第8章 黃泥掉褲襠
太陽西斜，獵場營地上方的天空被染成一片橘黃色
篝火已經點燃，木柴在火焰中噼啪作響，燥熱的空氣炙烤著每個人的耐心。
幾個腦滿腸肥的富商熱得不停用絲綢手帕擦汗，二位行會頭目則聚在一起，壓低聲音嘀咕著什麼。
艾琳坐在一張小巧的摺疊椅上，有一下沒一下地揮著象牙柄的扇子。
細密的香汗從她光潔的額角滲出，順著優美的鎖骨曲線滑進領口，消失不見。
她的臉頰因燥熱泛起一層動人的紅暈。
她焦急地眺望著遠方那片沉默的森林。
「夫人別擔心，」巴羅男爵的夫人湊了過來，「子爵大人說不定是追著一頭大傢伙去了。」
「這些男人啊，都一個樣，打獵、找情婦、喝酒，沒別的。」
「我丈夫已經派人去找了，至高真神會保佑子爵大人的。」
艾琳心不在焉地搖了搖頭，擠出一個敷衍的笑容。
一股濃郁的不安包裹著她，讓她心慌胸悶。
她伸手扶住胸口，白皙修長的手指陷進柔軟的布料里，領口隨著呼吸的起伏微微敞開。
都快傍晚了，怎麼還沒回來？
北境魔獸橫行，李昂的戰鬥力她見識過，難不成遇到了高階魔獸？
還是遇到了匪徒？
該死！
我擔心他幹什麼？
艾琳在心底狠狠地罵了自己一句。
我是擔心他死了，我就成了真正的寡婦，雷恩伯爵兒媳的身份將蕩然無存，政治同盟分崩離析，這剛剛到手的優渥生活也會化為泡影！
沒錯，他死了我落不到半點好處，才不是在擔心那個無恥、下流的混蛋！
另一邊，巴羅男爵表面鎮定，內心卻焦灼如焚。
他負著手在營地里來回踱步。
李昂只帶了三名護衛，弗蘭茨帶著十五個精銳去伏擊，怎麼會用了這麼久？
十五個打四個，就算對方是超凡者，也該結束了。
弗蘭茨跟了自己二十幾年，辦事從未失手過。
不可能出問題。
他只能在心裡默默向神明禱告，千萬不要出任何差錯。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
一騎從林中狂奔而出，馬上的騎士侍從臉上滿是驚惶，直衝營地而來：「男爵大人，不好了！子爵大人被匪徒襲擊了！」
巴羅聞言，心中狂喜，臉上卻是震驚與關切。
他大吼一聲：「怎麼回事？！匪徒在哪兒？快帶路！」
他命令手下扶著自己上馬，一夾馬腹，當先朝著林中馳去。
赫斯特牧師、行會頭目、富商們紛紛變色。
一個布料商人心裡叫苦不迭，該死！
剛滅了一個李昂匪幫，又來了一個敢對子爵動刀子的新匪幫？
這落日城的生意還讓不讓人做了！
眾人不敢怠慢，連忙上馬跟上。
艾琳聽到消息的瞬間，只覺得腦中『嗡』的一聲，眼前陣陣發黑。
她轉身對身邊的城堡護衛急道：「馬！把馬給我！」
護衛一臉為難：「夫人，大人吩咐過，讓您待在營地……」
「這都什麼時候了！」
艾琳一把搶過韁繩，動作異常矯健地翻身上馬。
李昂真的死了？
她不信。
從他代替羅伯特坐上領主之位的那一刻起，她就知道這個男人是一頭披著人皮的野獸，一個徹頭徹尾的野心家！
這種人，怎麼可能這麼輕易就死了？
她一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，不顧一切地衝進了昏暗的林子裡。
五名城堡護衛對視一眼，也連忙策馬追上。
……
密林深處，一片狼藉。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味，七具屍體橫七豎八地躺在枯葉之上。
大部分人都是背後中箭，顯然是在逃跑時被射殺。
最顯眼的，是趴在最中央的那具屍體，他穿著一身極其華貴的獵裝，正是李昂下午出發時穿的那一套。
巴羅看到這幅景象，他臉上瞬間堆滿震驚與悲慟，內心卻在狂喜地吶喊。
成了！如我所料！
果然是個只會虛張聲勢的草包，鬥不過我的！
子爵在邊境打獵時不幸被匪徒襲殺，這理由多麼動聽，多麼的順耳！
這下好了，自己不僅能重新掌控落日城，還能搭上總理大臣的線。
那可是帝都的大人物，指縫裡隨便漏一點東西，就夠自己吃得盆滿缽滿！
不好，要笑出來了。
不行，必須憋住，不能讓人看出破綻。
等回去再宣告勝利吧！
