第320章 故人
三人坐著騾車出了城。
又行了三里地，這才看見那一堆才建好的低矮窩棚。
分明是春意盎然的時節，可那一堆窩棚總讓人覺得荒涼。
陸明桂下了騾車，站在不遠處看過去。
流民不少，都被看管在那邊，沒人亂跑，更沒有力氣亂跑。
她想到上輩子逃荒的時候，也是這樣，人不人鬼不鬼的，心中不由得一陣心酸。
有衙役的呼喝聲傳來：「都排好隊，一個個來！」
「再不排隊，這稀粥都沒得喝！」
「快些！」
兩口鍋架在空地上，裡頭裝的是如水一般的稀粥，還飄著三兩根的菜葉子。
隨著他的呼喝聲響起，原本麻木的人群動了動，很快兩隊衣衫襤褸，面黃肌瘦的流民排起了隊，正眼巴巴看著前方的鍋。
一個個都端著個破碗，慢慢往前移動。
而領到粥的人小心翼翼捧著碗，縮到一邊去，先把粥遞給老人和孩子。
孩子們嘴唇乾裂，眼神里都是對食物的渴望，卻還謙讓著不肯吃。
年老的婆子眼窩深深凹陷下去，勸道：「阿奶不餓，你們吃。」
正推來讓去的，她不經意瞥見遠處站著幾個人，為首那位老夫人怎麼看上去有幾分眼熟？
而陸明桂也不敢置信的揉了揉眼睛。
那個婆子怎麼這麼眼熟？
這鄉音也如此的耳熟！
身旁宋小秋扯了扯她的手臂：「娘，那是不是趙嬸子？」
「旁邊那個是小丫吧？」
小丫是趙家老三的小閨女。
就是趙嬸子看著像是變了樣子，蒼老了許多，根本就不復當年那個乾淨又幹練的模樣。
而且人瘦的厲害，看上去風一吹就能倒了。
陸明桂早已經兩步跨過去，不敢置信問道：「趙嫂子？是不是趙嫂子？」
「你，你們怎麼會在這裡？」
這番動靜引起衙役的注意，兩個人挎著刀喝道：「什麼人？」
江元洲忙攔住：「兩位差大哥，是我啊！」
他是江縣令的侄子，衙門裡誰不知道？
說著話，又掏了幾十文錢過去：「這位是我未來岳母，見到了家鄉人，還請二位通融一下。」
那邊趙嬸子總算是敢相信自己的眼睛了。
這人不就是老鄰居嗎？
對方不開口，自己還真是不敢認，畢竟如今陸明桂身上穿著細棉布的袍子，頭上雖然還是那根木釵，手腕上卻多了一對銀鐲。
那臉頰上有肉，腰杆挺直，一看日子就過的不錯。
不過是一個愣神，陸明桂溫暖的手就已經握在了趙嬸子的手上。
她激動說道：「我沒看錯，真的是你！」
「趙嫂子，你們總算是來蘇州府了！」
感受到她手上傳來的暖意，趙嬸子只覺得鼻頭一酸，眨巴了兩下乾涸的雙眼，眼裡控制不住湧出淚來。
「他嬸子，我不是在做夢吧？」
「總算見到你了啊！」
陸明桂忙掏出帕子給她擦眼淚：「莫要哭，莫要哭。」
「不是做夢，都會沒事的！」
「你快收拾收拾跟我回去。」
又環顧四周問道：「其他人呢？」
趙家有三個兒子，七八個孫子孫女，怎麼才這幾個人？
就連老趙頭也沒見著。
聽見她問，趙嬸子又抹起了眼淚：「他沒了。」
「半路上躲劫匪，摔了一跤，身上東西都被搶了去。」
「他又驚又怕，就沒再起來。」
陸明桂一陣唏噓，當初在家鄉的時候，老趙頭身體硬朗的很，怎麼說沒就沒了？
她安慰兩句，又問起其他人。
趙嬸子平靜了許多：「趙大他們去修路了，晚上才能回來，也不白修，到時候能多領一個饃饃。」
野菜饃饃比稀粥頂餓的多，因此修路雖然極其辛苦，壯勞力也都搶著去干。
陸明桂點點頭，不由得朝流民看去，然後到底有些失望。
「我二哥二嫂，他們來了嗎？」
當初她逃荒前，和二哥與趙家都說過，無論誰先動身，都和對方通個氣，最好能結伴一起上路。
趙嬸子沉默下來，半晌說道：「臨走前，我們去找你二哥了。」
「你二哥還是不肯走。」
陸明桂氣的咬牙：「這個倔驢！」
趙嬸子安慰道：「不過你娘家村里還有水源，日子比我們好過些。」
