第四十五章 普魯士真的很弱？
「是這樣嗎？」卡爾以不卑不亢的語氣繼續說道，「願聞其詳。」
布坎南爵士似乎找到了某種居高臨下的節奏，站起身繼續踱步。
「況且，恕我直言。普魯士或許可以在德意志邦聯內部稱王稱霸，但走出德意志，你們還是太弱了。」
索菲站起了身，她的表情罕見地充滿了憤怒，布坎南爵士的這些話已經超越了一個駐外公使身份的範疇。
布坎南爵士仿佛沒有看到這一幕，繼續用剛才那種帶著居高臨下說教意味的語氣說道：
「我承認，普魯士的軍隊近年來有所進步，你們在普軍里搞的那些新式戰術我也略有耳聞。」
「我們假設你們確實能在兩個公國的問題上取得某種成功，丹麥畢竟是小國。」
「但是，卡爾殿下——」
這位駐普魯士公使的嘴角浮起一絲幾乎難以察覺的嘲弄，「您要知道，就算贏了丹麥，您認為普魯士就能贏得了奧地利嗎？」
「那可是擁有30萬常備軍，繼承了哈布斯堡帝國正統的大國。」
「恕我直言，普魯士的實力還遠遠不夠，更重要的是，你們如今的軍隊沒有經歷過真正的大規模戰爭。」
「更不用提法蘭西了——拿破崙三世的軍隊裡，僅近衛軍團就有幾萬人，你們的軍隊人數加起來還不到這兩個國家的零頭呢。」
布坎南說出這番話，有一半原因是真的這麼認為，另一半原因則是「嚇唬小孩」，他認為卡爾是那種熱血上頭的年輕人。
英國駐普魯士公使館的書房裡陷入了一陣短暫的沉默。
卡爾低著頭，似乎在思考布坎南爵士剛才的話。
只有索菲注意到卡爾嘴角的肌肉抽動了一下——不是憤怒，而是在壓抑的笑意。
布坎南爵士見卡爾沒有說話，以為自己的一番話語起到了震懾效果，語氣又恢復了幾分外交官的油膩圓滑。
「殿下，我今天請您來不是來吵架的，我是以一個朋友的身份，給普魯士帶來一些善意的建議。」
這位爵士重新坐回椅子上，雙手交疊在膝蓋上，姿態很紳士而又居高臨下。
「不如把兩個公國的問題交由國際調停，英國可以出面斡旋，在丹麥和德意志之間找到一個平衡點。」
「這樣一來，普魯士既保全了面子，又避免了戰爭的風險，豈不是兩全其美嗎？」
卡爾知道，這位英國公使想要激他生氣。
「國際調停？」卡爾終於抬起了頭，臉上掛著一個有些疑惑的表情，「公使閣下的意思是，讓我們什麼都不做，等著別人來幫我們分蛋糕？」
「卡爾殿下，這話說的有些粗鄙。」布坎南爵士微微皺眉，「外交不是分蛋糕，外交是追求各方利益的最大公約數。」
他延續著那種教導晚輩式的語氣，繼續道：「普魯士現在最需要的不是冒險，而是時間，用時間發展工商業，等真正強大起來之後，再談那些宏圖大業，豈不是更明智？」
這番話乍聽起來合情合理，甚至帶著幾分長者對後輩的關愛。
可是卡爾明白一個道理，有些事情可以緩緩圖之，可有些事情只能立馬就做。
時不我待，一個民族統一的窗口期往往很短，一旦錯過了之後，就不知道要等到哪個世紀了。
所謂「用時間發展」，不過是一劑麻痹藥，在普魯士等待的時間裡，英國會不斷強化自己在北海和波羅的海的存在。
法國會繼續拉攏南德意志各邦，奧地利會鞏固在德意志邦聯中的主導地位。到時候，普魯士已經被鎖死，連喘息的空間都沒有了。
「公使閣下，」卡爾緩緩地用禮貌的語氣開口道，語氣像是斟酌了很久，「我很抱歉，這些事情並非在我這個第二王子的權限範圍內，我無權談論。」
「不過，公使閣下說的很有道理。」卡爾站起身，露出一個誠懇的笑容，「您所說的話，令我今天受益匪淺。」
布坎南爵士微微一愣，他顯然沒有料到這位在議會上慷慨激昂的第二王子此時此刻會如此輕易地接受他的「建議」。
「卡爾殿下能這樣想，我感到十分欣慰。」布坎南爵士站起身，伸出了手。
卡爾握住他的手，用力地搖了搖，「請公使閣下放心，我一定會認真考慮您剛才所說的話。」
