第2章 郎騎竹馬來，繞床弄青梅
二十三年前，霜降。
南夏，清州，遠暮山。
細碎白雪落在遠暮山下的小城中，夯實的黃土路上攢了些薄雪，來往江湖客策馬踏過，驚得片雪飛舞。
一個身穿灰袍的中年男子牽著駿馬，走在街上。
鞍上坐著位粉雕玉琢的小姑娘，軟乎小手張開，接雪玩。
馬鞍旁則掛著行囊，內里裝著些米麵鹽油之類的生活雜物。
「夏大哥，今日下山採買啊？」
「城東黃記的包子，還熱乎著呢，快拿著！」
「江州來的綢緞，昨日才到貨，給二妹做身衣裳吧。」
姓夏的男人在鎮上很是有名，來往不少行人同他打招呼，可當他們望向馬鞍上的小丫頭時，熱切目光又化作一聲嘆息。
聽說夏姓男人曾是江湖中人，武藝高強，夫人漂亮，又有龍鳳之喜，後不知招惹了什麼仇家。
夫人受了內傷，難產死了。
兒子剛生下來就沒了氣。
女兒尚在襁褓，苟活一命，卻也成了傻子，如今三歲，連路都不會走。
聽說還有個么妹，卻早已斷了聯繫。
夏大哥是個苦命人。
可話又說回來，跨進江湖的那一刻，誰都覺得自己會是那個天命無雙之人，可能善終的又有幾個？
夏大哥卻也是個熱心腸的，時常下山替鎮民殺些周邊盜匪，保一方平安。
一來二去，也便熟絡。
「嗯。」
夏姓男人鬍子拉碴，一一點頭回應，寡言少語。
他領著女兒在鎮上採買……小丫頭手上多了個紙風車，她眼神呆滯，側目望著街邊一棟棟緩緩掠過的屋舍。
時漸日暮，黃昏如血，出了鎮子，人聲漸稀，流水潺潺，僅剩些許婆娘催促自家釣魚漢子回家吃飯的聲響。
鎮子依水而建，一條長河，自北而來，漁夫收杆提籠，趁著霞光，三三兩兩離去。
夏姓男子牽馬走在河邊，正欲上山，忽聽馬上小姑娘嘴裡發出『荷荷』稚嫩童音。
回首望去，小丫頭手指河內，順其一瞧，一艘小舟沿河而下，其上卻無人乘坐。
小舟沿水來至近前，夏姓男子這才看清，舟內有一襁褓嬰兒。
夏姓男子不斷四望，尋著孩兒的雙親，小丫頭卻用小手揪他頭髮。
他眼神無奈，彎腰撿起嬰兒，繼續牽馬上山。
夕陽西下，霞光襯影，小丫頭手中的紙風車呼呼轉動。
❀
一道石階蔓延上山，兩側修築石燈，越往上行，積雪漸深，寒風凜冽，種著青竹。
三兩木屋修砌其上，主客房，柴火院，雜物間，演武場應有盡有。
是夏姓男人祖上修的……這兒是他的祖宅。
山上人跡罕至，風雪漸大，可見房內亮著燈火，傳來些許雜談。
「你從哪兒撿來的小崽兒？」
一位風韻熟美，腰間系簫的紅裙女子雙手抱著嬰兒，細細打量，秀眉輕蹙。
小男孩神情茫然，懵懵懂懂。
「叫聲阿娘聽聽。」紅裙女子笑道，逗弄著孩兒玩。
屋內還站著幾位打扮怪異之人。
遠暮山，乃夏姓男子祖宅所在，占地寬廣，峰巒齊聚，男人早年結識的江湖朋友，也便劃了塊地自個住，毫不客氣。
他們自稱『七奇人』，亦或『七仙人』，各有本領。
系簫女子，自稱『琴仙』，同夏姓男子其實關係一般，不甚熟絡，本是夏姓男子么妹的好閨蜜。
如今來此，單是見不得小丫頭跟著他這大男人吃苦受累。
這才時常來山里照顧小丫頭的生活起居，洗澡換衣，教她些女兒家知識……雖然小丫頭壓根聽不懂。
「嗯……撿個娃兒也好，夏兄一身所學，怎麼也該有個傳承。」
「綰兒年歲尚小，不甚覺著，待她大了，需知江湖苦寒，有個兄弟陪著自是好的。」
「不錯，不錯……」
小丫頭，名夏令綰。
她正坐在榻上，用力仰首，望著琴仙懷中的男嬰。
男孩不似一般嬰兒，他不哭不鬧，察覺到視線，回首望向夏令綰。
夏令綰朝他伸出手中的紙風車。
在屋裡，風車不轉，她便吹了吹。
風車呼呼轉了起來。
……
在屋外風雪聲中，諸人一句接著一句商議著二童日後事。
偶的有人調笑，說什麼尋了童養夫之類的話，讓他們個個開懷大笑。
滿屋嘈雜聲中，不知誰給男孩起了個『江不系』的名，取『不系之舟』之意。
沒人會想到，他會在二十餘年後，當庭手刃天子。
❀
「呸！這皇帝真不是個東西，天天打仗，還修運河，賦稅更是一日賽一日高，
鎮上楊鐵匠兩年前被強征入伍，現在都沒個信兒，那楊嫂嫂天天以淚洗面。」
五歲的江不系，在風雪中練劍，小歇之際，痛罵皇帝。
遠暮山海拔高，常年盛雪，夏令綰裹著暖黃小襖，坐在演武場旁的樹樁上，用呆呆傻傻的目光望著江不系，不言不語。
她個兒長高了些，臉上褪去少許嬰兒肥，已隱隱可以看出幾分天下絕色的影子。
只是學會了走路，卻還沒學會說話。
他抬手抹了把額前細汗，靠著樹樁而坐，身側便是夏令綰暖黃長裙下的小繡鞋。
江不係為了幫她學說話，常絮絮叨叨。
「我未學走路，先學內功，練了三年，師父才允我習劍，但直至今日，都不告訴我這功法叫什麼名字，你可知道？」
他回首仰望，夏令綰眼神茫然。
江不系輕嘆一口氣，
「就不該指望你，不過我這修來的內力不著形相、無跡可尋……
