第26章 別無選擇
「呵。」
霍頓把報告往桌上一扔，紙頁在桌面上滑了半截，「看來韋恩家這次是真急眼了。」
站在一旁的副官壓低聲音問道：「大人，我們接下來該怎麼做？」
「怎麼做？」
霍頓冷笑一聲，從椅子裡站起身，踱到窗前，望向窗外燈火稀疏的軍營，「韋恩家族跟蘇瑪麗勾搭在一塊兒，真當我是瞎子？這件事我早就密報公爵府了。」
「那這個艾蘭……」
「她是大公主的人。」
霍頓的手指在窗台上輕輕敲了敲，語氣很沉，「看緊她，別讓她在邊境出事，韋恩家要是自己作死去找她的麻煩……」
他頓了頓，眼底掠過一道寒光，「那咱們就不得不提前動手了。」
他沉吟了片刻，對副官吩咐道：「去，調一隊人，從明天起，在韋恩莊園附近『巡邏』。」
副官一愣：「巡邏？」
「對，就說接到威斯特的舉報失竊一事，所以我們專門派人過去保護。」
霍頓的嘴角浮起一絲意味深長的笑意，「時間嘛——暫定一個月。」
副官明白了，右手覆胸行了一禮，「是，屬下這就去安排。」
霍頓揮了揮手。
副官退下，辦公室的門輕輕合攏，屋子裡安靜下來。
霍頓拉開辦公桌側面的抽屜，從裡面取出一塊乳白色的石頭，在掌心裡掂了掂。
石頭表面泛著微微的螢光，握久了，掌心似乎能感覺到一絲極淡的溫熱。
「會發光的石頭麼……」
他盯著那塊石頭，眉頭越皺越深，「王城到底想做什麼？」
他沉思了片刻，又將石頭重新放回抽屜，起身走到牆邊那幅巨大的地圖前。
地圖上，邊境線蜿蜒曲折，標註著密密麻麻的哨點和巡邏路線。
他的目光最終在標記著那個象徵天使王城的區域停留了很久。
「吾王……看來是真的老了。」
他的聲音很輕，像是自言自語，又像是一聲嘆息，「華燁啊華燁，希望別鬧出太大的亂子才好。」
三日後——
「哐啷！」
一尊古董花瓶被重重砸在地上，碎瓷片濺了滿地毯。
韋恩男爵胸口劇烈起伏，臉漲成了豬肝色：「該死的霍頓，居然派人監視我！」
今日，已是蘇瑪麗給他的最後期限。
明天就是月初輪休，到時候軍營一放假，那個女天使往營區里一縮，再想抓她更是難如登天。
韋恩咬了咬牙，他已經別無選擇了，「去，把塔維斯、斯坦利、威斯特全給我叫來。」
三個兒子從樓上陸續下來，還沒站穩，便聽見他們的父親做出了一個瘋狂的決定，「一會兒你們跟我一起殺出去，那群巡邏的，一個不留！」
一場恐怖的風暴即將來襲，而第七巡邏小隊對此還渾然不知。
艾蘭依舊照常早起，帶著四名隊員執行本月最後一次巡邏任務。
其實這一個月下來，經哈羅德的指點下，傑森的劍術突飛猛進，實力已隱隱有了追趕馬庫斯的勢頭。
流月的進度則慢得多，她雖然是所有人里最刻苦的那一個，每天收隊後還要獨自加練到深夜，艾蘭也時不時在旁指點，可努力這東西放在天賦面前，有時候就是顯得蒼白。
不過唯一值得慶幸的是，流月的膽子實打實地大了不少，如今面對危險，她已經敢迎上去了，而不是像剛來時那樣被嚇得僵在原地。
緊繃了一整個月，返程飛到最後一段時，見一路無驚無險，傑森忍不住跟哈羅德閒聊起來。
「哈羅德，下個月你教教我飛行技巧唄？我一飛快，就總掌握不好氣流。」
「小子，身為天使，飛行是基本功。這都還要我手把手教，沒點孝敬，我可不干。」
「那下個月你抽的菸葉我全包了，怎麼樣？」
「你小子……」哈羅德叼著菸斗，笑著搖了搖頭。
聽著身後隊員們難得輕鬆的閒聊，陳玄的聲音也雀躍了幾分，「艾蘭，你看，又飛到這片山谷了，再往前飛個三百里，就能放一個月假了。」