兩人又寒暄了幾句，卡爾便帶著索菲告辭了。
走出英國大使館的大門後，卡爾深深地吸了一口柏林春天傍晚的空氣，然後長長吐出來，仿佛要把使館裡的味道全部呼出體外。
「殿下。」索菲在此刻忍不住了，壓低聲音道，「那個英國佬，太傲慢了。」
「他憑什麼斷定普魯士贏不了奧地利？又憑什麼嘲笑我們的軍隊？」
卡爾沒有說話，靜靜地注視著索菲，在他的印象里，索菲從來沒如此情緒失控過。
她的父親是一名軍官，在戰場上犧牲之後，國王把索菲安排到了宮廷里做女官。
可能因為這種緣故，在聽到普魯士軍隊被貶低時，索菲顯得很生氣。
「憑他無知啊。」卡爾伸手拍了拍索菲的肩膀，安慰道：「索菲，我問你，如果你打算和別人鬥爭，你是會在一場遊戲之前把所有的底牌亮出來，還是會藏著掖著，讓對方低估你？」
索菲愣了一下，隨後明白過來。
她伸出手捂住嘴，咳嗽了兩聲，像是在掩飾剛才失態的尷尬。
「殿下是說，他的這種輕蔑對我們有利嗎？」
「英國人的這種態度不是裝的，是骨子裡透出來的傲慢。」卡爾說道。
「而這種傲慢，對我們來說是寶貴的東西。」
「他們越是高傲，誤判就越深。誤判就越深，我們就越能在他們真正反應過來之前，把一切都搞定。」
索菲脫下披肩，迎著冷風。她的語氣此時似乎冷靜了些，「殿下，這位爵士有一件事沒有說錯，英國的立場確實是維持歐洲大陸的平衡，他們也不會眼睜睜地看著普魯士一家獨大。」
「當然。」卡爾繼續向前走「他們一直奉行這種政策。不過現在法國和俄國是他們的心頭大患，奧地利在他們的眼裡也值得忌憚，而我們普魯士……」
「在他們眼裡還成不了氣候。」索菲接過話頭道。
「對。」卡爾側身看了這位剛才還氣鼓鼓的女官一眼，「而我們就要趁著這個機會，在歐洲各個國家的注意力都被牽制的這幾年裡，做成一件事。」
「我明白了，殿下。」索菲低下了頭，語氣恢復了平常的樣子。
布坎南爵士似乎找到了某種居高臨下的節奏，站起身繼續踱步。
「況且，恕我直言。普魯士或許可以在德意志邦聯內部稱王稱霸，但走出德意志，你們還是太弱了。」
索菲站起了身，她的表情罕見地充滿了憤怒，布坎南爵士的這些話已經超越了一個駐外公使身份的範疇。
布坎南爵士仿佛沒有看到這一幕，繼續用剛才那種帶著居高臨下說教意味的語氣說道：
「我承認，普魯士的軍隊近年來有所進步，你們在普軍里搞的那些新式戰術我也略有耳聞。」
「我們假設你們確實能在兩個公國的問題上取得某種成功，丹麥畢竟是小國。」
「但是，卡爾殿下——」
這位駐普魯士公使的嘴角浮起一絲幾乎難以察覺的嘲弄，「您要知道，就算贏了丹麥，您認為普魯士就能贏得了奧地利嗎？」
「那可是擁有30萬常備軍，繼承了哈布斯堡帝國正統的大國。」
「恕我直言，普魯士的實力還遠遠不夠，更重要的是，你們如今的軍隊沒有經歷過真正的大規模戰爭。」
「更不用提法蘭西了——拿破崙三世的軍隊裡，僅近衛軍團就有幾萬人，你們的軍隊人數加起來還不到這兩個國家的零頭呢。」
布坎南說出這番話，有一半原因是真的這麼認為，另一半原因則是「嚇唬小孩」，他認為卡爾是那種熱血上頭的年輕人。
英國駐普魯士公使館的書房裡陷入了一陣短暫的沉默。
卡爾低著頭，似乎在思考布坎南爵士剛才的話。
只有索菲注意到卡爾嘴角的肌肉抽動了一下——不是憤怒，而是在壓抑的笑意。
布坎南爵士見卡爾沒有說話，以為自己的一番話語起到了震懾效果，語氣又恢復了幾分外交官的油膩圓滑。
「殿下，我今天請您來不是來吵架的，我是以一個朋友的身份，給普魯士帶來一些善意的建議。」
這位爵士重新坐回椅子上，雙手交疊在膝蓋上，姿態很紳士而又居高臨下。