我想給它叫《小無相功》，咱們山里雖只有小貓兩三隻，卻也不是不能做江湖門派，不如起名逍遙派……」
噗。
江不系話未說完，夏令綰小手便抓起一把雪，直直灌進他衣領，凍得他一哆嗦。
「你作甚！？」
夏令綰呆滯杏眼裡，隱約可見一抹慍怒。
她居然生氣了。
氣什麼？
江不系一樂，難得從夏令綰臉上看到除了呆滯以外的情緒。
他捏起一把雪，雙手壓了壓，凝實成球，毫不客氣砸在夏令綰臉上。
「呀！」
夏令綰吃痛，整個人向後栽倒，自樹樁上摔下，砸進雪中，又很快地爬起。
乾乾淨淨，宛若瓷娃娃般的俏臉紅撲撲，髮絲也凌亂不少，沾著白雪。
神情更怒。
於是江不系更樂，認為多氣氣她，說不定能讓她開智。
還沒繼續捏雪球，夏令綰便已衝上來，和他扭打在一起。
砰！
江不系自信滿滿，本想留手，但夏令綰一拳砸下，被他躲過，身後巨木卻當場被攔腰砸斷。
這女人有力氣。
夏令綰腦袋不太好用，反應較之常人極慢，相對的，也賦予了她常人難及的專注力。
加之根骨百年難遇，因此練起直來直往的武功時，進步神速，稱得上一句『大智若愚』。
「你們在做什麼？」
夏師父走來，望著扭打在一起的師姐弟，後也沒在乎這些小事，語氣平淡道：
「醫仙女兒今日誕辰，你們隨為師一道前去賀喜。」
江不系被夏令綰壓在雪下，雙手鉗住她的手腕，語氣疑惑。
「那個險些夭折的？她不是不能見人嗎？」
「醫仙早年深耕蠱毒之術，他的夫人更是常常以身試藥，留了病根……」
夏師父微微搖頭，
「小丫頭生來體含劇毒，需要靜療，如今幾年休養，雖耳不能聽，口不能言，但好在保住了性命。」
江不系眨眨眼睛，看了眼夏師姐，後嘀咕道：
「遠暮山？遠暮療養院吧……都是苦命人。」
夏師父並未回應，他向來沉默寡言。
幾人簡單收拾，準備了誕辰禮品，牽馬下山。
醫仙姓虞，一家子住在山下小鎮，開了間虞氏醫館，平日裡無償為鎮上病人問診。
江不系管他叫虞叔。
虞氏醫館建在郊外，一間二層高的紅木小樓，周邊修築柵欄，樓外大片空地皆用以種植藥材。
虞家小女與江不系同歲，在閣樓靜養數年，從未踏出過柵欄半步。
她綁著馬尾，黑髮垂在肩前，搬了張桌椅，站在上面，趴在窗沿，望著樓外。
柵欄之外的黃土道上，夏師父牽馬走近，兩童一前一後坐在馬鞍上。
醫仙出來迎接，笑著與夏師父說著什麼。
虞家小女聽不見，也不會說話……她單是在窗縫偷偷觀察馬鞍上的一男一女。
她學了許多字，阿娘提筆告訴過她，這年歲相仿的一男一女，是她在遠暮山唯二的同齡人。
日後見了，要以兄姐相稱。
只是不知怎的，那兄長姐姐，還未進門，便好似起了口角，在馬背上扭打起來。
驚了馬兒，撞壞柵欄，踩壞許多藥材。
醫仙與夏師父見狀大笑，倒是不惱。
虞家小女卻是生了氣，有些藥材可是她親手種下的……
於是她對江不系與夏令綰的第一印象極為糟糕。
誕辰宴上，小丫頭心底藏不住事，板著小臉，眾人只道她是怕生。
江不系湊近，朝她說些什麼。
虞家小女既聽不見，也不能開口說話，更不願搭理他。
江不繫於是提筆寫道，短短几字。
「以後我喚你妹子吧。」
隔天，江不系下山，來了醫館。
虞家小女討厭他，不願見他，可又怕他弄壞自家什麼東西，於是躲在閣樓，偷偷瞄他。
江不系次次都能發現她，回回看她，她都如受驚的貓兒般躲開。
片刻後又折返，暗中觀察。
出乎虞家小女預料，江不系並非尋她玩耍，而是擼起袖子，幫著醫仙修補柵欄，重植藥材。
小女眨著大眼睛，在閣樓窗縫，瞄著江不系彎腰勞作。
一日，兩日，三日……江不系總來醫館。
偶爾想來見見她，她卻避而不見。
一日，小女在閣樓等了許久，也不見江不系的身影。
她慌了神，跑下樓，問自己阿娘。
阿娘笑著告訴她，三郎還需練功習武，大多時日都在山上苦修，哪有那麼多時日下山陪你玩。
江不系那夭折的兄長為大郎，夏令綰是二姐，他自然便稱三郎。
虞家小女點頭瞭然，又回了樓，心想他不來才好，省的又弄壞什麼。
可她心底卻空落落的……畢竟這年歲的娃兒，肯定是怕寂寞的。
她便在閣樓等啊等，等啊等。
冬至清晨，樓前積起白雪，檐下豎起一根根冰錐。
江不系與夏令綰來了……被醫仙喚過來，幫忙鏟雪。
江不系似是學了輕功，一躍數丈，輕鬆踏在閣樓前的飛檐上。
虞家小女裹著暖白小襖，見狀連忙關窗，心尖兒噗通跳，料想是還沒想好怎麼與自己這位兄長相處。
江不系的影子印在窗紙上，彎腰鏟雪……虞家小女望著他的影子。
忽的，影子漸漸變大，窗戶被推開，嚇了虞家小女一跳。
不曾想，窗外那人卻不曾進屋，只是塞進一本小冊，便合上窗戶。
拿起一瞧，冊里夾著紙條，上面寫道：
「鎮上買的江湖小傳，供妹子解悶。」
