第20章 酒館觀察
哈羅德又補充道：「誰去都行，帳全算他的，我去過幾次，見過他每次都只帶兩個護衛。」
收買人心麼？
「下一次是什麼時候？」艾蘭問。
「明天晚上。」
艾蘭點了點頭，「謝了，哈羅德。」
她轉身拉開門要走，哈羅德在身後叫住了她，「天使艾蘭。」
艾蘭回頭。
哈羅德把菸斗從嘴裡抽出來，煙氣在他布滿皺紋的臉前緩緩散開。
他的聲音很輕，「那老東西不好惹，你最好遠離他。」
艾蘭沒有回應這句話，轉頭走了出去。
房門重新關上。
哈羅德對著那扇緊閉的門板站了很久，最後緩緩坐回床沿上，把菸斗重新叼進嘴裡，卻沒有再點火。
該說的他都說了，不該說的也說了大半，他活到這個歲數，活得比誰都清楚。
這位都城來的女天使，性子比誰都要強。
兩個月前，他們的前任隊長就是從發現山谷那件事之後就再也沒回來，從那以後，第七巡邏隊暫時由他代為管理。
之後，他給軍團長的每一份巡邏報告裡都沒寫那山谷的情況。
他不敢。
他不知道這背後究竟是誰。
其實一開始他就騙了艾蘭，那處山谷，除了他們小隊這幾個人，外面的人壓根不知道，他只是想利用艾蘭確認身份。
另一邊，毫不知情的艾蘭推開自己宿舍的房門，在床邊坐下，陷入沉思當中。
窗外的天正在一點一點暗下去，校場上最後幾隊訓練的天使也收了刀劍陸續散去。
陳玄在她腦子裡開口，語調難得地沒有油嘴滑舌，「這邊境要塞，裡面的水比你我想像的都要深啊。」
艾蘭坐在床邊，沒有接話，她的目光落在桌上那柄劍身上。
劍身如今已是密密麻麻的鏽蝕痕跡。
「得重新換把劍了。」艾蘭看著劍刃上那道嶄新的豁口，在心裡把帳本又翻了一頁。
第二天，白天的巡邏任務照常進行，收隊之後，艾蘭以「佩劍損壞、需重新購置」為由離開了軍營。
她換了身不起眼的便裝，獨自飛往五十里外的皮爾特鎮，一落地便收起雙翼，混進人群里，看上去與一個普通的人類平民無異。
黑橡木酒館比想像中好找得多——鎮上最大的那棟木頭房子就是。
門口歪歪扭扭地掛著一塊木牌，上面畫了個橡木桶，漆皮被風雨啃得斑斑駁駁，隔著半條街都能聽見裡面的喧鬧聲，吵得跟菜市場似的。
艾蘭沒有直接進門，她先繞到正門短暫路過，隔著敞開的門板往裡掃了一眼。
裡面烏壓壓全是人，空氣里飄著麥酒和汗味混在一起的渾濁氣味。
她轉身去了街角的武器鋪，花一枚金元重新挑了一把制式長劍。
將劍掛在腰間，她這才推門走進了這家黑橡木酒館。
酒館裡人頭攢動，沒人注意到一個便裝女天使悄然進來。
艾蘭在吧檯最角落的位置坐下，背靠牆，開始不動聲色地打量起整間酒館的布局。
「來一杯嗎？」一個滿臉絡腮鬍的胖子從吧檯裡面探出身來。
肚子圓得快要撐開皮圍裙，禿頂在油燈的暖光下鋥亮發光，「哈哈，這位美麗的女士，今晚上有人包場買單，不用替錢包操心。」
說著，他從吧檯底下摸出一瓶不知名的威士忌，仰頭直接對著瓶口灌了起來。
「噸噸噸」幾聲過後，他用袖子一抹嘴，轉身衝著滿屋子酒客扯開嗓門大喊，「歡樂時光，就要開始了！」
整個酒館瞬間爆出一陣鬼哭狼嚎般的歡呼。
艾蘭看著眼前這個圓滾滾、禿頂、一臉憨厚酒鬼相的胖子，實在找不到合適的理由拒絕，只好順著他的意思點了點頭，「那就給我來杯啤酒。」
絡腮鬍胖子大概是看出她是生面孔，就從吧檯底下掏出一瓶包裝精緻得多的酒水，給艾蘭倒了小半杯，然後飛快地把瓶子收了回去，動作之迅速像是生怕被別人看見。
「嘗嘗這個。」
