種與生俱來的獵食者直覺，它們知道如何折磨獵物，知道如何在獵物最恐懼的時候下口。
就連逃跑，人類的雙腿也跑不過它們。
羅傑眼角抽搐，下意識地朝後退去。腳下不知絆到什麼，踉蹌了一下，卻不敢低頭去看，他的目光死死鎖在那雙猩紅色的眼眸上，生怕任何一個微小的動作都會刺激那隻魔物撲上來。
就在這時，他突然察覺到一絲異樣，眼前這隻黑皮哥布林的動作，似乎有些古怪。
它已經走進了微光能夠照見的範圍，那張猙獰的面孔清晰可見。按理說，這種距離下，它早該撲上來了。可它只是站在原地，用一種近乎詭異的姿態盯著羅傑。
它的腦袋微微歪著，身體輕輕晃動，像是在忍耐著什麼，那雙猩紅色的眼眸雖然鎖定著羅傑，卻透著一種說不出的遲鈍和恍惚。
羅傑的瞳孔驟然收縮。
他看清了，在這隻黑皮哥布林的腹部，有一道猙獰的傷口。那傷口從肋下一直撕裂到腰側，皮肉外翻，隱約能看見裡面暗紅色的內臟。
在它背後，還插著一柄只露出了一半利刃的短劍，這正是羅傑在迪倫屍體周圍，怎麼也找不到的那柄武器；
羅傑眼睛一亮，這隻黑皮哥布林受傷了，而且傷得很重。
那道撕裂腹部的傷口觸目驚心，不斷滴著暗紅色的血液。以這種傷勢，即使他不出手，眼前這隻魔物恐怕也堅持不了多久。
它會失血而死。會在痛苦中一點點耗盡最後的力氣，最終倒在這暗無天日的洞穴里，成為一具屍體；
拖下去，等它自己倒下！
這是羅傑的第一反應，也是最本能的判斷。面對一頭瀕死的魔物，最穩妥的做法就是等待，等它流干最後一滴血，等它耗盡最後一絲力氣。
然而，他猛然清醒過來。
他差點忘了自己為何進入這處洞窟。
腦海中浮現出進入前，塞維爾家族老管家那番話，此刻猶在耳邊迴響：
「戰鬥。只有在戰鬥中，才會快速提升覺醒度。想要成為一名真正的術士，就進入洞窟，去獵殺魔物，在生死之間，去把握那一絲覺醒的機會。」
……
那人的腹腔被撕開一個巨大的豁口，內臟早已消失不見。臉上的神情永遠凝固在臨死前最驚懼的一刻。
羅傑瞳孔微縮：「迪倫！」
他認出來了。
這正是此次參加覺醒試煉的二十四人之一，也是那個偷襲他、搶走他所有物資的「堂弟」。
迪倫·塞維爾。
和羅傑這樣來自偏遠支脈的子弟不同，迪倫是塞維爾家族族長的第十三子。從六歲起，他便接受家族的嚴苛訓練，雖年僅十五，卻已是一名錘鍊九年的戰士，甚至有資格參加騎士僕從的考核，戰鬥力和羅傑這樣的廢柴，有著天壤之別。
認出這具屍體的瞬間，羅傑本能地繃緊了神經，進入戒備狀態。
此次參加覺醒試煉的二十四人中，迪倫的戰鬥力至少穩居前三。能殺死他的，只有這洞窟深處的魔物，那東西，恐怕還在附近。
就在這時，左側傳來一聲輕微的嘶鳴……
羅傑猛地轉頭。
黑暗中，一雙猩紅色的眼眸正幽幽地盯著他。
那雙眼眸懸浮在離地面約莫半人高的位置，瞳孔細長如蛇，卻又透著某種嗜血的饑渴。羅傑看不清那究竟是什麼魔物，它仿佛與黑暗融為一體，只有那兩點猩紅，像是燃燒的炭火，在黑暗中冷冷地注視著他。
羅傑全身的肌肉瞬間繃緊到極致，每一根神經都像拉滿的弓弦。
他死死盯著那雙猩紅的眼眸，那種感覺，就如同在荒野中直面獅虎，不，比那更加可怖。那是獵食者與獵物之間最原始的對視，是刻在基因深處、無法抑制的本能恐懼。
他的每一個細胞都在戰慄。
咚咚咚~
心跳如擂鼓般撞擊著胸腔，血液在血管中瘋狂奔涌，腎上腺素讓他的指尖微微發麻。
武器！
這個念頭如閃電般划過腦海，羅傑的目光下意識地投向不遠處迪倫的屍體，
下一刻，他幾乎沒有任何猶豫，連滾帶爬地沖向那具殘破的屍體。手腳並用的狼狽姿態，早已顧不上什麼體面，腦子裡只剩下一個念頭：必須找到武器！
他撲到迪倫身邊，雙手瘋狂地在屍體周圍摸索翻找。指尖觸到冰涼的地面，觸到凝固的血跡，觸到迪倫僵硬的手臂，在哪裡？他的劍呢？
此次參加覺醒試煉的二十四人，在進入洞穴前都獲得了可供生存三天的食物與清水，以及一柄防身武器。
而羅傑的物資，早已被迪倫洗劫一空。