虞家小女再抬眼，窗紙上早已沒了那人影子。
江湖小傳名為《射鵰英雄傳》。
日子一天天過去，眨眼入春，積雪消融，虞家小女依舊在閣樓上等著江不系的身影。
只是這次她會看著江湖小傳，打發時間。
連祖傳醫書都不看了，氣得虞醫仙鬍子歪。
江不系很少下山，大多時日都在山上練功，虞家小女與他相見的日子並不多。
她很寂寞。
常常坐在窗前，時不時抬眼望向窗外。
春天過去，蟬鳴聲起，虞家小女換上單薄長裙，可可愛愛。
江不系終於來了。
虞家小女輕哼一聲，依舊不見他……小丫頭心底生氣，覺得江不系沒把她這所謂妹子放在心裡。
這次來，肯定又是阿爹喚來幹活的。
的確如此，幫醫仙收些藥材後，江不系才躍上飛檐。
依舊站在窗前，為她遞來江湖小傳。
虞家小女拾起名為《多情劍客無情劍》的小冊子，照舊翻開第一頁，取出內里夾著的紙條。
「今天同師姐比試一番……沒打過，她不太聰明，我卻次次不是她的對手，果然失去些什麼，便會擁有些別的東西。」
「我就是吃了太聰明的虧，當不了郭靖。」
虞家小女沒忍住噗嗤一笑，笑聲悅耳。
再抬眼，江不系已不見了蹤跡。
很快，瀟瀟落葉，灑滿庭院，秋天無際。
江不系踏著落葉來了醫館，輕車熟路踏上二樓飛檐，推開窗戶。
照舊遞出自己親筆寫的江湖小傳時，一張紙條從窗縫裡擠出，上面寫道：
「阿兄打不過夏姐姐，往後多來醫館，讓爹爹為你調配些強身健骨的丹藥。」
「郭靖一點也不俊，不像阿兄，阿兄很好看的，像李尋歡。」
江不系啞然失笑，也沒多言，單是提筆一字。
「好。」
日子一天天過去，又是一年冬至，江不系第一次殺了人……藏在鎮子上的惡匪，值五兩紋銀。
給師姐與虞家妹子一人買了件小襖，後因不合身，被退了貨……銀子差點沒要回來。
春天，虞家妹子給他縫了一件披風，也不合身，太寬大了。
不知在她心底，江不系得有多挺拔。
但款式挺不錯，再等幾年就能穿了。
夏天，江不系牽著馬，夏令綰坐在馬上，站在閣樓下。
他朝樓上喊，希望同虞家妹子去河邊玩水解暑。
醫仙夫人站在二樓窗後，大聲告訴他們，虞家妹子還需靜養，不能出門，江不系失望而回。
兩人也沒去玩水，轉而去林中獵鹿。
虞家妹子在閣樓里哭。
隔天，江不系撿了一隻小三花，連同鹿肉送進醫館，讓虞家小女養著。
冬天，江不系用雪給虞家妹子做了個小雪人。
不甚好看，但擺在醫館桌上，被三花踩碎，好不容易堆好，隔天又化成了水。
虞家小女再次哭了。
春夏秋冬，年年歲歲，漸漸的，虞家小女養好身子，終是可以出門遊玩。
江不系沒帶她玩水，妹子年歲漸長，小小荷包，有了姑娘氣，自不能被水打濕衣裳。
他帶她策馬，繞著鎮子跑了幾圈。
虞家小女抱著三花貓兒，俏臉紅撲撲，汗如雨下，笑得很開心。
一年復一年，小三花已成了大胖貓，整日只知睡覺。
山上山下的三人也日漸長大，已是少年。
夏令綰身姿高挑，烏髮束腰，容顏絕美卻不沾情緒，一眼看去，還當她是什麼冰山美人。
誰又能知道，她連話都不會說呢。
虞家小女也已長成了大姑娘，髮絲束起挽在肩前，瓊鼻櫻唇，黛眉杏眼，亭亭玉立，溫婉可人，飽讀醫書，已將醫仙本事學了大半。
江不系腰間挎劍，身長七尺，一襲白衣，英姿颯爽，臉上寫滿了少年獨有的意氣風發。
只是隨著年歲漸長，武功漸高，江不系自然不會將心思一直放在遠暮山的一畝三分地上。
當年害得師母慘死，師兄夭折的仇家，還未尋得。
自己的身世，也一無所知。
對於自己的身世，江不系隨緣，但養育之恩，師門血仇，卻不能不在乎。
江湖上的事，向來是一報還一報，有人報仇，有人報恩，再正常不過。
而他既要報恩，也要報仇。
夏師父既不告訴他誰是仇家，也未告訴他，本門所修內功的詳情。
他猜測這內功乃祖上所傳，殺他師母之人，恐怕是祖上就有所積怨的仇家。
師父無論如何也不告訴他內功根底，也是不願他牽扯進這些前塵舊怨。
他已死了一個兒子，不能再死一個兒子。
但江不系若怕什麼所謂仇家，若沒有不管是誰都敢來一劍的心氣，那他還練什麼武？爭什麼江湖第一？
一天，立秋，平平無奇的一天，無外乎天更藍，風更大。
風在耳邊吹得呼呼作響，吹得山上青樹歪斜呻吟，幾欲傾倒，天空澄澈得好似一眼就可看到千里之外。
但劍已配妥。
江不系留下書信一封，獨自下山，尋蹤覓跡。
三個月後，寒冬，他找到線索。
同南夏皇室有關。
江不系牽著馬，眺望著南夏京師方向。
馬兒打著鼻息，惴惴不安。
今年的雪，下得格外早，格外大，好似一股腦從天空壓下。
江不系站在雪中，寒風刺骨，思慮良久，大雪壓了肩頭，他才翻身上馬，深呼一口冷氣，直至肺部刺痛。
身後卻傳來馬蹄聲，江不系聞聲回首，一人圍著天青披風，裹風攜雪沖至近前。
定睛一看，卻是夏令綰。
