第十九章 西比爾
那不勒斯，美軍第六艦隊作戰信息中心。
艦長麥可·科爾伯特上校站在數據牆前面。
六塊屏幕同時亮著。
石蛇甦醒後的片段已經被截成短視頻在美軍內部加密網絡上瘋狂轉發。
義大利陸軍薩薩里旅的裝甲車輛正在洞口外部署。
兩架A129武裝直升機從卡利亞里方向低空掠過。
科爾伯特的手指在咖啡杯邊緣停住了。
義大利人沒有通知北約，沒有通報美軍聯絡官，封鎖了撒丁島西北整片海岸線。
「上校，白宮戰情室的電話，加密線路。」
科爾伯特接過耳機。
那頭的聲音是國家安全事務副助理，背景里有至少四五個不同的人在同時說話。
「撒丁島情況進展，總統已經看了回放，國防部長也在線上。」
「總統的意見是我們美利堅從紐約長島的蛇人事件開始就有第一手接觸經驗。」
「關於那條蛇和它守的那塊石頭，如果義大利人採取行動奪取目標物，美軍應該有觀察員在場。」
「因為我們經驗豐富，可以指導他們的行動進行。」
【指導……】
嘖嘖。
科爾伯特將咖啡杯放在控制台上。
「長官，義大利人現在的封鎖級別是軍事禁區級的……」
「外交口已經在準備了，白宮要求第六艦隊在撒丁島外海保持二級戰備狀態，所有停靠那不勒斯基地的艦艇在整備完成後進行例行訓練性出港，不進入義大利領海，但要有目視可見的陣仗。我們需要給義大利方面一些可以直觀感受的壓力。」
科爾伯特掛斷電話後將耳機摘下來。
情報官在旁邊低聲問了句我們是不是要派人進去。
科爾伯特盯著屏幕上仍在不斷回放的石蛇掙脫壁畫片段，片刻後將杯中咖啡一口飲盡。
「先讓國務院的先生們吵完架，吵完再說。」
————————————
華盛頓，白宮戰情室。
會議室長桌兩側坐滿了人。
「義大利總理辦公室的對外事務總秘書已經接了電話。」
「義大利方面的立場非常簡潔，他們認為撒丁島事件是發生在義大利領土上的內部安全事件，義大利有足夠的地面兵力處理這條蛇，暫時不需要北約進行聯合干預。」
「我們有沒有明確提出希望派遣觀察員進入現場參與聯合生物採樣？」
「說了。」發言人點頭，「但義大利的外交部比我們想像中強硬。」
然後會議室角落裡傳來了翻文件的手指停頓聲。
分析員把分析報告往桌中間一推。
「義大利現政府的對外政策大體上是溫和的親美派，那是因為義大利的能源對外依賴度高達74%，遠高於歐盟平均水平，我們作為「能源出口國」的地位對義大利至關重要，而且在軍事裝備上對我們也嚴重依賴。」
「但溫和派這次強硬，他們在賭在撒丁島發現的生物可以作為軍事級籌碼。」
發言人用手指將文件調回首頁。
「繼續施壓。」
————————————
撒丁島，憲兵隊臨時指揮帳篷。
卡拉布雷西上尉站在桌前，手裡的衛星電話還有點發燙。
他剛掛掉羅馬的專線。
國防部副部長卡瓦利將軍本人的聲音被臨時切進他這對講聯絡的帳篷里。
「憲兵隊長，聽好，從現在開始，卡利亞里軍區第七陸戰連和薩薩里旅第二裝甲排由你全權指揮。」
「三艘常駐港務局近海巡邏艇轉調給你，你腳邊那片洞窟從現在起是義大利政府的優先軍事行動區域。」
「外交層面美利堅已經開始以正式觀察員身份進行介入施壓，教皇國和美利堅兩邊的眼線都比我預想的來得更快。」
「你必須搶在所有人前面，先把那塊石板從洞窟里運出來。」
卡拉布雷西盯著桌上的手繪地圖。
「將軍，原有大規模軍事行動方案的執行順序還在根據石蛇的動向進行調整。」
「石板現在成為第一優先。如果你有能力在沒人打擾的條件下把蛇完整拖出洞窟最好。如果沒有，用反坦克飛彈把它炸碎拖出屍體樣本也算完成目標。」
「重點是快，現場指揮權已經在你手裡，卡利亞里到撒丁島沿線任意軍械庫任意單位均可由你直接口頭調用。超越日常授權的全部報銷將在戰後由羅馬批准。」
「明白。」
卡拉布雷西把電話放下，轉身翻開桌角那份剛用傳真機列印出來的洞窟登記名單。
保羅主教，宗座考古委員會現場負責人。
他的手指在名字旁停了片刻。
「岔洞裡還有教皇國的人沒出來，撤退的時候有一支小隊走散了，被蛇尾堵在洞穴深處。現在在岔洞裡面。」
年輕憲兵看著地圖。