「不如把兩個公國的問題交由國際調停，英國可以出面斡旋，在丹麥和德意志之間找到一個平衡點。」
「這樣一來，普魯士既保全了面子，又避免了戰爭的風險，豈不是兩全其美嗎？」
卡爾知道，這位英國公使想要激他生氣。
「國際調停？」卡爾終於抬起了頭，臉上掛著一個有些疑惑的表情，「公使閣下的意思是，讓我們什麼都不做，等著別人來幫我們分蛋糕？」
「卡爾殿下，這話說的有些粗鄙。」布坎南爵士微微皺眉，「外交不是分蛋糕，外交是追求各方利益的最大公約數。」
他延續著那種教導晚輩式的語氣，繼續道：「普魯士現在最需要的不是冒險，而是時間，用時間發展工商業，等真正強大起來之後，再談那些宏圖大業，豈不是更明智？」
這番話乍聽起來合情合理，甚至帶著幾分長者對後輩的關愛。
可是卡爾明白一個道理，有些事情可以緩緩圖之，可有些事情只能立馬就做。
時不我待，一個民族統一的窗口期往往很短，一旦錯過了之後，就不知道要等到哪個世紀了。
所謂「用時間發展」，不過是一劑麻痹藥，在普魯士等待的時間裡，英國會不斷強化自己在北海和波羅的海的存在。
法國會繼續拉攏南德意志各邦，奧地利會鞏固在德意志邦聯中的主導地位。到時候，普魯士已經被鎖死，連喘息的空間都沒有了。
「公使閣下，」卡爾緩緩地用禮貌的語氣開口道，語氣像是斟酌了很久，「我很抱歉，這些事情並非在我這個第二王子的權限範圍內，我無權談論。」
「不過，公使閣下說的很有道理。」卡爾站起身，露出一個誠懇的笑容，「您所說的話，令我今天受益匪淺。」
布坎南爵士微微一愣，他顯然沒有料到這位在議會上慷慨激昂的第二王子此時此刻會如此輕易地接受他的「建議」。
「卡爾殿下能這樣想，我感到十分欣慰。」布坎南爵士站起身，伸出了手。
卡爾握住他的手，用力地搖了搖，「請公使閣下放心，我一定會認真考慮您剛才所說的話。」
兩人又寒暄了幾句，卡爾便帶著索菲告辭了。
走出英國大使館的大門後，卡爾深深地吸了一口柏林春天傍晚的空氣，然後長長吐出來，仿佛要把使館裡的味道全部呼出體外。
「殿下。」索菲在此刻忍不住了，壓低聲音道，「那個英國佬，太傲慢了。」
「他憑什麼斷定普魯士贏不了奧地利？又憑什麼嘲笑我們的軍隊？」
卡爾沒有說話，靜靜地注視著索菲，在他的印象里，索菲從來沒如此情緒失控過。
她的父親是一名軍官，在戰場上犧牲之後，國王把索菲安排到了宮廷里做女官。
可能因為這種緣故，在聽到普魯士軍隊被貶低時，索菲顯得很生氣。
「憑他無知啊。」卡爾伸手拍了拍索菲的肩膀，安慰道：「索菲，我問你，如果你打算和別人鬥爭，你是會在一場遊戲之前把所有的底牌亮出來，還是會藏著掖著，讓對方低估你？」
索菲愣了一下，隨後明白過來。
她伸出手捂住嘴，咳嗽了兩聲，像是在掩飾剛才失態的尷尬。
「殿下是說，他的這種輕蔑對我們有利嗎？」
「英國人的這種態度不是裝的，是骨子裡透出來的傲慢。」卡爾說道。
「而這種傲慢，對我們來說是寶貴的東西。」
「他們越是高傲，誤判就越深。誤判就越深，我們就越能在他們真正反應過來之前，把一切都搞定。」
索菲脫下披肩，迎著冷風。她的語氣此時似乎冷靜了些，「殿下，這位爵士有一件事沒有說錯，英國的立場確實是維持歐洲大陸的平衡，他們也不會眼睜睜地看著普魯士一家獨大。」
「當然。」卡爾繼續向前走「他們一直奉行這種政策。不過現在法國和俄國是他們的心頭大患，奧地利在他們的眼裡也值得忌憚，而我們普魯士……」
「在他們眼裡還成不了氣候。」索菲接過話頭道。
「對。」卡爾側身看了這位剛才還氣鼓鼓的女官一眼，「而我們就要趁著這個機會，在歐洲各個國家的注意力都被牽制的這幾年裡，做成一件事。」
「我明白了，殿下。」索菲低下了頭，語氣恢復了平常的樣子。