江不系忙不迭翻身下馬，尚未開口，雪白天地前，一抹青色已快步至近前，下馬握住他的手。
她不會說話，只知定定望著江不系，那雙往日帶著些許呆滯的美目，依舊帶著傻氣。
可淚珠卻一串串滑落臉頰，在雪中砸出一道道小坑。
她傻愣愣的哭，傻愣愣的盯著江不系的眼睛看。
江不系第一次看到師姐哭，他從未在她臉上看到這般濃郁強烈的情緒。
他還當是師父出了什麼事，正欲追問。
卻看夏令綰輕輕開口，一字一頓，吐出話語。
「你…你…瘦了？」
江不系愣住了。
這是她第一次說話。
好半晌江不系才問：「師父……沒事？」
「沒…事。」夏令綰微微搖頭，擦擦眼角，偏過頭去，不願讓師弟看輕了自己，後又道：
「回，回山上吧……」
江不系沉默，他知道，夏令綰不願他去京師送死。
夏令綰雖愚笨傻氣，卻並非沒有自己的想法。
江不系仍想去京師一探究竟，追根溯源，卻也知以自己目前的武功，怕是不夠格。
夏令綰看他沉默，美目又落下淚珠，握著他的手更加緊了，又轉頭看他。
江不系不願她這麼難過，便笑著問，「你哭什麼？」
「我…我…怕。」夏令綰斷斷續續說。
她不會說謊的。
江不系再度沉默，片刻後才翻身上馬。
「回去吧。」
夏令綰頷首，用力擦擦眼角，緊跟著上馬，走在前面。
沒走幾步，她忽然回首，望著江不系。
江不系疑惑看她。
眼前的女子回眸而望，眼裡還淚汪汪的，可卻忽的粉唇勾起，白齒露出。
她得意，而又高興的笑。
她豎起雙指，笑著朝江不系比了一個『V』。
這是江不系偶爾會做的動作。
她『V』型雙指緊貼著自己的笑臉，一字一頓，開心道。
「師弟……真好！聽……姐姐的話！」
……
江不系只是去闖蕩江湖，又不是離家出走，因此時常往遠暮山寄信。
虞家妹子知道，自家阿兄要回鄉了。
數月不見，她連忙去鎮上採買了一身漂亮的暖白豎領長衫，下擺僅露半幅青緞馬面裙角，裹上加綿的雪白披風。
梳妝打扮，次日清晨，早早登山。
她想在山上等著阿兄回來。
她已不是第一次苦等江不系，如今也不可能是最後一次。
她先去了江不系的屋子，替他打掃了一番，才雙手捏著披風，站在屋前，一動不動，望著山下石階。
遠暮山上，漸漸下了雪，澄澈天空很快布滿細碎飛雪。
虞家妹子粉唇一呼一吸，白氣蕩漾，肩頭髮上，積著雪花。
她偶爾自懷中取出小鏡，打量自己的妝容，時不時再抬手撲去身上雪花。
一個時辰，兩個時辰……
虞家妹子拉緊披風，山上不僅寒冷，久站之下，更讓她腰肢與雙腿隱隱作痛。
夏師父見狀，邀她進屋候著。
虞家妹子卻不依，她已等了許久，萬一進屋時，江不系恰好回來，豈不是不知她一直在屋外等著？
這可不行。
她一定要讓江不系看到，自己的好與自己的辛苦，以叫他下次不可不告而別。
至於直接告訴江不系她等候良久，虞家妹子卻是萬萬不敢的。
女兒家臉皮薄，哪敢說呀。
她就這樣，從清晨，等到中午，又等到日暮時分，月上枝頭。
月光垂灑，虞家妹子已快站不穩，雙手與臉頰被寒風吹得生疼，思緒更是渾渾噩噩，眼冒金星。
她已快不能忍耐。
忽然間，她眼角餘光看到了一柄劍，劍鞘積著些雪。
虞家妹子的心一跳，後又很快地熱了起來。
江不系已不知何時，牽馬站在她的面前。
她想問，你是什麼時候回來的？你明知我聽不見你的腳步的。
無需發問，江不系便知她在想什麼，於是用劍在雪中寫道：
「回來不久。你餓不餓？下山吃點？」
虞家妹子也沒多說什麼，只是一笑。
她要吃鎮上的劉記羊肉。
兩人走在鎮上，街道兩側，行人漸稀。
一處巷口，兩個中年肥婦不知起了什麼衝突，叉腰跺腳、唾沫橫飛，正在潑婦罵街。
什麼『中藥苦茶子』『平日在榻上，一根筋兩頭堵』之類的話，層出不窮，粗鄙不堪。
虞家妹子側目看去，聽不得她們說什麼，但瞧這神態，又不免好奇。
江不系只得用劍鞘在雪中寫。
「她們在罵人。」
罵人？什麼是罵人？
虞家妹子自小飽讀醫書，詩詞典籍也有涉獵，身邊人更不可能提筆寫什麼髒話，因此她還真不知。
江不系也不可能寫髒話，以免污了妹子眼睛。
可又架不住虞家小女眼神好奇，只能繼續在雪中寫道：
「你等了我整整一大天，瞧我遲遲不回來，害你吃苦受凍，心裡在想什麼？」
虞家妹子眨眨眼睛，抱住裙擺蹲下，伸出通紅指尖，在雪中寫道：
「我好想見阿兄呀。」
寫罷，她依舊蹲著，只是仰起臉，朝江不系露出天真的笑。
❀
江不系兒時，送給虞家妹子的小三花，幾年後便老死了。
她再也不會在幾人玩鬧時躺在旁邊睡大覺。
三人也已步入雙十年華。
待江不系及冠，師父為他取字『容與』，取『船容與而不進兮』之意。
江不系，字容與。
這都是些不值一提的陳年舊事。
南夏，清州，遠暮山。
細碎白雪落在遠暮山下的小城中，夯實的黃土路上攢了些薄雪，來往江湖客策馬踏過，驚得片雪飛舞。