「我看你二哥家裡應該還能撐一些日子。」
陸明桂又問村里怎麼樣，這才知道村里人也沒有全部離開。
比如宋大智，就還留在村里沒走。
說到這，趙嬸子又道：「說來慚愧，你臨走前托我照看房子，可我卻食言了。」
「臨走之前，宋大智就把你們的屋子給占了。」
陸明桂卻渾不在意：「罷了，都是身外之物。」
「他占了就占了吧，沒有水，又能活多久？」
趙嬸子還是心有不甘：「那可是你花了銀子造的房子砌的牆啊。」
陸明桂反過來安慰她：「當初砌牆，是為了護著家裡人。」
「那時候，菊葉還懷著身子呢。」
「若是遇到心懷不軌的，那才叫慘吶。」
「至少那牆讓我們一家子安生過了大半年，就不算虧。」
趙嬸子不由嘆道：「難得你想得開，我還想著，護不住你家的屋子，實在是對不起你。」
陸明桂見周圍圍過來的流民越來越多，忙說道：「這裡不是說話的地方。」
「你帶著家裡人，先跟我回去。」
陳典史卻挺著肚子走了過來：「這是在做什麼？」
「吵吵嚷嚷的，像什麼話？」
「這裡都是流民，」他看著陸明桂，語氣還算客氣，「流民可不能買賣，更不能隨意帶進城裡去。」
陸明桂解釋：「他們不是流民，是我家鄉的舊相識。」
陳典史哼笑：「沒有路引，不是流民是什麼？」
陸明桂這才看向趙嬸子：「你們家的路引呢？快拿出來給這位大人查驗。」
趙嬸子一臉苦澀，要是能拿出來，她不早就拿出來了？
「在老趙頭身上，當初一起被劫匪搶了去。」
「這些天殺的劫匪，你說他們搶東西就算了，搶路引幹啥？」
「還不是當廢紙一張？」
「卻害的我們一路上都沒法子進城。」
全部走的小路，不知道繞了多少冤枉路，好在靠著當初陸明桂留下的簡易輿圖，大致方向才沒有走錯。
聽她這樣說，陳典史一攤手：「不是我不允，沒有路引，本官也沒有法子啊！」
又行了三里地，這才看見那一堆才建好的低矮窩棚。
分明是春意盎然的時節，可那一堆窩棚總讓人覺得荒涼。
陸明桂下了騾車，站在不遠處看過去。
流民不少，都被看管在那邊，沒人亂跑，更沒有力氣亂跑。
她想到上輩子逃荒的時候，也是這樣，人不人鬼不鬼的，心中不由得一陣心酸。
有衙役的呼喝聲傳來：「都排好隊，一個個來！」
「再不排隊，這稀粥都沒得喝！」
「快些！」
兩口鍋架在空地上，裡頭裝的是如水一般的稀粥，還飄著三兩根的菜葉子。
隨著他的呼喝聲響起，原本麻木的人群動了動，很快兩隊衣衫襤褸，面黃肌瘦的流民排起了隊，正眼巴巴看著前方的鍋。
一個個都端著個破碗，慢慢往前移動。
而領到粥的人小心翼翼捧著碗，縮到一邊去，先把粥遞給老人和孩子。
孩子們嘴唇乾裂，眼神里都是對食物的渴望，卻還謙讓著不肯吃。
年老的婆子眼窩深深凹陷下去，勸道：「阿奶不餓，你們吃。」
正推來讓去的，她不經意瞥見遠處站著幾個人，為首那位老夫人怎麼看上去有幾分眼熟？
而陸明桂也不敢置信的揉了揉眼睛。
那個婆子怎麼這麼眼熟？
這鄉音也如此的耳熟！
身旁宋小秋扯了扯她的手臂：「娘，那是不是趙嬸子？」
「旁邊那個是小丫吧？」
小丫是趙家老三的小閨女。
就是趙嬸子看著像是變了樣子，蒼老了許多，根本就不復當年那個乾淨又幹練的模樣。
而且人瘦的厲害，看上去風一吹就能倒了。
陸明桂早已經兩步跨過去，不敢置信問道：「趙嫂子？是不是趙嫂子？」
「你，你們怎麼會在這裡？」
這番動靜引起衙役的注意，兩個人挎著刀喝道：「什麼人？」
江元洲忙攔住：「兩位差大哥，是我啊！」
他是江縣令的侄子，衙門裡誰不知道？
說著話，又掏了幾十文錢過去：「這位是我未來岳母，見到了家鄉人，還請二位通融一下。」
