第八十六章 未來的一些事情
卡爾與老毛奇依舊坐在主壘中，卡爾站起身打開門，冬風裹挾著北海濕冷的空氣撲面而來。
卡爾看了看老毛奇，沒有立刻回答老毛奇的話，只是沉默著看向門外。
他被老毛奇問了這麼一句之後，忽然想起了一些不屬於這個時代的畫面。
老毛奇見卡爾許久不說話，像是在思考什麼，就自顧自地在地圖上繼續勾畫起了炮兵陣地的具體部署。
而卡爾不同，他需要這片刻的安靜，來讓自己來整理一些記憶和思路。
「英國調停嘛……」
卡爾突然開口說道，此時此刻他的臉上露出了一絲諷刺和無奈的表情。
老毛奇抬起頭，有些疑惑地看向卡爾。
「總參謀長閣下，您覺得英國人的插手對我們來說最麻煩的地方在哪裡？」卡爾沒有回答老毛奇剛剛的話，反而拋出了一個問題。
老毛奇轉過身看向卡爾：「殿下的意思是？」
「他們的思路永遠是一致的，就是我們說過的『均勢』，而且依照這個思路執行各種動作的時候很堅定。」卡爾道。
卡爾聲音平靜，就好像是在說一件和當下戰局無關的事情。
「但是，具體的方法、以及他們每次找的理由都不一樣。」
「總參謀長閣下。」卡爾若有所思地開口，「我想起了一件事情。」
老毛奇沒回答，等著卡爾繼續說下去。
「我在想，倫敦對低地國家的態度。」
「低地國家？」老毛奇似乎是想到了些什麼，眉頭皺了皺。
「比利時、荷蘭。」卡爾繼續說道，「這是英國人的另外一條紅線。」
「那就是不允許任何大陸強國控制低地國家的海岸線。」
老毛奇點了點頭道：「這是常識，殿下。安特衛普和鹿特丹的港口正對著泰晤士河口呢。」
「任何控制那些港口的強大國家，在理論上來說，都有可能在幾個小時內威脅到英國本土。」
「沒錯，確實是常識。」卡爾重複著這個詞，「但是這種常識在真正的關鍵時刻，反而容易被人忘記。」
俾斯麥精心設計了一個陷阱，以荷蘭和比利時以及萊茵河左岸為誘餌，讓拿破崙三世上鉤。
但這終究是空頭支票，英國不會允許法國涉足這兩個低地國家，最終這個來自普魯士的承諾只給了普魯士行動自由，但沒給拿破崙三世想要的報酬。
但諷刺的是，未來的這個迴旋鏢，會打在德意志帝國自己身上。
「我和俾斯麥首相在之前談過，要以這兩個低地國家為誘餌，讓拿破崙三世同意我們的行動。」卡爾說道。
「殿下，我們現在已經在行動，深入什勒斯維希境內了。」老毛奇提醒道。
老毛奇似乎覺得卡爾這句話有些突兀，不知道為什麼這位第二王子突然又提到了拿破崙三世。
卡爾沒有回答，只是笑了笑，和老毛奇一起趴在了地圖前。
此時此刻，帕默斯頓勳爵正在試探俄國，想要聯手施壓。
包括老毛奇在內，所有的普魯士人都把這件事情看作一個需要應對的即時威脅。
他們現在想的只是儘快拿下迪伯爾要塞，拿下整個石荷蘇益格，造成既成事實，讓英國人和丹麥人在談判桌上無話可說。
但卡爾心裡很清楚，這種類似的事情，絕對不會是最後一次。
這是另一個時間線，另一個普魯士——準確來說，應該說是德意志第二帝國。
他的小侄子威廉二世，在幾十年後，對「炫耀武力」這種事情有一種迷之執著。
未來的英國人對付這位皇帝的思路，幾乎和今天英國的首相帕默斯頓想要做的事如出一轍。
目的和今天一樣，都是要維持歐陸的「均勢」。
只不過德意志帝國當時已經是英國人最主要的目標，因此英國人做得更徹底，後果也更嚴重。
那是幾十年後，1914年的夏天。
塞拉耶佛事件之後，整個歐洲的局勢都開始變得異常緊張。
奧匈帝國向塞爾維亞發出最後通牒，俄國宣布動員，法國站在俄國一邊，而德意志帝國則向俄國和法國發出最後通牒。
當時的各位外交家和皇帝當然知道戰爭擴大的風險。
但是戰爭是否真的全面打起來，甚至擴大到整個歐洲大陸，還有一個關鍵的變量，在於英國。
只要英國一開始就明確表示將站在法國和俄國一邊參戰，那麼之後德國的所有軍事行動都不得不慎重考慮。