一個身穿灰袍的中年男子牽著駿馬，走在街上。
鞍上坐著位粉雕玉琢的小姑娘，軟乎小手張開，接雪玩。
馬鞍旁則掛著行囊，內里裝著些米麵鹽油之類的生活雜物。
「夏大哥，今日下山採買啊？」
「城東黃記的包子，還熱乎著呢，快拿著！」
「江州來的綢緞，昨日才到貨，給二妹做身衣裳吧。」
姓夏的男人在鎮上很是有名，來往不少行人同他打招呼，可當他們望向馬鞍上的小丫頭時，熱切目光又化作一聲嘆息。
聽說夏姓男人曾是江湖中人，武藝高強，夫人漂亮，又有龍鳳之喜，後不知招惹了什麼仇家。
夫人受了內傷，難產死了。
兒子剛生下來就沒了氣。
女兒尚在襁褓，苟活一命，卻也成了傻子，如今三歲，連路都不會走。
聽說還有個么妹，卻早已斷了聯繫。
夏大哥是個苦命人。
可話又說回來，跨進江湖的那一刻，誰都覺得自己會是那個天命無雙之人，可能善終的又有幾個？
夏大哥卻也是個熱心腸的，時常下山替鎮民殺些周邊盜匪，保一方平安。
一來二去，也便熟絡。
「嗯。」
夏姓男人鬍子拉碴，一一點頭回應，寡言少語。
他領著女兒在鎮上採買……小丫頭手上多了個紙風車，她眼神呆滯，側目望著街邊一棟棟緩緩掠過的屋舍。
時漸日暮，黃昏如血，出了鎮子，人聲漸稀，流水潺潺，僅剩些許婆娘催促自家釣魚漢子回家吃飯的聲響。
鎮子依水而建，一條長河，自北而來，漁夫收杆提籠，趁著霞光，三三兩兩離去。
夏姓男子牽馬走在河邊，正欲上山，忽聽馬上小姑娘嘴裡發出『荷荷』稚嫩童音。
回首望去，小丫頭手指河內，順其一瞧，一艘小舟沿河而下，其上卻無人乘坐。
小舟沿水來至近前，夏姓男子這才看清，舟內有一襁褓嬰兒。
夏姓男子不斷四望，尋著孩兒的雙親，小丫頭卻用小手揪他頭髮。
他眼神無奈，彎腰撿起嬰兒，繼續牽馬上山。
夕陽西下，霞光襯影，小丫頭手中的紙風車呼呼轉動。
❀
一道石階蔓延上山，兩側修築石燈，越往上行，積雪漸深，寒風凜冽，種著青竹。
三兩木屋修砌其上，主客房，柴火院，雜物間，演武場應有盡有。
是夏姓男人祖上修的……這兒是他的祖宅。
山上人跡罕至，風雪漸大，可見房內亮著燈火，傳來些許雜談。
「你從哪兒撿來的小崽兒？」
一位風韻熟美，腰間系簫的紅裙女子雙手抱著嬰兒，細細打量，秀眉輕蹙。
小男孩神情茫然，懵懵懂懂。
「叫聲阿娘聽聽。」紅裙女子笑道，逗弄著孩兒玩。
屋內還站著幾位打扮怪異之人。
遠暮山，乃夏姓男子祖宅所在，占地寬廣，峰巒齊聚，男人早年結識的江湖朋友，也便劃了塊地自個住，毫不客氣。
他們自稱『七奇人』，亦或『七仙人』，各有本領。
系簫女子，自稱『琴仙』，同夏姓男子其實關係一般，不甚熟絡，本是夏姓男子么妹的好閨蜜。
如今來此，單是見不得小丫頭跟著他這大男人吃苦受累。
這才時常來山里照顧小丫頭的生活起居，洗澡換衣，教她些女兒家知識……雖然小丫頭壓根聽不懂。
「嗯……撿個娃兒也好，夏兄一身所學，怎麼也該有個傳承。」
「綰兒年歲尚小，不甚覺著，待她大了，需知江湖苦寒，有個兄弟陪著自是好的。」
「不錯，不錯……」
小丫頭，名夏令綰。
她正坐在榻上，用力仰首，望著琴仙懷中的男嬰。
男孩不似一般嬰兒，他不哭不鬧，察覺到視線，回首望向夏令綰。
夏令綰朝他伸出手中的紙風車。
在屋裡，風車不轉，她便吹了吹。
風車呼呼轉了起來。
……
在屋外風雪聲中，諸人一句接著一句商議著二童日後事。
偶的有人調笑，說什麼尋了童養夫之類的話，讓他們個個開懷大笑。
滿屋嘈雜聲中，不知誰給男孩起了個『江不系』的名，取『不系之舟』之意。
沒人會想到，他會在二十餘年後，當庭手刃天子。
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「呸！這皇帝真不是個東西，天天打仗，還修運河，賦稅更是一日賽一日高，
鎮上楊鐵匠兩年前被強征入伍，現在都沒個信兒，那楊嫂嫂天天以淚洗面。」
五歲的江不系，在風雪中練劍，小歇之際，痛罵皇帝。
遠暮山海拔高，常年盛雪，夏令綰裹著暖黃小襖，坐在演武場旁的樹樁上，用呆呆傻傻的目光望著江不系，不言不語。
她個兒長高了些，臉上褪去少許嬰兒肥，已隱隱可以看出幾分天下絕色的影子。
只是學會了走路，卻還沒學會說話。
他抬手抹了把額前細汗，靠著樹樁而坐，身側便是夏令綰暖黃長裙下的小繡鞋。
江不係為了幫她學說話，常絮絮叨叨。
「我未學走路，先學內功，練了三年，師父才允我習劍，但直至今日，都不告訴我這功法叫什麼名字，你可知道？」
他回首仰望，夏令綰眼神茫然。
江不系輕嘆一口氣，
「就不該指望你，不過我這修來的內力不著形相、無跡可尋……