他沖艾蘭擠了擠眼，「美麗的女士，您頭一回來，今晚又有人買單，光喝最便宜的啤酒怎麼行？這可是從王城運來的頂級佳釀，據說連天使之王都喝過。」
陳玄在她腦子裡立刻嘖了一聲，「嚯，那男爵十天就請一次客，這滿屋子酒鬼今天擺明了全在等這冤大頭啊。」
「收買人心。」艾蘭在心裡低聲回了一句。
她的眼睛始終盯著酒館門口，手上端起那杯紅棕色的酒水，低頭微微抿了一口。
入口的一瞬間，她的眼睛頓時就亮了。
確實是好酒，沒有任何劣質酒水的那種刺喉苦澀感，滑過舌尖的觸感像是在喝某種帶了酒味的果汁，溫潤醇厚，餘味綿長。
一杯酒她抿了將近半個小時。
那個絡腮鬍胖子早已轉到別的客人那邊去了，每次給客人倒酒，他自己都會順帶喝上同樣的一杯，一圈轉下來，他的臉已經紅到了耳根。
到了晚上八點，一輛豪華馬車終於停在了酒館門口。
車門打開，從裡面下來一個身穿絲綢袍子的中年男子，背後收攏著一對翅膀，臉微微發圓，嘴唇上方留著兩撇精心修剪過的小鬍子。
身後緊跟著兩個膀大腰圓的天使護衛，腰間佩著寬刃劍，目光警惕地掃著四周。
不得不說，天使男女之間的顏值差距確實大得離譜，尤其是在邊境這種地方。
男性天使普遍長得粗獷潦草，有的甚至還不如一個五官端正的普通人類。
「應該就是他了。」
陳玄在她意識里確認道：「看氣息倒是挺普通的，靈魂強度也不高。不過，你看外面那輛馬車。」
艾蘭的目光越過韋恩男爵的肩頭，落在他身後的馬車上。
車廂內外很多地方都鑲嵌著乳白色的細小石塊，在夜色中泛著極淡的微光，像是嵌了一顆顆不太亮的珍珠。
「他在馬車上嵌了不少靈石。」
陳玄的語氣裡帶著十分的無語，「這老傢伙是把靈石當裝飾品了。」
不過，倒也不能怪別人沒見識，靈石能發出微弱的光，作為裝飾品來說，倒也不差。
收買人心麼？
「下一次是什麼時候？」艾蘭問。
「明天晚上。」
艾蘭點了點頭，「謝了，哈羅德。」
她轉身拉開門要走，哈羅德在身後叫住了她，「天使艾蘭。」
艾蘭回頭。
哈羅德把菸斗從嘴裡抽出來，煙氣在他布滿皺紋的臉前緩緩散開。
他的聲音很輕，「那老東西不好惹，你最好遠離他。」
艾蘭沒有回應這句話，轉頭走了出去。
房門重新關上。
哈羅德對著那扇緊閉的門板站了很久，最後緩緩坐回床沿上，把菸斗重新叼進嘴裡，卻沒有再點火。
該說的他都說了，不該說的也說了大半，他活到這個歲數，活得比誰都清楚。
這位都城來的女天使，性子比誰都要強。
兩個月前，他們的前任隊長就是從發現山谷那件事之後就再也沒回來，從那以後，第七巡邏隊暫時由他代為管理。
之後，他給軍團長的每一份巡邏報告裡都沒寫那山谷的情況。
他不敢。
他不知道這背後究竟是誰。
其實一開始他就騙了艾蘭，那處山谷，除了他們小隊這幾個人，外面的人壓根不知道，他只是想利用艾蘭確認身份。
另一邊，毫不知情的艾蘭推開自己宿舍的房門，在床邊坐下，陷入沉思當中。
窗外的天正在一點一點暗下去，校場上最後幾隊訓練的天使也收了刀劍陸續散去。
陳玄在她腦子裡開口，語調難得地沒有油嘴滑舌，「這邊境要塞，裡面的水比你我想像的都要深啊。」
艾蘭坐在床邊，沒有接話，她的目光落在桌上那柄劍身上。
劍身如今已是密密麻麻的鏽蝕痕跡。
「得重新換把劍了。」艾蘭看著劍刃上那道嶄新的豁口，在心裡把帳本又翻了一頁。
第二天，白天的巡邏任務照常進行，收隊之後，艾蘭以「佩劍損壞、需重新購置」為由離開了軍營。