他擺出痛心疾首的表情，聲音嘶啞地喊道：「子爵大人，該死，這群天殺的匪徒！」
「在下發誓，定要蕩平北境所有……」
策馬趕到的艾琳也看到了那一幕，她雙腿一軟，險些從馬背上摔下來。
翻身下馬，踉蹌幾步，最終渾身脫力地癱坐在地上，胸脯因急促的呼吸而劇烈起伏。
不可能……假的吧！
他真的死了？
那我呢？
自己家族與雷恩伯爵家族的政治同盟將會崩潰。
自己會成為一個笑話，一個不祥的寡婦，失去一切，被家族視為恥辱，最終被送進修道院，在神像下祈禱了此殘生。
巴羅下令：「收殮子爵大人的遺體，我們……」
一名手下已經上前，伸手翻開了那具子爵屍體……
露出的，不是李昂那張可惡的臉。
而是弗蘭茨那張雙目圓睜、死不瞑目的臉。
周圍的嘈雜聲像被人一把掐斷。
緊接著，是此起彼伏的驚呼。
「弗、弗蘭茨騎士長？」
「怎麼會是他？！子爵大人呢？」
癱坐在地的艾琳先是一愣，隨即狂喜從心底炸開來，她長長地呼出一口氣，整個人都軟了下來。
她就知道！
她就知道這個混蛋沒那麼容易死！
但是，當她看到巴羅那張瞬間凝固的臉，再聯想到弗蘭茨的屍體，答案已經呼之欲出……
巴羅設局殺李昂，被反殺了。
該死的李昂，為什麼不提前告訴我一聲，害我這麼擔心！
察覺到李昂自始至終沒有信任自己，她隱隱的有些失落。
巴羅臉上那還沒來得及收斂的狂喜和僵硬的悲傷混雜在一起，讓他整張胖臉扭曲得不成人樣，滑稽得如同馬戲團的小丑。
「怎麼是弗蘭茨？怎麼可能會是弗蘭茨！」
他瘋了一樣撲上去，親手翻開其他的屍體。
一個，又一個。
全是弗蘭茨親手挑選出來的精銳！
不是弗蘭茨扮成匪徒去殺子爵嗎？
怎麼反過來了？子爵呢？羅伯特那個雜種呢？
「巴羅男爵。」
一個平靜又熟悉的聲音，從不遠處的陰影中傳來。
李昂帶著德克蘭等十名手下，從林中緩步走出，與巴羅帶來的七十多名精銳私兵遙遙對峙。
他腰懸長劍，衣服上濺著幾點暗紅的血跡，卻像散步一樣閒庭信步。
他的目光掃過在場的所有人，最後，定格在了巴羅那張因為大喜大悲而扭曲的胖臉上。
「巴羅男爵，你的騎士長裝扮成匪徒的模樣襲擊我，你是不是該給我一個解釋？」
篝火已經點燃，木柴在火焰中噼啪作響，燥熱的空氣炙烤著每個人的耐心。
幾個腦滿腸肥的富商熱得不停用絲綢手帕擦汗，二位行會頭目則聚在一起，壓低聲音嘀咕著什麼。
艾琳坐在一張小巧的摺疊椅上，有一下沒一下地揮著象牙柄的扇子。
細密的香汗從她光潔的額角滲出，順著優美的鎖骨曲線滑進領口，消失不見。
她的臉頰因燥熱泛起一層動人的紅暈。
她焦急地眺望著遠方那片沉默的森林。
「夫人別擔心，」巴羅男爵的夫人湊了過來，「子爵大人說不定是追著一頭大傢伙去了。」
「這些男人啊，都一個樣，打獵、找情婦、喝酒，沒別的。」
「我丈夫已經派人去找了，至高真神會保佑子爵大人的。」
艾琳心不在焉地搖了搖頭，擠出一個敷衍的笑容。
一股濃郁的不安包裹著她，讓她心慌胸悶。
她伸手扶住胸口，白皙修長的手指陷進柔軟的布料里，領口隨著呼吸的起伏微微敞開。
都快傍晚了，怎麼還沒回來？
北境魔獸橫行，李昂的戰鬥力她見識過，難不成遇到了高階魔獸？
還是遇到了匪徒？
該死！
我擔心他幹什麼？
艾琳在心底狠狠地罵了自己一句。
我是擔心他死了，我就成了真正的寡婦，雷恩伯爵兒媳的身份將蕩然無存，政治同盟分崩離析，這剛剛到手的優渥生活也會化為泡影！
沒錯，他死了我落不到半點好處，才不是在擔心那個無恥、下流的混蛋！
另一邊，巴羅男爵表面鎮定，內心卻焦灼如焚。
他負著手在營地里來回踱步。
李昂只帶了三名護衛，弗蘭茨帶著十五個精銳去伏擊，怎麼會用了這麼久？
十五個打四個，就算對方是超凡者，也該結束了。
弗蘭茨跟了自己二十幾年，辦事從未失手過。
不可能出問題。
他只能在心裡默默向神明禱告，千萬不要出任何差錯。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
一騎從林中狂奔而出，馬上的騎士侍從臉上滿是驚惶，直衝營地而來：「男爵大人，不好了！子爵大人被匪徒襲擊了！」