我想給它叫《小無相功》，咱們山里雖只有小貓兩三隻，卻也不是不能做江湖門派，不如起名逍遙派……」
噗。
江不系話未說完，夏令綰小手便抓起一把雪，直直灌進他衣領，凍得他一哆嗦。
「你作甚！？」
夏令綰呆滯杏眼裡，隱約可見一抹慍怒。
她居然生氣了。
氣什麼？
江不系一樂，難得從夏令綰臉上看到除了呆滯以外的情緒。
他捏起一把雪，雙手壓了壓，凝實成球，毫不客氣砸在夏令綰臉上。
「呀！」
夏令綰吃痛，整個人向後栽倒，自樹樁上摔下，砸進雪中，又很快地爬起。
乾乾淨淨，宛若瓷娃娃般的俏臉紅撲撲，髮絲也凌亂不少，沾著白雪。
神情更怒。
於是江不系更樂，認為多氣氣她，說不定能讓她開智。
還沒繼續捏雪球，夏令綰便已衝上來，和他扭打在一起。
砰！
江不系自信滿滿，本想留手，但夏令綰一拳砸下，被他躲過，身後巨木卻當場被攔腰砸斷。
這女人有力氣。
夏令綰腦袋不太好用，反應較之常人極慢，相對的，也賦予了她常人難及的專注力。
加之根骨百年難遇，因此練起直來直往的武功時，進步神速，稱得上一句『大智若愚』。
「你們在做什麼？」
夏師父走來，望著扭打在一起的師姐弟，後也沒在乎這些小事，語氣平淡道：
「醫仙女兒今日誕辰，你們隨為師一道前去賀喜。」
江不系被夏令綰壓在雪下，雙手鉗住她的手腕，語氣疑惑。
「那個險些夭折的？她不是不能見人嗎？」
「醫仙早年深耕蠱毒之術，他的夫人更是常常以身試藥，留了病根……」
夏師父微微搖頭，
「小丫頭生來體含劇毒，需要靜療，如今幾年休養，雖耳不能聽，口不能言，但好在保住了性命。」
江不系眨眨眼睛，看了眼夏師姐，後嘀咕道：
「遠暮山？遠暮療養院吧……都是苦命人。」
夏師父並未回應，他向來沉默寡言。
幾人簡單收拾，準備了誕辰禮品，牽馬下山。
醫仙姓虞，一家子住在山下小鎮，開了間虞氏醫館，平日裡無償為鎮上病人問診。
江不系管他叫虞叔。
虞氏醫館建在郊外，一間二層高的紅木小樓，周邊修築柵欄，樓外大片空地皆用以種植藥材。
虞家小女與江不系同歲，在閣樓靜養數年，從未踏出過柵欄半步。
她綁著馬尾，黑髮垂在肩前，搬了張桌椅，站在上面，趴在窗沿，望著樓外。
柵欄之外的黃土道上，夏師父牽馬走近，兩童一前一後坐在馬鞍上。
醫仙出來迎接，笑著與夏師父說著什麼。
虞家小女聽不見，也不會說話……她單是在窗縫偷偷觀察馬鞍上的一男一女。
她學了許多字，阿娘提筆告訴過她，這年歲相仿的一男一女，是她在遠暮山唯二的同齡人。
日後見了，要以兄姐相稱。
只是不知怎的，那兄長姐姐，還未進門，便好似起了口角，在馬背上扭打起來。
驚了馬兒，撞壞柵欄，踩壞許多藥材。
醫仙與夏師父見狀大笑，倒是不惱。
虞家小女卻是生了氣，有些藥材可是她親手種下的……
於是她對江不系與夏令綰的第一印象極為糟糕。
誕辰宴上，小丫頭心底藏不住事，板著小臉，眾人只道她是怕生。
江不系湊近，朝她說些什麼。
虞家小女既聽不見，也不能開口說話，更不願搭理他。
江不繫於是提筆寫道，短短几字。
「以後我喚你妹子吧。」
隔天，江不系下山，來了醫館。
虞家小女討厭他，不願見他，可又怕他弄壞自家什麼東西，於是躲在閣樓，偷偷瞄他。
江不系次次都能發現她，回回看她，她都如受驚的貓兒般躲開。
片刻後又折返，暗中觀察。
出乎虞家小女預料，江不系並非尋她玩耍，而是擼起袖子，幫著醫仙修補柵欄，重植藥材。
小女眨著大眼睛，在閣樓窗縫，瞄著江不系彎腰勞作。
一日，兩日，三日……江不系總來醫館。
偶爾想來見見她，她卻避而不見。
一日，小女在閣樓等了許久，也不見江不系的身影。
她慌了神，跑下樓，問自己阿娘。
阿娘笑著告訴她，三郎還需練功習武，大多時日都在山上苦修，哪有那麼多時日下山陪你玩。
江不系那夭折的兄長為大郎，夏令綰是二姐，他自然便稱三郎。
虞家小女點頭瞭然，又回了樓，心想他不來才好，省的又弄壞什麼。
可她心底卻空落落的……畢竟這年歲的娃兒，肯定是怕寂寞的。
她便在閣樓等啊等，等啊等。
冬至清晨，樓前積起白雪，檐下豎起一根根冰錐。
江不系與夏令綰來了……被醫仙喚過來，幫忙鏟雪。
江不系似是學了輕功，一躍數丈，輕鬆踏在閣樓前的飛檐上。
虞家小女裹著暖白小襖，見狀連忙關窗，心尖兒噗通跳，料想是還沒想好怎麼與自己這位兄長相處。
江不系的影子印在窗紙上，彎腰鏟雪……虞家小女望著他的影子。
忽的，影子漸漸變大，窗戶被推開，嚇了虞家小女一跳。
不曾想，窗外那人卻不曾進屋，只是塞進一本小冊，便合上窗戶。
拿起一瞧，冊里夾著紙條，上面寫道：
「鎮上買的江湖小傳，供妹子解悶。」
虞家小女再抬眼，窗紙上早已沒了那人影子。