她換了身不起眼的便裝，獨自飛往五十里外的皮爾特鎮，一落地便收起雙翼，混進人群里，看上去與一個普通的人類平民無異。
黑橡木酒館比想像中好找得多——鎮上最大的那棟木頭房子就是。
門口歪歪扭扭地掛著一塊木牌，上面畫了個橡木桶，漆皮被風雨啃得斑斑駁駁，隔著半條街都能聽見裡面的喧鬧聲，吵得跟菜市場似的。
艾蘭沒有直接進門，她先繞到正門短暫路過，隔著敞開的門板往裡掃了一眼。
裡面烏壓壓全是人，空氣里飄著麥酒和汗味混在一起的渾濁氣味。
她轉身去了街角的武器鋪，花一枚金元重新挑了一把制式長劍。
將劍掛在腰間，她這才推門走進了這家黑橡木酒館。
酒館裡人頭攢動，沒人注意到一個便裝女天使悄然進來。
艾蘭在吧檯最角落的位置坐下，背靠牆，開始不動聲色地打量起整間酒館的布局。
「來一杯嗎？」一個滿臉絡腮鬍的胖子從吧檯裡面探出身來。
肚子圓得快要撐開皮圍裙，禿頂在油燈的暖光下鋥亮發光，「哈哈，這位美麗的女士，今晚上有人包場買單，不用替錢包操心。」
說著，他從吧檯底下摸出一瓶不知名的威士忌，仰頭直接對著瓶口灌了起來。
「噸噸噸」幾聲過後，他用袖子一抹嘴，轉身衝著滿屋子酒客扯開嗓門大喊，「歡樂時光，就要開始了！」
整個酒館瞬間爆出一陣鬼哭狼嚎般的歡呼。
艾蘭看著眼前這個圓滾滾、禿頂、一臉憨厚酒鬼相的胖子，實在找不到合適的理由拒絕，只好順著他的意思點了點頭，「那就給我來杯啤酒。」
絡腮鬍胖子大概是看出她是生面孔，就從吧檯底下掏出一瓶包裝精緻得多的酒水，給艾蘭倒了小半杯，然後飛快地把瓶子收了回去，動作之迅速像是生怕被別人看見。
「嘗嘗這個。」
他沖艾蘭擠了擠眼，「美麗的女士，您頭一回來，今晚又有人買單，光喝最便宜的啤酒怎麼行？這可是從王城運來的頂級佳釀，據說連天使之王都喝過。」
陳玄在她腦子裡立刻嘖了一聲，「嚯，那男爵十天就請一次客，這滿屋子酒鬼今天擺明了全在等這冤大頭啊。」
「收買人心。」艾蘭在心裡低聲回了一句。
她的眼睛始終盯著酒館門口，手上端起那杯紅棕色的酒水，低頭微微抿了一口。
入口的一瞬間，她的眼睛頓時就亮了。
確實是好酒，沒有任何劣質酒水的那種刺喉苦澀感，滑過舌尖的觸感像是在喝某種帶了酒味的果汁，溫潤醇厚，餘味綿長。
一杯酒她抿了將近半個小時。
那個絡腮鬍胖子早已轉到別的客人那邊去了，每次給客人倒酒，他自己都會順帶喝上同樣的一杯，一圈轉下來，他的臉已經紅到了耳根。
到了晚上八點，一輛豪華馬車終於停在了酒館門口。
車門打開，從裡面下來一個身穿絲綢袍子的中年男子，背後收攏著一對翅膀，臉微微發圓，嘴唇上方留著兩撇精心修剪過的小鬍子。
身後緊跟著兩個膀大腰圓的天使護衛，腰間佩著寬刃劍，目光警惕地掃著四周。
不得不說，天使男女之間的顏值差距確實大得離譜，尤其是在邊境這種地方。
男性天使普遍長得粗獷潦草，有的甚至還不如一個五官端正的普通人類。
「應該就是他了。」
陳玄在她意識里確認道：「看氣息倒是挺普通的，靈魂強度也不高。不過，你看外面那輛馬車。」
艾蘭的目光越過韋恩男爵的肩頭，落在他身後的馬車上。
車廂內外很多地方都鑲嵌著乳白色的細小石塊，在夜色中泛著極淡的微光，像是嵌了一顆顆不太亮的珍珠。
「他在馬車上嵌了不少靈石。」
陳玄的語氣裡帶著十分的無語，「這老傢伙是把靈石當裝飾品了。」
不過，倒也不能怪別人沒見識，靈石能發出微弱的光，作為裝飾品來說，倒也不差。