巴羅聞言，心中狂喜，臉上卻是震驚與關切。
他大吼一聲：「怎麼回事？！匪徒在哪兒？快帶路！」
他命令手下扶著自己上馬，一夾馬腹，當先朝著林中馳去。
赫斯特牧師、行會頭目、富商們紛紛變色。
一個布料商人心裡叫苦不迭，該死！
剛滅了一個李昂匪幫，又來了一個敢對子爵動刀子的新匪幫？
這落日城的生意還讓不讓人做了！
眾人不敢怠慢，連忙上馬跟上。
艾琳聽到消息的瞬間，只覺得腦中『嗡』的一聲，眼前陣陣發黑。
她轉身對身邊的城堡護衛急道：「馬！把馬給我！」
護衛一臉為難：「夫人，大人吩咐過，讓您待在營地……」
「這都什麼時候了！」
艾琳一把搶過韁繩，動作異常矯健地翻身上馬。
李昂真的死了？
她不信。
從他代替羅伯特坐上領主之位的那一刻起，她就知道這個男人是一頭披著人皮的野獸，一個徹頭徹尾的野心家！
這種人，怎麼可能這麼輕易就死了？
她一夾馬腹，戰馬嘶鳴一聲，不顧一切地衝進了昏暗的林子裡。
五名城堡護衛對視一眼，也連忙策馬追上。
……
密林深處，一片狼藉。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味，七具屍體橫七豎八地躺在枯葉之上。
大部分人都是背後中箭，顯然是在逃跑時被射殺。
最顯眼的，是趴在最中央的那具屍體，他穿著一身極其華貴的獵裝，正是李昂下午出發時穿的那一套。
巴羅看到這幅景象，他臉上瞬間堆滿震驚與悲慟，內心卻在狂喜地吶喊。
成了！如我所料！
果然是個只會虛張聲勢的草包，鬥不過我的！
子爵在邊境打獵時不幸被匪徒襲殺，這理由多麼動聽，多麼的順耳！
這下好了，自己不僅能重新掌控落日城，還能搭上總理大臣的線。
那可是帝都的大人物，指縫裡隨便漏一點東西，就夠自己吃得盆滿缽滿！
不好，要笑出來了。
不行，必須憋住，不能讓人看出破綻。
等回去再宣告勝利吧！
他擺出痛心疾首的表情，聲音嘶啞地喊道：「子爵大人，該死，這群天殺的匪徒！」
「在下發誓，定要蕩平北境所有……」
策馬趕到的艾琳也看到了那一幕，她雙腿一軟，險些從馬背上摔下來。
翻身下馬，踉蹌幾步，最終渾身脫力地癱坐在地上，胸脯因急促的呼吸而劇烈起伏。
不可能……假的吧！
他真的死了？
那我呢？
自己家族與雷恩伯爵家族的政治同盟將會崩潰。
自己會成為一個笑話，一個不祥的寡婦，失去一切，被家族視為恥辱，最終被送進修道院，在神像下祈禱了此殘生。
巴羅下令：「收殮子爵大人的遺體，我們……」
一名手下已經上前，伸手翻開了那具子爵屍體……
露出的，不是李昂那張可惡的臉。
而是弗蘭茨那張雙目圓睜、死不瞑目的臉。
周圍的嘈雜聲像被人一把掐斷。
緊接著，是此起彼伏的驚呼。
「弗、弗蘭茨騎士長？」
「怎麼會是他？！子爵大人呢？」
癱坐在地的艾琳先是一愣，隨即狂喜從心底炸開來，她長長地呼出一口氣，整個人都軟了下來。
她就知道！
她就知道這個混蛋沒那麼容易死！
但是，當她看到巴羅那張瞬間凝固的臉，再聯想到弗蘭茨的屍體，答案已經呼之欲出……
巴羅設局殺李昂，被反殺了。
該死的李昂，為什麼不提前告訴我一聲，害我這麼擔心！
察覺到李昂自始至終沒有信任自己，她隱隱的有些失落。
巴羅臉上那還沒來得及收斂的狂喜和僵硬的悲傷混雜在一起，讓他整張胖臉扭曲得不成人樣，滑稽得如同馬戲團的小丑。
「怎麼是弗蘭茨？怎麼可能會是弗蘭茨！」
他瘋了一樣撲上去，親手翻開其他的屍體。
一個，又一個。
全是弗蘭茨親手挑選出來的精銳！
不是弗蘭茨扮成匪徒去殺子爵嗎？
怎麼反過來了？子爵呢？羅伯特那個雜種呢？
「巴羅男爵。」
一個平靜又熟悉的聲音，從不遠處的陰影中傳來。
李昂帶著德克蘭等十名手下，從林中緩步走出，與巴羅帶來的七十多名精銳私兵遙遙對峙。
他腰懸長劍，衣服上濺著幾點暗紅的血跡，卻像散步一樣閒庭信步。
他的目光掃過在場的所有人，最後，定格在了巴羅那張因為大喜大悲而扭曲的胖臉上。
「巴羅男爵，你的騎士長裝扮成匪徒的模樣襲擊我，你是不是該給我一個解釋？」