那邊趙嬸子總算是敢相信自己的眼睛了。
這人不就是老鄰居嗎？
對方不開口，自己還真是不敢認，畢竟如今陸明桂身上穿著細棉布的袍子，頭上雖然還是那根木釵，手腕上卻多了一對銀鐲。
那臉頰上有肉，腰杆挺直，一看日子就過的不錯。
不過是一個愣神，陸明桂溫暖的手就已經握在了趙嬸子的手上。
她激動說道：「我沒看錯，真的是你！」
「趙嫂子，你們總算是來蘇州府了！」
感受到她手上傳來的暖意，趙嬸子只覺得鼻頭一酸，眨巴了兩下乾涸的雙眼，眼裡控制不住湧出淚來。
「他嬸子，我不是在做夢吧？」
「總算見到你了啊！」
陸明桂忙掏出帕子給她擦眼淚：「莫要哭，莫要哭。」
「不是做夢，都會沒事的！」
「你快收拾收拾跟我回去。」
又環顧四周問道：「其他人呢？」
趙家有三個兒子，七八個孫子孫女，怎麼才這幾個人？
就連老趙頭也沒見著。
聽見她問，趙嬸子又抹起了眼淚：「他沒了。」
「半路上躲劫匪，摔了一跤，身上東西都被搶了去。」
「他又驚又怕，就沒再起來。」
陸明桂一陣唏噓，當初在家鄉的時候，老趙頭身體硬朗的很，怎麼說沒就沒了？
她安慰兩句，又問起其他人。
趙嬸子平靜了許多：「趙大他們去修路了，晚上才能回來，也不白修，到時候能多領一個饃饃。」
野菜饃饃比稀粥頂餓的多，因此修路雖然極其辛苦，壯勞力也都搶著去干。
陸明桂點點頭，不由得朝流民看去，然後到底有些失望。
「我二哥二嫂，他們來了嗎？」
當初她逃荒前，和二哥與趙家都說過，無論誰先動身，都和對方通個氣，最好能結伴一起上路。
趙嬸子沉默下來，半晌說道：「臨走前，我們去找你二哥了。」
「你二哥還是不肯走。」
陸明桂氣的咬牙：「這個倔驢！」
趙嬸子安慰道：「不過你娘家村里還有水源，日子比我們好過些。」
「我看你二哥家裡應該還能撐一些日子。」
陸明桂又問村里怎麼樣，這才知道村里人也沒有全部離開。
比如宋大智，就還留在村里沒走。
說到這，趙嬸子又道：「說來慚愧，你臨走前托我照看房子，可我卻食言了。」
「臨走之前，宋大智就把你們的屋子給占了。」
陸明桂卻渾不在意：「罷了，都是身外之物。」
「他占了就占了吧，沒有水，又能活多久？」
趙嬸子還是心有不甘：「那可是你花了銀子造的房子砌的牆啊。」
陸明桂反過來安慰她：「當初砌牆，是為了護著家裡人。」
「那時候，菊葉還懷著身子呢。」
「若是遇到心懷不軌的，那才叫慘吶。」
「至少那牆讓我們一家子安生過了大半年，就不算虧。」
趙嬸子不由嘆道：「難得你想得開，我還想著，護不住你家的屋子，實在是對不起你。」
陸明桂見周圍圍過來的流民越來越多，忙說道：「這裡不是說話的地方。」
「你帶著家裡人，先跟我回去。」
陳典史卻挺著肚子走了過來：「這是在做什麼？」
「吵吵嚷嚷的，像什麼話？」
「這裡都是流民，」他看著陸明桂，語氣還算客氣，「流民可不能買賣，更不能隨意帶進城裡去。」
陸明桂解釋：「他們不是流民，是我家鄉的舊相識。」
陳典史哼笑：「沒有路引，不是流民是什麼？」
陸明桂這才看向趙嬸子：「你們家的路引呢？快拿出來給這位大人查驗。」
趙嬸子一臉苦澀，要是能拿出來，她不早就拿出來了？
「在老趙頭身上，當初一起被劫匪搶了去。」
「這些天殺的劫匪，你說他們搶東西就算了，搶路引幹啥？」
「還不是當廢紙一張？」
「卻害的我們一路上都沒法子進城。」
全部走的小路，不知道繞了多少冤枉路，好在靠著當初陸明桂留下的簡易輿圖，大致方向才沒有走錯。
聽她這樣說，陳典史一攤手：「不是我不允，沒有路引，本官也沒有法子啊！」