江湖小傳名為《射鵰英雄傳》。
日子一天天過去，眨眼入春，積雪消融，虞家小女依舊在閣樓上等著江不系的身影。
只是這次她會看著江湖小傳，打發時間。
連祖傳醫書都不看了，氣得虞醫仙鬍子歪。
江不系很少下山，大多時日都在山上練功，虞家小女與他相見的日子並不多。
她很寂寞。
常常坐在窗前，時不時抬眼望向窗外。
春天過去，蟬鳴聲起，虞家小女換上單薄長裙，可可愛愛。
江不系終於來了。
虞家小女輕哼一聲，依舊不見他……小丫頭心底生氣，覺得江不系沒把她這所謂妹子放在心裡。
這次來，肯定又是阿爹喚來幹活的。
的確如此，幫醫仙收些藥材後，江不系才躍上飛檐。
依舊站在窗前，為她遞來江湖小傳。
虞家小女拾起名為《多情劍客無情劍》的小冊子，照舊翻開第一頁，取出內里夾著的紙條。
「今天同師姐比試一番……沒打過，她不太聰明，我卻次次不是她的對手，果然失去些什麼，便會擁有些別的東西。」
「我就是吃了太聰明的虧，當不了郭靖。」
虞家小女沒忍住噗嗤一笑，笑聲悅耳。
再抬眼，江不系已不見了蹤跡。
很快，瀟瀟落葉，灑滿庭院，秋天無際。
江不系踏著落葉來了醫館，輕車熟路踏上二樓飛檐，推開窗戶。
照舊遞出自己親筆寫的江湖小傳時，一張紙條從窗縫裡擠出，上面寫道：
「阿兄打不過夏姐姐，往後多來醫館，讓爹爹為你調配些強身健骨的丹藥。」
「郭靖一點也不俊，不像阿兄，阿兄很好看的，像李尋歡。」
江不系啞然失笑，也沒多言，單是提筆一字。
「好。」
日子一天天過去，又是一年冬至，江不系第一次殺了人……藏在鎮子上的惡匪，值五兩紋銀。
給師姐與虞家妹子一人買了件小襖，後因不合身，被退了貨……銀子差點沒要回來。
春天，虞家妹子給他縫了一件披風，也不合身，太寬大了。
不知在她心底，江不系得有多挺拔。
但款式挺不錯，再等幾年就能穿了。
夏天，江不系牽著馬，夏令綰坐在馬上，站在閣樓下。
他朝樓上喊，希望同虞家妹子去河邊玩水解暑。
醫仙夫人站在二樓窗後，大聲告訴他們，虞家妹子還需靜養，不能出門，江不系失望而回。
兩人也沒去玩水，轉而去林中獵鹿。
虞家妹子在閣樓里哭。
隔天，江不系撿了一隻小三花，連同鹿肉送進醫館，讓虞家小女養著。
冬天，江不系用雪給虞家妹子做了個小雪人。
不甚好看，但擺在醫館桌上，被三花踩碎，好不容易堆好，隔天又化成了水。
虞家小女再次哭了。
春夏秋冬，年年歲歲，漸漸的，虞家小女養好身子，終是可以出門遊玩。
江不系沒帶她玩水，妹子年歲漸長，小小荷包，有了姑娘氣，自不能被水打濕衣裳。
他帶她策馬，繞著鎮子跑了幾圈。
虞家小女抱著三花貓兒，俏臉紅撲撲，汗如雨下，笑得很開心。
一年復一年，小三花已成了大胖貓，整日只知睡覺。
山上山下的三人也日漸長大，已是少年。
夏令綰身姿高挑，烏髮束腰，容顏絕美卻不沾情緒，一眼看去，還當她是什麼冰山美人。
誰又能知道，她連話都不會說呢。
虞家小女也已長成了大姑娘，髮絲束起挽在肩前，瓊鼻櫻唇，黛眉杏眼，亭亭玉立，溫婉可人，飽讀醫書，已將醫仙本事學了大半。
江不系腰間挎劍，身長七尺，一襲白衣，英姿颯爽，臉上寫滿了少年獨有的意氣風發。
只是隨著年歲漸長，武功漸高，江不系自然不會將心思一直放在遠暮山的一畝三分地上。
當年害得師母慘死，師兄夭折的仇家，還未尋得。
自己的身世，也一無所知。
對於自己的身世，江不系隨緣，但養育之恩，師門血仇，卻不能不在乎。
江湖上的事，向來是一報還一報，有人報仇，有人報恩，再正常不過。
而他既要報恩，也要報仇。
夏師父既不告訴他誰是仇家，也未告訴他，本門所修內功的詳情。
他猜測這內功乃祖上所傳，殺他師母之人，恐怕是祖上就有所積怨的仇家。
師父無論如何也不告訴他內功根底，也是不願他牽扯進這些前塵舊怨。
他已死了一個兒子，不能再死一個兒子。
但江不系若怕什麼所謂仇家，若沒有不管是誰都敢來一劍的心氣，那他還練什麼武？爭什麼江湖第一？
一天，立秋，平平無奇的一天，無外乎天更藍，風更大。
風在耳邊吹得呼呼作響，吹得山上青樹歪斜呻吟，幾欲傾倒，天空澄澈得好似一眼就可看到千里之外。
但劍已配妥。
江不系留下書信一封，獨自下山，尋蹤覓跡。
三個月後，寒冬，他找到線索。
同南夏皇室有關。
江不系牽著馬，眺望著南夏京師方向。
馬兒打著鼻息，惴惴不安。
今年的雪，下得格外早，格外大，好似一股腦從天空壓下。
江不系站在雪中，寒風刺骨，思慮良久，大雪壓了肩頭，他才翻身上馬，深呼一口冷氣，直至肺部刺痛。
身後卻傳來馬蹄聲，江不系聞聲回首，一人圍著天青披風，裹風攜雪沖至近前。
定睛一看，卻是夏令綰。