艾蘭不置可否，她下意識低頭掃了一眼腳下的山谷，密林如墨，安靜得一如往常。
就在這時，剛想插話的馬庫斯目光猛地往下一沉，瞳孔驟然收縮。
「正下方！有敵襲！」
話音在其餘四人耳中炸開的同一瞬間，艾蘭的雙翼已條件反射般地反向猛扇，整道身形在半空中硬生生剎停。
唰——
一道寒光貼著她左側翼面划過，只差半寸便砍進骨節，幾片被削斷的羽毛飄落。
「有埋伏！」艾蘭厲聲喝道。
話音未落，第七小隊已被團團圍住。
四面八方，上下左右，足足二十名天使披甲持劍，將五個人封得密不透風。
韋恩男爵從人群中踏前一步，眼睛死死盯著艾蘭，「你們最好都別動，我此行只為她一個人。」
流月聞言，幾乎是本能反應地舉劍擋在了艾蘭身前，「你休想帶走我們隊長！」
「你們呢？」韋恩的目光越過流月，落在小隊其餘三人身上。
傑森和馬庫斯沒有半句廢話，刀劍出鞘的金屬摩擦聲就是回答。
唯有哈羅德沒有動。
他往前踏了一步，目光平靜得像一潭死水，渾濁的眼底沒有一絲波瀾，「韋恩，我想從你這兒知道一件事。」
韋恩男爵眼中閃過一絲熱切。
還有得拉攏，哈羅德這個老油子在邊境混了幾百年，要是他肯倒戈，今天的事就更簡單了。
韋恩放軟了語氣，「哈羅德，只要你肯幫我拿下那個女天使，我一定知無不言。」
哈羅德緩緩抬起頭，混濁的眼睛眯了起來，他盯著韋恩，聲音沙啞，卻字字分明：「維克，是不是你殺的？」
韋恩先是一愣，隨即嗤笑出聲。
那笑聲里沒有心虛，只有一種居高臨下的輕蔑，「哈羅德，我也不屑騙你，維克不是我殺的，但那小子運氣不好，那天，他正好撞見了那位大人在視察那個地方。」
真相大白。
哈羅德的表情沒有變化，沒有憤怒，也沒有顫抖，甚至連呼吸的節奏都沒有亂，就像這一切早在他預料之中。
霍頓把報告往桌上一扔，紙頁在桌面上滑了半截，「看來韋恩家這次是真急眼了。」
站在一旁的副官壓低聲音問道：「大人，我們接下來該怎麼做？」
「怎麼做？」
霍頓冷笑一聲，從椅子裡站起身，踱到窗前，望向窗外燈火稀疏的軍營，「韋恩家族跟蘇瑪麗勾搭在一塊兒，真當我是瞎子？這件事我早就密報公爵府了。」
「那這個艾蘭……」
「她是大公主的人。」
霍頓的手指在窗台上輕輕敲了敲，語氣很沉，「看緊她，別讓她在邊境出事，韋恩家要是自己作死去找她的麻煩……」
他頓了頓，眼底掠過一道寒光，「那咱們就不得不提前動手了。」
他沉吟了片刻，對副官吩咐道：「去，調一隊人，從明天起，在韋恩莊園附近『巡邏』。」
副官一愣：「巡邏？」
「對，就說接到威斯特的舉報失竊一事，所以我們專門派人過去保護。」
霍頓的嘴角浮起一絲意味深長的笑意，「時間嘛——暫定一個月。」
副官明白了，右手覆胸行了一禮，「是，屬下這就去安排。」
霍頓揮了揮手。
副官退下，辦公室的門輕輕合攏，屋子裡安靜下來。
霍頓拉開辦公桌側面的抽屜，從裡面取出一塊乳白色的石頭，在掌心裡掂了掂。
石頭表面泛著微微的螢光，握久了，掌心似乎能感覺到一絲極淡的溫熱。
「會發光的石頭麼……」
他盯著那塊石頭，眉頭越皺越深，「王城到底想做什麼？」
他沉思了片刻，又將石頭重新放回抽屜，起身走到牆邊那幅巨大的地圖前。
地圖上，邊境線蜿蜒曲折，標註著密密麻麻的哨點和巡邏路線。
他的目光最終在標記著那個象徵天使王城的區域停留了很久。
「吾王……看來是真的老了。」
他的聲音很輕，像是自言自語，又像是一聲嘆息，「華燁啊華燁，希望別鬧出太大的亂子才好。」
三日後——