但是英國依舊是出於「均勢」的考量，想要徹底以一場戰爭按死正在上升趨勢的德意志第二帝國。
英國人也看穿了威廉二世好大喜功的性格，因此利用了這位德意志第二帝國皇帝。
維多利亞女王的孫子，威廉二世的表弟——英王喬治五世，選擇了向柏林發送一份電報。
這份電報讓德皇威廉二世感到非常的振奮，他的表弟喬治五世向他表示，英國將在這場戰爭危機中「盡力保持中立。」
英王喬治五世的這份表態，讓本就亢奮的威廉二世和德國軍方決策層更加敢於冒險。
喬治五世說「盡力保持中立」這種話是真心還是假意，後世史家眾說紛紜。
有人說英王喬治五世是被自由黨內閣架空了，自己說的不算。也有人說他確實想保持中立，但外交大臣格雷和首相阿斯奎斯另有打算。
不過，最主流的說法是，這是英國外交的慣用手段——故意釋放模糊信號，引誘德國人冒險，跳進戰爭陷阱。
但是無論如何，結果是非常清楚的：德皇和德國高層都被這個表態嚴重誤導了。
既然英國人會中立，那麼德國的軍事計劃就可以放心大膽地執行了，借道比利時這個被英國視為「沿海低地國家」逆鱗的地方進攻法國。
德國人天真地認為英國會因為表兄弟之情和模糊的外交表態，而在比利時問題上睜一隻眼閉一隻眼。
但事實是，已經上頭的德國人犯下致命的錯誤。
1914年8月4日，德國入侵比利時，僅僅幾個小時之後，英國外交大臣格雷就在下議院發表了宣戰演說。
英王喬治五世的「盡力保持中立」的承諾變成了一個讓德國人陷入戰略陷阱的誘餌。
所有人都認為英國可能會袖手旁觀，但英國是最堅定的對德國戰爭支持者，順利地把德國拖入了一場無法取勝的兩線作戰。
事實上，威廉二世在為期一個月的戰爭危機期間，表現得有些猶豫不決。
這位德意志第二帝國皇帝時而暴躁地叫囂著要懲罰塞爾維亞，時而又恐慌地試圖阻止德國的戰爭機器繼續運轉。
但是政治並不是家庭聚會，現代的國家利益從來不會被個人親情左右。當戰爭真的來臨的時候，所有的電報，所有親戚的稱呼，全部都是沒有用的廢紙。
卡爾看了看老毛奇，沒有立刻回答老毛奇的話，只是沉默著看向門外。
他被老毛奇問了這麼一句之後，忽然想起了一些不屬於這個時代的畫面。
老毛奇見卡爾許久不說話，像是在思考什麼，就自顧自地在地圖上繼續勾畫起了炮兵陣地的具體部署。
而卡爾不同，他需要這片刻的安靜，來讓自己來整理一些記憶和思路。
「英國調停嘛……」
卡爾突然開口說道，此時此刻他的臉上露出了一絲諷刺和無奈的表情。
老毛奇抬起頭，有些疑惑地看向卡爾。
「總參謀長閣下，您覺得英國人的插手對我們來說最麻煩的地方在哪裡？」卡爾沒有回答老毛奇剛剛的話，反而拋出了一個問題。
老毛奇轉過身看向卡爾：「殿下的意思是？」
「他們的思路永遠是一致的，就是我們說過的『均勢』，而且依照這個思路執行各種動作的時候很堅定。」卡爾道。
卡爾聲音平靜，就好像是在說一件和當下戰局無關的事情。
「但是，具體的方法、以及他們每次找的理由都不一樣。」
「總參謀長閣下。」卡爾若有所思地開口，「我想起了一件事情。」
老毛奇沒回答，等著卡爾繼續說下去。
「我在想，倫敦對低地國家的態度。」
「低地國家？」老毛奇似乎是想到了些什麼，眉頭皺了皺。
「比利時、荷蘭。」卡爾繼續說道，「這是英國人的另外一條紅線。」
「那就是不允許任何大陸強國控制低地國家的海岸線。」
老毛奇點了點頭道：「這是常識，殿下。安特衛普和鹿特丹的港口正對著泰晤士河口呢。」
「任何控制那些港口的強大國家，在理論上來說，都有可能在幾個小時內威脅到英國本土。」
「沒錯，確實是常識。」卡爾重複著這個詞，「但是這種常識在真正的關鍵時刻，反而容易被人忘記。」
俾斯麥精心設計了一個陷阱，以荷蘭和比利時以及萊茵河左岸為誘餌，讓拿破崙三世上鉤。
但這終究是空頭支票，英國不會允許法國涉足這兩個低地國家，最終這個來自普魯士的承諾只給了普魯士行動自由，但沒給拿破崙三世想要的報酬。