此刻的他，全身上下連一根毛都沒有。赤手空拳與魔物搏鬥？那和羊入虎口有什麼區別。
谷麥麵包，滿滿的水袋，一支暗紅色的藥劑，甚至還有一張標註了補給品箱子位置的地圖，……
羅傑的手指微微顫抖。他的補給，就只有幾塊黑麥麵包和一牛角袋清水，以及一柄鏽跡斑斑的彎刀，除此之外，就再也沒有其他物資了，但迪倫的物資，明顯要比他的豐富太多。
嫡系與偏遠支脈的差距，從踏入這座洞穴的第一刻起便已註定。但此刻，他已顧不上感慨這些，迪倫屍體周圍，竟然找不到任何武器。
這個發現讓羅傑心中升起一股絕望。
沒有武器，面對足以媲美獅虎的魔物，普通人幾乎沒有活下去的可能。
而就在這時，那隻魔物已經走進他的視野。
它是一頭人型生物，皮膚黝黑，形似傳說中的暗精靈，但身材異常矮小，不到一米的身高，看起來就像個六七歲的孩童。然而那張猙獰的面容，那雙兇殘嗜血的眼眸，沒有半點孩童的天真，只讓人感到一股徹骨的寒意從腳底直竄到後脊。
「哥……哥布林！黑皮哥布林！」
記憶如閃電般划過腦海，羅傑終於認出了眼前這隻魔物的名字。
哥布林，一個以殘忍嗜血著稱的種族。
叢林中的哥布林，皮膚呈深綠色，是活躍在地表世界的劫掠者。它們就像一群遊蕩的山賊，會埋伏在商隊必經之路的兩側，會偷襲落單的獵人，甚至會集結成群，趁著夜色進攻人類的村寨。燒殺搶掠，無惡不作，所過之處只留下焦黑的廢墟和死不瞑目的屍骸。
而眼前這種黑皮哥布林，則比它們的地表近親更加可怖；
它們常年生活在暗無天日的地下洞穴中，皮膚在漫長的進化中變成了這種能與黑暗融為一體的黝黑。洞穴的殘酷環境讓它們比地表哥布林更加兇悍，更加狡猾，也更加嗜血。沒有陽光的滋養，沒有文明的薰陶，它們的存在本身就是黑暗最完美的產物，冰冷、飢餓、永遠在尋找下一個可以撕裂的獵物。
這樣的魔物，普通人在它們面前根本沒有任何抵抗之力。
即便是訓練有素的戰士，面對這種常年生活在黑暗中、以獵殺為本能的生物，也要打起十二分的精神。它們的速度快如鬼魅，利爪能輕易撕裂皮肉，更可怕的是那種與生俱來的獵食者直覺，它們知道如何折磨獵物，知道如何在獵物最恐懼的時候下口。
就連逃跑，人類的雙腿也跑不過它們。
羅傑眼角抽搐，下意識地朝後退去。腳下不知絆到什麼，踉蹌了一下，卻不敢低頭去看，他的目光死死鎖在那雙猩紅色的眼眸上，生怕任何一個微小的動作都會刺激那隻魔物撲上來。
就在這時，他突然察覺到一絲異樣，眼前這隻黑皮哥布林的動作，似乎有些古怪。
它已經走進了微光能夠照見的範圍，那張猙獰的面孔清晰可見。按理說，這種距離下，它早該撲上來了。可它只是站在原地，用一種近乎詭異的姿態盯著羅傑。
它的腦袋微微歪著，身體輕輕晃動，像是在忍耐著什麼，那雙猩紅色的眼眸雖然鎖定著羅傑，卻透著一種說不出的遲鈍和恍惚。
羅傑的瞳孔驟然收縮。
他看清了，在這隻黑皮哥布林的腹部，有一道猙獰的傷口。那傷口從肋下一直撕裂到腰側，皮肉外翻，隱約能看見裡面暗紅色的內臟。
在它背後，還插著一柄只露出了一半利刃的短劍，這正是羅傑在迪倫屍體周圍，怎麼也找不到的那柄武器；
羅傑眼睛一亮，這隻黑皮哥布林受傷了，而且傷得很重。
那道撕裂腹部的傷口觸目驚心，不斷滴著暗紅色的血液。以這種傷勢，即使他不出手，眼前這隻魔物恐怕也堅持不了多久。
它會失血而死。會在痛苦中一點點耗盡最後的力氣，最終倒在這暗無天日的洞穴里，成為一具屍體；
拖下去，等它自己倒下！
這是羅傑的第一反應，也是最本能的判斷。面對一頭瀕死的魔物，最穩妥的做法就是等待，等它流干最後一滴血，等它耗盡最後一絲力氣。
然而，他猛然清醒過來。
他差點忘了自己為何進入這處洞窟。
腦海中浮現出進入前，塞維爾家族老管家那番話，此刻猶在耳邊迴響：
「戰鬥。只有在戰鬥中，才會快速提升覺醒度。想要成為一名真正的術士，就進入洞窟，去獵殺魔物，在生死之間，去把握那一絲覺醒的機會。」
……