「我們要不要專門派一組人從主室側面穿進去？」
「沒必要。」
年輕憲兵愣住了。
卡拉布雷西沒有抬頭，只是把地圖上岔洞方向的標記用鉛筆側邊抹掉了。
「那個主教如果是其他時間我會派一組人進去把他們扛出來。現在的情況是羅馬已經收到美軍想要進來的通報。」
「外交部傳來的壓力比想像中要大，至於那個岔洞裡的主教？」
他將那份登記名單從文件夾里抽出來，翻過背面，在保羅主教的名字旁邊寫了一行備註。
【暫定失蹤】
「萬一越過石蛇導致對方開始警惕怎麼辦？」
「所以說，能救就救，但不能干擾我們的第一目的。」
————————————
洞窟，岔洞通道。
還不知道自己已經被單方面失蹤的保羅主教把後背貼在冰涼的石壁上，此時的他頭頂上方每隔幾秒就會傳來一陣極其低沉的震動。
是那條蛇擦過石壁的聲音。
主室方向的燈光被蛇身擋住了一部分，岔洞裡的可見度只有幾米，只能靠幾個考古隊員頭盔上的微型礦燈照明。
他們是走散的那一隊。
他們本來是想著進入深處進行考古，結果沒想到被困在了裡面。
為了防止被誤傷，只能選擇繼續往裡面探索。
「主教，這裡。」
一個年輕神父蹲在甬道盡頭的一片石壁前方。
他的手指在壁上不斷摸索，動作快得不像考古。
「這不是天然的石縫。」
他轉過頭，額頭燈掃過保羅的臉。
「這是人工封堵的，封堵物的質地和周圍石壁完全不一樣，是石膏混合物，和這個洞窟的玄武岩完全不兼容，有人特意把它封住了。」
保羅湊過去，將手電筒咬在嘴裡，用指尖刮下一小撮封堵物粉末，放在手心。
「打開。」
三分鐘。
一個用便攜鏟和瑞士軍刀合力撬出來的凹槽。
暗格很深，足以伸進一整條手臂。
手電筒照進去。
映入眼帘的是一個小型雙耳陶瓶。
瓶子只有巴掌大。
下一刻。
「真是好久都沒通通氣了。」
所有人的手同時僵住了。
聲音不是他們任何一個人發出的。
是瓶子？
保羅在十字架下方攥緊了聖袍胸前的木質玫瑰經，讓自己鎮定一點，質問道。
「你是誰？」
過了一會瓶子中緩緩傳出一個名字。
「我嗎？讓我想想，嗯，或許你們可以稱呼我為。」
「西比爾。」
艦長麥可·科爾伯特上校站在數據牆前面。
六塊屏幕同時亮著。
石蛇甦醒後的片段已經被截成短視頻在美軍內部加密網絡上瘋狂轉發。
義大利陸軍薩薩里旅的裝甲車輛正在洞口外部署。
兩架A129武裝直升機從卡利亞里方向低空掠過。
科爾伯特的手指在咖啡杯邊緣停住了。
義大利人沒有通知北約，沒有通報美軍聯絡官，封鎖了撒丁島西北整片海岸線。
「上校，白宮戰情室的電話，加密線路。」
科爾伯特接過耳機。
那頭的聲音是國家安全事務副助理，背景里有至少四五個不同的人在同時說話。
「撒丁島情況進展，總統已經看了回放，國防部長也在線上。」
「總統的意見是我們美利堅從紐約長島的蛇人事件開始就有第一手接觸經驗。」
「關於那條蛇和它守的那塊石頭，如果義大利人採取行動奪取目標物，美軍應該有觀察員在場。」
「因為我們經驗豐富，可以指導他們的行動進行。」
【指導……】
嘖嘖。
科爾伯特將咖啡杯放在控制台上。
「長官，義大利人現在的封鎖級別是軍事禁區級的……」
「外交口已經在準備了，白宮要求第六艦隊在撒丁島外海保持二級戰備狀態，所有停靠那不勒斯基地的艦艇在整備完成後進行例行訓練性出港，不進入義大利領海，但要有目視可見的陣仗。我們需要給義大利方面一些可以直觀感受的壓力。」
科爾伯特掛斷電話後將耳機摘下來。
情報官在旁邊低聲問了句我們是不是要派人進去。
科爾伯特盯著屏幕上仍在不斷回放的石蛇掙脫壁畫片段，片刻後將杯中咖啡一口飲盡。
「先讓國務院的先生們吵完架，吵完再說。」
————————————
華盛頓，白宮戰情室。
會議室長桌兩側坐滿了人。
「義大利總理辦公室的對外事務總秘書已經接了電話。」
「義大利方面的立場非常簡潔，他們認為撒丁島事件是發生在義大利領土上的內部安全事件，義大利有足夠的地面兵力處理這條蛇，暫時不需要北約進行聯合干預。」
「我們有沒有明確提出希望派遣觀察員進入現場參與聯合生物採樣？」
「說了。」發言人點頭，「但義大利的外交部比我們想像中強硬。」