但諷刺的是，未來的這個迴旋鏢，會打在德意志帝國自己身上。
「我和俾斯麥首相在之前談過，要以這兩個低地國家為誘餌，讓拿破崙三世同意我們的行動。」卡爾說道。
「殿下，我們現在已經在行動，深入什勒斯維希境內了。」老毛奇提醒道。
老毛奇似乎覺得卡爾這句話有些突兀，不知道為什麼這位第二王子突然又提到了拿破崙三世。
卡爾沒有回答，只是笑了笑，和老毛奇一起趴在了地圖前。
此時此刻，帕默斯頓勳爵正在試探俄國，想要聯手施壓。
包括老毛奇在內，所有的普魯士人都把這件事情看作一個需要應對的即時威脅。
他們現在想的只是儘快拿下迪伯爾要塞，拿下整個石荷蘇益格，造成既成事實，讓英國人和丹麥人在談判桌上無話可說。
但卡爾心裡很清楚，這種類似的事情，絕對不會是最後一次。
這是另一個時間線，另一個普魯士——準確來說，應該說是德意志第二帝國。
他的小侄子威廉二世，在幾十年後，對「炫耀武力」這種事情有一種迷之執著。
未來的英國人對付這位皇帝的思路，幾乎和今天英國的首相帕默斯頓想要做的事如出一轍。
目的和今天一樣，都是要維持歐陸的「均勢」。
只不過德意志帝國當時已經是英國人最主要的目標，因此英國人做得更徹底，後果也更嚴重。
那是幾十年後，1914年的夏天。
塞拉耶佛事件之後，整個歐洲的局勢都開始變得異常緊張。
奧匈帝國向塞爾維亞發出最後通牒，俄國宣布動員，法國站在俄國一邊，而德意志帝國則向俄國和法國發出最後通牒。
當時的各位外交家和皇帝當然知道戰爭擴大的風險。
但是戰爭是否真的全面打起來，甚至擴大到整個歐洲大陸，還有一個關鍵的變量，在於英國。
只要英國一開始就明確表示將站在法國和俄國一邊參戰，那麼之後德國的所有軍事行動都不得不慎重考慮。
但是英國依舊是出於「均勢」的考量，想要徹底以一場戰爭按死正在上升趨勢的德意志第二帝國。
英國人也看穿了威廉二世好大喜功的性格，因此利用了這位德意志第二帝國皇帝。
維多利亞女王的孫子，威廉二世的表弟——英王喬治五世，選擇了向柏林發送一份電報。
這份電報讓德皇威廉二世感到非常的振奮，他的表弟喬治五世向他表示，英國將在這場戰爭危機中「盡力保持中立。」
英王喬治五世的這份表態，讓本就亢奮的威廉二世和德國軍方決策層更加敢於冒險。
喬治五世說「盡力保持中立」這種話是真心還是假意，後世史家眾說紛紜。
有人說英王喬治五世是被自由黨內閣架空了，自己說的不算。也有人說他確實想保持中立，但外交大臣格雷和首相阿斯奎斯另有打算。
不過，最主流的說法是，這是英國外交的慣用手段——故意釋放模糊信號，引誘德國人冒險，跳進戰爭陷阱。
但是無論如何，結果是非常清楚的：德皇和德國高層都被這個表態嚴重誤導了。
既然英國人會中立，那麼德國的軍事計劃就可以放心大膽地執行了，借道比利時這個被英國視為「沿海低地國家」逆鱗的地方進攻法國。
德國人天真地認為英國會因為表兄弟之情和模糊的外交表態，而在比利時問題上睜一隻眼閉一隻眼。
但事實是，已經上頭的德國人犯下致命的錯誤。
1914年8月4日，德國入侵比利時，僅僅幾個小時之後，英國外交大臣格雷就在下議院發表了宣戰演說。
英王喬治五世的「盡力保持中立」的承諾變成了一個讓德國人陷入戰略陷阱的誘餌。
所有人都認為英國可能會袖手旁觀，但英國是最堅定的對德國戰爭支持者，順利地把德國拖入了一場無法取勝的兩線作戰。
事實上，威廉二世在為期一個月的戰爭危機期間，表現得有些猶豫不決。
這位德意志第二帝國皇帝時而暴躁地叫囂著要懲罰塞爾維亞，時而又恐慌地試圖阻止德國的戰爭機器繼續運轉。
但是政治並不是家庭聚會，現代的國家利益從來不會被個人親情左右。當戰爭真的來臨的時候，所有的電報，所有親戚的稱呼，全部都是沒有用的廢紙。