江不系忙不迭翻身下馬，尚未開口，雪白天地前，一抹青色已快步至近前，下馬握住他的手。
她不會說話，只知定定望著江不系，那雙往日帶著些許呆滯的美目，依舊帶著傻氣。
可淚珠卻一串串滑落臉頰，在雪中砸出一道道小坑。
她傻愣愣的哭，傻愣愣的盯著江不系的眼睛看。
江不系第一次看到師姐哭，他從未在她臉上看到這般濃郁強烈的情緒。
他還當是師父出了什麼事，正欲追問。
卻看夏令綰輕輕開口，一字一頓，吐出話語。
「你…你…瘦了？」
江不系愣住了。
這是她第一次說話。
好半晌江不系才問：「師父……沒事？」
「沒…事。」夏令綰微微搖頭，擦擦眼角，偏過頭去，不願讓師弟看輕了自己，後又道：
「回，回山上吧……」
江不系沉默，他知道，夏令綰不願他去京師送死。
夏令綰雖愚笨傻氣，卻並非沒有自己的想法。
江不系仍想去京師一探究竟，追根溯源，卻也知以自己目前的武功，怕是不夠格。
夏令綰看他沉默，美目又落下淚珠，握著他的手更加緊了，又轉頭看他。
江不系不願她這麼難過，便笑著問，「你哭什麼？」
「我…我…怕。」夏令綰斷斷續續說。
她不會說謊的。
江不系再度沉默，片刻後才翻身上馬。
「回去吧。」
夏令綰頷首，用力擦擦眼角，緊跟著上馬，走在前面。
沒走幾步，她忽然回首，望著江不系。
江不系疑惑看她。
眼前的女子回眸而望，眼裡還淚汪汪的，可卻忽的粉唇勾起，白齒露出。
她得意，而又高興的笑。
她豎起雙指，笑著朝江不系比了一個『V』。
這是江不系偶爾會做的動作。
她『V』型雙指緊貼著自己的笑臉，一字一頓，開心道。
「師弟……真好！聽……姐姐的話！」
……
江不系只是去闖蕩江湖，又不是離家出走，因此時常往遠暮山寄信。
虞家妹子知道，自家阿兄要回鄉了。
數月不見，她連忙去鎮上採買了一身漂亮的暖白豎領長衫，下擺僅露半幅青緞馬面裙角，裹上加綿的雪白披風。
梳妝打扮，次日清晨，早早登山。
她想在山上等著阿兄回來。
她已不是第一次苦等江不系，如今也不可能是最後一次。
她先去了江不系的屋子，替他打掃了一番，才雙手捏著披風，站在屋前，一動不動，望著山下石階。
遠暮山上，漸漸下了雪，澄澈天空很快布滿細碎飛雪。
虞家妹子粉唇一呼一吸，白氣蕩漾，肩頭髮上，積著雪花。
她偶爾自懷中取出小鏡，打量自己的妝容，時不時再抬手撲去身上雪花。
一個時辰，兩個時辰……
虞家妹子拉緊披風，山上不僅寒冷，久站之下，更讓她腰肢與雙腿隱隱作痛。
夏師父見狀，邀她進屋候著。
虞家妹子卻不依，她已等了許久，萬一進屋時，江不系恰好回來，豈不是不知她一直在屋外等著？
這可不行。
她一定要讓江不系看到，自己的好與自己的辛苦，以叫他下次不可不告而別。
至於直接告訴江不系她等候良久，虞家妹子卻是萬萬不敢的。
女兒家臉皮薄，哪敢說呀。
她就這樣，從清晨，等到中午，又等到日暮時分，月上枝頭。
月光垂灑，虞家妹子已快站不穩，雙手與臉頰被寒風吹得生疼，思緒更是渾渾噩噩，眼冒金星。
她已快不能忍耐。
忽然間，她眼角餘光看到了一柄劍，劍鞘積著些雪。
虞家妹子的心一跳，後又很快地熱了起來。
江不系已不知何時，牽馬站在她的面前。
她想問，你是什麼時候回來的？你明知我聽不見你的腳步的。
無需發問，江不系便知她在想什麼，於是用劍在雪中寫道：
「回來不久。你餓不餓？下山吃點？」
虞家妹子也沒多說什麼，只是一笑。
她要吃鎮上的劉記羊肉。
兩人走在鎮上，街道兩側，行人漸稀。
一處巷口，兩個中年肥婦不知起了什麼衝突，叉腰跺腳、唾沫橫飛，正在潑婦罵街。
什麼『中藥苦茶子』『平日在榻上，一根筋兩頭堵』之類的話，層出不窮，粗鄙不堪。
虞家妹子側目看去，聽不得她們說什麼，但瞧這神態，又不免好奇。
江不系只得用劍鞘在雪中寫。
「她們在罵人。」
罵人？什麼是罵人？
虞家妹子自小飽讀醫書，詩詞典籍也有涉獵，身邊人更不可能提筆寫什麼髒話，因此她還真不知。
江不系也不可能寫髒話，以免污了妹子眼睛。
可又架不住虞家小女眼神好奇，只能繼續在雪中寫道：
「你等了我整整一大天，瞧我遲遲不回來，害你吃苦受凍，心裡在想什麼？」
虞家妹子眨眨眼睛，抱住裙擺蹲下，伸出通紅指尖，在雪中寫道：
「我好想見阿兄呀。」
寫罷，她依舊蹲著，只是仰起臉，朝江不系露出天真的笑。
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江不系兒時，送給虞家妹子的小三花，幾年後便老死了。
她再也不會在幾人玩鬧時躺在旁邊睡大覺。
三人也已步入雙十年華。
待江不系及冠，師父為他取字『容與』，取『船容與而不進兮』之意。
江不系，字容與。
這都是些不值一提的陳年舊事。