然後會議室角落裡傳來了翻文件的手指停頓聲。
分析員把分析報告往桌中間一推。
「義大利現政府的對外政策大體上是溫和的親美派，那是因為義大利的能源對外依賴度高達74%，遠高於歐盟平均水平，我們作為「能源出口國」的地位對義大利至關重要，而且在軍事裝備上對我們也嚴重依賴。」
「但溫和派這次強硬，他們在賭在撒丁島發現的生物可以作為軍事級籌碼。」
發言人用手指將文件調回首頁。
「繼續施壓。」
————————————
撒丁島，憲兵隊臨時指揮帳篷。
卡拉布雷西上尉站在桌前，手裡的衛星電話還有點發燙。
他剛掛掉羅馬的專線。
國防部副部長卡瓦利將軍本人的聲音被臨時切進他這對講聯絡的帳篷里。
「憲兵隊長，聽好，從現在開始，卡利亞里軍區第七陸戰連和薩薩里旅第二裝甲排由你全權指揮。」
「三艘常駐港務局近海巡邏艇轉調給你，你腳邊那片洞窟從現在起是義大利政府的優先軍事行動區域。」
「外交層面美利堅已經開始以正式觀察員身份進行介入施壓，教皇國和美利堅兩邊的眼線都比我預想的來得更快。」
「你必須搶在所有人前面，先把那塊石板從洞窟里運出來。」
卡拉布雷西盯著桌上的手繪地圖。
「將軍，原有大規模軍事行動方案的執行順序還在根據石蛇的動向進行調整。」
「石板現在成為第一優先。如果你有能力在沒人打擾的條件下把蛇完整拖出洞窟最好。如果沒有，用反坦克飛彈把它炸碎拖出屍體樣本也算完成目標。」
「重點是快，現場指揮權已經在你手裡，卡利亞里到撒丁島沿線任意軍械庫任意單位均可由你直接口頭調用。超越日常授權的全部報銷將在戰後由羅馬批准。」
「明白。」
卡拉布雷西把電話放下，轉身翻開桌角那份剛用傳真機列印出來的洞窟登記名單。
保羅主教，宗座考古委員會現場負責人。
他的手指在名字旁停了片刻。
「岔洞裡還有教皇國的人沒出來，撤退的時候有一支小隊走散了，被蛇尾堵在洞穴深處。現在在岔洞裡面。」
年輕憲兵看著地圖。
「我們要不要專門派一組人從主室側面穿進去？」
「沒必要。」
年輕憲兵愣住了。
卡拉布雷西沒有抬頭，只是把地圖上岔洞方向的標記用鉛筆側邊抹掉了。
「那個主教如果是其他時間我會派一組人進去把他們扛出來。現在的情況是羅馬已經收到美軍想要進來的通報。」
「外交部傳來的壓力比想像中要大，至於那個岔洞裡的主教？」
他將那份登記名單從文件夾里抽出來，翻過背面，在保羅主教的名字旁邊寫了一行備註。
【暫定失蹤】
「萬一越過石蛇導致對方開始警惕怎麼辦？」
「所以說，能救就救，但不能干擾我們的第一目的。」
————————————
洞窟，岔洞通道。
還不知道自己已經被單方面失蹤的保羅主教把後背貼在冰涼的石壁上，此時的他頭頂上方每隔幾秒就會傳來一陣極其低沉的震動。
是那條蛇擦過石壁的聲音。
主室方向的燈光被蛇身擋住了一部分，岔洞裡的可見度只有幾米，只能靠幾個考古隊員頭盔上的微型礦燈照明。
他們是走散的那一隊。
他們本來是想著進入深處進行考古，結果沒想到被困在了裡面。
為了防止被誤傷，只能選擇繼續往裡面探索。
「主教，這裡。」
一個年輕神父蹲在甬道盡頭的一片石壁前方。
他的手指在壁上不斷摸索，動作快得不像考古。
「這不是天然的石縫。」
他轉過頭，額頭燈掃過保羅的臉。
「這是人工封堵的，封堵物的質地和周圍石壁完全不一樣，是石膏混合物，和這個洞窟的玄武岩完全不兼容，有人特意把它封住了。」
保羅湊過去，將手電筒咬在嘴裡，用指尖刮下一小撮封堵物粉末，放在手心。
「打開。」
三分鐘。
一個用便攜鏟和瑞士軍刀合力撬出來的凹槽。
暗格很深，足以伸進一整條手臂。
手電筒照進去。
映入眼帘的是一個小型雙耳陶瓶。
瓶子只有巴掌大。
下一刻。
「真是好久都沒通通氣了。」
所有人的手同時僵住了。
聲音不是他們任何一個人發出的。
是瓶子？
保羅在十字架下方攥緊了聖袍胸前的木質玫瑰經，讓自己鎮定一點，質問道。
「你是誰？」
過了一會瓶子中緩緩傳出一個名字。
「我嗎？讓我想想，嗯，或許你們可以稱呼我為。」
「西比爾。」