「哐啷！」
一尊古董花瓶被重重砸在地上，碎瓷片濺了滿地毯。
韋恩男爵胸口劇烈起伏，臉漲成了豬肝色：「該死的霍頓，居然派人監視我！」
今日，已是蘇瑪麗給他的最後期限。
明天就是月初輪休，到時候軍營一放假，那個女天使往營區里一縮，再想抓她更是難如登天。
韋恩咬了咬牙，他已經別無選擇了，「去，把塔維斯、斯坦利、威斯特全給我叫來。」
三個兒子從樓上陸續下來，還沒站穩，便聽見他們的父親做出了一個瘋狂的決定，「一會兒你們跟我一起殺出去，那群巡邏的，一個不留！」
一場恐怖的風暴即將來襲，而第七巡邏小隊對此還渾然不知。
艾蘭依舊照常早起，帶著四名隊員執行本月最後一次巡邏任務。
其實這一個月下來，經哈羅德的指點下，傑森的劍術突飛猛進，實力已隱隱有了追趕馬庫斯的勢頭。
流月的進度則慢得多，她雖然是所有人里最刻苦的那一個，每天收隊後還要獨自加練到深夜，艾蘭也時不時在旁指點，可努力這東西放在天賦面前，有時候就是顯得蒼白。
不過唯一值得慶幸的是，流月的膽子實打實地大了不少，如今面對危險，她已經敢迎上去了，而不是像剛來時那樣被嚇得僵在原地。
緊繃了一整個月，返程飛到最後一段時，見一路無驚無險，傑森忍不住跟哈羅德閒聊起來。
「哈羅德，下個月你教教我飛行技巧唄？我一飛快，就總掌握不好氣流。」
「小子，身為天使，飛行是基本功。這都還要我手把手教，沒點孝敬，我可不干。」
「那下個月你抽的菸葉我全包了，怎麼樣？」
「你小子……」哈羅德叼著菸斗，笑著搖了搖頭。
聽著身後隊員們難得輕鬆的閒聊，陳玄的聲音也雀躍了幾分，「艾蘭，你看，又飛到這片山谷了，再往前飛個三百里，就能放一個月假了。」
艾蘭不置可否，她下意識低頭掃了一眼腳下的山谷，密林如墨，安靜得一如往常。
就在這時，剛想插話的馬庫斯目光猛地往下一沉，瞳孔驟然收縮。
「正下方！有敵襲！」
話音在其餘四人耳中炸開的同一瞬間，艾蘭的雙翼已條件反射般地反向猛扇，整道身形在半空中硬生生剎停。
唰——
一道寒光貼著她左側翼面划過，只差半寸便砍進骨節，幾片被削斷的羽毛飄落。
「有埋伏！」艾蘭厲聲喝道。
話音未落，第七小隊已被團團圍住。
四面八方，上下左右，足足二十名天使披甲持劍，將五個人封得密不透風。
韋恩男爵從人群中踏前一步，眼睛死死盯著艾蘭，「你們最好都別動，我此行只為她一個人。」
流月聞言，幾乎是本能反應地舉劍擋在了艾蘭身前，「你休想帶走我們隊長！」
「你們呢？」韋恩的目光越過流月，落在小隊其餘三人身上。
傑森和馬庫斯沒有半句廢話，刀劍出鞘的金屬摩擦聲就是回答。
唯有哈羅德沒有動。
他往前踏了一步，目光平靜得像一潭死水，渾濁的眼底沒有一絲波瀾，「韋恩，我想從你這兒知道一件事。」
韋恩男爵眼中閃過一絲熱切。
還有得拉攏，哈羅德這個老油子在邊境混了幾百年，要是他肯倒戈，今天的事就更簡單了。
韋恩放軟了語氣，「哈羅德，只要你肯幫我拿下那個女天使，我一定知無不言。」
哈羅德緩緩抬起頭，混濁的眼睛眯了起來，他盯著韋恩，聲音沙啞，卻字字分明：「維克，是不是你殺的？」
韋恩先是一愣，隨即嗤笑出聲。
那笑聲里沒有心虛，只有一種居高臨下的輕蔑，「哈羅德，我也不屑騙你，維克不是我殺的，但那小子運氣不好，那天，他正好撞見了那位大人在視察那個地方。」
真相大白。
哈羅德的表情沒有變化，沒有憤怒，也沒有顫抖，甚至連呼吸的節奏都沒有亂，就像這一切早在他預料之中。